第11章

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“他沒死。”奪罕固執地説。他是被人從校場上喊來的，豆大的汗順着脊背熱辣辣地往下淌。

“頂撞將軍，膽子不小。”蘇鳴漫不經心地説“也罷，反正你是雜種，我是野種，官老爺的那一套咱們也用不上。”

“他沒死。”奪罕一字一頓地説。

蘇鳴在雕飾華麗的紅鐵木椅子上伸了個懶。他的身材比常人略略瘦小，在地位較低的人面前他總是坐着，絕不起身。

“如果你光站在這兒，沒完沒了地説‘他沒死他沒死’，清海公就能活過來，那就請便吧。”奪罕聽得出蘇鳴語氣中的嘲謔，卻仍固執己見。

“如果方鑑明真的病死了，死前他會召我回去。”

“直呼清海公名諱，大不敬，該罰你杖責二十。”蘇鳴雙手十指叉，支起下頷。半年前蘇鳴從成城關調任回到帝都，接掌羽林軍的帥印。鞠七七死後，蘇鳴的權位越發顯要，言行卻依然促狹。

“他不會就這麼死了。”奪罕近乎咬牙切齒地説。他花費了三年也沒能殺死的男人，在賭約結束後不足一個月便死於某種聞所未聞的心疾。這算什麼？簡直是個劣的玩笑。

年輕的羽林軍主帥擰起眉頭“方濯纓，你要是耳背，我可以大聲點再告訴你一次。你義父前早上急病過世，事出突然，一句遺言也沒留下。”

“除非是親眼看見，否則我決不相信。”

“別犯傻了，小蠻子。他死在觴郡，離帝都數千裏之遙，等你趕到，他的臉都該爛光了。”蘇鳴和緩了語氣，説:“他如今死了，你也就自由了。五月裏有一批人役滿回鄉，我會把你的名字添進去。”奪罕一瞬不瞬地盯着他，心裏忽然起了一種深及骨髓的恐懼，怕是自己聽錯了蘇鳴的意思。

蘇鳴被他的表情逗得笑了。

“清海公府邸裏的下人全都被遣散了，守衞兵士換防的換防，還鄉的還鄉。至於皇上，我看他成神遊太虛，都快忘了自己姓什麼了。眼下除了我，帝都內已經沒有第二個人記得你的蠻族血統，你只管放心大膽做你的羽林郎。”奪罕如在夢中，只是茫然點頭。

蘇鳴歪着頭，饒有興致地看他“回去的話，你家裏還有什麼人？”奪罕抬眼直視蘇鳴。顧大成説過，撒謊時要給五分真，説實話時要留五分假。

“我父親死在紅藥原，我母親是個東陸女人，也不在世了。只剩下我兩個哥哥。”蘇鳴頷首。

“咱們這一對雜種和野種，往後不會再見面了。你自己保重。”奪罕無言地點頭。走到門旁，他回身問道:“為什麼你老管你自己叫野種？”

“沒有人告訴過你麼？”

“他們怕你。”

“這可真冤枉。我是個頂好説話的人。”青年微笑了“我父親是名將世家的嫡子，我母親卻是個侍婢，出身於你能想象到的最貧賤的家庭。我和僕人們的孩子一起長大，隨便誰都能騎在我身上，揪我的耳朵。他不缺兒子，從來沒認過我，但總歸還管我一口飽飯，直到我十四歲那年，他上一個歌姬。為了那個和我同歲的姑娘，他遣散妾室，賣掉所有與他有染的奴婢，還有私生子。這時候他倒又想起我是他的野種了。”

“他賣了你？”奪罕皺眉。

蘇鳴大笑“我逃了。我偷了他一把舊刀，一匹老馬，從潯州走到天啓，投了京畿營。僭王圍城的時候，我已是羽林千騎，奉命死守天啓承稷門，在叛軍陣中看見了我父親的旗幟。那是我一輩子最快活的一天。十四年裏他沒正眼瞧過我，可是從那天起，我給他一刀，他就得擋我一刀，他不能再當世上沒有我這個人。幾年後，我帶着四萬兵馬把他堵在銷金河邊。他認出了我的臉，我捅穿了他的肚子。”他拍了拍側的鋼口闊刃直刀。

“用他自己的舊刀。”羽林軍的作息簡單，每月有一旬入宮輪值，餘下的時間演休息。奪罕幾乎還是個孩子，毫無資歷，領隊的千騎分派給他一個無足輕重的哨位，在北小苑門外守夜。北小苑裏住的是宮內雜用人等，約有兩千之數，織繡洗染，鍛鋼琢玉，行當一應俱全。

奪罕值完夜，多半會去鑄劍房裏消磨時光。比起冰冷的營房來，他更願意被爐火烤得汗浹背。劍師們喜歡他手腳勤快，能頂半個學徒用，也不趕他，有時讓他幫着照看冶爐。

四月以來，劍師們卻再不準奪罕邁入鑄劍房一步，他們正在重鑄前代皇帝極為珍視的一柄斷劍。奪罕看過那些鋼的碎片，斷口在光下呈現人的玫瑰金，不論將它們在手中握上多久，依然如堅冰般寒冷。為了保持熔鑄的火候，劍師們已連續半月輪班，往爐內添加水銀、牲血與上好的柏木炭，使爐火時刻呈現純淨的青白。金紅通明的鋼水像活物似的在爐腔內緩緩翻滾，漸變化，最終只剩下白金顏，帶一抹少女頰上的淡淡胭脂紅暈。奪罕昨來窺探時，鋼水方才模，劍坯由六十餘歲的劍師頭領獨力鍛造，據説那錘打必須一晝一夜絕不間斷，只要有一錘落錯、落慢，全盤皆廢。

鑄劍房今天異常安靜，沒有不絕於耳的砧錘聲，連風箱亦不再鼓動。奪罕猜測劍已鑄成，於是小心起門簾向裏偷看。

劍師們睡了一地，鼾聲此起彼伏。身披黑地錦袍的男人煢立屋中，將尚未上柄的劍刃舉到眼前，另手托住劍脊，細細驗看每一寸刃口。似是察覺到奪罕的目光，他驟然旋身，向門口望來。

奪罕愣在原地，竟忘了低身行禮。

那人臉孔線條峻直飛揚，錦袍下襟的沿子是一尺來闊的金線海紋，領襟堆繡一尾氣韻靈動的五爪龍，兩枚紅榴石綴成龍目。是帝旭。

這幾年來，在街談巷議與諸位將軍府邸的廚房馬廄中，奪罕也曾聽過無數傳聞。帝旭幾乎從不上朝，每次出現在朝堂上，多半是為了下旨砍誰的腦袋。光復以來，賦税越發苛刻，卻總也不能滿足帝旭的胃口。人們總是説他靡費無度，行事顢頇，想是被什麼妖物惑了心竅。奪罕想起阿摩蘭懸於城頭的屍首，烏鴉把他吃得只剩骨架，一截截掉落下來。

他剛要開口，帝旭微微一笑，示意奪罕噤聲。他將劍身小心擱回鍛台，走出鑄劍房，舉止穩靜，並不曾驚動一個睡中的劍師。