第十四章在斯托伊港口

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“這新聞真令人吃驚。”

“可不是，我稱它為特別新聞。以前我從沒聽説過什麼隱身人，確實從沒聽説過，可現在，聽到的怪事就這麼多”

“他就幹了這些嗎？”馬弗爾先生故作鎮靜地問“還不夠？”水手説。

“沒有找個什麼機會再回去嗎？”馬弗爾説“逃走了，就完了，呃？”

“完了！”水手説“怎麼！——還不夠嗎？”

“太夠了。”馬弗爾説。

“我認為夠了，”水手説“我認為夠了。”

“他沒有幫手嗎——報上沒提他有幫手嗎？”馬弗爾焦急地問。

“有這樣一個人你還覺得不夠？”水手説，”沒有，謝天謝地，還沒有説他有什麼幫手。”説到這裏，水手略微停了停，繼續道:“一想到這傢伙在四處亂跑，我就覺得不舒服！既然他現在還逍遙法外，從某些跡象可以推測，他已經——我想他們的意思是，他已經向——斯多港來了。要知道，這兒就是斯多港啊！這回可不是什麼美國奇聞了。想想吧，他會幹些什麼！要是他喝醉了酒，想找你麻煩，你怎麼辦？假如他想搶劫——又有誰能阻擋得住？他可以到處亂闖。可以偷，可以輕而易舉地從一羣警察中間穿來穿去，就像你我躲開一個瞎子一樣，甚至還要容易些！儘管瞎了的聽覺非常靈。隨便哪兒有酒他就想”

“當然，他有非常有利的條件，”馬弗爾先生説“那麼”

“你説得對，”水手説“他是有有利條件。”在這段時間內，馬弗爾先生一直專注地在觀察自己的四周。傾聽最輕微的腳步聲，尋找有什麼看不見的動作。最後他彷彿作出了什麼重大決定似的，用手捂住嘴咳了一聲。

他又向四周看了看，傾聽了一會兒，然後彎下身，低聲對水手説:“跟你説實話吧，我恰巧知道一些關於隱身人的事情。是從別人那裏聽來的。”

“噢！”水手説:“你？”

“是的，”馬弗爾先生説“我。”

“真的？！”水手説“我想問”

“你會大吃一驚的，”馬弗爾先生用手捂住嘴説“真是駭人聽聞。”

“你快説！”水手説。

“怎麼啦？”水手關切地問。

“牙痛。”馬弗爾先生説，把手放在耳朵上。接着他抓起身旁那幾本筆記簿“我想我得走了。”説完，古怪地沿着凳子似乎故意繞開對方走了。

“可是你正要告訴我關於隱身人的事呀！”水手提醒道。

馬弗爾先生好像在暗自嘀咕。

“騙人的勾當。”一個聲音説。

“是個騙人的勾當。”馬弗爾先生説。

“可是登在報上呢。”水手説。

“也是騙人的勾當，”馬弗爾説“我悉那個造謠的傢伙。本就沒有什麼隱身人啊唷！”

“那麼這張報紙又是怎麼回事？”水手問“你的意思是説”

“一句也不可信。”馬弗爾一口咬定。

水手被得大眼瞪小眼，手裏還拿着報紙。馬弗爾先生痙攣地把頭轉來轉去。

“慢着，”水手站起身來慢慢地説“你是説”

“我就是這麼説的。”馬弗爾説。

“那麼你為什麼讓我把這些騙人的廢話給你説下去呢？你居然讓一個人自己捉自己，這是什麼意思？”馬弗爾先生鼓起雙頰，他也在生自己的氣。突然，那水手臉漲得通紅，他緊緊握着雙拳。

“我整整為你説了十分鐘，”他吼道“你，你這個可惡的畜生王八蛋，一點規矩也沒有”

“別跟我吵嘴，”馬弗爾先生説。

“吵嘴？我好心好意”

“來，”一個聲音説。於是馬弗爾先生突然把身子轉了一圈，邁着古怪的步伐走開了。

“你還是滾吧，”水手説。

“誰滾開？”馬弗爾先生説，他歪斜着身子，古怪而急促地往後退去，時不時身體突然劇烈地晃動了一下。走了一程以後，他開始獨自含糊地訴説起來，不知是為了抗議還是反駁。

“混蛋！”水手叉開兩腿，雙手叉在間，看着遠去的身影。

“瞧着吧，你這個混蛋，想捉我！沒門，報上登着呢！”馬弗爾先生一邊撤退，一邊斷斷續續地反駁了一陣，退到拐彎處後就不見了；可是水手仍然威風凜凜地站在馬路中間，直到來了一輛屠夫的車子，他才讓開。他轉過身向斯多港走去。

“到處盡是些莫名其妙的混蛋，”他輕聲地自言自語道“他想捉我，拿我尋開心——這就是他耍的把戲報上登着呢！”不久，他還聽到發生在附近的一件怪事。當天早晨有人看見在聖·邁克爾巷拐角的地方有“滿滿的一把錢”（絕對不少於此）憑空沿着牆角在飛翔。當時發現這一奇蹟的也是一名水手。他馬上下意識地伸出手，不料錢沒抓到，卻被推了個倒栽葱。當他站起身的時候，這一把憑空飛翔的金錢已經不知去向。我們的這位水手錶示:他是個很願意相信別人的人，但這件事似乎太不合情理了，不過從這以後，他也覺得需要重新考慮這個問題了。

十天以後，貝多克地方的新聞已經趨向陳舊了，那位年長的水手揣摩了這些事實，方始清醒過來，那可惡的隱身人不就曾經有一度出現在他的身邊，與他擦肩而過嗎？