第十五章奔跑的人

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

小山上有一座觀景樓，從這兒可以俯瞰貝多克的全景。傍晚時分，開普醫生正坐在這樓的書房裏。這是一間很舒適的小房間，北面、西面、南面——三面都有窗。書架上排滿了書籍和科學雜誌，還有一張寬大的寫字枱。朝北的窗下放着一架顯微鏡、玻璃片、密儀器、培養和零散的裝化學試劑的瓶子。雖然天空還留着落的餘輝，小書房的太陽燈已經亮了。窗簾高掛，因為沒有外人張望，所以暫時不需要放下。開普醫生是個瘦長的年輕人，一頭淡黃的頭髮，鬍子卻有部分斑白了。他希望他所從事的工作能使他獲得皇家學會會員的資格。加入皇家學會，在他看來，是一種極大的榮譽。

現在他剛剛放下手中的工作，口裏銜了一支筆，恰然地欣賞着對面那座山背後的落的金光芒。約摸過了一分鐘，突然，他看見一個小小的黑黑的人影，越過山頂朝他這裏跑來。那人身材矮小，戴着一頂高帽子，迅速地移動兩腿，跑得極快。

“又是一頭蠢驢，”開普醫生説“就像早上在拐角處撞在我身上的那位一樣，還胡説什麼‘隱身人來了，先生！’我真不明白究竟是什麼東西住了這些人。我們可不是生活在13世紀呀。”他站起身，走到窗口，凝視着那黝黑的山坡和那奔下山坡的矮個子男人。

“他看上去急得要命，”開普醫生説“可是他好像跑得很吃力，即使他的衣袋裏裝滿了鉛，他的步子也不會比現在更沉重。”

“嗨，趕得好吃力啊，先生！”開普醫生説。

可轉眼間，從貝多克延伸到山崗高處的幾幢小別墅把這個狂奔的人遮沒了。過了一會兒，他又出現了。就這樣，他在三幢獨立的房子之間時隱時現，直到最後被山坡擋住了視線，再也看不見了。

“蠢驢！”開普醫生罵了一聲，轉過身回到寫字枱跟前。

可是在外面馬路上看見這個亡命之徒的人，就沒有像開普醫生那樣小看他了。雖然他們看見這個狂奔者汗俠背，佈滿汗水的胖臉一副恐懼的慘相，但是在他奔跑的時候，身上的衣袋震得叮噹響，就像一隻裝滿了的錢袋在來回晃盪。他睜大了眼睛，既不看左邊也不顧右邊，只是盯着山下點着燈、擠滿人的地方。他張大了那張難看的大嘴，沙啞而大聲地着氣，嘴角堆滿了白的黏沫。他所經過的地方，人們都停下了腳步，不安地張望着。他的匆忙狂奔使得每個人都有一種不祥的預。他們相互詢問，都想知道出了什麼事。

不久，在遠處的山上，一條正在路上溜達的狗突然受驚地叫了起來，一下竄到一扇門底下躲了起來。當人們還在疑神疑鬼的時候，有一樣東西——彷彿一陣風——伴有一種啪、啪、啪的聲響，像氣似的從身旁衝了過去。

頓時人們高聲尖叫起來，紛紛跳下人行道。接着是一片驚呼。山下的人們也很快本能地染到了這種恐怖。在馬弗爾離他們還有一大段路的時候，街上已經又喊又叫亂作一團了。大家一聽到這消息，立刻都逃進屋裏，關門閂一陣忙亂。馬弗爾拼足老命作一次最後衝刺。可是恐怖已經捷足先登，它趕在了他的前面，頃刻之間籠罩了全城。

“隱身人來了！隱身人！”