洞房燭影深

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龍異人撥了一棟府邸賜予周不華，做為新房之用。他本要另賜秋別一棟，秋別婉拒了。她以身體不佳為由，請辭還鄉。龍異人將她當作龍玉麟化身，對她好都來不及，怎肯讓她走？駁回所請。但考慮她“身弱多病”決定不派實缺給她，讓她擔任典史侍郎，掌管宮內書籍，並供皇帝諮詢、代擬御旨。説起來是皇帝身邊的親信，比等閒京官更接近皇帝。

她屢辭不準，龍異人亦微不悦，她只好恭領聖命，不敢再提。

自秋別擅自答應皇上賜婚，回來後周不華再也不看她一眼，也不和她説話。搬到新府邸後，終躲在書房，不願見客。

秋別是新科狀元，而且初入宮中就邀得聖眷，因此不少人都想從她身上攀關係，賀客不斷，送禮邀宴的絡繹成羣，好不熱鬧。秋別掌管周家多年，深諳人情利害，這些人一個也得罪不得。待他好的尚且要捅你一刀，何況是含怨挾恨的？打迭起神，敷衍得滴水不漏，人人皆大歡喜。她做這些不為別的，就為了能讓周不華仕途順利，左右逢源。

這些天來，她不但要應付朝官賀客，龍異人也常常召她入宮，又要打點娶公主的諸般禮數，忙得分身乏術。

這一天龍異人留她太久，從宮裏回來，已是上燈時分。秋別換下官服，心裏惦算着公主的事，忽然想起，她和周不華已有多不見，聽婢女説，他把自己關在書房裏閉門不出，他還在生她的氣嗎？

步出房外，但見明月高掛，院中灑下一片銀光。來到書房，只見室內燈火熒熒，她抬手輕輕敲門，門內人道:“誰？”

“是我。”門內沉默片刻，傳出澀然的聲音道:“-走吧，我不想見。”秋別心為之一痛，他恨她到連見她一面都不肯嗎？張口還想喊他，突然之間悲哀襲上口，堵住她的喉頭。

門外沒有聲音，她是走了吧？周不華坐在桌前，出了好一會兒神。只覺懊悶絕，氣窒難當，他站起身來，想到外頭散散心；一推開門，卻見秋別站在門前，他沒料到她還沒走，看這光景，從剛才她就一直站在這兒。

兩人就這麼呆呆凝望。周不華心緒翻騰，有一刻想原諒她，下一刻又覺得她漠視他的心意，太不可恕，拉鋸的心在矛盾、在掙扎。

他本想掩上門，眼不見心淨；但見她悽然絕的神情，這扇門他不忍合上。

“進來吧。”他嘆息一聲，終究讓了步。

秋別走進書房，只見左首有一張小牀，上頭有被褥枕頭，周不華這幾就睡在上頭。桌上紙張東一堆西一堆，是他煩悶時抒發心情之用。

“聽説你這幾天都把自己關在書房，不肯出來。”秋別打破沉默。

周不華低眉道:“是。”是何原因，她最清楚不是？

他冷淡的態度令秋別接不下話。曾幾何時，兩人生疏到這地步？

“我知道你怨我──”

“我不敢。”他打斷她的話。話説不敢，神情態度卻分明是在生氣。

“華弟──”她竟不知何以為繼，她本是口齒便給的人。好半晌她黯然道:“你該諒解我有苦衷。皇上肯將公主下嫁於你，這是天大的恩幸，你不能拒絕的。”

“我不稀罕娶什麼公主！”他氣呼呼的。

“『朝中有人好做官』。你娶了公主，皇上就是你的岳父大人，這等的靠山再堅固不過，你可保今生仕途順遂──”

“讀聖賢書，所為何事？”周不華是極痛心的神情:“秋別姊姊，這是-常教誡我的。不論窮通壽夭，做人都應該立定腳，以天下禍福為己任-現在卻要我努力保住榮華富貴，難道這就是-要我考科舉的目的？秋別姊姊，-好教我失望。”秋別漲紅了臉，羞慚得低下頭。她枉讀聖賢書，做的盡是心口不一的事，豈不愧然！

周不華覺得自己未免説得過分了些，太傷她之心。秋別用心計較都是為了他，他可以不接受，但不能譏諷她。

“我太沖動了，以致言出無狀。在此向-賠不是了，秋別姊姊，您大人大量，原諒我無心之過。”他誠心誠意一躬到地。

秋別收拾傷心，扶起他道:“你説的很是，何過之有？若非你一針見血道破，我到今還不知自己私心胡塗得可憎。”周不華惶恐無地，道:“不不！-怎是私心胡塗？-為我含辛茹苦，夜持，旁人不知猶可，難道我這與-朝夕相處的人是個睜眼的瞎子不成？我不知恩圖報已是不該，再要有一言半語對-不敬，天也不容。”秋別動的握住周不華的手，有他這句話，她死也無憾。就在這一相握間，兩人種種的誤會、嫌隙消釋無蹤。

周不華和秋別心頭浮漾起温暖甜、無限喜樂的平安幸福之。看着對方，誰都不捨放手，也不忍開口破壞了這分寧謐。

真是:但願此時此刻，化作天長地久。

好一會兒，周不華嘆了口氣，那是一聲充滿滿足喜悦的嘆息，他道:“秋別姊姊，咱們回桃花村去吧。這榜眼、駙馬的，我是不想做也做不來，我還是寧願回去做個平凡的鄉下人。”一語驚醒夢中人，秋別幡然從兩心相印的境中醒來。周不華與她道不相同，他還是想恢復以前閒雲野鶴般自由之身，她則不能坐視一番心血盡化東。

“不能回頭了。”秋別搖了搖頭，悽然道:“事已至此，不能回頭了。”握在掌心的小手忽然不再温暖，周不華一愣，秋別的手從他手心滑落。

兩人近不逾尺，但周不華卻霎時覺得有一條深深的鴻溝阻隔在兩人中間，無法跨越。