第四十章

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李逍遙心頭一暖，轉而忿忿想道:“那死鬼王八蛋小高倒存了不少金銀，想是拜月老兒賞賜他的。可惜這小子有命賺，沒命花，只好守着金銀財寶睡土窟。老子在家窮，出門更窮，看來是天生的窮命，卻偏偏福大命大，哈哈，哈哈。”二人轉入一條陋巷之中，揀了家小飯鋪進去坐下。等着上面的工夫，李逍遙問起附近可有住宿之所。那店夥道:“怎麼沒有？這巷子出去百多步，河沿上就有家同升客棧，那是全蘇州最老的百年老店，價錢也很是公道，上房只要一兩銀子一晚。”李逍遙聞言吐了吐舌頭，沒敢接口。吃過了面，出得店來，聽見譙樓鼓響，時候已近一更。趙靈兒見李逍遙一副心神不寧的樣子，知他定是為住店的事犯難，心下忍不住好笑。

當下扯扯他衣袖，柔聲道:“逍遙哥，住不起店，那有什麼大不了？我們昨晚睡在樹下，不是不錯麼？”李逍遙低頭看了看她，窘得幾乎墮下淚來，摸摸袋裏的幾塊碎銀，咬牙道:“老子頭一回來這蘇州城，好歹也不能教我的好靈兒睡荒地。

不管了，咱們就住那同升客棧！他媽的，最多過幾沒錢吃飯，領你喝西北風去！”二人出了巷子，向西一拐，果見一幢三層的大屋巍然立在河邊。河中笙歌處處，槳聲輕柔，夜中朦朧可見兩岸垂柳成行，似乎風中水中都飄着脂粉香氣。那大屋四檐紅燈高掛，寫着“同升樓”三個大字，一望而知，乃是客棧兼做酒樓的營生。此刻華燈初上，正是尋歡作樂的良辰，店內燈火通明，人聲嘈雜，店外三、四名伶俐的小廝往來喝叫，招呼過客。

李逍遙了口水，邁步上前，早有店夥高聲入。那酒樓便設在店堂之中，數十張大桌齊整整鋪開，唱菜聲、吆喝聲、行令聲，聲聲不絕於耳，場面蔚為壯觀。

李逍遙打眼一望，廳中的酒客少説也有一二百人，驚愕之餘，微一撇嘴，心道:“這客棧大是大了，可同我那小店相比，只怕也強不了許多。”二人徑至櫃枱前站定，李逍遙見那掌櫃身闊體肥，笑容滿面，生得竟同來福有七八分相似，不由得心下有氣，暗道:“他媽的，你這傢伙誰不好像？偏生要像他？可不是存心找我的晦氣麼？”冷冷地點一點頭，大剌剌道:“喂，先開個…單間來，住得好了，明再加。”那掌櫃心道:“咱們又不是賣大餅、油條，怎麼叫做住得好再加？”當下點頭稱是，微笑問道:“請問貴客…兩位？”李逍遙回頭看了一眼趙靈兒，心道:“原來這掌櫃不會算數，再不然就是眼神不濟，難道這裏除了你老兄之外，還有第三個人不成？”那掌櫃鑑貌辨，又是微微一笑，道:“如此説來，小店現下剛好沒房，請貴客另尋下處。貴客如需用飯，便請那邊坐。”伸手向廳中的空桌一指。李逍遙聞言一怔，上下打量他一番，見當真不似開玩笑的模樣，不由得怒從心頭起，惡向膽邊生“砰”地一掌，重重拍在櫃枱之上，喝道:“你這傢伙！既是沒有空房，又幹麼問東問西？這不是特地消遣我麼？”那掌櫃嚇了一跳，連連擺手，道:“客…客人息怒。請問這位女客，是…是你老人家的貴眷罷？”李逍遙“哼”了一聲，怒道:“怎麼？你們蘇州城的規矩，帶女眷不能住店？”那掌櫃陪笑道:“豈有此理？天下也沒有女客不準住店的規矩。不過…這幾比較不同…”頓了一頓，壓低聲音道:“這個…客人既然攜女眷投宿，想必不是去林家堡比武招親的罷？”李逍遙又是好氣、又是好笑，道:“招親？我這頭一門親做了還未上半月，又招哪門子親了？”那掌櫃道:“這就是了。客人想是才打外地而來，不曉得我這裏的一樁大事。城西林家堡堡主林天南，人稱林員外，他家的千金林大小姐三後便要擺下擂台，比武招親。

那林員外前便已派人將闔城大小二十餘家客棧全都包了下來，這幾天只招待前來比武的武林人物，旁的人一個也不準再接…”李逍遙未等他將話説完，便即失聲叫道:“什麼？全…全包下了？那得要多少銀子？”那掌櫃一笑，道:“銀子自然不會少花，不過林家堡家大業豐，這區區千把兩銀子麼，嘿嘿，只怕也未放在眼裏。

客官有所不知，林員外乃是咱們南武林的盟主，一手七絕劍法不敢説天下無敵，只怕也差不許多。他老人家年過四旬，膝下就只林大小姐這一位寶貝女兒，也是自幼習武，劍術過人。

為尋一位英雄女婿，來繼承林家武林盟主之位，他家這幾年連辦了兩回招親大會，只不過…”説到這裏，又再壓低了聲音道:“只不過那些前來比武的武林人物，大都膿包得緊，竟沒一位勝得過林大小姐。

是以今年林員外舊話重提，廣撒英雄帖，遍邀天下豪傑前來比試，倘若哪個好漢能勝得一招半式，便將女兒許配與他…嘿嘿，客官你來得巧，三後便是比武招親的正子了，你老若不急着趕路，留下來瞧瞧熱鬧也不錯。”李逍遙聽見“千把兩銀子”這話，不由吐吐舌頭，向趙靈兒遞了個眼。趙靈兒瞪大了雙眼，驚道:“啊，這…這位小姐真是厲害，怎麼全天下的英雄好漢都勝不過她？她…她豈不是武功天下第一了？”那掌櫃笑道:“話也不是這麼説。女客官，你想那林大小姐只是位雙十年華的大姑娘，就算打孃胎裏開始練武，也強不過她爹不是？不過一來真正的高手自不屑登台乖，二來林大小姐手底下功夫當真不弱，也不全仗着她爹的名頭，是以…”他一通話説下來，直説得口沫飛濺，拍頓足。正當興頭大起之際，猛然發覺幾名跑堂的夥計都停住手腳，不時向這邊探頭探腦，這才想起自己現下乃是“同升樓”大掌櫃，可不是廟會上説書的先生，趕忙打個哈哈，止住話頭。李逍遙一路聽來，也聽得津津有味，頗覺賞心，這時見那掌櫃閉口不語，方才記起來此為何。

當下咳嗽一聲，道:“掌櫃的，既然如此，這熱鬧倒不可不看。我瞧你這店裏客房不少，只怕也未住滿，就教他們開一間給我…”説着“嘻嘻”一笑，又道:“那林家的人又不是諸葛亮，能掐會算，怎曉得你開房給我？這幾的房錢…嘻嘻，你可不是白白賺了去麼？”那掌櫃吐了吐舌頭，道:“客官莫開玩笑了。我有幾個腦袋？敢賺林家堡的外快？此事萬萬不可。”李逍遙連問數聲，那掌櫃只是搖頭。李逍遙氣道:“這姓林的是什麼東西？難道比皇帝老子還橫？”那掌櫃驚得連連擺手，卻不敢接口，生恐這事傳到林家人耳中，安一個“肆意褒貶林家堡”的罪名在自己頭上，這可萬萬擔待不起。

趙靈兒見狀扯了扯李逍遙，輕聲道:“逍遙哥，既然人家為難，我們就去別家試試罷。”李逍遙心頭火起，又是“砰”的一掌，重重擊在櫃枱之上，喝道:“不行！今天這店我住定了！”那掌櫃嚇得打了個哆嗦，向後退了兩步。他這人膽子甚小，自林家堡比武招親之事才一傳開，這間店裏出出進進的便都是些提刀帶劍的武林強豪，這幾更是倒黴透頂、麻煩不斷。

這班人兇橫慣了，一向無法無天，住店吃飯，全沒半點規矩，氣上來抬手便打，張口便罵。這幾廳裏的桌子給人無端砸爛了七八張，打碎的碗盞、杯盤，更是不計其數。

還有位夥計只因倒酒時手腳慢了，當即給人打掉三顆門牙。又有位南菜廚子，也不曉得什麼緣故，稀裏糊塗地給人踢折了兩條肋骨。掌櫃今早起來，右眼皮一個勁地亂跳，提心吊膽地捱到這般時候，果然還是有麻煩到了，只嚇得兩腿打顫，不知如何是好。

李逍遙掌擊櫃枱，餘音未息，猛聽左首一間雅間裏傳出一聲暴喝，跟着“砰乓”兩聲，房門給人踢得大開，內中一人聲罵道:“他媽的，哪來的外鄉蠻子？敢來蘇州城撒野！活得不耐煩了麼？”李逍遙吃了一驚，轉頭去看。那掌櫃心下一喜，暗道:“阿彌陀佛，難道老夫今天吉星高照？居然有人出頭打抱不平。”便在此時，只聽“呼”的一聲，一件龐大的物件自屋內直飛出來。眾人眼前一花“撲通”一聲，那物件端端正正落在當廳一張飯桌之上。那場面登時熱鬧起來，但見湯汁四濺，杯盤亂舞，當真是雞腿與鴨腿齊飛，人頭共豬頭一“砰乓嘩啦”之聲，久久不絕於耳。那桌旁圍坐的三人，俱是蘇州城小有名氣的衣冠之士，正搖着描金摺扇風月，談酒論詩，意興甚酣，不想突然之間禍從天降。

一碗魚翅給震得高高飛起，恰落在那長鬍子的倒黴鬼頭上，那人只燙得“哇哇”怪叫，跳起身來，連滾帶爬逃開丈許。另兩位名士早嚇得呆了，兀自端着酒杯坐在原地兩眼發直。

廳中諸人愕然停箸，齊刷刷轉頭去看，那砸落桌面的物件竟是一人。那人早摔得七昏八素，張手在桌上胡摸亂耙了許久，又打碎三隻青花細瓷的大碗，這才勉強撐起身子，笨手笨腳爬下桌來。

李逍遙定睛一看，見這人大約二十出頭的年紀，穿一身天青的綢緞直裰，頭戴逍遙巾，相貌甚是清秀，原來是一位書生。

他手中那把摺扇已給壓得骨折筋爛，沾了不少菜餚湯汁，兀自死死抓着不放。那書生摔得狼狽，卻不慌不忙，扶一扶頭巾，整一整直裰，慢條斯理地穩穩站定。

屋內旋風般衝出一名大漢，滿臉的絡腮鬍子，舉着缽盂大的拳頭吼道:“他媽的，你這小子活得不耐煩了麼？敢來觸老子黴頭？”那大漢身後緊跟着走出兩人，都仰面哈哈大笑。左首那焦黃麪皮的漢子説道:“鐵兄，這窮酸怎樣咒你？小弟適才卻沒聽清。”趙靈兒一見這人“啊”地一聲叫了出來，原來正是在蘇州城外調戲那女郎、給李逍遙二人嚇走的黃臉漢子。

右首那人身材瘦小，卻非那斷舌的禿頭。黃臉漢子聽見叫聲，目光一掃，已看清李、趙二人，臉頓時一變。那“鐵兄”猶未察覺，回頭氣忿忿地道:“他的，這書呆子説俺…出言…出言什麼的，早晚教林大小姐打歪了嘴。呸，簡直媽了個巴子！”扭轉身來，挽一挽衣袖，對那書生喝道:“你瞧瞧是她打歪俺的嘴，還是老子先打歪你這張臭嘴！呸，呸，呸，快快伸嘴過來！”那書生也不驚慌，好整以暇地搖了搖手中的破摺扇，道:“小生的嘴不臭，也不情願伸給你打。這位年兄，你適才污言穢語，辱及我月如妹子，以她的脾氣，打你幾個耳光是一定的。

至於要不要你三鞭，那還要看她心情。這樁事小生的的確確，心知肚明，可不是隨口亂道，你怎能説我詛咒於你？”頓了一頓，又搖頭晃腦地道:“子曰:知之為知之，不知為不知，是知也。”

“嗯”了一聲，笑眯眯地向圍在身周的諸人掃視一匝，緩緩點了點頭。眾人鬨堂大笑。李逍遙更笑得前仰後合，登時對這書生大興趣。那“鐵兄”大怒，大步跨將上來，劈一把揪住，舉拳便打。李逍遙揚聲疾叫道:“且慢。”那“鐵兄”拳頭凝在半空，眾人齊向李逍遙看過來。李逍遙走上幾步，將那書生拖開，對“鐵兄”笑道:“老兄，你瞧這位相公的穿戴，八成是有功名的人。這有功名的人，如何打得？”背過身子霎了幾下眼睛，低聲道:“老兄是練武之人，幹麼同這書呆子一般見識？你打死了他，便算得英雄好漢麼？”那“鐵兄”側頭想了想，喃喃地道:“這話也有幾分道理…”手一揚，將那書生遠遠搡開，喝道:“…他媽的，打死了你，髒了俺的手，快滾你的蛋罷！”