第九章

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牧雍是在直系及皖系軍隊沿着京津鐵路開打以前趕回北京的，他一路看報，一路大罵軍閥的禍國殃民。

等到造訪女師宿舍，發現璇芝早已不告而別，心情一下子跌至了谷底。他思緒混亂地往前行，老想不通，她明明説會給他答覆的，怎麼就一聲不響地走了？

大街小巷飛傳的戰爭消息，申請學校的文件信函，學生會的緊急會議，都不再那麼攫取他的注意力。他整恍恍惚惚，想的就是反覆無常，沒有道理可循的璇芝。

他到底又是什麼地方得罪她了？

還來不及想出合邏輯的解釋，他就放下手邊重要的工作，冒着穿越戰區的危險來到隴村。

但面對的卻是一間空屋子，鄉人對他説:“吳校長陪寧姑娘回富塘鎮了！”牧雍吃驚的表情足足擺了好幾介鍾。他本來以為她近鄉情怯，即使如意已還，也不敢回家見父母，但事情全然不是這樣，她返家了，卻拒絕他的陪伴。這又是什麼意思呢？

當他繼續南下，回到千河鎮時，內心是憤怒、沮喪、不解種種情緒混淆着，而更糟糕的是，他無法剋制這些情緒，他一心只想見璇芝，當面向她問個清楚。

問題是，他將以什麼身分及名義見她？

太多的什麼、什麼及什麼，讓他俊秀的臉上有幾分瘋狂的神。徐家門口那兩頭石獅子若是有靈，也會被他嚇得躲到一旁去。

“大少爺回來啦！”管家通報着。

但聲音都不如牧雍的腳程快，他直接穿過大廳、耳房、天井、迴廊，到“錦繡廳”才停止。

老正由丫環服侍喝着桂花藉湯。

“你到家啦！”老一見他，就忙説:“我還在唸你呢！快來嚐嚐新鮮藕粉，才新採磨的。”牧雍哪有吃東西的心情。他請過安，便問:“，宋家的璇芝姑娘是不是回來了？”

“是呀！前兩天才派人通知的，你怎麼消息那麼靈通呢？”老訝異地説。

“呃，我一回到鎮裏，就有人告訴我。”他支吾着。

“確實是真的。”老再一次説:“大夥都很高興璇芝能夠平安返家。我們也算了結一樁心事，可以開始幫你另找一房新媳婦了。”牧雍正要反對，慧娟就帶着兩個女兒進來，尚未開口，牧雍就轉身對母親説:“娘，爹呢？”

“他從天津回來，就帶你兩個弟弟到上海考中學了，我還納悶，你怎麼比預期晚到呢！”慧娟説。

他不能説出繞道隴村的事，只坦白地提出要求説:“娘，我聽説璇芝回來了，想親自到宋家去看看她。”在場的人全聽得目瞪口呆，牧雍見狀，再強調説:“我沒有別的意思，只希望能向她當面道歉，因為退婚對一個女孩子而言，是很不名譽的事，所有的過錯，我都願意承擔”

“牧雍呀！這節骨眼，你是萬萬去不得！”老第一個回覆神智説:“這一年來，婚退了、禮退了，事情好不容易才平靜下來，我可不許你再去惹是生非！”

“我不是惹是生非，只是盼望一切有更圓滿的結果。”牧雍解釋。

“我看你就是存心要惹事！”慧娟也加入勸阻“你以為現在宋家歡你嗎？別看宋老爺和你爹還稱兄道弟，可這疙瘩還卡在心裏頭，咱們是求着大事化小、小事化無，你千萬不要再去觸黴頭了。”接下來牧雍本沒有説話的機會，及母親的耳提面命，講得他辯也忘言。

最後氣急了，他動地説:“難道我一輩子都不能見璇芝了嗎？”

“你現在和她非親非故，有什麼理由見面嗎？”慧娟説:“一輩子不見，才是好事。”不！他和璇芝是朋友、是知己，從此天涯一方，那就太殘忍了，至少他們還有事情未了，儘管家人不允，禮俗不許，他仍要想辦法見到她！

牧雍不顧所有列出的反對意見，徑自往富塘鎮而來。

他能夠有勇氣，其實是仗着宋世藩對他的賞識。

在書房見到他時，宋世藩的確是一張人笑臉，拍拍他的肩膀説:“聽説你以優異的成績畢業，恭喜你啦！”

“謝謝伯父關愛，小侄就是特來請安報告的。”牧雍有禮地説。

“在前朝，你就是欽點的狀元，能夠出將入相了。”宋世藩好心情地説:“可惜呀！我差一點就可以喊你女婿了。”聽宋世藩這麼一説，牧雍忙道出自己的來意:“伯父，這一年來，為了有誤璇芝小姐的事，小侄一直深愧疚，今欣聞她已平安歸來，能否見上一面，讓小侄親自懺悔請罪？”不提璇芝還好，一提及她，宋世藩整個臉馬上暗下來説:“婚約已退，再見面，似乎不太好吧？”

“我知道見面是極不妥當的事，但這件事裏，璇芝小姐是完全無辜，一切都是我的錯；我只想告訴她這些，讓她不要心存太多芥蒂或陰影。”牧雍開始緊張了。

“璇芝去年離開你家時，就應該有想到退婚一事。而且時代在變，碰到退婚雖臉上無光，璇芝也尚能接受，所以見面之議，就毋庸再提了。”宋世藩很堅決地説。