第八章

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六月的北京，風沙漫飛，乾熱的天氣，連駱駝的鈴兒都響得無力，但這一切都不影響牧雍的好心情，他以最好的成績畢業，典禮那天，在父親、師長的稱讚下，度過了最榮耀的一。

唯一的遺憾的是，為了痹篇父親，璇芝不能來觀禮。

從他那一場病以後，他們的關係徹底改善。在病中，她一連來探訪他三次，幫他煎葯、抄論文，直至他痊癒為止。此恩當然非報答不可，於是牧雍就請她聽戲、上館子。

漸漸的，彼此的來往變成一件很自然的事。他們一起去圖書館唸書、到天橋看熱鬧尋寶物、到湖邊喝茶聽説書…然而，璇芝基本上仍是保守的個，常常都是一羣人團體活動，但他只要能在眾人之中看見她美麗的笑靨，就有一份説不出的滿足了。

典禮之後，牧雍陪着父親去拜望老朋友，其中當然免不了有回京述職的曹司長一家人。曼君換了新發型，穿著西式洋裝、高跟鞋，一頂淑女帽，滿口做作的英語，差點把他畢業的喜悦全都破壞掉。

沒想到徐仲甫卻一直誇獎説:“這就是新時代的女呀？其是直可愛！”回飯店的路上，徐仲甫又重複好幾次。一進到下榻的房間，徐仲甫乾脆明説:“怎麼樣？咱們就跟着曹家上天津，算是提親吧！”

“爹，我並不喜歡曹小姐。”牧雍馬上説。

“曹小姐有什麼不好？又活潑、英語又好，不正符合你的新中國及新世界觀嗎？”徐仲甫問。

“對我而言，她太新了，話不投機。”牧雍説。

“你這孩子也真囉唆，一下嫌璇芝太老派，一下又嫌曹小姐太新派，你到底要娶什麼樣的子？”仲甫皺眉説。

“我沒有嫌璇芝太老派…”牧雍直覺説，但想想又不妥，忙改口:“我現在正計畫出國的事，無心談婚姻。”

“不論有心或無心，都由不得你。你若沒有訂下個婚約，老不會讓你放洋的。”徐仲甫警告説。

“可是，宋家的事還沒解決…”牧雍找別的藉口。

“解決啦！我來京之前，送完宋家最後一份嫁妝，連瑪瑙如意在內。我們的聘禮也全退了，從此是男婚女嫁各不相干，名帖上寫得清清楚楚，還請了地方耆老當證人，算是謹慎其事。”徐仲甫説。

那麼快？牧雍聽見這消息，很奇怪的並沒有鬆一口氣，反而心亂如麻，好像有什麼東西在內心刺痛着。如意歸還，璇芝就可以回家，不必再躲避，也不再與他有瓜葛了…

他尚未理清自已的情緒，又聽見父親説:“好了，咱們暫不談婚姻大事，你説説你對出國的打算吧！”

“我目前只申請了美國的學校，本和歐洲的先不考慮。若快的話，明年冬季班開始，我大約九月就要坐船出發了。”牧雍回答。

“你不去本，我也不勉強。”徐仲甫點點頭，又説:“雖説男兒志在四方，但想想你這一去就要三、四年，已經讓人覺很漫長了。”

“爹，三、四年其實不長，一晃眼就過去了。”牧雍説。

“你還年輕，一心想着鵬程萬里，哪顧得了長輩的心情呢？”徐仲甫看看兒子，説:“這樣好了，回鄉後你跟我到徐家各處產業巡巡，也算是對家中大小事有個概念。”

“是。”牧雍遵命道。那晚，躺在炕牀上，望着年代久遠的樑柱，牧雍覺得自己的心也一樣幽晦。以前一切都很清楚明亮，一講到出洋留學，就如加足馬力，人也特別力充沛，可最近卻樣樣事都慢了下來，積極的動力萎縮，好像心中堵着更要緊的事。

是璇芝嗎？瑪瑙如意回到原主，她就不再是他的責任了；只是還有千絲萬縷在那裏掛着，或許…或許他該親自送她回宋家，才算真正了結這段糾葛。

對！他要送她回去！牧雍坐直起來，神又振奮了。

看見牧雍一身襯衫長褲，英姿立地站在亭子裏，璇芝就不加快腳步。他回過頭，恰見身穿月白衫裙的她，彷佛林中飛來的一朵花兒，趕忙奔來接。

“恭喜你畢業了，表哥。”她故意強調後面那兩個字。

“這是送給你的。”

“我還有禮物收呀？”牧雍驚喜地説。

他接過一方秀氣的淺綠雲紋綢布小盒，打開一看，竟是一塊微微透明的白印石，上面用篆書體勻整地刻着他的名字。

“我手藝不佳，徐才子看笑話了。”她在一旁説。

“這是你刻的？”他張大眼，沒注意她的調侃。