第三章

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德夫林坐在餐桌的一頭，看到拉克倫便低聲咒罵起來，他心中惱怒卻又無可奈何。如今這個討厭的蘇格蘭高地人已成了他家的座上客，至少受到家中女士們的歡。

當然，是梅説服德夫林讓拉克倫留下的。顯然今天一大早梅就迫不急待地把這個消息告訴了他。不過德夫林絲毫不想裝出一副開心的樣子，拉克倫一看他那冷漠的神情便知道他的真實受。

拉克倫把公爵滿臉的冷漠清清楚楚看在眼裏。可他錯誤地認為這是他的瑪格麗特嬸嬸使公爵改變了主意。他怎麼也想不到這會是梅的努力。當然，如果他知道了她讓他留下來的真實用意，一定會到極不自在，這實在與他的目的大相徑庭了。

為了撮合兩人的好事，梅特意讓僕人把長餐桌旁多餘的椅子拿走，這樣拉克倫來到餐廳後，就只好坐到金白利小姐旁邊。

金白利和拉克倫兩個幾乎同時注意到只剩下了一把椅子。想到自己的倒黴，金白利不面河邡赤。要是她剛進來就發現這點，那無論有多餓，她也會找個借走開。

可是現在，不管找什麼藉口都太無禮了。如果只有她和那個蘇格蘭佬在這兒，那她本不加思索就會走開。可如今，公爵和夫人都已落座，他們的親友也做好了共進早餐的準備，她不能讓他們難堪。

拉克倫對眼前的一切毫不在意。一進來他便衝着女主人出一個人的微笑，走過嬸嬸身旁時又在她臉上吻了一下。他來到空椅旁一股坐在上面。瑪格麗特嬸嬸還特意介紹他與金白利小姐認識，她本想不到昨晚兩人早已有了一場鋒。

金白利出於禮貌暫時壓住了怒火。她對身旁的那個人置之不理，倒轉過頭去和賴特莊園主談起來。賴特是她頭天晚上才認識的，此刻正坐在對面。然而好景不長，公爵夫人和他講了幾句話，一下子便轉移了他的注意力。

沒等金白利加入他們的談話，她便覺到拉克倫正側身向她低語:“很抱歉，昨晚讓你沒睡好。”她非常驚奇，不由得轉頭看了他一眼。想到昨晚他把她嚇回自己房間時那兇惡的樣子，金白利怎麼也想不到他還會向自己道歉。昨晚自己一夜沒睡，為的只是以眼還眼，讓他也嚐嚐被人吵鬧的苦頭，可折騰了一夜，卻像是對牛彈琴，對方本無動於衷。想到這些，她更加氣惱，覺得自己本不稀罕他的歉意。

拉克倫語意誠懇地説完那句道歉的話，便靜靜地望着她，似乎等着她也向他表示歉意。金白利不由得哼了一聲，想着:別異想天開了，我可不會認錯！她把視線移到盤子上，同樣輕聲説:“哦，是的，你是應該向我道歉了。”她沒有看他，但能斷定他的臉一定紅了。她可不管那是出於氣憤還是不安。他的道歉本無法抹去失眠給她造成的痛苦，她原指望今天早晨他也和自己一樣睏倦不堪，可從他臉上卻似乎看不出這種跡象。

“小姐，我有兩個朋友跟我在一起，”他解釋道:“他們不喜歡我作的一個決定，所以大聲嚷嚷。那麼昨晚你的理由是什麼？”這下輪到金白利害臊了。他是指昨晚他們安靜下來後，她所製造的噪音。對此她可沒什麼理由可找，完全是出於報復。可她還是不願向他道歉。

當他和他的朋友意識到擾亂了她的寧靜時，完全應該換個地方去爭論。可是沒有。他們沒那麼做。他們還是讓她在鬧聲中大睜雙眼。她現在也沒必要為自己的行為找個説法。她只是到困極了，雙眼睜也睜不開，都不能堅持把面前的早餐吃完。而那傢伙跟她相比，卻幾乎是神抖擻，容光煥發了。

“麥格列高先生，不管你為昨晚的行為找什麼藉口都沒用。我已經接連三晚上沒有睡好覺了，這完全是你們不顧別人造成的惡果。”

“那麼説這就是你的理由嘍？”

“我可沒向你道歉，”她不屑地説“我只是想讓你明白你的行為比你想象的還要惡劣。”

“親愛的，如果你能心平氣和地跟我們説你需要休息，你會如願的。可是你沒有，你一來就對着我們破口大罵。”他拉長了聲音説。

她倒了口涼氣。他居然把責任推到了她的身上！真是恬不知恥，蘇格蘭佬就是這德…金白利突然意識到自己的想法受到了她父親成見的影響，便馬上把升起的念頭壓了下去。是的，無論她多麼討厭這個蘇格蘭人，也只是他們之間的事，她決不會讓父親的偏見矇住自己的眼睛。她父親一直不遺餘力地想把對蘇格蘭人的成見灌輸進她的頭腦，但她可不願受他的支配。

不值得對他的指責作出回答！可這又會上了他的當，讓她顯得太沒教養。金白利忍不住説:“有必要提醒你一點，如果你們昨晚不是那麼吵，如果你們鬧得還能夠讓我忍受，我何必費神來向作抗議！另外，你應該稱我為金白利小姐。我可不是你的‘親愛的’。”

“我樂意那麼叫。”他得意洋洋地説。

金白利真想站起來給他一個耳光。可她馬上意識到自己是身處何地，與誰在一起。沒辦法她只好強壓住怒火。

“麥格列高，你真是個無賴！”她咬牙切齒地説，又模仿着他那古怪的方言音補充道:“這頓飯後我就不用受罪再見到你了。”她咯咯地笑着，出了好看的牙齒。

“你要離開謝靈·克羅斯了，是嗎？”拉克倫關切地問。

“不，是你要離開！”他搖搖頭:“我打心底裏不願讓你失望，可我不得不告訴你，我不走了。”她皺起了眉:“你這騙子，又在撒謊，我明明聽見公爵説…”

“尊敬的公爵改變了主意。”他打斷了她的話，然後也皺起了眉:“剛才你叫我騙子，在我還沒生氣之前，你最好是趕緊向我道歉。”

“休想！我承認在你的去留問題上，你可能沒撒謊，可麥格列高，想想你是幹什麼的。我相信對你來説撒謊就像偷竊一樣自然。很不幸，既然你要繼續呆下去，那我可得小心點，最好把我的東西都鎖好了。”這下可是大大地刺傷了他。然而事實上，她本沒打算這樣。她當時是又氣又急，只想早點結束談話，本沒來得及細想？*黨雋絲凇？br>“小姐，我從你那兒偷走的唯一一樣東西就是你惡毒的話語。你最好活聰明點，把它也好好鎖起來。”她又倒了口涼氣，生硬地説:“你習慣於威脅女人，那也是你的最大能耐。昨晚你嚇唬了我，可你得明白，你別想再次向我發威了。我提個建議，你最好別再跟我説話，我呢，也可以免開金口，不再用‘惡毒的話語’來刺痛你。”

“向一個不講道理的人道歉，真是活該倒黴。”拉克倫自言自語地説。

當然，她聽到了他在説些什麼。其實他也希望能讓她聽到。可金白利沒理他，丟給他一陣難堪的沉默。拉克倫不由得不自在起來。他擅長於和女人鬥嘴，不是因為他真的在乎那女人罵了他什麼，也不是為了挑起戰爭而是他習慣於逗、挑釁對方。連他自己也不知道為什麼他喜歡這麼做。

今天早晨，金白利穿着一身經髒的、無任何裝飾的棕晨服，一點也不起眼。衣服鬆鬆垮垮地掛在她那瘦瘦的身上，難看的髮型不僅沒為她增，反而把她的鼻子襯托得更紅。金白利小姐今早的樣子很容易被人淡忘，可拉克倫卻不會忘記，因為她讓他很難堪，她嘴裏蹦出的每一個字都刺得他不由自主地想反相譏。

昨晚一整夜，她都在故意攪亂他的睡眠，今早等他醒來時，只到頭昏眼花，疲憊不堪。可他沒生氣，反而覺得很有趣，一個英格蘭女人居然會有如此強烈的報復心。早晨一個僕人告訴他可以繼續留在謝靈·克羅斯了，他才強打神下樓來吃早餐。可他實在太困了，就連看到梅也沒能讓他完全振作起來，而現在與那個帶刺的女人較量後，他卻反而清醒了。

拉克倫心想:“讓我別跟她説話！在她看來我簡直成了個惡了！哼，麥格列高是不會輕易罷手的！”他相信，今天有那麼多人在場，多少也為金白利壯了點膽。要是隻有他倆單獨在一起，那她會不會語調柔和些，説話也不再那麼尖刻呢？當然，也有可能她就現在這樣兒。反正，他現在不走了，他要用充分的時間去贏得梅的芳心，他也相信自己和金白利小姐一定還會有再次槍舌劍的一天。

金白利幾乎整個白天都在睡覺。這是她到達謝靈·克羅斯的第二天。這麼做對她的社併沒有好處，可她別無選擇。就連公爵夫人也認為她該補補瞌睡，好好休息一下，因為就在梅想跟她討論關於她的終身大事的“計劃”時，她都忍不住直打瞌睡。

那頓難熬的早餐過後，梅帶金白利和德夫林的祖母辛達來到她的起居室。梅所説的“計劃”就是如何在最短的時間內讓金白利接觸到各類未婚男子，為她提供最大的選擇範圍。

她提到了謝靈·克羅斯在今後幾個星期內已安排好的一些社活動。其它地方的娛樂活動的大量邀請函也需她們挑選後作出選擇，其中包括幾場舞會。

正當辛達…或者叫迪奇，她的家人都這麼親熱地稱呼她…談到其中一個舞會是在倫敦舉辦，僅剩四天時間準備時，金白利卻坐着進人了夢鄉。當時她正想説要在那麼短的時間內為這麼重要的晚會作好準備，對她來説簡直不可能，因為她連件像樣的晚會服裝都沒有。但她眼睛不停地眨着，終於漸漸閉了起來，再也睜不開了。

接下來她所記得的只是梅面帶微笑地把她叫醒，讓她到牀上去好好睡一覺。她當時非常尷尬，因為她居然當着女主人的面睡着了。她趕忙尋找藉口，説冒讓她昏昏睡，再加上一路勞累，她實在太疲憊了。她不知道自己為什麼沒説出實情，去責怪那住在她隔壁的客人。她本來完全可以這麼做，可她沒有。

晚餐前，金白利一面心梳妝打扮，一面在想:為什麼自己沒要求換間房子？她知道那個蘇格蘭佬一定會擾亂她平靜的心緒，她也知道出出進進時一定會撞見他，她更知道無論那人是否已決定多為別人考慮一下而少點嗓音，她也一定會聽到他的動靜。

雖然她一度也曾想過要換房間，可終究還是沒對女主人提起，缺少睡眠讓她疲力竭，冒把她折騰得極為狼狽，這些都是實情，可在她的生活中，這種興奮、動、震顫，還有害怕。恐怖的覺，卻是麥格列高讓她第一次體會到。她説不清這是好事還是壞事。

迪奇拿給女傭瑪麗一種很難吃的葯劑，説是給金白利治冒。等金白利穿戴整齊準備出門時，她已覺好多了，至少鼻涕不會再因打噴嚏就下來，而且，她現在已經不打噴嚏了。她還可以略施粉黛，掩飾一下她那紅通通的鼻子。她的四肢也不再痠痛，步子裏增添了一份輕快。總之，金白利現在對自己的狀態很滿意。她讓瑪麗熨好裙子，那裙子間有一條綵帶，把綵帶束緊後便顯出了她那苗條的身。她打算把現有的衣服都修改一下，如果謝靈·克羅斯有裁縫那最好，否則，她明天就去光顧外面的裁縫店，她得為參加倫敦的舞會好好裝扮一番。

整個下午，都沒聽到隔壁有什麼動靜，她懷疑是自己睡得太了。可到了晚上，還是一點動靜也沒有。也許蘇格蘭佬已經換了個房間吧，她想。他既然想留下來，自然也不願意再惹麻煩。她想不通為什麼公爵會突然改變主意讓那蘇格蘭佬留下來，而頭天晚上他的態度還那麼堅決。

這天傍晚，客廳裏聚了不少人，赫絲特·科爾斯女士和女兒辛西婭來拜望老公爵遺孀迪奇了，她們準備呆一個星期。辛西婭今年十六歲，活潑可愛，話很多，已能在一般場合與大人談，只是還不太習慣太正規的社場合。

蒂法尼·威特里也在，她是梅的密友，她與丈夫泰勒·威特里來度週末。她幾乎把公爵夫人所有的時間都佔用了，她們有太多的話要説。金白利很想和梅再談談早晨那個由於她睡着了沒談成的“計劃”現在看來也不行了，得暫時放一放。

據瑪格麗特·麥格列高介紹，坎特比女士是一位極的裁縫。金白利發現女士們團團圍住了她，讓她忙了一整天。坎特比女士要是能長期呆在謝靈·克羅斯，準會給大家帶來不少方便。梅已經安排讓她第二天一早去見金白利。

金白利總算鬆了口氣，不再為自己的服裝擔心了。但她仍希望梅説的倫敦盛大舞會沒有安排在程上，她希望能按自己的方式進入社圈，能有條不紊地結識一些陌生人，而不是疲於應付各種活動。今天早晨，有關“計劃”一事她雖沒聽進多少，可她卻到公爵夫人似乎另有想法。

快到晚餐時間，拉克倫·麥格列高出現了。金白利默默祈禱晚餐時自己可別再坐在他旁邊。她這時正在辛西姬·科爾斯旁邊坐着，聽她抱怨自己的衣服彩太單調。説來也怪，上個世紀的人們推崇淡雅調，而現在的年輕女孩仍然崇尚老一套的淡服飾。可這天晚上，梅穿着一套翠綠的時髦裙裝，顯得華貴而豔麗，一下子就把姑娘們的一片淡比下去了。她們正在唏噓讚歎、羨豔妒嫉的時候，拉克倫漫步踱進客廳。只見他身着深絳紫的晚禮服，內襯白真絲襯衫，襯衫領口和袖口還綴着好看的小花邊。他那濃密的赭頭髮沒像金白利初見他時那樣紮成一束，而是很隨意地披在肩上，這雖與當時的時尚不太相稱，卻非常符合他的個人風格。燈光下，他顯得格外的英俊、瀟灑、魅力十足。

辛西姬簡直呆住了，她大張着嘴，一時忘了説話。金白利雖説想掩飾自己的驚訝，可還是有點難以自持。在她看來，他任何時候都魅力十足，見到他，她總是不由自主地耳熱心跳浮想聯翩。

拉克倫本沒注意到金白利和其他人的反應，他的視線只集中在一個女人身上，他面帶人的微笑徑直朝她走去。

不用説，那個女人就是公爵夫人。由於梅站在客廳的另一頭，人們聽不到他們的談話，但觀察他們的樣子也是一件很有趣的事。當梅意識到拉克倫想抓住自己的手時，便趕緊將手移開，可他卻換而不捨地一次次努力着。經過了幾次躲與捉的遊戲，他終於拉住了梅的手，抬起來放到邊。他本想來個長長的吻手禮，卻不料梅非常生氣地使勁將手了回來。

屋裏的每個人都看見了這一幕。迪奇咯咯笑了，德夫林卻緊繃着臉，金白利只是搖了搖頭。

接着便是一片寂靜。終於辛西婭打破了僵局，她驚歎着説:“他簡直就像個巨人，不是嗎？”辛西啞本該稍微克制自己的情，不那麼情外的，可她居然不加思索地大叫起來，這實在有點有失檢點，至少她母親這麼認為。可她自己絲毫也沒意識到自己的失態。

其實金白利也有和辛西娘一樣的嘆，可她故意滿不在乎地説:“哦？我看不怎麼樣嘛！”辛西婭看金白利的表情簡直像在看一個傻子。她跟着金白利站起來，想明白為什麼她會認為拉克倫稱不上是個巨人？隨着辛西啞的眼睛一點一點往上移，她的臉上顯出了天真的、驚訝的神情，彷彿在説:“呀，我以前怎麼就沒注意到呢？”

“嗨，怪不得你不同意我的看法，原來你也像個巨人。”那女孩説。

科爾斯女士聽了女兒的話，臊得滿臉通紅，但金白利倒覺得這很滑稽，忍不住大笑起來。她過去也曾這麼開懷大笑過，可當時卻被別人視作古怪。她已經很長時間沒這麼大笑了。當她漸漸平靜下來，面帶微笑時，她瞥見拉克倫正用一種説不清的目光看着她。她本來沒打算引他的注意，這下歪打正着，她倒有點神不守舍了。好在這時通知開飯了，大夥兒都向餐廳走去。

梅又一次讓人把餐桌前多餘的椅子拿走。可這次不管用了，她沒法指定座位，否則目的就太明顯了。金白利和拉克倫搶先找椅子坐了下來，兩人中間隔着長長的桌子。

計劃落空了的梅有些失望，但她想想剛才在客廳時金白利的微笑，又開心起來。好，看來即便安排座位不成功也不要緊。

最初見到金白利的微笑時，梅簡直有些不敢相信。她真是又驚又喜:真沒想到金白利那真誠開朗、毫無城府的微笑會給她的相貌帶來如此之大的改觀！金白利雖説算不上是個美人，可當她一笑，整個人就變得温情脈脈，富有，更讓梅動的是，拉克倫也注意到了金白利的這點與眾不同。

於是，梅心生一計:晚餐時她將想盡辦法活躍氣氛，讓大家都開開心心，讓每個人都笑個不停。她成功了，金白利在這種輕鬆活躍的氣氛中，似乎完全放鬆了自己，顯得特別的開心，而且她每次一笑，似乎拉克倫都會注意到。

然而，拉克倫的主要力還是放在梅身上，他不時朝她出勾魂似的微笑。

梅無奈地嘆了口氣，想着一定要在德夫林發現之前找他談談，讓他別再打自己的主意。德夫林一直堅持不讓拉克倫留在這兒，唯一能讓他讓步的，就是她一再強調拉克倫也許能與亞羅夫郡伯爵的女兒配對。如果他發現麥格列高還在打他老婆的主意，那可就一點商量的餘地也沒有了。德夫林要麼像一年前那樣與拉克倫打一架，要麼馬上將他趕出門去。今晚兩人坐得很近，中間僅隔着迪奇，但他們本就不理睬對方，甚至連看都不看上一眼。細心點的客人發現了這點，竊竊私語起來，但他們本就不在乎，依然我行我素。

迪奇不太同意梅的所謂“計劃”她覺得梅按自己的意願非要把金白利與拉克倫綁在一起，讓他們去談情説愛，這似乎有點強差人意。為了促成此事，梅還安排兩人住在家裏，給他們創造更多的接觸機會，但事情並不一定就朝着她預想的方向發展，萬一兩人真的合不來呢？所以迪奇認為應該給他們創造更寬鬆的條件，讓他們都廣泛接觸異，而幾天後將在倫敦舉行的威吉斯舞會就是最好的時機。