第九章木蘭返鄉

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宇文化及發出了慘叫，雖然，他自己以為自己是在使勁喊着“殺！”、但是其實和哭泣沒兩樣。司馬德俄拼命地喊着:“他沒穿盔甲，快！用弓或是用誇！”

“別跟他拼劍！跟他鬥創是贏不了的。從遠處雨點般地向它箭！”雖然司馬德勘下着命令，它自己卻調轉馬頭，躲在士兵們築成的人牆後面。與此同時，弓、管朝着沈光齊。一百多支箭劃破夜空飛出去。弩利用發條上弦，可以把比弓發的要大得多的箭得更遠。沈光用長劍擊飛呼嘯而來的話。被砍斷的話閃着銀光掉落在地，堆積如山。不過，終於有一支箭中了馬的脖子。馬晃了一下，就猶如柳村被風猛刮似地倒下了。叛逆者們發出歡呼聲跑了過來。可是，倒下的馬背上，馬鞍卻是空的。

原來沈光從快要倒地的馬上迅速地跳到別的馬上。就連知道“向飛仙”別名的人，也驚訝得説不出話來。沈光將那匹馬原來的騎手搖落在地，他自己重新策馬衝殺向前。原本看起來並非多麼出的馬，經沈光一駕馭，立刻猶如再生似地疾馳了起來，如風一般地配合騎手的技術。人的號叫夾雜在得意的馬嘶聲中，血的旋風快速地近宇文化及…

但是，有一名士兵在混亂中拼命將矛刺出，正好深深地刺人馬的側腹，與此同時三把弩一起發，沈光的後背、右肩和左腋三處中箭。馬用力往上一躍，又重重摔在地上。從馬鞍上被甩出來的沈光搖搖晃晃地站了起來，口吐鮮血，內臟可能已經受了重傷。接着又有六支箭從前後左右在他的身上。沈光手持長劍，緩緩倒在地上。極度的寂靜又重新支配了夜晚，士兵們花了很長的時間才敢縮小了包圍沈光的圈子。

“死、死了嗎？”在好奇心和恐怖的夾擊之下，宇文化及走近沈光偷看了一眼，司馬德勘很不樂意似地往後退了一步。宇文化及嚥了一口唾沫，從一個士兵手裏取過槍，就在他槍尖快要刺中沈光的頭部時忽然銀光閃動，槍身被削斷，從地上跳起來的沈光長劍一閃。劍尖划向宇文化及的顏面。

宇文化及大號聲叫向後倒去，大丞相的帽子飛了，從額頭上一條淡淡血痕中飛濺出數點鮮血，不過，沈光的生命力已經到了盡頭，他又再次倒在地上，再也沒有爬起來了。

沈光得年二十八歲，二十一歲開始從軍，參加徵江之役，前後八年，他以隋朝屈指可數的驍將而聞名遐爾，一生未婚。

麥孟才也在亂軍之中戰死，人稱“剛烈有父風”連死法都與其父極為相似。麥孟才身上有三十多處刀傷，他的屍體被敵兵的屍體所包圍，被他殺死的敵兵人數超過他身上刀傷的數字。

宇文化及更知沈光和麥孟才已死，但他仍然無法恢復冷靜。恐怖令其表情和聲音都怞搐着，以至手足痙攣，他大喊大叫了起來:“這種地方連一天也不能再待了！趁為沈總持報仇的人沒來之前，趕緊走吧！”沈光率領的八百名士兵全部戰死，沒有一個投降。而宇文化及陣營戰死的將士，包括元在內共有三千名。

“沈總持一人殺死了一百人”的話語在軍中傳，如果再加上傷者，恐怕數字還會增加四倍。沈光之死為世人所悼念.

“壯士聞之莫不落淚。”史書上如此記載着。據傳説，江都城裏，許多婦女都為沈光之死而哭泣。

iv宇文化及率領的十萬大軍，慌忙從江都出發，向洛陽轉移。他們擁立蕭皇后和偽帝，帶着江都官剩下的金銀財寶，分乘徵來的一千多艘船隻，由大運河向北方進攻。賊將杜伏威雖然接到報信，但是不敢進行追擊，任其返回北方。反正，自會有羣雄出來攔截宇文化及的歸路。杜伏威統治着中國大陸東南部的大片土地，正忙於統治區的民生。後來，他和平地降伏於唐朝，被封為吳王。

該年五月，唐王李淵得知揚帝之死，立即迫使恭帝讓位，在長安登基即位。年號為武德元年，成為後世所稱的唐高祖。同時贈與隋朝太上皇揚廣“楊帝”的溢號。此外，長子李建成了皇太子，次子李世民被封為秦王。李世民十九歲當了秦王，馬上率兵二萬從長安出發向西進攻，與羣雄之一薛仁果指揮的三十萬大軍戰，並將其殲滅。李世民十幾歲時起兵，二十幾歲統一天下，其壯麗的軍旅生涯由此開始。

宇文化及北上向洛陽進發，由於是亂世，大運河管理不善，堆積的泥沙和破損的船隻擋道，不久就無法繼續向前航行。無奈之下，只好上岸，從附近農村搶來一些牛馬和車輛，從陸路繼續前進。在這期間，司馬德？奪取權力的陰謀敗被斬。在他被殺前夕，司馬德勘衝着宇文化及叫道:“究竟你為什麼要殺死那個昏君？”據説宇文化及默不作答。宇文化及雖然在陰險毒辣的權力爭奪戰中取勝，但是，宇文化及在內心卻愈來愈心灰意冷了。

“反正人都是要死的，不如在死前過一過當皇帝的癮。”宇文化及就為此理由毒死了秦王楊潔。這次的事與“江都之難”有所不同，是事先有準備的。字文化及馬上自己即任帝位，國家定為“許”年號定為“天壽”其弟宇文智及被封為“齊王”最可憐的還是楊浩，他被叛逆者所利用，在十六歲就被殺害。只有伯母蕭皇后為他的死而悲哀，楊浩並非由自己的意願而即位，故被貶為“偽帝”這是唐朝武德元年九月發生的事情。

當時，宇文化及與羣雄之一的勢力圈相接了，對方是“夏王”竇建德。他得知宇文化及即位，立即將幕僚找來，將此事告訴了他們。

“我旦然向隋朝豎起了叛旗，但是，宇文兄弟所做的壞事是罪無可赦的。我想擊毀這幫傢伙，救出皇后她們，以仁義示天下，諸君意下如何？”幕僚們對此表示贊同。竇建德一向不會無故殺戮敵兵將士，一對隋朝官員也實行寬容政策，因此，過去不少在隋朝任職的人都集聚在他的麾下。如果竇建德是為隋朝報仇，那麼，他們的良心也就可以得到安寧。

這個時期，在洛陽周圍，王世充和李密正在拼得你死我活，結果，李密敗北逃至長安，投降了唐帝李淵。王世充雖然取得勝利，但是已經無力從洛陽向遠處出擊。本來，竇建德就與北方的突厥保持着很好關係，因此，這個時期，就算對宇文化及發起大規模的軍事行動，也無須擔心會有人出來干擾，於是竇建德就下了決心，發兵討伐字文化及。

武德元年九月至第二年武德二年（公元六一九年）閏二月，約半年之久，黃河下游地區成了宇文化及和竇建德兩軍的戰場。宇文化及的軍隊有十萬官兵，竇建德的軍隊只及宇文化及的一半，除了人數，其它方面，宇文化及都不如竇建德。宇文化及一人獨財寶，連一個銀幣都捨不得發給士兵，這種貪得無厭的作法是失去軍心的主因。另一方面，司馬德勘死後，沒了實戰經驗的指揮官，也因此就失去了真正的戰鬥力。儘管如此，士兵們仍有一種“共犯”的自覺，並沒翻臉拆夥，但是每打一仗，都會增加好幾千名戰死者，漸漸被得走投無路。

武德元年年末，宇文化及率三萬殘兵進人聊城。這是一個屬於武陽郡的縣城，位於後世河北省最南部，是黃河域少數靠近大運河的平原城市，城牆高，護城河又寬又深，城內糧食豐富。野戰中取得連勝的竇建德因此久攻不下，決定圍城過年。

在此期間，十二月時李密被殺。他雖一度投降唐朝，卻忍受不了冷淡的待遇，再次圖謀叛逆而被捕遭斬首，得年三十七歲。恐怕，身為唐朝實質統治者的秦王李世民，從一開始就無意收李賽作為臣下，故意對他冷淡，以起他愛犯上的子，到他造反，一旦出了殺他的事端，就立刻將其處決。這位曾令楊帝到威脅，當了楊玄之亂的軍師擾亂了天下，殺了翟讓竊取了瓦崗軍的一代條雄，結果敗在一個遠比他更冷酷無情的十九歲青年手下。在此前後，魏徵、徐世勳、秦叔寶、羅士信等人相繼投身於唐朝陣營，使唐朝軍事實力得到明顯加強。

武德二年新，竇建德繼續包圍聊城，到了問二月，戰況突變。竇建德請人制作的擔車完成了六十輛。這是一種在四輪戰車上安裝了巨大鐵柱和投石裝置的兵器，在攻城中發揮了巨大戰力。

猛攻二天之後，城牆有二十處崩落，四方城門也被攻破，竇建德軍就此攻人城內。由於知道竇建德不殺投降者，因此，城內士兵紛紛丟下武器，宇文士及也丟下兄弟投降，宣稱自己的無辜。蕭皇后也被救出了，並待以莊重的禮儀表示歡。宇文化及和宇文智及得知保衞自己的士兵已經快沒了，企圖攜帶他們所能帶走的金銀財寶過往城外。他們對金銀珠寶並非單純出自貪婪，而是深知沒有這些東西就無法維生。宇文化及知道他們本身已經沒有任何價值，要在這片土地上生存下去只能寄生於他人的權威和勢力之下。正因為如此，他們不得不依賴金銀財寶。

宇文兄弟同夥相繼被捕，集中關在死刑犯的本欄裏。字文化及的二個兒子，宇文承基和宇文承趾也都被捕。宇文化及連自己的孩子都棄且不問，孤身一人逃跑了。他身穿偽“許國”皇帝的豪華錦袍，揹着一個麻袋，企圖躲進一家貧窮的老百姓家裏，在那裏化裝成貧民，可是在他剛要跨進老百姓家時，背後響起了一個很大的聲音:“許國公！”這是宇文化及從亡父那裏繼承下來的爵位，因此，一瞬間，他停往了腳步。周圍的怒罵和刀嗚錯，一名年輕的士兵提着染滿鮮血的刀，瞬間出現在宇文化及的面前。

“河南討捕副使花木蘭！我報朋友沈總持的仇來啦！”在通報姓名的同時，長劍一閃，砍了過去。宇文化及發出怪聲負隅頑抗。他無意中用滿金銀財寶的口袋進行抵禦。口袋被劃破了，幾千顆紅寶石、黃玉、綠玉、翡翠極向天空，令人眼花瞭亂的彩在滾動閃爍，宇文化及左肩被砍碎，身子倒地。而企圖拋棄其兄自己逃跑的宇文智及，也遇到了另一個敵人，在他面前拔出刀來。

“我是河南討捕到使，賀廷玉！”字文智及好不容易用自己的劍擋住了橫砍過來的一刀，但是一聲異樣的聲音過後，字文智及的劍折斷了，賀廷玉的刀將士宇文智及的右腕砍落在地。痛苦與衝擊使他失去了知覺，倒在他自己出的血泊之中。

士兵們把血淋淋的宇文兄弟，帶到自建德和蕭皇后的面前。宇文化及哭喊道:“皇后陛下，請您發發慈悲！”話還沒説完，竇建德的大劍一閃，宇文化及嘴還沒合上，頭顱就落地了。緊接着一聲問響，宇文智及的頭顱也與軀體永遠分離了。其餘被捕的武帝者也統統被處死。

“江都之難”終於徹底復了仇。

“結束了…”

“切歷——終於結束了”賀廷玉和木蘭目睹了宇文兄弟的處刑，彼此低頭示意。

他倆使用假名字投靠竇建德軍隊，本來是打算伺機刺殺竇建德。對他們來説，自建德是殺死恩人薛世雄的仇敵。可是，近一年來，接觸到竇建德的為人，已經到失去這種復仇的意義。雖然揭竿而起的旗號不同，但是，竇建德的神與張須陀、薛世雄是毫無二致的。見到竇建德對隋朝皇族克盡禮儀、慈愛士兵、為民眾愛戴，總是衣淡飯等形象，使本蘭等人放棄了復仇心理。此外，又得知薛世雄遺孤薛萬均在唐朝任職，是一名而馳名宇內的勇將。張須陀的仇敵李密也被唐朝殺死，深一個時代業已告終。

“那麼，子英，你今後打算怎麼辦？”賀廷玉問道。

木蘭顯出一付風得意的樣子:“我用不着在某一個地方為某一個王朝而戰，如果今後再戰，我就是要為自己、家屬和家鄉而戰了。’隋朝沒落，唐朝興起。它與以前秦朝沒落漢朝興起、北周沒落隋朝興起相似。不知哪一天，唐朝沒落又將會興起某一個別的王朝。

“千年榮華一夜夢”一夜的夢就給自命英雄的野心家去做吧。木蘭的軍旅生涯至此全部結束，返回故鄉的子終於到來了。這時是木蘭從軍的第九年，她二十五歲的時候。

賀廷玉仰首望着蒼天:“那我怎麼辦呢？即便回武威郡，也沒我的地方了。那我只好攜帶孤劍，奔走於羣雄陣營之間呼！”木蘭注視着賀廷玉的側臉，此時，她心裏早已作出了決定。

“你要願意的話，到我的老家來吧，伯陽？”賀廷玉驚訝的目光注視着木蘭。

“我跟你回去，這樣好嗎？”

“如果有伯陽你跟我在一起的話，我心裏比較舒坦。”二人在屢次戰鬥中，如果一起調兵指揮軍隊，不管是官軍還是盜賊，總是可以擊退企圖人侵的敵人；那麼，兩個人一起開創新人生，又有何不可？賀廷玉想到此節，心中做出了決定。

“那麼，多謝你叫我同行。”於是，二人離開了竇建德的軍隊。竇建德的作風是，不管是士兵還是俘虜，對離去者一律發給旅費，心情舒暢地送他們走。許多原本跟着宇文化及，還有許多身家顧慮的人，都大大地謝竇建德，去了洛陽和長安。此時突厥派使者來到蕭皇后身邊。在突厥，與隋朝為敵的始畢可汗突然死去。隋朝義成公主身為新可汗的妃子，具有相當的影響力，所以勸蕭皇后避開中原動亂，到突厥那裏去。蕭皇后對恩人竇建德表示了謝，隨他們走了。近一萬人的貴族、官員、士兵、及其家族決定用皇后前往突厥，他們在漠北地區，仍遭奉隋朝的年號和習慣，組織起了另一個小規模的社會，又在十年之後，返回中國本土。

竇建德後來與唐軍進行不斷的殊死戰鬥，結果敗北被捕。他被處決時，出現了“為什麼要殺如此的正義之士呢？”的輿論，但是，唐朝仍然強行處死了竇建德。或許是由於正義之士的聲望太高，致使唐朝懼怕了起來。他替隋朝報了仇，蕭皇后也對此表示過謝，因此，唐朝對他提高了戒心。總之，竇建德可以稱作中國歷史上最大的義賊，只可惜他未能參加大唐帝國的建設。

對竇建德的處刑，怒了他的同志及部下。他們推舉猛將劉黑？為首領，與突厥結成同盟，繼續對唐朝進行抵抗，為此，天下統一大業延遲了三年。處決竇建德對唐朝來説，是一個代價極高的失策。

v隨着故鄉的距離越來越近，本蘭的心跳也跳得越來越厲害，在體外都能聽得到。

“這座山叫浮山，因為看起來彷彿浮在現中一般，可是，它其實是連着岸的，如果你繞到湖的東岸，就能沿着陸地登上山的。”賀廷玉對木蘭的説明只是低頭表示同意。江北的原野充滿一片陽光和葱綠。此地就是後來江蘇省和安徽省的界處，平原和丘陵、河川和湖泊錯，風光富於變化。與一望無際的北方平原差異極大。據説這塊土地處於賊將杜伏威的勢力範圍之內。當時，他自稱楚王，雖然發展仍不充分，但已建立起行政組織，減輕租税，取締犯罪，在努力創造一個新的時代。比黃河域要安定得多，戰火已逐漸遠去。

進城之前，木蘭和賀廷玉已先卸下盔甲，將其馱在馬背上。身上只佩帶長劍，牽着馬進了城。木蘭的眼睛盯住了那棵地的名字由來的大樹，在一家茶館前面，她停住了腳步。

‘伯陽，對不起，請你在這個茶館等我一刻鐘，我要作些客的準備，那棵高大的木蘭樹就是見面的標誌”

“嗅，我明白。”外人不應該妨礙別人與家人見面，這是理所當然的事情，賀廷三點頭同意，與木蘭暫時分開。賀廷玉坐在看得見二匹馬的靠窗座位，晚的風徐徐吹在他身上，他對茶館主人説:‘’酒…噢！不能喝酒，來點兒酸梅湯吧！”木蘭將賀廷玉留在茶館，急忙往家走，她加快步伐，半走半跑。家家户户已經見不到戰爭荒廢的景象，行人的表情也很明快，可見這片土地仍舊處於比較和平的環境之中。孩子們笑着竊竊私語跑走了，小狗汪汪地叫着，跟在她的後面。木蘭在一扇小門門口停住了。她打算調整一下呼，但轉而一想，認為沒有那種必要，她快步往門裏跑去。裏院有一對老夫婦正在修剪花草。經過九年歲月，老夫婦二人增添了許多白髮，臉上的皺紋也深了。木蘭見了父母這副蒼老的樣子，淚水不奪眶而出。她跑了過去，用盡力氣喊道:“爹！娘！木蘭回來了。”二位老人轉過頭來，表情由不信漸漸轉變成驚訝，再慢慢變成高興。花家的姑娘隔了九年，終於返回故鄉了。

一刻鐘過去了，賀廷玉走出了茶館。為了消磨時間，喝了三杯酸梅湯，在胃裏有點怪怪的覺。賀廷玉牽着馬來到花家門前，一棵格外高大的木蘭樹接他的到來。他穿過敞開着的大隊雖有些躊躇，但還是向主人通報了自己的來訪。應聲出來的一位老人，看上去有些步履蹣跚，他向客人淡淡一笑，並加以確認:“您是武威郡的賀伯陽將軍吧？”

“是，在下正是。”

“我從女兒那裏聽説您要來，請，請進內院！’”老人從賀廷玉手中接過疆繩。武威郡出身的年輕人雖有點被搞糊塗了，但是仍然朝着老人所指的方向邁步向前。院子裏有柳樹和梅樹，地上種着花草，賀廷玉還沒有時間去確認開的是什麼花，他就停下了腳步。在一棵木蘭大樹下，仁立着一位姑娘。盤得高高的黑髮、淡青的裙子、白皙端麗的容貌映照在繁花的彩之中，她注視着呆立不動的賀廷玉，豔紅的嘴微笑着:“伯陽，你怎麼想不起九年來的朋友啦？”賀廷玉對這種聲音和口氣是相當悉的，他呆呆地重新看了一下佳人的容貌。

“子英…”’木蘭走近賀廷玉身邊，她邊走邊從懷裏拿出一樣東西。賀廷玉表情起了劇烈的變化，他也慌慌張張從懷裏取出一件同樣的東西，這是一年前在望月之後，從後宮逃走的宮女給他的碧玉頭飲。二兒一合，又是一個完好的頭釵賀廷玉深深地長嘆了一口氣，望着木蘭搖了搖頭。

“我真是天下最蠢的人，我跟這麼個美人一起渡過了九年，竟然一點兒也沒發覺。”

“我欺騙了你九年，覺得很對不往你，你能原諒我嗎？”

“原諒之類的話，既然現在情況已經知道了，你就別放在心裏呢，於英，你的樣子是不適合道歉的。”

“你稱我子英嗎？這個宇以後也不該再用了。”木蘭抬頭看着賀廷玉，宛如盛開的鮮花，笑得那麼甜美。有點兒褐的大眼睛，在天的陽光下閃閃發光。

“伯陽，我有好多好多話要跟你講，比起長江的滔滔水還要多得多！”

“要想講盡九年的事情，就得花九年的時光呀！

“九年也好，十年也無妨，可是，我想先把你介紹給父親，啊，不成，我的語詞老是像男人，真叫人擔心將來會怎麼辦呢？

“本蘭倚着賀廷玉，舉起手來指向前。在家門前，年邁的雙親正等待着自己的女兒和地的朋友……這是啓用武德二年（公元六一九年）三月的事情。歷史上大唐帝國的時期已經開始了。唐們打倒了各方羣雄，重新統一了天下，太宗李世民開創的“貞觀之治”再現了“開皇之治”的？世，不過這是八年之後的事了。