16一六

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她一副言又止樣子，顧開道:“我私心裏是希望白姑娘留下來，不知白姑娘意下如何？”白中對這客棧確實有些捨不得，她這裏待時間雖不是特別長，可這到底是她第一份工，除了有時候吃不飽，子過得緊緊湊湊，總來説算很好了。

可掌櫃要走了，她對這客棧留戀莫名地少了幾分，本來就是要跟着厲害人做事才有大可能獲得大長進啊。但眼下她並不知張諫之要往何處去，又要去做什麼，重要是她不知道掌櫃願不願意帶着她。

白中為避免自作多情，猶豫了半晌回顧開道:“我想去旁地方看看。”唔，實不行話，她還可以去東海蔡府找蔡老爺，作為信物那本書還呢。若蔡老爺不需要她做賬房，她也可以另謀出路。

眼下先這麼説着，等掌櫃當真走那天，她悄悄跟着看他去哪裏，屆時再做決定就好啦。

張諫之聞言，抿着將桌上那份封好銀子遞給她，説:“收下罷。”白中低頭接過來，小聲嘀咕了一句:“我去練字了…”她如往常一般若無其事地前去練字，大榮與阿堂均沒事做便回了後院。張諫之卻還與顧開代事情，前堂內只聽得到噼裏啪啦算盤聲與清清淡淡談聲。

——*——*——*——*——白中無甚行李好收拾，一個書箱便裝了她所有家當。張諫之行李則少，連書冊都沒有帶走，悉數留了店中。

出發那天氣極冷，張諫之與店中諸人簡單作別，這便出了門。雙橋鎮這條路他走了不知多少遍，當初到這裏來，卻也沒有擇一地終老意思。心未定，該上路人，不管歇了多久，總會上路。

白中是他走後半個時辰走，大榮阿堂都出來送她。平裏相處對她各種嫌棄，臨別了，卻也能生出慨然，覺得小白還是很好，做事不偷懶也不嬌氣，問她借點錢，就算忘了還，她也不會小氣吧啦地追着要回去。

“小白啊，你路上要當心啊。”

“書箱重不重啊，瞧你這小身板能背得了嗎？”就這疑似惜別話語中，白中笑着背起了書箱，轉頭走了。

要追上掌櫃，可得點走啊，等他出了城門可就不容易追上啦。

所幸張諫之離開雙橋鎮前，一間茶鋪打頓了，百無聊賴地聽着茶館先生説了半個時辰書，這才攜行李繼續往前走。

於是白中也終出城前追上了張諫之。然她也沒走得很近，悄悄跟着，不想讓張諫之瞧見。

臨近傍晚住店時，她也是等張諫之先進了那客棧上了樓，這才悄悄地摸進去，到櫃枱前哈了哈氣暖手，與夥計説要一間便宜即可。那夥計翻簿子當口，她又問:“可知道方才那位客官住樓上哪間？”夥計抬頭瞥了她一眼:“無可奉告。”白中便不再問。夥計催促她定金，她便低頭摸錢袋子，卻驀地發現錢袋子竟然不了！

她一時慌神，將書箱卸下來東翻翻西翻翻，就連那張諫之封給她那份銀子居然也找不到了！可她記得昨晚上明明是放進書箱啊。

那夥計又不耐煩地催她:“有沒有錢啊？沒錢住什麼店？走罷走罷，走時將門帶上。”説着縮了縮手:“冷死了。”白中找不到一分錢，又遇上不客氣店小二，是着急。難不成她放進書箱被人拿走了不成？大榮阿堂也不似這樣人啊。

她靈機一動，打算喊蔡瓊來。可她第一聲“蔡瓊”還未喊出口，便瞥見一悉身影從樓梯上下來了。

張諫之已是瞧見了她，再一看被翻得一塌糊塗書箱，卻也猜到了幾分情委。他下了樓梯，走過去她面前蹲下來，將那些被翻到外面行李又放了回去，抬頭問她:“錢丟了？”白中神情侷促地點點頭。

張諫之抿了，起了身給了夥計定金，走過白中身邊時道:“早些去歇着罷，天很冷。”白中頓時涕零，可她如今身無分文，連頓飯也沒得吃，又不好意思開口與張諫之説，只好眼睜睜看着他轉身上樓去了。

白中餓得胃疼，卻也無甚辦法，遂揹着書箱上了樓。她進屋躺牀上希望早些睡着，卻意外認牀，翻來覆去過了許久才入睡。

客棧被子單薄，早上醒來時白中便發覺自己受寒了。噴嚏一個接一個，腦子昏昏。她翻出厚衣裳將自己裹得嚴嚴實實，噔噔噔揹着書箱下了樓。張諫之還未下來，她便孤零零地站櫃枱旁邊等。

夥計端着熱騰騰粥放到旁客人桌上，她鼻子伸脖子望去，好想喝啊。

張諫之遲遲不下來，她抬頭看看，沒料張諫之卻從大門進來了。白中瞧見他手裏提着油紙包，唔，買乾糧去嗎？也對，這裏不比雙橋鎮，得走很長一段野路了。

張諫之瞧見她，走過去拿了一塊熱乎乎餅遞給她，話也未説，便徑自上了樓。白中低頭咬了一口，嘴裏乾巴巴，好像還有點鹹腥味。餅拿出來一看，上面一塊血，誒…牙齒出血了麼？

張諫之上樓將行李取下來，問夥計要了兩碗粥和一些點心，便喊她過來坐。

“昨晚上沒有吃飯，早上多吃一些罷。”

“恩。”白中頭也不敢抬，鼻音重得很。

張諫之見她裹成這樣，便猜到她受了涼，轉頭便問夥計要了一碗熱薑湯。白中咕咚咕咚喝完，喉嚨裏辣辣，後背出了些汗，頓覺鼻子通順許多。

一頓飯將吃完，張諫之這才問道:“你要去哪裏？”白中抱着空碗回説:“…可能，去東海府？您要去哪裏？”

“不知道。”誒？不知道！

白中抬頭瞅一眼張諫之神情，好似是很一本正經神情。當真不知道自己去哪裏嗎？可他明明表現得很是篤定，像是一切都安排好了樣子。

吃完了屋外天還早，她與張諫之一道上了路。時值冬季，越往前走覺得越冷，這段野路里到處都是高聳水杉，看着怪冷清陰森。白中此時病了，許多東西便也瞧不見，倒樂得安心自。張諫之卻一路遇鬼怪，不動聲。

忽然，他走前面開口道:“去東海也不錯。”那地方即便戰亂時也不曾受到大破壞，天下初定被劃分給了當今聖上異兄弟趙昱，封號為齊，趙昱便卸甲當起了封地之君，手裏軍權寥寥。由是地處東南沿海，也是到了邊境，與鄰國互易往來，也是極其賺錢營生。

白中聞言來了神，這麼説是同路了嗎？

她沒敢問，張諫之便也不表態。

兩人好不容易走出林子已天黑，繼續往前走是永江，過江需靠渡船。到渡口時，還只剩了一艘渡船。

66續續有人上船，船頭掛着一盞燈一晃一晃，那光影投藏藍水裏，便也暈成一塊塊。

“這麼晚了還有渡船…”白中小聲嘀咕了一聲。

張諫之看了會兒，問那船伕:“這是今後一隻渡船了嗎？”船伕朗笑道:“是啊，後一隻了，上來罷，就開了呢。”張諫之瞧了一眼身邊白中，傍晚風大，她小小腦袋也被裹得嚴嚴實實，只了一雙眼睛。由是生病緣故，雙眼皮深，眼窩也有些微陷，顯得很是沒有神。

他知她生病了便有許多東西都瞧不見，身體很弱，故而此時是否要上船，他還有些猶豫。

船伕再三催促道:“開船啦，要過江趁早咯，耽擱了便只好明早走啦。”沒料白中自己卻已是踏上了那長板，搖搖晃晃地走進去了。

張諫之連忙跟上去，環顧了船艙，尋了一處地方讓白中去坐。

船伕吆喝道:“都坐穩咯，要開船啦。”白中腦子昏昏沉沉，趕了一天路吹了整風，她覺得好累。

船槳搖動，船一晃一晃，白中便被晃得睡過去了，整個腦袋都靠着張諫之，睡得很香。

船艙裏有悉悉索索談聲和衣料摩擦聲音，也有船客問張諫之要到哪裏去，張諫之卻只望着對面空位置神淡淡，一言不發。

説話話，會吵醒白中罷。

抵達渡口時，夜已很深。船伕將長板擱上岸，對着船艙裏行客們喊道:“到啦，下船罷。”船客這才66續續起身下了船，白中卻還睡得沉沉。

船伕瞧了一眼艙內，問張諫之:“您們還不走嗎？”張諫之微微偏過頭去，輕拍了拍白中肩:“到了，下船罷。”他説完這話不知從哪裏變出一顆糖來，隨手便放那長凳上。

白中眼，陡然間站了起來，背起書箱便往外走。張諫之跟着出去後，又回頭瞧了一眼。

此時船艙內已空空蕩蕩，船伕卻還未收那長板，笑着對船艙裏喊了一聲:“到了啊，都下船罷。”誒？白中聞聲回了頭，船裏誰都沒有了呢，他還喊什麼？

船伕見她掉頭，對她笑了笑，又轉回頭去催促道:“不要貪吃了，下船罷。”