第二十三章
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“什麼決定因素？有利因素？”老人吃驚地瞪着近視眼，大惑不解。
“伯父，我和您的意見正相反——我認為中國的前途是光明的，中國的抗戰一定可以勝利。這是由當前中國存在的幾個基本因素決定的。一，因為現在有了堅持抗戰的中國共產黨。二，因為有了英勇善戰的紅軍，他們經過二萬五千里長徵，已經勝利地到了陝北。中共中央在懫摺て邟事變一個星期後，就發佈了關於紅軍開赴前線的命令。所以，要不了多久，紅軍就會開到華北前線來打
本的。三，共產黨提出的抗民族統一戰線政策深得人民擁護，它
得蔣介石不得不停止內戰，宣佈一致抗。我看這個統一戰線政策在今後還會發生更大的作用。四，中國的抗戰爭是反侵略的正義戰爭，它將得到全世界各國人民的支持。在本大舉進攻面前，全國人民要求抗戰的熱情空前高漲——人心向背，這是決定戰爭勝負的非常重要的條件。您當然
悉懙妹裾卟裾咄鰭這句古訓…以上這些，就是中國的抗戰爭一定能夠取得勝利的決定因素。可您呢，您的眼裏只有當權的國民黨——所以，您對抗戰的前途就難免悲觀失望了。我想，伯父，如果您把注意的目標轉換一下角度——轉到中國共產黨方面來，您就不會這麼悲觀了。你説對不對？”鴻遠説得興奮了，一雙大眼睛熠熠地閃着熱情的光焰，微笑着凝視着老人。那目光似乎還在説着許多新穎的、
動人心的話。
“呵，他説得多麼清楚呵！我還從來沒有聽過這麼
闢的，話。…”柳明睜大眼睛聽着，但她沒有出聲。苗虹也一反常態，沒有開口。
老人卻似乎更加茫然了。
“蔣介石、國民黨幾百萬大軍都打不過本人，紅軍才幾萬之數就能打敗本？
…
至於全國人民都有愛國之心這倒是真的。但是，他們赤手空拳，又能有多少作為呢？那滿清入關後的‘揚州十’、‘嘉定三屠’怎麼樣？堂堂的大漢族、大明朝還不是叫小小的女真族給滅亡了…説到統一戰線、國共合作——十幾年前不是也有過麼？後來，共產黨還不是叫老蔣給暗算了。紅軍要開到華北前線來，蔣介石一定不會讓他們過來。就是讓過來，那也不過是老蔣慣用的借刀殺人計——借本之刀來消滅紅軍。所以，我看呀，中國指望共產黨來拯救，恐怕也是鏡花水月。”説到這裏，老人又連聲嘆起氣來。
苗虹見老人這麼固執，絞着手絹一迭聲地喊道:“真是，真是！
…
”柳明紅漲着臉，也想説什麼。可鴻遠用眼
把她們制止住。
“伯父，您承認世界上的一切事物都在發展變化麼？十年前的舊黃曆現在還能再用麼？”不知什麼時候，柳明媽已經買菜回來了，在小棚子裏喊了起來:“唉，我説，老頭子——客人來了，你倒是來幫我做做飯呀！怎麼説起話來沒完沒了啦。”柳清泉向鴻遠招招手，表示歉意，搖着頭弓着揹走出屋門去。
老人剛一出門，苗虹高興得跳起身，拍起手:“好啦，可清靜一會兒啦！曹先生，你總愛跟老頭兒説話——而且沒完沒了的。快跟我們説説吧——我們心裏急得像着了火！”
“瞧你…”柳明推了苗虹一下“老曹，我們不願意在北平當順民。可是到哪兒去，又不得門路。您能給我們指一條出路麼？”
“你們二位抗的熱情可嘉。可是，離開北平，離開父母、親人，到艱苦的鄉村去，或者説打游擊去，你們能夠有這個決心麼？這可不是件簡單的事。你們兩位仔細考慮過沒有？”兩個姑娘你看我，我看你，都不出聲了。
“去，咱們還是決心去抗！”柳明對苗虹耳語，苗虹連連點頭。
這時，柳明的心頭忽然閃出了白士語:“如果走——打游擊去，那白士吾…”飯後，柳明媽叫上老頭子一同去收拾傢伙。苗虹又把曹鴻遠拉到裏間屋裏，柳明也跟着進了屋。三個人又繼續飯前的談話。
苗虹忽然改了話題:“曹先生，我想問問您——您究竟是個工人呢？是個農民呢？還是個大學生呢？怎麼您對所有剛見面的人都能一見如故…”天黑下來了。柳明放下布窗簾，打開一盞昏暗的電燈。
鴻遠坐在小凳上輕聲回答:“小苗，你説得不對，我並不是對所有的人都一見如故。對於資本家、地主我就不一見如故；對於當前的敵人——本鬼子、漢
，我更不能一見如故。因為王家父子是工人、農民，你們兩位是學生，小柳的父母是城市貧民，所以我才和你們一見如故…怎麼樣，小苗，你説對不對？”
“曹先生，不，老曹，”柳明接過話“我們剛才向您提出想參加抗的事，您還沒有明確地回答我們。”
“參加抗這個問題，依我看，你們二位還是得多考慮考慮。抗戰爭會是長期的、艱苦的。離開大城市，離開父母、親人，去過完全不同的生活，而且是出生入死地去戰鬥…所有這些，你們有神準備麼？不知我問得對不對？”苗虹和柳明一時都無言以對。是的，她們過去把抗救國、驅逐敵寇、奔赴疆場都想得太容易、太美妙，
本沒有想到要過什麼艱難困苦的生活。經鴻遠這麼一説，她們的心思亂起來了，對着黃昏的窗紙默默地思考着。
“我説要有神準備，並不是給你們潑冷水。”沉默了一會，鴻遠輕聲説“我知道，你們兩位熱愛祖國的神是真誠的。論心情，我和你們一樣，也希望趕快離開這個敵人統治下的大城市去找紅軍、去找共產黨，奔赴抗前線。但是，目前
通斷絕，消息阻
，我們不能盲目行動。我正在想辦法打聽消息。如果你們決心離開北平，那麼，等有了線索，我一定來告訴你們，而且希望你們多動員一些愛國的同學、朋友一起走。”苗虹聽罷，娃娃似的拍起手來:“那太好了！太好了！我去，我一定去！決不三心二意！我還要拉着高雍雅一起去…明姐，嗯，你也拉上小白一起走吧。呵！幻想，幻想！他想到本去呢，怎麼會跟咱們去抗…”柳明蹙起長長的眉
，她想:本是徹底去不成了，也許還將永遠離開小白…霎時間，一種猶豫、留戀之
浮上心頭。
“我們一定一塊去！曹先生，到時候您可一定帶我們走呀！”苗虹再次表了決心。
鴻遠點點頭:“你們的決心很好。我也決不食言。不過，這件事要保守秘密，先不要告訴任何人。因為最近敵人正在大肆搜捕抗民眾——他們叫作搜查共產黨。今天，我到你們這兒來之前，才甩掉一條尾巴。”
“什麼叫尾巴？”苗虹睜大驚奇的圓眼。
“就是本特務、偵探。他們剛站住腳，就逮起人來了。”
“那您就不要走啦！就住在我家吧。我看，我爸媽對您的印象
好…”柳明關切地想挽留曹鴻遠。
鴻遠搖搖頭:“不必了，我還有事情。現在，我還住在西，單大成公寓裏。王家父子就在那個公寓裏當（亻夫）役。有事你們可以去找我。另外，你們自己的行動千萬要小心。尤其小苗愛動，愛咋呼…這不太好，要改一改。小苗，我這麼説，你不生氣吧？”苗虹的臉驀地紅了，半天才説:“您説得對，我不生氣。”
“那好。現在天黑了，我可以走了。”鴻遠説着，從褲袋裏掏出一本薄薄的小冊子到柳明手裏“有些道理，這會兒沒時間細談，而且我的水平低，也談不清楚。前幾天，我
空把帶來的一本非常好的小冊子複寫了一些，它會告訴你們怎樣去抗。”苗虹急着從柳明手裏搶過小冊子一看，驚喜地小聲喊道:“啊，澤東——《論反對本帝國主義的策略》。呵！
…
這太好啦！”柳明立刻從苗虹手裏搶過小冊子放在枕頭下面。
兩個人送鴻遠走出了大門口。剛一出門，正巧白士吾衣冠楚楚地來找柳明。
“小柳，你不出門吧？我特地來看你…”白士吾一邊説，一邊使勁打量着站在昏黑中的鴻遠。心裏暗想，這不是那個託柳明買藥的傢伙麼？怎麼他又找柳明來啦？一種似惱似恨的酸溜溜的滋味湧上心頭，他忽然拉住柳明的胳臂，生怕她跑了似的，想把她拉進門裏去。
“小白，你怎麼這樣！”柳明氣忿地回自己的胳臂，推了白士吾一下子“你等一會兒再來找我——不，明天再來吧，我今天和苗苗有事兒。”説着，拉起苗虹急步向前就走。
苗虹回過頭來，對呆呆站在柳家大門口發怔的白士吾喊道:“小白，回家去吧。明姐心裏不痛快，我拉她上我家住兩天——你要高興，明天上我家去看看高雍雅吧，他還總提起你哩！”白士吾沒有出聲。淡淡的月，照出他慘白的臉上掛着一絲苦笑。