第三章

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姬向晚不知道還得被湛無拘纏上多久，但眼下一時半刻是不了身了。她真的難以理解天下間怎會有這種人。

人是習慣的動物，多次明示暗示的驅逐無效後，她也就不好意思再提起，怕會顯得自己太小家子氣；既然比不過人家的臉皮，除了認敗還能怎樣？於是她習慣了他的如影隨行、他的嗜吃好玩、他的動手動腳…

“拿開你的手！”湛無拘無辜地撫着自己被拍紅的手背:“我只是怕你被馬車撞到嘛！”

“不勞費心，我會自己注意。”不知為何，近來他總愛不合宜地牽握她手，往往當她由沉思中回神時，便曾發現自己又被牽着走了。致使到後來，她獨自沉思失神的機會愈來愈少，因為大多的時間都被拿來防備他的小動作。

由於追尋她的人馬已尋至太湖，她不得不在湛無拘的建議下隨意找了個目的行去。揚州就是她下一個地點。搭了十天驛車之後，他們在揚州城外的柳村下車。倒也不是為了貪看特別優美的景緻，而是荷包內銀子消失的速度出乎預料的快上許多，她不得不加以打細算。

其實認真説來，湛無拘這人並不難相處。他雖好吃、好玩，卻不挑，只要能讓他吃飽，就算擺在他眼前的是五花拌飯，他也會吃得不亦樂乎。而且通常是她點什麼菜，他就吃什麼。有時錯過了宿頭，在原野山林間過夜，他也會抓魚獵雉張羅出象樣的一餐野味。他自稱來自山林，與她自幼被養在深閨便有了強烈的分別。他知道怎麼捕魚獵獸、怎麼與一些店家砍價，為着一文錢二文錢斤斤計較；初時不免覺得他這行為鄙不堪，但子一久，才知道這對只出不進的荷包助益有多大。

他是個不太差的食客；也是個讓人又氣又笑的無賴。

也許離開浮望山莊的時已稍微久遠，致使每次一想起再不覺得椎心般遽疼，也甚至不再那麼常想起了。曾經她以為她會心碎而死，但現下她只求自己定力好到不會被湛無拘給氣死。

“你、在、做〔、麼？”瞧，才一個恍惚，他竟巴到幾名乞丐身邊不知在鬧些什麼，不會是要欺負那些可憐人吧？她大步地走過去，忍耐地問道。

“我在請教他們一天營收多少嘛。”湛無拘出善良無害的笑容，一手卻掩不住他拎住人家衣領的事實。

“放開他！避人家那麼多做什麼？”她伸手過去，非常習慣地又要拍打那隻靜不下來的爪子。

豈知她想象中的可憐人竟有一雙惡狠狠的眼，令她嚇退了一步。

“放開本大爺！”被擒住的乞丐低喝一聲，雙掌成爪直攻向湛無拘前各大，卻意外地發現自己竟掙不開被抓攫住的衣領。

湛無拘輕鬆地以另一手化解乞丐的攻勢，眼角更瞟到原本裝得老弱貧病的另幾名乞丐也一副豁出去了的表情，各自打算攻過來了，他轉頭對姬向晚喚道:“小姐，到樹上看戲去，免得被拳頭掃到。我要玩一玩。”隨着另四名乞丐的加入，他專心以對，沒再覷空與她聊天。

姬向晚眨了眨眼，不敢相信一場打鬥竟可以在這麼莫名其妙的情況下發生！當然她是知道遇到打鬥事件，躲遠些總沒有錯，可是初初親臨險象環生的情況“知道”與“行動”間總有令人遺憾的落差。

眼花亂地看着一羣人打得方興未艾，她除了張口結舌外，已無力再做其它反應。直到一名被打退的乞丐撞上她令她跌坐在地上，她才連忙要閃開，不料那名被打退的人心有不甘，在起身時一拳打向她門面…

“找死！”湛無拘飛身過來踹開那人。

“哇！”被減去八成力道的拳頭仍掃過了她的眼窩，姬向晚頭暈目眩地倒入湛無拘懷中。

不讓湛無拘有查探她是否安好的機會，四、五名乞丐全都夾攻而來。

“你為什麼要與他們動手？”她摀着左眼，氣怒地質問。被他帶着左避右閃，暈得都快吐了。

“我只是好奇乞丐怎麼會有狐裘避寒嘛。”他回答得甚是無辜。

她一徵，復又更氣，咬牙低問:“那又幹你什麼事？”

“現在有干係了，他們打了你。別怕，我替你報仇。”他嘻嘻一笑，加了些力道，打得對手無力還擊。

懊個可鄙的倒果為因，她真是不敢相信他會把這種藉口使得這麼理直氣壯！

不久後，四五名乞丐已各自倒在地上哀號不已。湛無拘踢了踢為首的那一名問道:“你們來揚州要做的壞事是什麼？説來聽聽？如何？”

“你憑什麼以為我們在做壞事！”乞丐着氣反問。

湛無拘由懷中掏出一枚小竹筒，就見倒在地上的人臉全部丕變，更有幾名企圖衝上前搶過，但反被制住了道。

“我看這竹筒上面的固案與你們衣領後方的那隻百足蟲像的，所以這個應該是你們的沒錯。而裏面呢，正寫着:高堂主，吾等已查知丐幫將《極天秘籍》暗中護送到揚州，決定易容改扮乞丐守在城門外，加以攔劫…”

“住…口！”為首者顧不得傷勢以及被踩住的情勢，四肢狂動，恨不得搶回機密信件。

不過湛無拘嫌煩，點讓他加入安靜的行列。