第一章

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可也巧，那小少年在被扯住衣衫之餘，使了一招金蟬殼之計，奔竄過地痞的腋下，撲向他這方而來。沒頭沒腦地撞入湛無拘懷中。徒今地痞甲手上拎着一件外袍發楞。

軟軟的…香香的…有耳！

視力所及，正好面對着一隻形狀姣美的耳朵。原來不是小少年，而是位小少女哩。既然是温香軟玉，他也就沒費事地推開，反正她必定自己會跳開嘛，他得省點力氣來耐餓。

“呀！抱歉，借個光。”驚惶的聲音已佯裝不了低沉，道完歉又要找空隙逃命而去。

“喲呼，我可以幫你。”湛無拘涼涼地建議着，以散步的輕盈比肩跟着沒命逃亡的小少女，渾然沒有被後方漸漸拉近的惡煞所驚嚇，一副有商有量的優閒狀。

可惜逃亡者與緊追者都忙着沒命地跑，呼都沒空了，哪會理他？

湛無拘也不氣餒，看了眼後面，好心地報告着現況:“地痞甲、乙已拉近距離於四丈、三丈、二丈…喂！我看你還是別跑了，留點力氣與人家商量一下嘛。”

“你…你…喝…喝…”少女氣急敗壞地想罵人，卻無力吐出更多的字句，氣都來不及了。

“站住！”如湛無拘所料，不到半刻光景，兩名地痞已阻擋包圍住了小少女。少女無路可退，又逃得極累，一時腿軟，癱坐在地上，一雙盈盈大眼恐懼地看向前後兩張猙獰的臉孔;再戒慎地望向始終站在她身邊的那名怪異男子，大口大口地着氣，也不知該如何是好。

“瞧，反正都會被追上，何必逃？累成這德行真是傷身又徒勞不是？”湛無拘説着風涼話，蹲在少女身邊，雙手撐頰，賊溜溜的眼上上下下掂着她的斤兩，不停發出嘆息的嘖嘖聲。

“喂！小子，沒你的事，滾開！別礙了大爺的事。”較高壯的大漢伸手就要推開不知何時跟上前湊熱南的小乞丐。一身破衣爛衫、賊頭賊腦狀，別是也想來分一杯羹的吧！哪這麼好的事。

“滾開…”明明相準了小乞丐的頭就要推得他滾個好幾圈，卻不知為何會撲了個空，反教他直掉入小乞丐身後的一堆爛泥中。

湛無拘不理會身後那個大泥人，依然好聲好氣地對少女施行纏功:“我先聲明，我這可不是趁火打劫，而是路見不平，拔刀相助。”順手一揮“不意”將掄拳過來的另一名矮胖男子掃入身後爛泥中與同伴來個相見歡。

“我看你同樣也是個出外人，咱們身世相同的飄零，俗語説:出外靠朋友，在家靠父母。你這個朋友我就定了。至於何謂朋友，在我來説，朋友就是有通食之義…”

“你到底想從我這邊得到什麼？”小少女實在很不願表現得失禮，但她不認為現下這種情勢適合言不及義的胡言亂語下去。在順過氣之後，她站起身，想趁兩名地痞在泥土中掙扎時身。

“我肚子很餓。”也不囉嗦，湛無拘的肚子配合地咕嚕咕嚕叫翻天。

“你要打劫我！”少女跳得老遠。不會吧！隨便的阿貓阿狗都認為她很適合被洗劫勒索？

“我又不是土匪。我只不過想讓你看在我救了你的分上請吃一頓飽罷了。”

“小子！納命來！”二專泥人終於踏上了乾硬的地面，怒火沖天地亮出武器就要衝過來傷人。

“呀！”小少女嚇得動彈不得。

“跑嘍。”湛無拘拎着她的衣領，輕快地奔馳在官道上。買賣沒談成，攜人逃命已是大大的功德。

少女急叫:“你，你不是…不是自稱要拔刀相助？”湛無拘萬般委屈:“你又不請我吃飯。”

“好啦！懊啦！我請啦！我…我…快不過來了…”

“喲呼！有飯可吃了！”湛無拘歡呼不休，興奮過度得一個騰空後翻，待雙足落地時，非常恰巧地踩暈了地痞甲乙，讓兩人連哀號也來不及應景出聲便昏到九重天去了。

在少女的瞠目結舌下，湛無拘仍然跳上跳下地歡呼…

“有飯吃了！吃飯！吃飯！要吃飯…”

“小姬、小姐、小姬…”不正經又重複得彷佛天地間僅造了此二字彙的叫喚聲，已持續了數個時辰。

“你夠了沒有！我不叫小姬！”姬向晚絕佳的定再度崩潰於湛無拘“隨手招來”的撥中。

“人家叫小湛，你就叫小姬嘛，咱們好兄弟一場，給人家叫叫有什麼關係？”眨着純真無辜的大眼，湛無拘有樣學樣地跟着姬向晚叉起對陣。

姬向晚氣再氣，回憶起慘苦不堪言的這三、四，被一名食客纏上不打緊，反正必要時他很有用，但不知為何，他似乎沒有離開的打算，而且以調她為樂事。她活了十八年，還沒見過臉皮厚極至此，並且無聊至極的人。而且他甚至一點也無威武男的自覺，老愛學女子口吻説話撒嬌、擠眉又眼的，簡直看得人食不下咽，反胃不已。哦！對了，通常湛無拘總在用餐時變本加厲，不得不令人懷疑起他的居心。

此刻，他們找了一片濃蔭，吃着從客棧打包出來的乾糧。為了路途上的方便好攜帶，她只能摒棄緻的美食，僅包了幾片乾與硬饅頭，不易壞又能飽食。但連這麼吃下來，她的胃口已被敗得所剩無幾。看着湛無拘吃得不亦樂乎，彷佛人間極品、天地間最後一盤食物般的享受，她只能着口水邊搖頭。不知此人以前到底過着怎樣困苦的子。一想到此，心軟了、氣也消了。

獨自出門在外，經歷了幾番兇險之後，姬向晚也學會了一些生存法則，不投宿野店、財不白、不穿女裝，並且儘可能地醜化自己、不穿絲綢〕宿克難而平常。最重要的一點便是:絕對不要與陌生人同行。

偏偏湛無拘卻成了例外。

這是無可奈何的，那，給他吃了一頓飽…十人份的白飯、兩盤五花、三盤拆燴大魚頭、三盤燒筍鵝、一大盅牛雜湯後，她好心又給了他一吊錢，知他困窘，心想這也算仁至義盡，可安心分道揚鑣。

不料，他錢是收下了，卻始終散步在她身後十步遠，一副純真無害，有路大家走的無賴狀。她的心開始又氣又忐忑，怕又招惹來一個索錢打劫的地痞。

結果這場追隨延續到當傍晚，她氣吁吁地步入一間茶肆，才要叫菜，眼下一花，一抹燦笑便近在咫尺，用無比驚喜的叫聲道:“公子，真是天涯何處不相逢，四海之內皆兄弟，咱們又巧遇了。一同吃個便飯吧！小弟做個東道！”一串刺目的鋼板正晃盪在眼前。

結果，這種“巧遇”延續到接下來的每一次用膳時間，直到姬向晚在昨宣告投降，正式收下這一名食客為止，才結束這個鬧劇。然後，步入現下更慘烈的騒擾中。

幸好這人除了好吃之外，並未有其它圖謀不軌的行為出現。至於他一些無聊行止，若能視而不見，其實是無礙於她的。但…很難！

彆氣暗自冒湧，威脅着要撐爆她十八年來良好的教養，她咬牙低道:“我不是小“雞”你可以叫我姬向晚，或姬公子，就是不許再叫我小“雞”

…

”好聲好氣中斷於被幹擾…

“咕咕、咕咕咕…”他還玩。

“更是不許學雞叫！”火氣一飛沖天，她幾乎吼得破嗓，驚嚇得林間小鳥各自分飛而去。

湛無拘不知從何處拈來一條白巾子，佯拭着眼眶裏想象中的淚水，雙膝並隴斜坐，另一手還抓着片不時以補充口頰內之不足，含含糊糊地低泣:“好嘛，你嫌叫小姬太不敬，那人家就叫你姬旦好了。用你們姬家先祖的名諱來尊之，總不會再動輒得咎了吧？小姬旦。”

“不要叫我小…雞…蛋！”忍耐！忍耐！不可以再被惹得失態。

“大雞蛋？”湛無拘從善如地改口。

“你！你！”姬向晚再也忍不住跳起來，隨手抓了東西就往他身上丟，一邊大叫道:“你呆子啊！聽不懂人話是不是啊？我真是倒了八輩子楣才會遇上你來討我的冤價！你不要跑！可惡！”抱頭鼠竄的湛無拘很配合地發出被待的慘叫，並在原地繞着圈圈讓她追個盡興，甚至行有餘裕地從接到手的“兇器”中找出食物來丟入口中。一雙賊溜溜的眼中閃着好笑的謔芒，光是看姬向晚丟出的兇器，就知道她這個人再活八輩子也當不了狠角。片、饅頭、衣物，甚至連銀子都砸過來了，就是不敢撿地上的石塊來傷人。

這種人行走四方，還能活到現在簡直是奇蹟。

姬向晚丟到雙手空空，才看到自己的家當全在那人手上了。一邊急一邊叫:“東西還我！”不自覺地跺腳，展現出女兒家的行為而不自知。

肚子仍未填飽，現下又被氣得更餓了。正月初旬，天仍寒、地仍凍，還要任由這個人蹧蹋到怒火攻心、熱血翻騰…咦？熱血翻騰？

她心下怔了怔，抬手輕抹額際，抹下一層薄骯，凍僵的雙手不知何時已暖烘且充斥血…

湛無拘將一個硬饅頭到她手中，商量道:“我吃完片了，你就將就剩下的吧。”

“你…”她眼中雜着各種情緒，這個人…真令人猜不透，甚至見都沒見過心如此怪異的人。

相處數下來，她一心沉浸在自己哀傷而冷漠的藩籬中，無心理會任何人，但這人！總愛挑她的火氣，她到極限，然後再不管什麼禮教修養，就要回嘴甚至於撲身打他。而在那種情緒昂揚的情況下，她執意要沉浸的哀傷，也就消褪到九霄雲外去了。

這人…是看透了她？還是純是愛玩愛鬧的無賴脾，不撥她一下就怕活不下去？

“小姬，如果你還很氣我的話，我一點也不介意你把饅頭砸到我臉上，我真的不介意哦。”下了他手邊最後一口食物，他血盆大口一張，像只乞食的小狽一般蹲踞在她身前，很犧牲奉獻地等食物砸下來。

“你…你作夢！”她退了二三步，快速吃將起來。雖然沒有乾佐味，但有一張哀痛逾恆的臉下飯，也有心滿意足的功效呈現，讓她早忘了什麼叫“沒食慾。”天曉得她還得與這人廝纏多久，而在最後一天到來之前，若不想被氣死，就要學會一些生存之道。

姬向晚在悶怒多之後，終於在教訓中徹底領悟。