三方婷的路

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（1）木兜樹是少數能在海水中生長繁衍的木本植物之一。它們在淺水區的海底泥牀上生，三萬棵木兜樹能夠連成一片茂密壯觀的水上森林，為鳥、魚、各種蟲子和旅行中的人提供了一處清涼的休憩勝地。

伯萊拜爾已經開船圍着這片樹林轉了兩圈。局長説過，方婷就是在這兒被發現的。她穿着奇異的服裝棲息在樹上，並急於與發現她的人們溝通。她為什麼要到這片海洋中心的樹林裏來？怎麼來的？

有兩個情況引起了伯萊拜爾的注意。第一，這裏的鳥非常怕人。這説明最近一段時間內，它們的隱居地曾被人較為暴地侵入過。肯定不是單個的偷獵者，對鳥兒來説他們不足為慮。

第二個異常，樹林邊緣的一角完全被毀了。有大約一百尺寬、三百尺長的一片林子被伐倒，倒下的樹冠全不見了，只剩一棵棵殘樁，斷口參差不齊。這條林帶兩邊的樹木，有很多都向外傾斜着。這個現場肯定被人清理過，得面目全非了。但伯萊拜爾憑着想象力和目前剩餘的線索，可以推測出原來現場的模樣:在某種巨大力量的衝擊下，大但並不很堅實的木兜樹幹倒向兩側，中間被衝出一條寬寬的道路。這道路一直通進了海里。

然後，有人來把折斷的樹幹拉走，把泥沙地面犁出的溝填平了伯萊拜爾用硬樹枝挖幾下就發現了填過的痕跡。

那麼，是什麼東西摧毀了樹林？決不是風，木兜林承受得起通常的大風，而地獄風如今還醖釀在極東的海心呢。伯萊拜爾看着那可怕的破壞力造成的景象，腦海中浮現出一幅洪荒時代的巨大海獸的肖相來他知道自己是在想入非非。

最後，他注意到通道入海處的、沒有完全填平的深溝，和掩蓋不住的刮擦痕跡。

伯萊拜爾七歲時，曾被老師帶去見識一個了不起的奇蹟:天上落下來的石頭。那石頭以眼看不見的高速度墜落，斜着撞擊在城市邊緣一座碼頭上，又衝入海底。天石被撈出來，黑、堅硬之極。這罕見的東西轟動了全城，後來還有其他城邦的人不遠千里趕來瞻仰。但當時，給伯萊拜爾留下印象最深的倒不是石頭，而是它給那座碼頭造成的可怕的破壞。

破壞的痕跡與今天他看到的這片樹林極其相似。

伯萊拜爾再次把船停在正對這片被毀的樹林的海面上。他拋下鐵錨，水不深，錨鈎入了泥沙裏。即便風很大，船也不會漂遠的。他下衣服，把氧氣罐牢牢系在背上，戴好面罩，穿上腳蹼，坐在船沿倒翻進海里。

浮游生物的密度太大，能見度不是很好。伯萊拜爾迅速潛到海底，水深三十尺左右，上面強烈的陽光滲透到這裏，變成了柔和清涼的光影。伯萊拜爾努力辨認着海底泥沙被衝擊過的線索。但是他沒有發現什麼。這説來也不奇怪，就算沒人來清理，留在鬆軟泥沙上的痕跡也會很快被水蕩平的。

他耐心地撥着沙子，象覓食的盤魚一樣，把這片海底分成條塊，慢慢地翻找。一個時辰在不知不覺中過去了，他一無所獲。氧氣罐壓力減小，氣量只剩了一半。他最後把海底掃視了一遍，浮上水面。

伯萊拜爾把面罩摘掉，抹去頭髮上的水，扭頭尋找自己的船。他看見船上站了一個人。

那人是個黝黑的彪形大漢，但大力神般的軀體上卻生了一張盜賊的臉，鈎鼻縮腮，目光閃爍不定。他半身赤，間掛着魚皮縫製的黑囊袋，手裏舉着氣弩。

你是幹什麼的？那個人充滿敵意地問。

伯萊拜爾本想反問一句:你呢？但看到他手裏的氣弩和間的皮囊就打消了這個念頭:一看就知道，此人是個偷獵者，他的魚皮袋裏肯定裝着海蠍的毒囊。這種生意是非法的，因為海蠍毒具有超強致幻作用。所以，這位獵人對打擾他工作的陌生人採取這個態度，也就不足為怪了。

他在水面上沉浮着説:我先上去再告訴你。

你能不能上來還要看我呢！先回答問題！獵人毫不動搖地説。

伯萊拜爾説:我是個收集貝殼的人。

收集貝殼？

對。我在巴地魯大學教生物。有個朋友對我説，這一片海域裏能找到我的標本庫裏缺少的幾種珍品:真鰓圓口貝，隱殼黑蜘蛛貝和逆紋斑點渦螺。我利用假期來這兒碰碰運氣。伯萊拜爾希望他胡亂杜撰的名詞能把獵人矇住，他知道，這些鑽法律空子的魯漢子大多沒什麼知識。

偷獵者楞了一下，顯然對此不明所以。他緊接着説:你的船漂亮，你是個有錢人。我可不喜歡有錢人。

朋友，伯萊拜爾友善地説，教書的人能有多少錢？放我上去，咱們在艙裏坐一會兒，我告訴你這條船是怎麼來的。

我站得不累，你就在水裏説吧。

你混蛋！伯萊拜爾斷定，此時發點火沒有危險，就大聲説，你知道這兒的水底下有不少海蠍子，快放我上去！

那人格格笑起來:你也懂得海蠍子的事兒？

非要我挑明瞭説嗎？伯萊拜爾説，我跟你做的生意差不多，都是不太光明正大的勾當。不過我只找貝殼。行了吧？

同行是冤家呀。獵人低聲道。

嘿！慢點兒！伯萊拜爾作出被嚇壞了的神情叫道，我又沒惹你，我安分守己。你搜過我的船了，有一件武器嗎？他希望這個人沒有發現船上保險箱的暗格。

保險箱裏是什麼？