第八章

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米甜甜委屈地低下頭，落下晶淚。

“你別罵我，人家心裏只有樂哥哥，我不能沒有他啊！”唉！想不到兇悍的姐姐竟是這等痴情兒女，這幾天更是苦了她，晚上她也不睡，就是坐在牀板上，抱着姐夫的被褥發呆，天一亮又馬上跑來燒飯煮湯，直到夜深才返家。若姐夫再不出來，他們都快撐不下去了啊！

米多多無可奈何，只得道:“你那鍋湯都好了嗎？我請衙門的大哥送進去。”米甜甜微掀鍋蓋，一股燜雞的香欄味道立即飄揚而出，圍觀的羣眾貪婪地大一口氣，他們等了這麼久，就是為了聞到“豐富小陛”特有的香味呵！

只見米甜甜用筷子攪拌一下，又蓋下鍋蓋。

“再燜一會兒吧。”雞湯一經翻攪，帶出了油豆腐的油水甜香，以及雞腿的滑豐甜，而那股怯寒的酒味，更為湯汁增添濃厚口。

羣眾中有人悄悄舉起袖子，偷偷擦了嘴角淌下的回水。

“知縣大人來了！快讓開！”大街底抬來一頂藍呢小轎，後面跟着幾個扛箱籠的挑夫，簡單的排場，一點也不像是新官上任。

新任知縣…陳敖，坐在轎裏，滿心歡快，自從闈考中進士後，他就被派到翰林院任職，但他生任俠，不耐北京官場的拘束氣氛，一心請調外放到地方當知縣，沒想到皇帝竟然授他吳縣知縣的肥缺。

猶記得離京赴任前，皇帝特地召見他這個芝麻綠豆官，言語諄諄，期勉鼓勵，要他認真治理吳縣，莫負朝廷所託。

他滿腔熱血抱負，既蒙皇帝賞識，又聽説前任知縣因為貪污而去官，他早就摩拳擦掌，準備大展長才，決心認真整頓縣治！

知縣衙門就在蘇州城內…蘇州，真是個好地方呢！他在這裏吃了狀元糕，雖然沒有高中狀元，但能金榜題名，也足以答謝家鄉父老了。

還記得那位做狀元糕的小姑娘，她回的臉蛋白裏透紅，眼裏有一絲羞怯，就像雪白柔甜的狀元糕，令人好想一口又一口下…

他了眼，從轎窗望了出去，沒有看錯吧？那個小姑娘怎麼站在路邊？

再仔細一看，他更是大吃一驚，明明事先代不要擾民接，怎麼有這麼多人在縣衙門前等他呢？

“大人，衙門到了，請下轎。”陳敖下了轎子，看到萬頭鑽動，不覺皺了眉，鼻子又聞到美食香味，他的臉更壞了。

“這是縣衙大門嗎？怎麼變成市集了？這麼多人是在做什麼？”羣眾有人竊竊低語着:“他就是新來的大人呀？好年輕呵！”

“我看他不過二十來歲吧！麪皮白淨，倒是個英俊斯文小子。”

“鬍子都還沒長出來呢！他能斷案嗎？”米多多聽到眾人耳語，起初也是有點擔憂，但他一看到新大人的臉孔時，他出了多回來的第一個笑容。

“請大人為小民伸冤！”他捧過唐公子遞給他的一捆圓筒訴狀，跪到陳敖面前，高高舉起大聲喊冤。

其他鄉親也紛紛跪下，高喊着:“請大人主持公道！”

“這是怎麼回事？”陳敖轉頭問了縣丞。

“這…”縣丞抓耳撓腮，支支吾吾地道:“一羣亂民而已，屬下早就要趕走他們，可又怕誤傷良民…”

“老百姓不會無事作亂，一定有什麼事情發生。”

“呃…請大人先入內休息，容屬下稍後再稟明。”縣丞一心一意要把新大人請進衙門，以便好好説明周家和地方官府的關係。他一定得把利害關係解釋清楚，免得這新知縣不小心得罪貴人。

陳敖見場面混亂，不是個講話的地方，他點了點頭，接過狀紙，雙手一沉，不覺驚道:“你有什麼冤屈，寫了這麼多文字？”米多多抬起頭，口齒清晰地道:“詳細事由，都已經寫在裏面，這是我們蘇州三千百姓的聯名訴狀，還請大人趕走周家染坊，放出我的姐夫！”

“你？”陳敖瞧着他有些面，好像和那位狀元糕姑娘有點神似。

米多多繼續道:“大人手無縛雞之力時，都能仗義執言趕走白吃白喝的無賴，如今穿上官服，更是要做個教訓惡人的好官了！”

“哎呀，你…”陳敖認出來了，這不就是狀元糕的哥哥嗎？

但他還不瞭解狀況，也不願後落了循私袒護的口實，即道:“你們都起來吧！本官自然會查清案情，過幾就開堂審理。”

“多謝大人！”羣眾得到大人的親口承諾，都舒了一口氣。