第十八章卡安琅大路

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"它們想嚇唬我們，"索姆怒道，一邊安撫他的座騎，聽起來既惱怒又害怕，"它們想嚇得我們失去分寸逃跑。然後它們就能抓到我們。"伊文娜的頭都隨着聲聲號角驚慌地轉動着，看看前面，又看看後面，生怕看到半獸人出現在眼前。嵐本能地也想這麼做，但是他費力地壓制着這種衝動，輕踢雲，走近她身邊。

"我們向北走。"茉萊娜宣佈道。

他們離開大路，走進連綿的山區。號角越發尖利。

這裏的山都很矮，不過一座接一座，地面起起伏伏，完全沒有平路。眾人時而穿過光禿禿的樹林，時而穿過枯萎的灌木叢。馬匹費力地爬上一個山坡，緊接着又慢跑着從另一邊滑下。蘭恩帶隊的速度比他們在大路上時的速度快多了。

樹枝不停地打在嵐的臉上、前，老藤蔓不時掛住他的手臂，有時還把他的腳扯離馬鐙。哀嚎一般的號角聲越來越近，越來越頻繁了。

雖然蘭恩不停催促，他們卻沒法子走得很快，因為每前進一步，都不得不為此往上或者往下走兩步，每一步走得都手忙腳亂。號角聲得更近了。兩裏吧，嵐心想，也許還不到。

過了一段時間，蘭恩開始不時地往另一個方向看，堅毅的臉上出擔心。有一次他在自己的馬鐙上站起來向來路看去。嵐也跟着回頭看，卻只看到樹木。蘭恩坐回馬鞍上，無意識地把擋住劍柄的斗篷撥開，又繼續在森林中搜尋。

嵐跟馬特換了個疑問的眼神，馬特朝守護者的背影做了個鬼臉，無助地聳聳肩。

蘭恩忽然説道:"附近有半獸人。"這時他們剛剛登上一座小山，正準備從另一邊下山，"也許是主隊派出的偵察隊。如果我們遇上它們，不論如何都要緊跟着我，照我説的做。我們必須按原定方向前進。"

"見鬼！"索姆咒罵着。奈娜依招呼伊文娜走近些。

他們唯一的掩護是稀稀拉拉的常綠植物，嵐恨不得能同時把所有方向的情況都看在眼裏，眼角掃到的灰樹木開始幻化成半獸人。號角聲又近了，就在他們身後。嵐很肯定，它們就在身後，正在靠近。

他們登上了另一座小山。

眼前的山坡下，是無數的半獸人，從左到右鋪開，一直蔓延到視線以外。它們手持長朝他們走來，端綁有套索或者長鈎。正對着他們，就在蘭恩面前的，是一隻黯者。

懼靈剛看到他們時好像猶豫了片刻，但下一瞬間，那把漆黑的、令嵐眩暈的劍已經出現在它手裏，高舉過頭指向他們，半獸人蜂擁而上。

就在懼靈出劍之前，蘭恩的劍早已離鞘。"緊緊跟着我！"他大喊道，曼達一躍而起，朝着半獸人衝殺過去。"為七塔而戰！"他高聲吶喊。

嵐嚥了咽口水，一踢馬肚，和眾人一起跟着守護者衝下山。他吃驚地發現自己不知什麼時候已經把塔的蒼鷺寶劍握在手裏，學着蘭恩的模樣，他高呼自己的口號:"曼瑟蘭！曼瑟蘭！"珀林立刻照搬:"曼瑟蘭！曼瑟蘭！"馬特喊的卻是:"caraiancaldazar！caraianellisande！alellisande！"（譯者:見名詞解釋。）黯者轉過頭來面向着衝過來的騎士，黑劍停留在頭上，兜帽下無眼的臉轉動着，在來人中搜尋着。

轉眼間蘭恩已經衝到它的面前，手中寶劍和黯者那出自沙坎達爾的漆黑劍鏘然相擊，藍光如同雷電般閃。

同一時間，其餘眾人也衝入半獸人羣中，每個人都被無數長着野獸嘴臉半人不人的怪物包圍着。它們揮舞手裏帶有套索或長鈎的木，企圖活捉他們。只有蘭恩和懼靈的身邊沒有半獸人，它們遠遠避開兩人，留下他們一對一單挑。兩匹黑馬一步一步互相角力，團團打轉。兩把劍一黑一白互不相讓，鏗鏘之聲不絕於耳，空中逬閃閃寒光。

雲陷在這些齜牙咧嘴咆哮着的半獸人之中，驚惶地轉着眼珠，尖聲嘶叫着，揚起馬蹄亂踢，一邊拼命向後退，笨重的軀體在他周圍擠成一堆。嵐無意識地狠狠踢着雲，強迫他繼續前進，一邊用蘭恩灌輸的少許可憐技巧揮舞手中的劍，笨拙如砍樹一般。伊文娜！他一邊前進，一邊砍樹似地在那羣茸茸的身體中砍出一條路來，一邊拼命地尋找着她。

茉萊娜的白馬則鎮定如常，艾達依只需要輕輕拉一下繮繩，她就勇猛地在半獸人堆中來回衝殺。茉萊娜揮舞着手中的手杖，臉上表情跟蘭恩一樣冷酷。火焰噬咬着半獸人，爆炸聲伴隨着慘叫聲，畸形的軀體紛紛倒下。奈娜依和伊文娜緊緊跟着艾達依，手裏拿着平時掛在帶上的小刀，齜着牙狂揮亂舞，幾乎跟半獸人一樣兇狠，可是那樣的小刀在跟半獸人近距離相鬥的時候本派不上用場。嵐試圖要雲轉向她們，無奈雲尖叫着，亂踢着，不論嵐怎麼拉扯繮繩，他死活不轉彎。

三個女人身邊的包圍圈忽然出現了一個缺口，原來是半獸人爭相躲避茉萊娜的手杖。它們想避開她，她卻指揮火焰緊追不放。烈火咆哮着，半獸人狂亂地嚎叫着。在這咆哮和嚎叫聲中，夾雜着守護者和懼靈的劍擊之聲，他們倆身邊的空氣閃耀着陣陣藍光。

一木上的套索從嵐的頭上掃過，他笨手笨腳地揮劍把它砍成兩截，然後朝抓着這子的山羊臉半獸人砍去。可是後面又伸來一個鈎子鈎住了他的肩膀，還跟他的斗篷攪成一堆，把他往後拉去。他狂亂地抓住前鞍掙扎，幾乎把手裏的劍都丟掉了。雲扭動脖子厲聲嘶叫着。嵐絕望地緊緊抓着前鞍和繮繩，覺得自己正在被那鈎子一寸一寸地向後拉，快要支持不住了。雲也被拖得直打轉。旋轉間嵐的眼光掃到珀林，他已經半離馬鞍，亂舞着斧頭企圖把身前的三個半獸人砍開，但是它們已經抓住了他的一隻手臂和兩條腿。雲跳了起來，嵐的眼前只剩下半獸人。

其中一隻衝上來，抓住嵐的腳把它拉離馬鐙。他着氣，鬆開抓着馬鞍的手揮劍刺它，一瞬之間，鈎住他肩膀的鈎子把他拖離了馬鞍坐到了雲的部。他死命抓住繮繩才沒有摔到地上。雲被拉得人立起來尖叫。就在這個時候，向後的拉扯突然消失了。那隻抓住他腳的半獸人一把扔下他的腳，舉起雙手慘叫。所有的半獸人都在慘叫，像是全世界的狗一起發瘋一般。

圍住眾人的半獸人全都倒在了地上，扭曲着身體，撕扯着髮，抓扒着自己的臉。所有的半獸人都是這樣，它們撕咬着地面，亂抓亂扯，嚎叫着，嚎叫着，嚎叫着。

然後，嵐看到了那隻懼靈。它仍然坐在馬鞍上，座下的黑馬發瘋一般地亂轉，漆黑的劍還抓在手裏晃着。它沒有頭。

"它還沒死絕，"索姆着氣，在一片鬼哭狼嚎聲中大聲喊道。"它能一直撐到天黑。反正，我聽説的就是這樣。"

"快走！"蘭恩憤怒的命令道，他已經召集起茉萊娜和兩個女孩趕往下一座山，"這只是它們隊伍的一部分！"真的，東邊、西邊和南邊，號角的哀聲又再響起，蓋過了地上半獸人的嚎叫。

馬特是唯一一個被拉了下馬的，這不得不説是個奇蹟。嵐驅馬小跑向他走去，但是馬特一聳肩把身上的一個套索扯掉，撿起弓，一邊着脖子，一邊自己爬上了馬鞍。

號角聲如追逐獵物的獵狗般緊追不捨。要説蘭恩之前的帶隊的速度已經很快，現在他是變本加厲，馬匹上山比之前它們下山還要快，下山時幾乎是滾着衝下去的。然而陰魂不散的號角仍然越來越近，甚至開始聽到追逐者嘎的喊叫。最後，當他們爬上另一座小山，敵人就在身後的山上出現了。半獸人覆蓋了山坡，扭曲醜陋的臉嚎叫着，在三隻懼靈的指揮下追來。雙方之間只剩下一百班（譯者:一班＝9英寸＝23釐米）的距離。

嵐的心臟如老葡萄藤一般糾結起來。三隻！懼靈同時舉起手裏的黑劍，半獸人衝下山坡，手裏的抓捕木隨着奔跑搖晃，啞的呼喊帶着將要取得勝利的得意之情。