第三章惡魔

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1島崎也在觀察波蒂。

島崎是哺動物研究的專家，當然對犬類的生態也頗有研究，他還親自餵養過狗。現在，武田安造在注意了波蒂的神態後，斷言有什麼異常的事情已迫近鹿澤莊。安造老人是位獵手，而獵手正具有學者所涉及不到的實際經驗，所以絕不能輕易否定他的話。

可是，島崎對武田安造的話不能完全相信。波蒂的驚恐之態的確不同異常。它高高地揚着鼻孔，用嗅覺探查着什麼。狗有應自然變異的本能。如果波蒂本能地探尋到了天變地異的先兆，它一定會竭力掙離開這裏，跑到門口，用爪，用嘴去撬開大門逃出去。可現在波蒂完全沒有這種舉止，相反從它髮的的倒豎和尾巴垂地的樣子，可以知道本不願出門。

到底會發生什麼事呢？

“武田，”島崎小聲問道:“你看這是怎麼回事？”

“我還不知道。”武田安造抬起滿是皺紋的臉慢慢搖了搖頭“不過，有什麼東西正向這裏迫近。”

“那您説會是什麼呢？會不會是泥土崩塌之類的自然現象呢？”

“不對呀！”

“…”

“剛才波蒂狂叫的那會兒，也許不是預告石壩崩塌的消息，它早就嗅出了什麼東西…”

“可是，在這種暴風雨中…”

“這我就不清楚了。”武田安造愁眉不展地又搖了搖頭。可現在波蒂明白無誤地嗅到了什麼。這在安造漫長的狩獵生涯中尚為第一次。

“你們快看，那兒有個什麼東西！”一直看着窗外的乾博子尖叫一聲退到後邊。她用雙手捂着臉對大家説:“是個什麼動物，站在那裏！”大家都擁到窗口向外看。

阿鐵看了一陣説:“哪來的什麼動物？”

“有嘛！在雨裏那動物就那麼立着，很大個呢。”

“你冷靜些。”島崎把驚慌的乾博子拉到椅子上坐下。

“我確實看到了嘛。”

“是個什麼樣的動物？”

“象豬，或是熊，就是那麼樣的動物，它站在雨中，死命盯着我們這邊，真的！”突然，波蒂停止了狂吠。

大廳恢復了寂靜。

“會不會是那個東西啊，五郎，啊？！”井上薰突然驚慌地問丈夫五郎。

“什麼‘那個東西’啊？”

“最近，這附近不是有五個男女登山者失蹤了嗎？你忘了咱們在赤石小舍住下時，登山的人不都這麼説嗎？有的説是山神啦，有的説是宇宙人（ufo）的基地在這啦什麼的，該不會…”井上薰本來就白晰的臉上更是失去了血。

“這是什麼混帳話！”松本重治不屑地責備道“你也説是有山神呀，還是宇宙人的？”

“是呀，真是廢話！”那個叫齋藤的暴力團小頭目也贊同松本的話“真是莫名其妙，狗叫一陣就這呀那的！我説，你們都有什麼病吧？那條狗只不過是膽小的狗罷了！我説呀，還是甭管它叫不叫好吧。”齋藤説着話，眼睛卻盯着井上薰的口。她的浴衣和棉袍的口沒扣嚴，出一片白的肌膚。井上五郎發現齋藤的眼光不對，急忙悄悄拉過子。

熊或是豬？——安造明白都不是，熊也好，豬也好，所有的野獸都對氣候極為，它們絕不會在如此惡劣的氣候中出來溜達。它們往往在大台風到來前幾天就能察覺，這時，它們會留下食物，穩穩地躲在各自的巢中。

再説，它們也不會在中午時分來到人居住的地方。

那麼，乾博子到底看到了什麼呢？

安造還搞不明白。現今，棲息在本山野中的野獸，還沒有能使獵犬驚慌失措的。波蒂是隻出的獵犬，對付野豬、鹿、熊最為得意。假若乾博子看到的確實是野豬或熊，波蒂會毫不猶豫地撲上去。它是具備着這種血統的良犬，也受過這方面的專門訓練，沒有讓獵犬驚恐的野生動物，這不會錯的。

安造靜靜地看着窗外的雨霧。