第二章
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“誰在那裏説話？”中尉喝道。低語聲繼續了片刻，隨即減弱，接着便消逝了。
“肅靜！”甘博亞大吼一聲“肅靜！他媽的！”這道命令見效了。各班班長走出隊列，在離准尉們兩米遠的地方立定，一碰靴跟，敬禮；
出紙張後，他們低聲説:“報告准尉，請求入列。”准尉或者點點頭，或者説:“入列！”班長們便快步回到各自的班裏。接着，准尉把紙片送給甘博亞。這位中尉戲劇
地一碰鞋跟；他有自己獨特的敬禮方式，不是把手舉到太陽
上，而是放到額前，這樣一來手掌就擋住了右眼。士官生們看到名單上去了，個個神情緊張起來。紙張在甘博亞手中像扇子那樣晃動着。他為什麼不下令出發？他的眼睛戲
地審視着連隊。突然，他微笑一下，説:“是罰六分，還是站直角？”立刻響起一片掌聲。有人甚至喊了一聲:“甘博亞萬歲！”
“是我發昏了，還是有人在隊列裏説話？”中尉問道。士官生們立刻靜下來。甘博亞雙手叉
，踱到班長們面前。
“最後三名站到這裏來。”他喊道“快！一個班一個班地站。”烏里奧斯特、努涅斯和雷維亞跑步離開隊尾。經過巴亞諾身邊時，他對他們説:“小鴿子們，算你們走運，趕上甘博亞值班。”三名士官生立正站在中尉面前。
甘博亞説:“是站直角，還是罰六分，隨你們的便，可以自由選擇。”三人回答説:“站直角。”中尉點點頭，聳聳肩膀“我瞭解你們，就像瞭解我親生的兒子一樣。”他翕動着嘴
説。努涅斯、烏里奧斯特和雷維亞
地笑笑。甘博亞下令道:“站直角！”三人的身體像門窗上的合頁那樣彎下去，上半身與地面平行。甘博亞望望他們，用胳膊把雷維亞的腦袋向下壓一壓，然後指示説:“用雙手捂住褲襠。”接着，他向准尉佩索阿打了一個手勢。這是一個肌
發達的矮個子混血種，他有一張食人猛獸般的大嘴巴。他的足球踢得十分出
，腳頭上頗為有力。佩索阿快步走過去，他微微一側身，飛起右腳，一道閃光從地上騰起，啪的一聲踢了出去。雷維亞立刻發出一聲哀叫。甘博亞命令這個士官生歸隊。
然後，他説:“哎呀，佩索阿，你的力氣呢？你沒有踢動他呀！”這位準尉的臉發白了。他那兩隻斜眼緊盯在努涅斯身上。這一次他運足力氣用腳尖猛然一踢。那個士官生髮出一聲刺耳的尖叫，彈出兩米，跌倒在地上。佩索阿忐忑不安地瞅瞅甘博亞。中尉微微一笑。士官生們笑了。努涅斯這時已經爬了起來，他用兩手
股，也笑了。佩索阿再次用足力氣踢過去。烏里奧斯特是一班、也許是全校身體最結實的士官生。他微微叉開腿雙以便更好地保持平衡。這一腳飛去，他基本上沒動。
甘博亞命令説:“二班的三個人。”接着，輪到其他各班。到八班，九班和十班的時候，由於他們個子矮小，准尉一腳踢去，便一一滾到檢閲場裏去了。甘博亞對任何人都沒有忘記發問，是站直角，還是罰六分。他對每個人都説了這麼一句:“你們可以自由選擇。”阿爾貝託只注意觀看前幾個站直角的，隨後便努力回憶最近那幾節化學課上的內容。他的腦海裏只漂浮着幾條模糊的公式和幾個零散的專用名詞。
“巴亞諾複習了沒有？”
“美洲豹”跟別人換了位置，現在就在他身邊。阿爾貝託低聲説:“‘美洲豹’，我至少需要二十分。要多少錢？”
“美洲豹”答道:“你是傻瓜怎麼的？我對你説過了，我們沒有考題。你別再説這件事了。這是為你好。”
“各班帶回！”甘博亞下令説。
隊伍一走進食堂就解散了。士官生們
掉軍帽，高聲談着走向各自的座位。每十個人佔一桌。五年級的坐前排。三年級一進飯廳，值
官便吹響第一聲哨子。士官生們立正站在椅子前面。第二聲一響，全體坐下。吃正餐的時候，擴音器裏播送軍樂或者秘魯音樂、海岸華爾茲舞曲和水手舞曲、山區的瓦依納民歌。早餐則只有士官生們無盡無休的吵嚷聲:“我説世道變了，不然的話，我的士官生，這樣的牛排怎麼能整塊吃呢？”
“給我們一小塊好不好？”
“我説，跟着他們就是受罪。”
“喂，費爾南德斯，你為什麼就給我打這麼一點湯呀？你為什麼就給我這麼一點呀？怎麼這樣一點冰糕呀？”
“喂，別往飯菜裏吐唾沫！”
“你看見他那副嘴臉了嗎？”
“狗孃養的，你別跟我來這一套。”
“我説，要是那些狗崽子把鼻涕
到湯裏，我和阿羅斯畢德就叫他們光着股學鴨子走，否則就扇耳刮子。”
“我説，尊敬的狗崽子。”
“您還要牛排嗎，士官生？”
“誰今天給我鋪的牀？”
“我，士官生。”
“誰今天請我
煙來着？”
“我，士官生。”
“誰請我在‘珍珠’小店喝的‘印加’可樂？”
“我，士官生。”
“我説，今天誰吃我的甲魚？誰？”五年級進來入座。四分之三的桌子是空位，餐廳顯得相當寬敞。一班佔了三張桌子。從窗户望出去，草地在閃閃發亮。那隻小羊駝一動不動地站在草叢裏，兩耳直直地豎着，兩隻濕潤的大眼睛凝視着遠方。
“你以為沒有人看見，可我就看見你像個成年人那樣用胳膊肘開路，好在我身旁坐下。你以為不可能，可是當巴亞諾問誰打飯時，大家都喊‘奴隸’，我才説為什麼不是你們的爹媽，説説看為什麼？他們於是唱起‘哎呀呀’來。我看見你放下一隻手，差一點碰到我的膝蓋上。”八個像笛子似的尖嗓門繼續模仿女人的聲音“哎呀呀”地唱着。幾個興奮過度的傢伙把拇指和食指捏攏，將麪包圈推向阿爾貝託。
“我是兩人？”阿爾貝託問道。