第三章陰謀

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魔法師朵瑞珍試探地將手伸向通往艾伯利司特——她的導師——房間的門把。她沒想到，自己竟然會對於進入她視為心靈導師、也是她前任愛人的房間到猶豫。朵瑞珍憤怒地抓住門把，走進房中。

艾伯利司特坐在舒適的椅子上，從一扇小窗望出去，看着遠方的光輝平原，以及他在三一城寨所下令新建的部分。對朵瑞珍來説，他現在只是個扭曲的存在，一點也不像是以前那個充滿活力跟力量的魔法師，那時的他讓她傾心不已，更燃起她的熱情。艾伯利司特現在依然充滿力量，但他的力量來自於他的魔法而不是他自身。黑髮凌亂地從他頭上垂下，而那曾經是黑的眼睛，現在則像是兩個空，深陷在尖尖的臉上。朵瑞珍不曉得以前她為何會覺得他很人，又如何能夠躺在他身旁，因為他的身體現在看起來就像是掛着鬆垮皮膚的一堆骨頭而已。

她把這些思緒甩開，提醒自己，是艾伯利司特的指導讓她擁有如此的力量，而且這一切畢竟是值得的。

艾伯利司特的魔寵是一隻有着蝙蝠般雙翼的生物，名叫德魯希爾。它坐在魔法師身後的書桌上，擺出如石像鬼般的姿勢。一名看起來相當緊張的獸人士兵站在書桌前，渾然不知站在它幾寸之外的生物是活的。

朵瑞珍幾乎不看那名獸人，而是專注在德魯希爾身上。它是隻狡猾的生物，朵瑞珍一點都不信任它。當巴金在萌智圖書館被打敗的時候，德魯希爾就跟他在一起。而三一城寨的成員並未對它在這場失敗中扮演的角有所抱怨的唯一原因就是，除了艾伯利司特、朵瑞珍，還有三一城寨的第三大魔法師波格·瑞司以外，其他成員都不知道德魯希爾的存在。艾伯利司特曾經想將德魯希爾介紹給城堡的部隊認識，但朵瑞珍説服他改變主意，至少就這段時間內還不要這麼做。

朵瑞珍回頭望向魔法師空的臉，幾乎對他意外而且危險的自大冷笑出聲。從一開始，艾伯利司特就小心地把德魯希爾像自己的私人秘密一樣保護着，而朵瑞珍不確定自己是否信任這個男人如此突然的轉變。

艾伯利司特，這個用身體換取魔力的空男人，在過去幾周來變得相當自負。巴金作為三一城寨的祭司領袖，一直是艾伯利司特想控制三一城寨內三頭領袖系統的主要對手。現在巴金已經消失了。

德魯希爾想辦法在不引起獸人的注意下，朝朵瑞珍狡猾地眨了一下眼。

朵瑞珍以一個隱藏的怒容回應，然後轉向艾伯利司特。

“您召見我？”她問，尖鋭而切中要點。

“對。”魔法師立刻回應，甚至連看都沒看朵瑞珍。

“艾伯利司特，”他對自己咕噥道，然後説“波納杜司。”他將兩個字考慮了一會兒，然後轉向朵瑞珍，臉上綻開微笑“還是艾伯利司特·波納杜司呢？在我宣告征服全區的時候，你比較喜歡我用其中一個名字，還是兩個都用？”

“這個宣告會顯得太快，”朵瑞珍提醒他“我們到目前為止所預期達到的目標，可説完全失敗了。”她研究着那名獸人，它顯然是拉格諾的貼身隨從之一。她轉頭盯着艾伯利司特，很驚訝這名魔法師竟然在新對手的親信就站在眼前的時刻，還這麼盛氣凌人。

“耐心點。”艾伯利司特説，嘲地揮揮手。

“拉格諾正在西米斯塔的邊界，等他決定要進攻的時候，靈們就完了。”

“靈只佔了敵人的一部分而已。”朵瑞珍説，再次望向那名顫抖的獸人。艾伯利司特等了一下子，似乎在享受着朵瑞珍的不安，然後才開口叫那隻醜惡的生物離開。

“把話傳給拉格諾，告訴他不但我們支持他，塔洛娜也給予他祝福。”艾伯利司特説。

“還有好好打場仗！”這名獸人聽完後，急忙轉身衝出了房間，身後的房門砰一聲甩上。

艾伯利司特嗤笑地鼓着掌。

“我向你問好，魔法女主子。”德魯希爾惡意地用它給這名女魔法師取的名號叫她。現在獸人已經不在房裏，所以它張開自己皮質的雙翼，大大地伸展開來。

“你的鼻子今天好嗎？”朵瑞珍聽到這句話，臉不扭曲了一下。她曾是個美麗的女子——也許跟她的同類比起來有點太圓潤了點——有着勻稱而略顯普通的身材，以及一雙雖小但閃着光輝的純琥珀眼睛。然而，她的鼻子卻毀了，這是這名女魔法師虛榮心中的一個污點。因為在早期學習魔法時，朵瑞珍曾練習過一個空中的魔法大跳躍，而她降落得很不好，在落下時失去平衡，結果臉先撞上石板地，把鼻子從中間撞斷了。自那之後它就從未變直。

“問你自己好就得了，小鬼。”朵瑞珍回答。她移動到桌子前，開始用手指在桌上有節奏地敲着，突顯出手上一隻瑪瑙戒指。德魯希爾知道那戒指能夠做些什麼，它躲回自己的雙翼裏，彷彿害怕朵瑞珍會當場對它釋放出它的妖魔法。

“自己人別吵了。”艾伯利司特説，似乎其實對這整件事到有趣。

“在我眼前有重要的決定得做，比如當我取得統治權時該怎麼稱呼自己。”朵瑞珍可一點都不欣賞艾伯利司特的過度自信“卡拉敦跟萌智圖書館都還好端端在那兒。”她陰鬱地説。在她提到圖書館的時候，她以為自己看到艾伯利司特畏縮了一下，但她無法確定，因為這名魔法師用自己空而乾枯的臉隱藏起所有情緒。

“卡拉敦的人類本不用打仗就會投降了，”艾伯利司特推論道“他們都是漁民跟農夫，不是戰士。所以你曉得，親愛的朵瑞珍，我們得開始準備戰勝後所需做的事情。瑞亞塔凡並不遠，西門也是。如果我們想要被周圍的王國接受，就得表現得像有秩序跟法治的統治者。”

“外家艾伯利司特？”朵瑞珍問“有秩序跟法治？塔洛娜不會高興的。”

“我才是那個遇見塔洛娜女神化身的人。”艾伯利司特尖鋭地提醒她。

朵瑞珍可不需要他的提醒。就是那次的會面讓艾伯利司特大大地轉變，從本來簡單的野心轉為將自己的才能變成某種更可怕也更執的東西。自那次信使降臨之後不久，朵瑞珍就結束了與艾伯利司特的關係，這可並非巧合。

“巴金已經死了，而祭司們一片混亂。”艾伯利司特繼續説道“難道你想要我們剛完成第一次征服，就開始跟鄰國大戰嗎？”

“第一次征服本就還沒開始。”朵瑞珍大膽地説。