第一章出其不意

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好幾羣哥布林直直衝向他們每一個，在形成通路的網幕間各形成一列。

一個接一個，靈魔法師們指向敵人，並念出最後的發動咒文。一道道閃光切開了黑暗，以致命的憤怒力量封死了每個通路。

哥布林們還來不及發出叫聲，就倒下了，成為森林墳墓中一具具焦黑的屍體。

“是該撤離的時候了。”加蘭岱爾對雪琳説，而這是第一次，年輕女靈沒有發出異議。在第二道山脊之後的森林被如此多火炬所照亮，以致於好像太陽已經升起一般——而且還有更多火炬正在湧入。

雪琳無法分辨到底有多少巨人已經在山脊之後布好陣形，但從飛向靈們的大石塊數量看來，至少有很多已經就定位置了。

“再五箭！”昂的女靈對她的部隊喊道。

但有許多靈無法遵從這道命令，他們突然丟下弓箭，拔出劍來，因為有一大羣的熊哥布林，雖然體型笨重，但卻已經鬼鬼祟祟地從西面溜過來了。

雪琳衝過去加入混戰；如果熊哥布林拖延了靈們撤退的時間，即使只有短短的一會兒，都會對靈造成重大傷亡。不過當她抵達戰區時，能力高強的靈們已經在只有一點傷亡的情況下，快速解決了大部分熊哥布林。有三名靈團團包圍了剩下的怪物之一，另外一羣靈則在追討兩隻試圖逃回西區的熊哥布林。但在側邊卻有一隻熊哥布林冒出來，只有一名女靈站在前方阻擋。

雪琳直接轉衝到那個方向，因為她認出那名女靈是瑟蘭妮，而且知道她沒有足夠的經驗對付熊哥布林這類的怪物。

但這名年輕的靈在雪琳趕到之前就倒下了，她的頭顱被熊哥布林的沉重木打碎。這隻七尺高，長滿獸的熊哥布林站在那裏，出黃牙齒惡地笑着。

雪琳低下頭，大聲地咆哮，作勢要猛衝過去。熊哥布林站穩腳步，緊緊地抓住那枝惡的木，但年輕的女靈突然停步，利用前衝的氣勢將劍猛力擲出。

熊哥布林呆呆地站着，劍可不是用來做這種攻擊的！但如果這隻生物懷疑雪琳這麼使用武器的智慧，或者如此高超而無畏地運用這樣的策略，它只需低頭看看自己的口，看看沒入那裏的靈劍柄，它在熊哥布林的肋骨穿出來五寸之處可怕地抖動着。這隻生物的血噴過劍柄，濺染到了地上。

熊哥布林往下望，再向上看了雪琳一眼，就倒下死掉了。

“往西走！”雪琳大叫，衝過去拿回她的劍。

“照計劃！往西走！”她抓住劍柄然後用力拉，但劍卻卡在裏面。雪琳將注意力保持在她部隊的撤退狀況上，而不是自己弱點畢現的姿勢。她仍轉過頭去監督撤退情形，同時將一腳踩上死掉的熊哥布林口，雙手緊緊握住劍柄。

當她聽到頭上方傳來的呼氣聲，她瞭解到自己的愚行。她把兩隻手都放在一把她無法使用的武器上，無論是用來攻擊還是抵擋。

在毫無抵抗能力的情況下，雪琳抬頭看到另一隻熊哥布林，還有它巨大、滿尖刺的木。

魔法師們回來加入他們的同伴，將魔法攻擊集中在第二道山脊後面那羣敵人的火炬上。施了魔咒的火焰在魔法下活潑起來，火花瘋狂地飛，在任何靠得太近的怪物身上燃燒起來。其他火炬則大量冒出濃煙，充滿整個區域，遮蔽了視線而且非常嗆鼻，迫這些怪物們不是退後就是倒下。

由於這陣魔法遮罩阻擋了敵人，使得靈們很快就退出了第三道山脊。

一道閃光從雪琳的臉頰旁發出來，燒到了她，也讓她一下子什麼都看不見。起初，她以為那是熊哥布林的木攻擊造成的，但當這名年輕女靈的思路跟視力都回復的時候，她仍然站在自己殺掉的那隻熊哥布林上面，雙手握着那把卡住的劍。

後來她終於看到另一隻熊哥布林，它的背抵着一棵樹，一個冒着煙的正穿透它的肚皮。這隻生物的髮亂七八糟地豎起，而雪琳瞭解到，那是因為魔法師的閃電使然。

汀太格在她身旁。

“來吧。”他説，幫她一起把劍從死掉的怪物身上拔起。

“我們把敵人的速度減慢了，但卻無法制止龐大、黑暗的力量。我們的領頭斥候已經在西邊遇到一些抵抗。”雪琳試着要回答，但發現她的下巴沒辦法移動自如。

魔法師望向掩護他背面的兩名弓箭手“把可憐的瑟蘭妮一起帶走吧，”他堅定地説道“我們不能將任何死者留給敵人玩！”汀太格扶着雪琳的手臂，跟在剩餘的撤退靈部隊後方一起撤走。

吼叫聲跟怪物的咆哮從他們四周爆出，但靈們並沒有陷入恐慌。他們遵循着仔細規畫好的計劃，徹底執行它。他們在西方遇到一些零星阻擋，但比起那些較慢又沒那麼靈的怪物，破碎的地形對靈們比較有利，尤其他們即使在撤退時，仍能確地將弓箭中目標。每羣怪物都被擊潰了，靈們繼續前進，沒有任何新增傷亡。

直到東方天空已因將至的黎明而泛紅，他們才得以重新集結然後休息一下。雪琳整夜都沒有再遇到任何戰鬥，這對她來説是幸運的，因為她的頭已經痛到沒有汀太格的幫忙就無法分辨方向。這名魔法師從頭到尾一直待在她身旁，若敵人抓到他們的話，他心甘情願跟她一起死。

“我必須請求你的原諒，”當新的陣營在得爾斯南方架設好之後，汀太格對她説“熊哥布林太靠近了——我只得在離你太近的地方發動閃電。”

“你為了救了我的命而道歉？”雪琳問道，説每個字時都讓這名英勇的少女頭痛不已。

“你的臉可是因為燒傷而發紅呢。”汀太格説，一面輕撫着她發紅的臉頰，一面在碰到它時因同情而瑟縮。

“會好的。”雪琳回答道，努力擠出一個虛弱的笑容。

“比起讓我的頭被熊哥布林手中木擊碎還要好得多了！”然而，她在説這句話的時候無法擠出微笑，不是因為疼痛的關係，而是因為想起了瑟蘭妮倒在地上的時候。

“我們失去了幾個同伴？”雪琳嚴肅地問道。

“三個。”汀太格以同樣肅穆的聲調回答。

“只有三個。”靈王加蘭岱爾的聲音傳來，他從旁邊走近他們。

“只有三個！還有上百個哥布林跟它們同夥的血染紅大地。據一些靈説，還有一個巨人昨夜也被打倒了。”當加蘭岱爾注意到雪琳發紅的臉時，臉部的肌搐了一下。

“這沒什麼的。”女靈對着他瞪大的眼睛説道，朝他的方向揮揮手。

加蘭岱爾趕快停止自己的瞪視，有點不好意思。

“都多虧了你，”他説，笑容回到他臉上“因為你的周詳計劃，我們今晚得到一大勝利。”靈王點點頭，拍拍雪琳的肩膀，然後走開了，因為還有很多其他該做的事情等着他。

雪琳做的鬼臉告訴汀太格，她可沒跟靈王一樣，對這場戰鬥抱持着好心情。

“我們的確贏了，”這名魔法師提醒她“本來結果有可能會非常、非常地嚴重。”從他嚴肅的語調中，雪琳知道她不需解釋她的恐懼。他們是靠着出其不意攻擊敵人的，在一個他們有所準備，而敵人卻從未見過的戰場上。雖然他們只失去了三名同伴，這是個事實，但她覺得對他們來説，這三名死去的靈，比起今晚所死去的那幾百名哥布林同夥對侵略西米斯塔的無數大軍來説，還要來得意義重大。

而且，就算是被攻個出其不意，還有許多死傷，卻是靈——而不是侵略者——被上戰爭之路。