第8章若今曰禳祭

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瓊娥看到出神之處，不水出，扯住次襄求歡，次襄道:“你有舊情人在此，何須尋我。少待片時，自有樂處。他若醒來有言，幸汝為我解釋？”瓊娥含笑許諾，次襄遂走進房去睡了，俄而文英翻身醒來，覺得便門隱隱作疼，忽然想起道:“我被那侮了。”心下然大怒，只見瓊娥忙以杯茗遞至，便回嗔作喜道:“瓊娥姐，你為何還在此處？汝夫輒敢以酒哄醉，侮辱斯文，明與他計較，不知該得何罪？”瓊娥移步近身而解道:“拙夫只因醉後觸犯，罪事有逃，所以特命妾來袒以謝。”文英雖則萬分着惱，然以瓊娥低聲俏語，態度風，不住興然，向前抱住。

那瓊娥並不推辭，即解衣就榻，以巨物直頂香户，只管一聳一聳湊上來，文英覺牝户有趣，極力狂，就有千餘，瓊娥已連丟兩次，匆匆失笑道:“弱質難，願姑饒我。”文英遂拔出來，低頭細看，只見毫浮翠，小竅含紅，再以繡枕襯，高招金蓮，直搗重關，往往來來。瓊娥以手抱住文英問道:“君乃踐踏至此，不識可以償拙夫之罪乎？”文英笑道:“卿既納款於我，我當姑恕其罪。”既而罷戰，漏聲盡，瓊娥不復進去，竟與文英同睡。次早膳後，次襄趨入謝罪。文英笑道:“既有尊嫂情面，罪當消釋。”次襄又把關約之事説了一遍。文英回到家中，收拾書箱什物，別了母親，來到陳家外館，一次襄出門閒步玩景，及回進書館，不見文英。

遠聽得內廂有人言語，又聞笑聲，便悄悄潛步進房，把身閃在一邊，見其伸出玉指捏了文英的具，看一回，又把腳兒起，文英將具向陰處進，一一的。

次襄看得動火，不由分説亦爬上牀，將龜頭向文英大便處，再直亂頂，文英不勝退縮，直至不已，三個一串，被往此來，足足有兩個時辰方止。過了滿月，一監鹽院發下牌來，親臨松江巡行鹽課。

次襄祖家原系商籍，聞這消息，收拾起身而去。是夜，文英就在內室與瓊娥對飲，情濃之後，又在牀上顛鸞倒鳳。

自此文英晝則外廂教啓元，夜則內房同宿了，且説次襄起身刎，遇着順風，一直便到松江，原來，次襄有個母姨住在府城內。

其夫喚做朱敬中，是開糧食行，與次襄有年餘之隔。忽一相見，十分歡喜，備酒款待留寓在家。次襄住了，心中悶悶。

候至鹽台行事畢，已是半月有餘。別了敬中夫婦，急回到家。是夜，文英如魚遇水重整戰歡。不料次襄閉門家襄坐，禍從天上來。

誰知王三與次襄有隙，竟以鹽引錢糧一項累年藏患不解救，叩九重伸訴。欽命官長出京查理。這夜恰值雲雨之際。

只聽得身邊打下門來喊道:“不要放走了陳次襄！”那次襄只道是強盜，慌忙蹲倒牀下，被幾個大漢穿青衣的一把扯出，將鐵索繫於頸上。

取出牌來，次襄方知此事發動。文英為他款待公差，將厚禮打發眾人。竟一步一跌扯了去。瓊娥放聲大哭，陳氏恐瓊娥哭壞了身體，並外甥啓元一齊接回家去。

這文英不能住身，含淚而歸。不知後事如何？下回分解。總批:陳次襄豪蕩不羈，把個嬌與人，被之際圖得數次歡娛。又自然陪伴別人。然則文英不是償債，倒是放債起利已已。極意摹寫，又極宕。前後點映，無限波瀾。

近時小説，那有如此神筆。＊＊＊卻説文英歸來，心事忽忽，如有所失。他是酷好女的，如何放得過。

又曉得門內僑寓一家姓餘的，有一閨女，名喚順姑，年紀有十五六歲，尚未受茶。文英一在他門首盤桓。

只見他上穿一領桃紅線綢錦襖，下着一條紫錦紳湘裙，金蓮三寸，站在門首。這還是他通身的俊俏，不過言其大概。獨有一雙眼睛生得異樣，這種表情，就是世上人所説的眼。

大約不喜正視，偏要瞧，別處用不着，惟有偷看漢子極是專門。他又不消近身，隨你隔幾十丈路，只消把眼光一瞬，便知好醜。遇着好的，把眼一丟。

那男人若是正氣的，低頭而過，這眼丟在空處了，若是一何眼的男子，那邊丟來，這邊丟去，眼角上遞了情書，就開奴得了。

文英是個中餓鬼，看了這個女子雖不及劉小姐諸人，也可以權時應用。便飛步向前，一把摟定，親了他一個嘴。到了天晚，大肆雲雨，聊以慾火。終須繫戀的心在劉小姐，而不在順姑。且説劉小姐得了病症，忙接天表回家。

那天表為梅的事，終是虛心，見了夫人將幾句官樣話誨在前。夫人因小姐病重，哪裏有心提這件事。天表道:“哥哥在，多少貴戚豪門求聘，是你不肯應承，以至紛紛退阻。

只道留在家中送終養老，不思男大當婚、女大當嫁，女兒這般年紀尚未婚姻，女兒這話可是自對人説的麼，都是你耽誤他，我今同你到房中一看。”悄悄推進房門，看見秋香，夫人問道:“小姐是睡着醒着？”秋香道:“睡着也是醒的言語，醒着也是睡的光景。”夫人揭開羅帳，小姐看見天表，含着淚兒叫聲“叔叔”仍舊閤眼睡去。天表道:“侄女病重，快請明看視。”夫人道:“我兒説吃不慣煎劑，再不要吃。”天表道:“只要病好，哪裏管得吃不慣。近新來了個儒醫，專治女科病症，只一貼藥，兩三，便得除。”夫人道:“如此恰好。”便當下着人請來那醫生看了脈息，再想不出是何病症，連下幾副藥不效，病癒沉重。夫人哀痛異常，天表道:“嫂嫂待我先往崇祥寺去祈個吉祥，你可着人去接侄女兒的孃來，早晚陪伴。”夫人依言，着院子去接孃。你道這孃是誰？就是文英門首住的餘五之，是順姑的母親。

那院子走進門來，見了餘婆，先敍小姐病源，再將夫人接他的話説了，餘婆吃了一驚。餘五滿口應承道:“就到府中來！”院子先回去，恰好文英站在餘家門首，聽見這句話便也關心，遂問餘五道:“恰才那個人是哪家來的？”餘五道:“是劉府中來的。”文英道:“接你何干？”餘五道:“下小姐得病在牀，夫人要我老去相伴。”文英聽説，吃了一驚，便問道:“你家與劉府是什麼親？”餘五笑道:“他家小姐從小是我老看大的，幸得夫人歡喜，憐我沒甚經營，將一百銀挾持我們。開這皮鋪。那小姐至今捨不得老，時常接了去。”文英不勝懊悔道:“我與他同住一年，無不思小姐，哪曉得有這條門路！”遂又問道:“那小姐曾受聘麼？”餘五道:“小姐自幼失父，母親愛如珍寶，劉老爺在，多少貴族求親只不肯應，如今十六歲尚不肯輕許人家。”文英道:“小姐這病皆是平憂悶起的，我先父遺下一個良方與醫家不同，專治女人一切疑難怪病。何不對你子説，到夫人面前，把我吹虛了去，定有效驗。不獨我有光，連你都有功。”餘五將此話對餘婆説。

餘婆到了劉府，把文英治病的話與夫人一説，夫人喜道:“既有這個異人，怎不同你來。”餘婆道:“此人就是我們房主，要去接來甚易。”遂回家來見文英，接他同去。

文英見他來接，心中甚喜。遂換了衣冠，同餘婆來劉府。夫人留在堂上，坐下細説得病由。

文英假意道:“夫人可曉得書上望聞問切麼？大凡醫人治病，先望其顏枯潤，聞其聲音清濁，問其得病源，然後切其脈息，遲速斟酌下藥，無不取效。”夫人聽了這些正經道理，自然信從。引文英同到小姐房中，夫人掀開羅帳，着笑臉道:“接一位名醫在此。”文英把眼睛不住的向帳中偷看，這小姐在牀上把秋波向外一轉，霎時怎麼認得文英，便將纖纖玉手伸出來。

按了一會脈息，説幾句話挑逗小姐，見夫人在旁不敢啓齒，只説道:“小姐滿面氣，卻是鬼病相侵。若不經我看，十有八九將危。速往神前禱，方保無虞。”你看那婦人聽説這話，無有不信的，哪曉得是計，便齊往神前禱祝去了，這文英賺夫人出去，還瞻前顧後，恐有人瞧見，便把言語挑逗道:“小姐的病症，都是那一賭睛光，見了風才子染成的。”小姐聽了暗自驚疑道:“這兩句是我昔對那生的詩句，他怎將我心病看出？”便在帳裏凝眸遙望，卻有些記得起來。

又想道:“此人與那生相似，莫非就是那生知我病重，喬作醫人進來探訪？我今也把他回我的詩句挑他，便知真假。”小姐道:“笑予恰似花邊蝶，偷香竊玉待何時。”文英道:“可憐夜長誰是伴，這是得病的由。”小姐見唸的又是那詩上的，明是那生，十分病減去五分，此時，他二人眉目送，正要説些衷腸話，不朔人突的走進房來，文英忙又正言作，低頭思想。夫人道:“神前已經禱過，小女的脈息看得如何？”文英道:“小姐脈息看了多時，尚沒頭緒。”餘婆道:“待瞎子來把小姐八字一算，看是如何？”忽聽有瞎子走來，餘婆喚入，請到堂上坐下，念出八字道:“辛卯年辛卯月戊子壬子時。”瞎子向袖內取出一個小算盤，輪了一回道:“據我看來，此造格局清奇，若是男命必是金衣紫，若是女命定然鳳冠霞帔。”夫人道:“這是女命，求仔細推詳。”瞎子道:“這八字裏邊將來雖有大貴之局，只是目今魅生災，實是難過。依小子看來，倒是至誠禳解，方保無虞。”夫人聽説，面如灰，問道:“這重關煞，若是解禳，可過得麼？”瞎子道:“如今的神課，都是要些水，若今禳祭，明後便好了。”夫人便喚院子買辦牲禮，可接陰陽來禳解。