第八章履險如夷

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單行健一想不妙，情知挨下去，徒然落得筋疲力盡而死，倒不如趁現在尚未力竭，拼上一下。他這邊心念方決、振臂暴喝撲起之時，耳中也聽到李公岱大喝之聲。

雷鳴般的蹄聲挾着刀光槍影一衝而過，兩名騎士分別翻身跌墜馬下。突然之間，所有的人馬一齊停歇，都不移動，一切聲響倏然沉寂。但見單行健鐵杖拄地，李公岱則屈下一膝，半跪地上。這兩位武林名手身上都現出不少血跡。

李公岱首先栽倒地上，不再動彈。

單行健轉眼一望，目光首先掠過李公岱的軀體，接着掠過地上兩個騎士的屍首。這兩人都是在同時之；司被他和李公岱擊殺的，只是當他們擊殺敵人之後的一剎那間，各人身上數處要害也遭敵人刺劈。單行健嘆一口氣，搖搖頭道:“憑我和李兄，只換回兩條命，唉！”屋內行出一人，大步走入廣場，穿過那些鐵騎，一徑走到單行健身旁。那燕雲十八鐵騎的領袖居然沒有加以攔阻，亦沒有發令攻擊。

這個人正是年少翩翩的公孫元波，他眼見這十八鐵騎的妙圍殺之術，想到堡外地勢，情知自己只要一逃出堡外，立刻會被四角碉樓的樁哨發現。這時燕雲十八鐵騎聞訊追擊。在那平曠遼闊的地方，適足使這十八鐵騎發揮出更強的威力。故此他寧可現身出來。當然他已打算過如何抵禦之法，不過也許不用動手，假如應付得好的話。他一看單行健這等模樣，已知命在須臾，當下道:“單前輩，你們能夠反擊，殺了他們兩人，已經太不容易了。”單行健道:“公孫兄何故不逃？”公孫元波道:“晚輩親眼看見燕雲十八鐵騎的武功和妙騎術，還有這些坐騎都是萬中選一的上佳名駒，自知萬萬逃不掉！”單行健道:“這話也是…”他突然一陣劇痛，痛得停了口，過了一陣，才緩過這一口氣。

公孫元波道:“單前輩可有什麼遺言麼？”單行健苦笑一下，道:“公孫兄除非是與他們一夥的，不然的話，你只怕再難以逃生，在下縱有遺言，説了也等於沒説。”公孫元波道:“晚輩不但不是與他們同黨，甚至還是第一次聽到燕雲十八鐵騎之名，只不知這話前輩信不信？”單行健道:“你既然不是與他們同黨，又不是江湖之人，則沒有聽過燕雲十八鐵騎之名不足為奇，事實上他們的行蹤飄忽，手段狠毒，所以惡名還未昭彰！”他突然抬頭一笑，道:“但從今以後，燕雲十八鐵騎只好改為十六騎啦！”一直沒有作聲的方面大漢，突然接口道:“那也不見得！”他跟着高聲喝道:“候補之人何在？速速披掛上馬！”霎時間兩名大漢應聲奔出，拾起了地上的兵刃和盾牌，翻身上馬，登時又恢復了十八騎之數。

這時又有幾名腳伕過來，將屍體搬走，只剩下了單行健和公孫元波在當中。

單行健訝愕地睜大雙極，掃視那一十八鐵騎一眼，才賴然道:“原來這十八鐵騎隨時有人補充，無怪出道兩三年來並無損折，還是十八個人。”方面大漢傲然大笑，道:“不錯，燕雲十八騎永遠不會減少，但這個秘密，你們已沒有機會出去啦！”公孫元波聽了這話，墓地到心頭靈光閃現，好像可以從對方這一句話中找出保存命之道，但用心尋思時，反而變成一片空白，毫無端倪。

忽見單行健頭顱一垂，枕在握住鐵杖的雙手上不再動彈。公孫元波吃一驚，連忙喚道:“單前輩！單前輩！”方面大漢冷冷道:“他已經死了，還叫什麼？”公孫元波退開兩步，登時有兩個腳伕奔過來，把單行健的屍體搬走。

方面大漢據鞍俯視着這個風度翩翩的青年，以威嚴有力的聲音道:“朋友請報上姓名！”公孫元波道:“在下複姓公孫，賤字元波，只不知閣下的尊姓台甫如何稱呼？”方面大漢道:“公孫兄知道燕雲十八鐵騎之名，已經足夠啦！”公孫元波挑戰地駁道:“難道閣下在這等情勢之下，還怕密不成？”方面大漢冷冷道:“公孫兄已是甕中之鱉，豈能密？”公孫元波道:“閣下既是有這等把握，何不把姓名見告？”方面大漢沉一下，道:“這又有何不可？本人行雲刀客屠雙勝便是。”公孫元波欠身抱拳道:“幸會，幸會，只不知這位是誰？”他回手一指斜對面的一名大漢，正是早先喊口令中的一個。

行雲刀客屠雙勝追:“公孫兄的記憶力真不錯，他是金槍客沙育。”公孫元波又指向另一個大漢，問道:“這一位呢？”屠雙勝道:“他是急行客步無影。嘿！嘿！公孫兄的記憶力很好，把我們三人都認住了。”公孫元波道:“照常理推究，凡是發號施令之人，定是土腦人物，故此在下認住了你們三位，何足為奇？”金槍客沙青口道:“大哥何不轉入正題，審問此人來歷？”屠雙勝道:“以二弟之見，這位公孫兄可肯回答咱們的訊問麼？”沙青搖搖頭，道:“相信不太容易！”公孫元波搖頭道:“不，沙兄猜錯了。在下願意坦白奉告有關在下的來歷等等，但一則相信諸位不會輕易相信；二則在下也有一個小小的要求，只怕諸位不答應。”他的話來得奇特，令人有波詭雲橘之。

屠雙勝道:“這樣説來，公孫兄的供詞，一定是叫人難以置信的啦！”公孫元波道:“那要看你用什麼觀點來判斷我的話呢！’，屠雙勝顯然已引起了興趣，上身微微向前傾儲，雙手按住鞍頭，道:“信不信你的供詞，那是我們的事。只不知你還有一個怎麼樣的要求？”公孫元波道:“這個要求是咱們到屋子裏説話，哪怕是一間牢房也行。”屠雙勝雙眉一皺，疑惑道:“何故要到屋子裏呢？”公孫元波道:“最好是防守嚴密的牢房，這樣你們諸位就可以安心查證在下的話，瞧瞧是真是假，同時又不虞在下逃走。相信這麼一來，在下定可不至於含冤而死！”急行客步無影道:“大哥，這廝一定有什麼詭計無疑。”沙育道:“聽起來好像是的，但他能夠變出什麼花樣呢？”屠雙勝沉不語，面上的神，一望而知正在深思慮這件事。

步無影突然高聲道:“是了！這廝定是自知無法破得咱們的鐵騎衝殺之勢，所以要躲到屋子裏。”屠雙勝和沙育二人的目光都一齊移到公孫元波面上，可見得他們已對步無影的話有點相信了。

公孫元波淡淡道:“步死之言只説對了一半。説對的是在下自知無法當受得起十八鐵騎衝殺之勢。別説是區區在下，就算是號稱武林高手之人，只怕也不敢以命來試驗鐵騎的威力，所以這一點步兄是説對了。”屠雙勝追:“那麼公孫兄乃是暗示説，並非因懼怕咱們鐵騎之威而躲到屋子企圖作困獸之鬥了？”公孫元波道:“在下本來就打屋子出來針，而出來之時，也是諸位施威之後，如有負隅頑抗之想，那就本不必出來啦！”沙青道:“他的話不能説沒有道理。”屠雙勝沉了一下，才道:“愚兄打算答應他的要求，賢弟們意下如何？”步無影沒有反對，只聳聳肩，道:“大哥何以作此決定？能不能把理由見告？”屠雙勝追:“愚兄實在沒有什麼道理，只不過突然想到咱們兄弟率領十八鐵騎，做了不少驚人之事，每一次都是乾脆利落，圓滿解決，今還是頭一次與外人説了這許多話。憑這一點，可見得此人實有嚴加訊問的必要！”沙青連連點頭，道:“大哥説得是，這人實在有點古怪，不可不查個明白。”屠雙勝向公孫元波道:“好，咱們答應價的要求。”公孫元波道:“既然如此，咖〔］入屋説話。”他回身行去，才走了數步，屠雙勝突然喝道:“站住！”公孫元波應聲停住腳步，回頭問道:“屠兄有何吩咐？”屠雙勝道:“實不相瞞，你這一舉動，叫人到居心難測。”公孫元波道:“那麼屠兄是不是取消了方才的決定？”屠雙勝道:“那倒不是。”公孫元波道:“屠兄對在下尚有何疑？難道以在下一人之力，到了屋子裏就能與諸位對抗麼？”步無影道:“咱倒不信你有這等能耐。”屠雙勝道:“但凡事不可不多作考慮。”他這話乃是向沙育、步無影二人説的“咱們的長處是在馬上，利用平曠地勢，加上長槍大前，衝殺制勝。如若棄馬入屋，雖然人數眾多，但在咱們本身而言，已是舍長用短了。”公孫元波心中略失望，因為他的想法，其中有一個正如屠雙勝分析的一樣。

沙青問道:“既然如此，咱們不入屋就是了。”屠雙勝追:“兵法上有道是:‘失其所長者弱。’咱們失去了最擅長的功夫，自然就變得弱了，縱然能贏得他，拚鬥下來，也不划算。”公孫元波道:“屠兄摘兵法，博學機警，在下大為佩服。”屠雙勝道:“我告訴你怎樣做。你由我數名手下押入屋內的一間牢房之內，把牢門鎖起，咱們才入屋與你慢慢説話。”公孫元波道:“這是很毒辣的一着，你們先把我囚起來，穩握了勝算。”步元影冷冷道:“這原是你自己提出來的辦法，並非咱們存心要佔盡便宜。”公孫元波道:“當然，當然，在下沒有忘記這是我的主意。”他向屠雙勝望去，又追。

“如果是鎖起牢房之門，在下深信屠兄不至於拒絕為在下備些飲食在牢房中吧？”屠雙勝訝道:“備點飲食？你打算在車內呆多久？”公孫元波道；“最多也不過幾天，對不對？隨便點清水以及可以充飢的乾糧就行啦！”他向別的人望去，又道:“在下敢打賭，在他們的鞍袋內便有現成的乾糧了。此事在諸位來説，損失微不足道。”屠雙勝道:“好，給你乾糧和清水，你要多少都行。”他隨即吩咐兩名手下取了乾糧，押着公孫元波人屋。過了一陣，沙青道:“大哥，這個小子古怪得緊。”屠雙勝皺眉道:“誰説不是？咱們出道以來，還是頭一次碰上如此奇怪之事。”步無影道:“公孫元波有了乾糧和清水，至少可以負隅固守十天八天。”屠雙勝又問道:“就算咱們無法攻入去，但十天八天之後又如何呢？”步天影道:“這個小弟就想不通了，但無論如何，他多活個十天八天總是划算之事，對也不對？”他們談了好一會，才看見一名手下奔出來。

屠雙勝沉聲道:“你們搞什麼鬼，竟要耗費這許久時間？”那手下道:“那廝看過牢房，便要清水，他親自動手，搬了兩大缸水進去，所以折騰了不少時間。現在已把車門鎖上，王得功在那兒看守着。”屠雙勝恍然道:“他了那麼多的清水，竟是預防咱們火攻，但兩大缸水能用多久？”他們紛紛下馬，由屠雙勝為首，帶着沙青、步無影二人，一直奔入屋內。

他們來到牢房。那是一排石砌的屋子，甚是堅固，牢門是厚厚的鐵板，當中有一個一尺見方的，但口嵌着鐵板，就算是拳頭也不能伸出，整個人更是無法爬出去。

在另一邊牆壁的高處，也有一個兩尺寬、一尺高的氣窗，當然也是密密地裝着鐵枝。

他們隔着鐵門，看見公孫元波在當中。

屠雙勝道:“這個房間公孫兄還滿意吧？”公孫元波道:“在下當然滿意，因為在這一排八間牢房中，是我自己挑中這一間的。”屠雙勝道:“只不知這一間有何好處？”公孫元波道:“這一間特別堅固，所以我有點偏愛；同時在地形上，這一間極合我的要求。”沙育口道:“同樣是牢房而已，哪裏談得到地形？”公孫元波道:“不，只有這一間後面的氣窗是開在靠水池的地方，外面就是相當巨大的水池，我説的地形，是指此而言。”步無影恍然道:“由於對面是水池，你認為我們不能架火燒你，是不是這意思？”公孫元波道:“在下只是為防萬一而已，當然你們沒有架火燒我的理由。”屠雙勝道:“好啦！你現下已經身在牢房之內，既有乾糧，又有兩大缸清水。所有的要求都給你辦到，咱們要談正經事了。”公孫元波道:“屠兄儘管開始偵訊。”屠雙勝道:“公孫元波是你的真實姓名麼？”公孫元波點頭道:“是的。”屠雙勝道:“可有什麼證明沒有？”公孫元波點點頭，從懷中掏出一封信，從窗口遞出來，説道:“這是一個朋友寫給在下的信件。”屠雙勝看看信封，又出信箋，看過內容，才道:“不錯，這封信的確是寫給一個姓公孫名元波之人。從這封信的內容推測，你若是公孫元波，那麼當是大名府的官吏了？”公孫元波道:“在下就是公孫元波。哦！對了，還有一件物事，可能足以令屠兄相信在下之言不假。”他從頸子上拉出一條項鍊，鏈子上繫有一塊嵌玉的小金牌。屠雙勝拿過來一瞧，在金牌的背面刻有“公孫元波”四個字。

他“哼”了一聲，道:“如果信件是偽造的，則這塊鑲玉金牌也可以是假的。”公孫元波道:“這塊金牌，在下已隨身懸掛了二十年啦！”屠雙勝“哦”了一聲，再一驗看，但見金牌的邊緣完全光滑，字跡也有磨蝕的痕跡。

在他這等老江湖眼中，一望而知這是掛在身上二十年之久的蝕痕，如果設法做成這等樣子，則這個匠人定須是天下無雙的高手才行。

他點點頭，道:“看來似是可以相信了。”公孫元波道:“在下與剛才身亡的單、李兩位本非同路，是故沒有理由先行偽造身份，以備屠兄查驗。”屠雙勝道:“天下之事，無奇不有。除非另有更有力的證明，否則兄弟還是不能盡信的。”公孫元波道:“在下已沒有法子提出更有力的證明啦！”屠雙勝道:“這件事你不必煩心，兄弟只須派人到大名府一查，便知道有沒有你這一號人物了。自然最好還是找一個認得你之久前來辨認，那就更是萬無一失了。”公孫元波點頭道:“好極了，屠兄只管派人前往大名府。啊！在下想起來啦！在大名府的鎮北嫖局中，在下有人。”屠雙勝面一沉，道:“公孫兄既得知我等身份，又知道了鎮北嫖號的秘密，只怕就算查明瞭身份，也不能輕易釋放你！”公孫元波道:“這一點讓在下自己擔憂，不勞屠兄心。”屠雙勝訝道:“公孫兄有何妙法，可以身？”公孫元波笑一笑，道:“在下若有三兩天時間，相信一定逃得出此地，不過，假如是屠兄願意釋放，則有關諸位之事，在下決計隻字不提。”國雙勝聽了這話，現出又好氣又好笑的神情，接着不屑地“哼”了一聲，轉身走開了。

到了傍時時分，牢外的走廊上燈火通明。另外在氣窗外的水池上，也點燃了許多盞風燈，照得四下十分明亮。在堡角碉樓上的守衞，可以毫不費力地把這邊的情形盡收眼中。

公孫元波躺在牢內的木板牀上，睡得十分安穩，好像心中全然沒有牽掛。

巡守牢房的人，每隔一會，就到門上的窗口向內查看一下，故此公孫元波的動靜，對方完全曉得。

公孫元波被一陣敲門聲驚動，睜開眼睛一瞧，原來是屠雙勝，隱約還有其他的人在他身後。

屠雙勝從窗口遞給他一枚火折，囑他把燈點上，等公孫元波依言做好，這才説道:“咱們費了兩個時辰之久遍搜全堡，竟沒有發現那個女子。你可願意告訴咱們有關此女之事？”公孫元波道:“在下對她所知不多，只不知屠兄信是不信？”屠雙勝道:“沒有關係，你把所知道的都道出來就行了！但兄弟失警告公孫兄一聲，如果你所言不實，咱們就不客氣，定要使公孫兄吃點苦頭！”公孫元波道；“聽屠兄的口氣，似是對那姑娘已有所知，大概是已經把她擒獲，卻詐稱沒有搜到她。”屠雙勝道:“公孫兄愛怎樣想都行，只要你説老實話，兄弟擔保你有益無害，不久就會覺得很划算。”公孫元波道:“屠兄不但武功驚人，這口才也算了不起，但在下竟生出了非從實供出不可之。”屠雙勝道:“兄弟並沒有用什麼心機，只是把利害分析與你聽聽。”公孫元波道:“好吧，據在下所知，那位姑娘乃是附近村莊的人。”屠雙勝皺一皺眉，意似不信，口中卻問道:“她叫什麼名字？”公孫元波道:“名字我不知道，只知她姓陳。”屠雙勝道；“這樣説來，你遇到單、李二人之時，這位陳姑娘已經跟他們在一起了，是也不是？”公孫元波道:“不但如此，我瞧她還是個領路的人呢！到了距此堡不遠，她與單、李兩位低語了一陣，就躲入樹林內，不知往哪兒去了。”屠雙勝道:“那麼公孫兄何故苦苦跟着單、李二人呢？”公孫元波嘆一口氣，道:“一來在下好奇，二來單、李兩位不准我離開。在下雖曾練過武藝，可是孤掌難鳴，鬥不過他們，所以才跟着他們太堡。”屠雙勝追:“公孫兄這話大有漏。”公孫元波點點頭，道:“是的，在下也知道有漏。”屠雙勝追:“你自知有漏那就更好了，請你自己説出來吧！”公孫元波道:“老實説在下實是在高架橋那邊就遇見了單、李二人。我瞧他們神態行動都顯得很神秘，心中甚是好奇，所以暗暗跟蹤。後來他們發現了，我詐作不敵，讓他們押着前來的。”屠雙勝道:“這就對了，因為兄弟曉得你縱然贏不得他們，仍有逃走的機會。”公孫元波道；“屠兄何以斷定在下尚有逃走之力？”屠雙勝道:“兄弟觀察了公孫兄的膽力、智謀以及臨危不懼的氣度，可以想象得到當時你若與單、李二人動手，必是難分勝敗之局，甚至你可能還佔一點上風，這時你再三表明不是他們的敵人，我們一想既然反正也收拾不了你，便不妨相信你了。故此，你最少尚有逃的力量，方能以不同路的身份，參與他們暗探本堡的行動。”公孫元波心中暗暗佩服，忖道:“此人頭腦密，閲歷又豐，實是罕見的人才。那鎮北源局的陸廷珍居然擁有這等人物做他的手下，可見得陸廷珍的高明，更驚人了。”他一面想，一面點頭，接着説道:“屠兄猜得一點不錯，在下佩服之至。”此時他心中充滿了對陸廷珍佩服之情，故此面上的表情十分自然真誠。

屠雙勝緩緩道:“公孫兄在本堡所見所聞已經不少，只不知你心中對本堡及兄弟這一班人有何揣測？”公孫元波道:“在下若説全無揣測，這話當然騙不過屠兄，所以不如從頭直説，至少在屠兄眼中，還可博得一個光明磊落的印象。”屠雙勝追:“公孫兄説得好，請把你心中所想見告。”公孫元波道:“在下雖然不是江湖中人，但既曾修習過武功，在武林方面也有幾個朋友來往，故此得知近兩年來，北六省出現之燕雲十八鐵騎所向無敵，行蹤詭秘飄忽。好些縹局都出過事。”他停歇一下，見對方不嘴，便又道:“但詳細情形在下可就不知道了，尤其是三大縹行暗鬥之舉，更是毫無所悉，還是剛剛才曉得的。”這後面的一番話之中有真有假。真的是他果然不知道天下最大的三家嫖行竟然暗鬥得如此劇烈；假的是對燕雲十八鐵騎，他知道得並不少。對於這一夥突然橫行北六省而詭秘飄忽的黑道集團，公孫元波正須得加以調查，看看他們背景如何。