第一章卧虎藏龍

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那華山派三人都呆在當場，還是那施一虹較為老練，微一抱拳道:“在下當將道長之言轉告各門。”華道長緩緩走出店門，這時葉老先生恭敬地送他們出來，王掌櫃也來到門外，華道長走出店門，忽然止下步來，目光一掠，看着王掌櫃道:“敢問施主如何稱呼？”王掌櫃呆了一呆答道:“敝姓王。”華道長注視了他一會兒，又將目光移向那葉老先生，他微一稽首道:“這位老先生──”葉老頭深沉地一笑，道:“老朽姓葉。”華道長望了望他，忽然雙掌一合，恭身行了一禮。

葉老先生斗然跨前一步，頷下白髯微微抖動。

華道長緩緩直起身來，面沉重已極，他望了望葉老先生道一聲:“領教！”然後和馬九淵一齊走遠。

葉老頭望着他們漸漸遠去的身形，嘴角浮上一絲笑容，那王掌櫃似乎驚呆在當地。但是他雙目之中神卻是閃爍不定。

葉老頭緩緩迴轉頭來，只見那三個華山門人都賭氣地坐在桌前，低頭喝悶酒，再也不出聲了。

那三人顯然從沒有注意這邊的情形，葉老頭望了王掌櫃一眼，王掌櫃面上是茫然神，他笑了笑道:“王老弟這兩生意忙，還有空來喝酒？”王掌櫃面微微一沉道:“葉老先生，你看這圖樣──”説着從懷中取出一張紙來，口中一邊説道:“從昨起，接二連三有武林中人物到店中訂製各各樣的兵刃，店中上下夥計都忙不過來了，今天清晨有一個漢子一個人來到店中，叫老闆在二天之內，要給他作好這件貨──”説着一指那白紙，葉老頭將白紙展開一看，忽然面大變，雙手不由自主顫抖起來，那王掌櫃看了他一眼道:“葉老先生，這貨件恐怕就是你上次提起的吧！”葉老先生微微點頭，沉了一會問道:“那漢子可是四旬左右？”王掌櫃點點頭道:“不錯，年齡和小弟不相上下。”葉老先生又問道:“那人身材是不是很高大，但濃眉寬臉，十分深沉的樣子？”王掌櫃點了點頭，葉老先生嗯了一聲道:“看來就是他了。”他想了一想，突然又道:“對了，那人還向小弟打聽一個人，聊了好一會才離去。”葉老先生面逐漸回覆平常，他淡淡道:“他打聽什麼人？”王掌櫃想了想道:“他打聽一個少年，只是他形容不得體，我也沒有聽仔細──”葉老先生呵了一聲不再言語了，這時那坐在店內的三個華山門人幾杯悶酒下肚，忍不住又高談闊論起來，不過方才吃了一次虧，言詞之間不見狂妄。

那於方唉了一口氣道:“大哥，咱們今栽在武當手下，小弟是心服口服，那華道長的內力簡直神奇無比，唉，我説…我説咱們全派，恐怕只有師父他老人家可以抵擋得住！”葉老先生這時又走到店中，正好聽到他説的話，尤其是最後一句，他心中一震，忙留心聆聽。

那施一虹哼了一聲道:“華道士名列武當七子之首，年歲也大了，功力自然深厚些，以他在武林之中的聲句，幾乎和他師父天玄道人也不相上下，師弟，你栽在他手中不算什麼，倒是一個好教訓。”於方搖了搖頭，沉聲道:“師父最近閉關不出，咱們已整整一年沒見到他了，這次劍會完了，回去如果師父破關，小弟非好好虛心再多練幾年…”施一虹點了點頭道:“不是滅自己的威風，二弟，咱們華山派的聲望的確是一年不如一年了。”於方點點頭，沉重地道:“師父以前每談到這個問題，總是嘆息説華山一派自內部分裂一次以後，就一蹶不起。大哥，那內部分裂之事你可知道詳盡情形？”施一虹搖了搖頭，忽然他回過身來，只見，那葉老闆不知什麼時候已來到三人座位後面不及一尺之處，見他一回頭，忙趨身向前道:“三位客官還要些什麼？”施一虹奇怪地望了望他道:“老闆，再加一壺酒吧。”葉老先生不一會加上新酒，緩緩走向店門，心中不斷地思索方才施一虹和於方的對話，那王掌櫃想是閒着無事，走了進來坐在櫃枱旁邊。

葉老先生想了一刻，思緒紛紛，他索不想了，轉身對王掌櫃道:“這兩店中生意雖忙，但算帳之事已了，我已沒事啦！”葉老先生點點頭，走到店門之外，這時晨風清涼，他故意讓涼風面吹拂着，沉重而複雜的心情不由為之一快。

這時朝已升了上來，斜曬在街道上，往東方的街頭上走來了一個少年。

這少年穿着一襲青的布衣，雖然有些風塵僕僕的樣子，但是看上去地是格外瀟灑出眾，他直了瘦長但好看的身軀，邁着大步一路走將過來。

他走到十字路口上，向左轉了過來，正好經過這家酒店，他停下身來望了望，忽然又轉過身走到一家小燒餅店前，買了幾個大餅，就坐在店中啃了起來。

他一口氣吃了四個大餅，似乎還想要的模樣，但是伸手入懷摸了一摸，搖了搖頭，只覺口中很乾，走出店來，這時葉老頭正負手當門而立，少年走了過來，對葉老頭點了點頭道:“老先生，可否賜一點水給在下？”葉老頭慈祥的望着他那瀟灑而裝出不在乎的模樣，忍不住微微一笑道:“小哥兒，你請坐啦，就算我老頭作東，請你大喝一頓如何？”他已看出這少年人與眾不同，是以言語之間甚是隨和，那少年果然不推辭，點點頭道:“多謝老先生，唉，不瞞老先生，在下身上的一點錢還要留著作盤纏呢！”葉老頭點了點頭，轉身走入店中打酒，那少年四下張望，只見這時那燒餅店這時又有一個大漢在掏錢買餅，那大漢牽着兩匹馬，信口問那燒餅店的胖子老闆道:“老闆，貴鎮繁榮得好快呀，半年前俺到這來的時候，還是一個村莊，現在已成了熱鬧的鎮集了。”那胖子老闆笑道:“誰説不是呀，客官您是──”那漢子道:“俺這兩匹牲口都是上乘的好馬，敢問老闆一聲，鎮裏有人想買馬嗎？”那老闆道:“賣馬嗎？咱們這鎮中多是生於此老於斯的莊稼人，恐怕沒有買得起這好的坐騎──”那瀟灑的少年一直在聽着，這時聽那大漢説要賣馬，忍不住打量了那兩匹馬一眼，只見左面的一匹馬光亮，又高又壯，背上還配着大紅鑲金的馬鞍，真是一匹神駿，右邊的一切卻是又瘦又髒，鞍子也是舊的，他望了望葉老頭還未出來，便起身走了過去，問那大漢道:“敢問大哥，這馬匹要賣怎麼一個價錢？”那漢子指着那匹馬兒道:“這匹麼，誰要出八十兩銀子俺就賣了。”那少年摸了摸衣袋，他搖了搖頭道:“這一匹呢？”那漢子道:“這匹要七十兩。”那少年幾乎不相信自己的耳朵，他問道:“七十兩？”那漢子道:“不錯，客官你莫瞧這匹馬生得難看，其實也是名種駿駒，而且俺買進來的時候，這兩匹馬是同一價買來的，如今要賣，也不能相差得太遠呀。”那少年想了一下，如果有一匹馬的話，必能早達到目的，雖然剩下的銀錢絕對再也不夠住宿吃喝，但是他委實心急如焚，巴不得立刻飛到目的地，他考慮了又考慮，暗暗道:“管不了那麼多啦，我能快一點就快一點！”於是他放下茶杯，上前道:“喂，賣馬的大哥，我想買一匹。”那漢子立刻把那配着漂亮馬鞍的駿馬牽了過來，口中道:“八十兩。”那少年臉上紅了紅道:“不！我要那一匹。”那漢子立刻叫道:“哎──客官你怎麼不會打算盤，只差十兩呀，這馬怎能和那馬相比？”那少年暗暗生疑:“這倒奇了，我要買這一匹，你應該是求之不得才對，怎麼反過來勸我？”不過也沒多想。

他是存着省一兩是一兩的心理，這時聽到漢子一説，再瞧瞧那匹馬，實在相差太遠，於是他便道:“好，好，我就買這一匹，這是八十兩。”他付了錢，牽過那匹馬，那馬仰首輕嘶了一聲，好不雄壯。

少年牽了馬，那漢子道:“客官最好先餵它一頓，俺是昨天夜裏餵過的。”少年點了點頭，那燒餅店老闆道:“那邊牆堆的是草料，客官你就牽過去餵了吧，不要客氣。”他把那匹駿馬牽了過去，任它吃飼，自己站在一邊看着，這時候忽然又走來了一個年約二十六七的青年，這青年頭上戴着布帽，布衣打扮，但身材高大，相貌方正，好不雄壯威武。

這戴布帽的青年走了過來，高聲道:“聽説這裏賣馬，我要買一匹。”那馬販子怔了怔，這時賣燒餅的胖子老闆見那雄武的青年忙打個招呼道:“白老弟，你也來買馬麼？只有這一匹啦──”那姓白的雄壯青年看了看那匹瘦馬，搖搖頭道:“這馬不好。”

“好，這匹好，我就要這匹馬吧！”那馬販子面一變，連聲道:“這不成，這位客官已先買下了！”那姓白的青年注視着那馬販子好一會，然後回過頭來，看看那瀟灑的少年，心中不由叫一聲好俊的夥子！他上前一步道:“這位老弟，你這匹馬轉賣給我如何？”那瀟灑的少年見他面貌雄壯，氣度豪邁，不由心中也生好，一抱拳道:“在下以八十兩銀子買下來的，原來要趕長路，如兄急需，在下可以轉讓，待機會再買一匹。”那姓白的青年快的一笑道:“老弟好快，咱們成了！”他付過銀子，正待去牽那駿馬，那馬販子忽然一步，吶吶道:“這…這…”白姓青年目光如電一掠而過道:“你有什麼話説麼？”那馬販子似乎有口不能言，急得頭上都現出汗漬，那瀟灑的少年和姓白的都大奇，馬販子忽然上前對那少年道:“那麼你就買下這匹馬吧！”那少年本想買這匹馬，可省下十兩銀子，心中雖大疑，但他到底入世不深，高高興興付了錢，那馬販子拿了銀子飛快的走了。

少年望着馬販子的背影，搖了搖頭對那姓白的説道:“這人真是奇怪。”見那姓白的正沉着望着那馬販子的身形，似乎在思索什麼，少年也不再多説，點了點頭，便牽了瘦馬走回酒店，這時那葉老頭正好端了一壺酒及飯菜出來。

少年走進店中，只聽身後一陣馬蹄之聲，回頭一看，只見那白姓的青年已上馬而去，而方向正好是跟隨着那馬販子，少年也不再多看，忙向葉老頭道謝，坐下身來。

這時店中尚坐着那華山派的三個少年高手，那三人見這少年走入，都不由打量了他一番，這少年卻不在意，瀟灑自如，葉老頭微笑問道:“小哥兒可是要趕遠路麼？”那少年似乎酒量很好，喝了一大口，點頭答道:“方才在下買了一匹馬，尚有好幾天的遠路…”他為人甚是隨和，那葉老頭道:“聽小哥口音，似是北方人？”少年喝了一口酒，笑道:“人在北方，説北方話當然方便些。”少年齒笑了笑道:“從那裏來有什麼重要？只管要到那裏去便了。”老人一楞，哈哈一笑。

少年一仰頭，又是一杯下肚，微微舐了舐嘴，老人道:“這酒太淡了點麼？”少年晃了晃酒杯道:“不錯，的確是淡了些。”老人笑道:“原來小哥兒也是同好，老朽屋裏藏有陳年珍品，可要拿一壺來嚐嚐？”少年聽説有陳年好酒，眼睛不亮了一下，他望了老人一眼，微笑道:“既是珍品，在下豈也奪人所愛。”葉老頭笑道:“好酒尚須知人品，小哥兒你品嚐品嚐便知老朽之言不虛──”他説着向內叫了聲:“梅兒，把我地窖邊上那罈老酒倒一壺出來。”少年見他如此，便不再言，只是哈哈一笑，不一時，竹簾掀處，一個雅氣猶存的黃衫少女託着一壺美酒走了出來，好一齣來就埋怨道:“爹爹，你那罈老酒可真封得緊密，我費了好大勁才打開來哩。”葉老頭道:“這好酒我也好久未飲過了，罐子口當然不易啓開的了，來，小哥兒你嘗一杯。”梅兒把酒壺一放下，就看見了倚櫃枱前的青衣少年，她怔了一怔，立刻呆住了。

梅兒隨葉老頭拋頭面，雖不比那些深閨緊閉的大家閨秀，但也從來不曾如此正面看過任何少年男子，此時她和那少年相距不足三尺，她立刻被那少年那種超凡的瀟灑韻味引住，她忘了一切應有的矜持，竟然痴痴凝視那少年，不知所措起來。

那少年一抬頭，發現一雙美麗的眼睛正注視着自己，他很有禮貌地站起來，欠了一個身對着梅兒微微一笑，梅兒臉上一紅，細步退了兩步，那少年舉杯一飲，大讚好酒。

葉老頭笑道:“碰上小哥這等識貨的人，真比喝入老朽肚子裏要令我高興，來，再來一杯。”少年剛一舉杯，他的衣袖卻將桌上原來的那支酒壺一帶，翻了過來，頓時櫃枱全是酒，少年口中道:“喲，對不起，對不起…”連連慌忙在小包裏翻着，總算找出來一張皺皺的白布來，連忙將上面的酒漬揩去，口口連聲抱歉。

葉老先生微笑道:“不要緊的，不要緊的。”少年笑了笑，放下手中的白布，重新舉杯道:“老先生，再來一杯。”葉老先生笑容可掬，緩緩舉起酒杯，突然他的目光掃過平放在桌上的白巾，剎時右手一顫，砰的一聲，滿杯酒打在地上，跌得粉碎。

少年呆了一呆，葉老先生似乎驚魂未定，一連後退兩步，這一來那三個華山派的門人也注意到這邊了，一起起身察看，他們一瞥見那張白布，駭然對望了一眼，滿面都是驚疑。

施一虹呼地伸手入懷，砰一聲，丟下一錠銀子在桌上，三個人一言不發，匆匆然衝出客棧的門，跨上馬匹飛馳而去，再也沒有回頭。

少年呆在當地了，這時那站在一邊鐵店鋪的王掌櫃，忽然走了上來，他目光不斷的變動着，面上全是驚疑，少年此時怔怔望着葉老頭，並沒有注意他。

王掌櫃走上前來，右手一伸，有意無意拿起那張白布，轉身揩去葉老頭身上所沾的酒漬，那白布隨他一動，展了開來，只見上半截繫着一截紅布條，中間四個清清楚楚的黑字:“天下第一”這時忽然店門一陣馬蹄聲戛然而止，又走來一個人，身材雄偉，正是那匆匆趕去又復回的白姓青年，只見他隨手將那買來的駿馬一拴，才入店門，便看見三個人呆呆站着，他豪地笑着:“葉先生，王掌櫃，啊，還有這位老弟──”葉老先生此時猶自驚魂未定，王掌櫃看見那白姓的少年，似乎十分絡的樣子，他有意無意將手中的白布平平又放在桌上，上前道:“白大哥──”那姓白的青年點了點頭，大踏步走到桌前，拍拍少年的肩頭，哈哈笑道:“老弟──”他話音戛然而止，敢情這時他的目光落到那張平展着的白布。

少年這時迴轉頭來，也叫了一聲:“白…白兄…”那白姓青年抬起頭來看着這瀟灑的少年，好一會他又看看那張白布，忽然哈哈笑了起來。

少年本是天隨和，先是微微笑着，然後見白姓青年笑得十分豪，心中忽覺暢快，不知不覺間也哈哈笑了起來。王掌櫃在一旁目不轉睛地注視着這少年，卻在他笑聲中找不出一絲虛假！

屋內每個人都在驚駭之中，然而那瀟灑少年卻似沒有注意到這些，他只是大大方方地喝完酒走出客棧，那魁梧的白姓青年也跟着退了出來。

這時，街上的一角，忽然響起一片鑼鼓之聲，兩個軍士站在桌子上大聲疾呼，那白姓少年擠到人叢之中，只聽那兩名軍士正在向民眾講話:“…列位父老兄弟都是炎黃子孫是不是？黃帝子孫是天底下最偉大的民族，怎能受到別人的欺侮？”