第十五章生死之間

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那鬼手蕭林乃是出了名的心狠手辣之輩，眼見得他高擎藥瓶，面含獰笑，雙目灼灼，注視着唐百州和小絹、小翠，只要他們稍有妄動，便定然將那瓶獨門解藥擲落深淵懸崖，到那時候，唐百州等縱然將他碎屍萬段，失去了解毒之藥，也將得不償失，陪上了傅小保一條命。

權衡輕重，唐百州執着海螺號角，竟然怔怔地不敢行動。

小絹、小翠緊摟着昏不醒的傅小保，四隻眼相互凝望，除了焦急，也同樣沒有第二個主意。

彼此僵持了半響，天漸已大明，朝陽初升，萬籟復甦，林間鳥語嗽嗽，一片安祥，然而，林前四人卻虎視眈眈，大家全神監視着對方，誰也不敢輕舉亂動，空氣顯得肅穆萬分。

鬼手蕭林劍譜已得，自是第一個不願長此耗下去，冷眼斜睨，見二女正各運內力，在替傅小保出毒，小絹並以一粒去毒保元藥丸，納入他口中，於是冷笑説道:“二位姑娘大可不必枉費心機，蕭某人這爪上巨毒，乃東海特製，自信天下解毒之藥，無一能夠化解得了。”小翠小絹此時早將耳取出，是故聽得十分清楚，冷哼-聲道:“咱們偏不信，天下既有至毒，就有解得的法兒，不信除了你的解藥，旁的就不行麼？”鬼手蕭林嘿嘿冷笑道:“姓蕭的他事不敢自誇，唯獨這爪上之毒，卻敢於有此自信，凡中爪毒，重則當場喪命，輕則一個對時，毒發攻心而死。他在昨夜‮夜午‬之前就已中毒昏去，諸位如不立即讓路，嘿嘿，只怕最多再有兩個時辰，就是他逝世之期了。”唐百州聽了這話，陡然記起刁家寨上蕭林爪傷金輪頭陀的往事，心知這老東西詐已極，自己竟會上他的當，將傅小保給他，如今想起來，不知除了爪毒之外，還被他做了什麼手腳沒有？心裏一寒，當即神情萎靡的問:“糟老頭，如今你劍譜已得，卻以解藥相脅，咱們就算如約放你離去，這中毒的依然無法救得，這可怎麼辦？”鬼手蕭林冷笑答道:“這不難，蕭某這解藥共需二粒，方始奏效，你們如肯讓路，蕭某可先賜解藥一粒，其他的一粒，由蕭某代為寄放在此去往東第一個大鎮‘大橋鎮’東昇客棧櫃上，蕭某離去半之後，你們可立即趕往大橋鎮上領取丹藥。”唐百州道:“你説這話只當不説，既然解藥共需二粒，才能有效，你只留下一粒來，半後，咱們就算趕到大橋鎮，那時人都死硬了，縱然你言而有信，留下了丹藥，又有什麼用處？”小翠聽唐百州話中似有允意，連忙叫道:“唐大俠，千萬別聽他的，這老東西不是好人，上當已經上過了，好歹留他在這兒，他如不給解藥，傅公子有個三長兩短，立刻叫他填命。”鬼手蕭林陰陰一笑，道:“這位姑娘當真聰明，但如真到那時候，只怕蕭某人縱以一命相抵，也值不得諸位的傅公子可貴吧！想不到諸位聰明蓋世，竟然把一本劍譜，看得比人命更重，這倒大出蕭某人意料之外。”説罷，又哈哈大笑起來，那意思對於小翠要扣留他等候人死抵命之舉，到萬分鄙視和可笑。

小翠被他笑得臉蛋上一陣紅，怒道:“胡説！你這人最沒有信用，難道當咱們全是傻瓜，憑你一句花言巧語，便輕輕將你放走，倘使你食言不肯留下另一粒解藥，卻叫咱們乾瞪眼不成？”蕭林笑道:“笑話！蕭某何嘗失過信用？這全系諸位心懷二意，得蕭某如此，話説回來，倘如蕭某此時就將解藥相贈，諸位一旦翻臉，以海螺號角算計在下，那時在下也一樣死無葬身之地。”唐百州連忙舉起海螺號角，用力一摔，登時把個號角摔得粉碎，道:“姓蕭的，這樣你總該相信了吧！只要你留下解藥，咱們寧可不再要回劍譜，放你離山…。”他摔碎號角，以示誠意，這幾句話可説全都出自肺腑，皆因這時他深深覺得傅小保的重要，遠在劍譜之上，何況人是活的，劍譜是死的，劍譜可以失而復得，人死卻不能再生，是以毅然決然，掉碎海螺號角，這一舉動，連小絹和小翠也大出意料，全以驚疑惑的眼光望着他，解不透他此舉真實用意何在？

鬼手蕭林見號角已碎，心中暗喜，眼珠一轉，説道:“唐兄快人快事，令人可佩，既然如此，蕭某還有什麼可説，就請唐兄後退一丈，容在下從容藥，可好？”唐百州一心要他將解藥出來，自然再無懷疑，依言向後躍退丈許，讓出中間三丈左右空地…。

小絹回目見蕭林眼含詭譎笑容，目波動，似乎絕無誠意，正要出聲告知唐百州防備，豈料略為一緩，鬼手蕭林早已長笑一聲，雙腳猛可裏一跺地面，騰身凌空拔起，竟然食言不肯出解藥，逕向山下飛落…。

唐百州大吃一驚，但他剛剛退開一丈以外，要想反身截阻，哪還能夠，不失聲驚呼，心神俱亂，誰知就在這眨眼的一剎那，耳旁但聞一聲嬌叱，綠影翻飛，小翠人如閃電般跟蹤追撲了下去，饒是那鬼手蕭林身法迅捷，卻沒想到小翠人動如風，比他更快，他這裏方奔落十丈左右，突覺眼前綠影疾晃，香風過處，竟被小翠越身掠過，攔在面前。

他這一驚，當真是非同小可，忙不迭急忙打千斤墜穩住身形，仰身退躍，待折轉橫遁，以圖身。

小翠這時候把他恨入了骨髓，悶聲不吭，纖掌疾翻，兜頭就是一掌猛推而出。

鬼手蕭林身形才動，剎時間勁風業已迫體，試想小翠自幼得“七指姥姥”古若英真傳，內力何等深厚“青陽宮”重重機關且困她們不得，這一掌含忿出手，力道何止千鈞，説起來也是鬼手蕭林合當倒黴，如果他此時識得厲害，或閃或躲，還不致於慘到何種程度，偏偏他心中也不憤這兩個小丫頭究竟有什麼了不起的藝業，勁風迫體而至，他居然不再橫身躍遁，腳下踩椿，雙掌盡力反兜“霍”地吐氣開聲，竟然硬接了這一掌。

蕭林修為多年，掌力自也不弱，兩股掌風一觸，山林間突然焊發悶雷也似一聲巨響，狂飈飛揚，塵土略定，鬼手蕭林雙掌敵單手，居然分毫也沒有佔到上風，和小翠各自被對方勁力震得“登登登”後退了兩三步。

這一來，越發起小翠怒火，嬌叱一聲:“不要臉，再接姑娘一掌！”迅速的身又上，雙掌一齊貫勁，平推出。

鬼手蕭林適才一掌硬接，表面上雖然扯平，實際説來，以他身份，雙掌對人家單掌，已經遜了一籌，他心裏何嘗不明白？但此時騎虎難下，避無可避，只得一橫心，一咬牙，又是雙掌平推，再硬接一招。

“蓬”的震耳一聲響，全力相拼，高下立判，小翠左腳後跨一步，香肩微微一晃，鬼手蕭林卻似斷了線的風箏，活生生被這嬌小姑娘一掌劈退一丈四五，連人帶身子，橫撞在一株巨松樹幹上，痛得他齜牙咧嘴，但總算沒有跌落在身後兩丈以外的懸崖之下。

但是，小翠怒氣尚未消除，三次猱身欺近，嬌叱聲起，竟然運集全力，又是一掌，向躺在地上的鬼手蕭林直劈了過去…。

上面的唐百州和小絹起初望見小翠攔住了蕭林，兩掌挫敵，硬生生將老傢伙劈倒地上，都替她欣喜，但一見她怒衝衝三次出手，揮掌又上，卻不大驚駭，唐百州且已失聲叫道:“小翠，使不得…”皆因這時候鬼手蕭林置身子一處絕壁邊緣不足三丈的地方，倘若小翠這一掌再打實了，豈不將蕭林和他身上的劍譜與解藥一齊劈落到絕壁之下！

那絕壁深逾千丈，黑黝黝望不見底，顯見是個十分幽深難測的山谷，此時鬼手蕭林已在對掌中負傷，擒他易如反掌，一旦將他劈落谷底，毫無疑問，劍譜解藥都將隨着殉葬在荒谷之中。

然而，小翠怒極出手，力道已發，雖經唐百州呼叫，但她只顧出氣，一時間哪能想到這許多，收掌不及，勁風狂卷之下，但聞鬼手蕭林慘呼一聲，人已被小翠掌力捲起三丈多高，飄飄蕩蕩，直向深谷中跌落下去。

唐百州跌足長嘆道:“壞了，壞了。這一來不知又要多費許多手腳？”緊跟着又埋怨小翠道:“都怪你不聽阻攔，你把他打下崖去，試問劍譜和解藥卻怎麼辦？”小絹也抱怨道:“總是勸你，你總是這個暴躁脾氣，好啦，現在人已經跌下去啦！看你拿什麼解藥來救傅公子？拿什麼劍譜來還給唐大俠？”小翠怒擊鬼手蕭林，原只圖一時快意，並未想到這許多關鍵，及至錯已鑄成，聽唐百州一陣埋怨，已覺又驚又悔，焦急萬分，再聽小絹也厲聲責難，更是大急，一賭氣，説道:“你們別盡抱怨好嗎？事情是我做的，我總歸設法解決，大不了立刻下谷底去尋上來，有什麼不得了的事？”小絹聽她嘴硬，不由大怒，叱道:“錯了還不認錯？好！你現在馬上下去把劍譜和解藥找上來，要是你找不上來，傅公子有個三長兩短，好歹我和你回老夫人面前説話！”小翠更是氣，櫻一嘟，答道:“去就去，你別動不動就把老夫人抬出來嚇唬人，要是尋不回劍譜解藥，我一命抵一命，抵得過你的傅公子了吧？”她也是悔恨加，口中不饒人，故意把“你的”兩個字説得份外重，份外長。

小絹登時粉臉緋紅，鳳目數轉，向唐百州説道:“唐大俠，你瞧瞧，這小妮子還有點規矩沒有？自己做錯了事不認錯，竟比別人還要兇？”唐百州見她們真的拌上了嘴，倒反而訕訕不便再責備誰，只得“嘿嘿”一笑，未置可否。

但小翠是個火爆脾氣，眼見自己是錯了，卻當不得小絹一頓排喧，又見唐百州僅是乾笑，只當他也責怪自己，這一賭氣，柳忽折，轉身飛也似奔下嶺，果然覓路下谷去尋鬼手蕭林的屍首去了。

唐百州倒怕她輕舉涉險，連忙叫道:“翠姑娘，翠姑娘，且請稍待，咱們再從長計議。”但小翠此時正當氣頭上，聽見也只作沒聽見，頭也不回，霎眼已縱落嶺下不見。

唐百州見她負氣而去，攔阻不及，心裏反倒着慌起來，急道:“這谷中深幽難測，小翠此去，只怕又要涉險，咱們四個人倒去了兩個，這可如何是好？”小絹也有些後悔，適才責罵小翠未免有點過份，聞言低頭無語。又見唐百州急得抓耳搔腮，獨自喃喃説道:“這怎麼辦？這怎麼辦？一個眼看無救，一個又眼睜睜非向閻羅殿跑不可，這可怎麼辦呢？”小絹越聽心裏越亂，抬頭望天，已是巳末午初，小保中毒不能逾午，暗思即使能夠從谷底尋得鬼手蕭林屍體，取到解藥，只怕午時之內，也無法趕回來及時救治他的毒傷。想到這裏，更加心急如焚，不由自主，目中淚水潸然而下，偷偷低頭，用粉頰偎着小保面頰，柔腸百轉，好生痠痛難過。

傅小保面頰上一片深紅，微一觸摸，便其熱灼手，分明體內毒已在發動。小絹讓他依偎在自己懷中，不時低頭注視他被高熱燒得緋紅的雙頰，探探他已如遊絲般微弱的呼，見他沉昏睡，距死已不遠，心裏一陣酸，兩行熱淚，順着粉頰滾落而下。

少女情懷總是詩。此時的小絹，再也壓抑不住內心澎湃的情，忘了羞澀，也忘了身邊急得如熱鍋上螞蟻似的唐百州，竟然含淚俯身，櫻微合，吻在傅小保燙得灼人的嘴上。

這一吻竟是那麼安詳而自然，緩緩地，但卻是壯嚴的，有限的時光更為這綺麗情境添增無限的温馨‮趣情‬。一向端壯沉靜的小絹，這一剎間，熱情奔放，難抑難止，突然雙臂向懷中一收，密若雨點的吻，疾遽地落在小保的臉上、嘴上、眼上…。

所遺憾的是傅小保昏睡如死，對這份夢寐以求的豔福，竟然昏昏然絕未領略，事後得知，相信他將會難過萬分的。

唐百州團團亂轉，一心在苦苦思索這幾個難解的死結，嘴中喃喃，狀如痴癲，對這醉人的一幕，倒是真正視而未見。驀地，他忽然從一片混亂的思維中抓住了一條細絲，用力一拍雙掌，把小絹也從痴中倏地驚覺，只聽他大聲叫道:“啊！有了！現成的解毒聖物，何不試試？”小絹忙問是什麼解毒聖物？