第六章

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“你知道卡爾清楚這一切，”瑪莎説。她身着一件時髦、典雅，剪裁得適合探險的遠征外套，褲子緊緊進了穿着特輕長靴的厚襪子裏。在這兒你必須時刻提防那些蚊蟲。她的秀髮扎着一條綢巾，束在腦後，是一種彩斑欄的顏。那張倔強、被太陽曬成深褐的面孔和雪白的牙齒，所賦予她的是一付令人印象深刻、漂亮的外表。

而我渾身軟弱無力、粘乎乎的，挨盡了蚊蟲的叮咬，儘管用了大量驅蟲劑。

我們全都聚集到岸邊一張匆匆搭起來的防雨布下就餐，以防從樹叢中爬出來的蛇襲擊我們。正是這些瑣碎的細節，使得這兒的宿營顯得如此有趣。羅瑞和科林已睡到各自的吊牀裏，着小雪茄輕輕搖晃着。佩伯正往煙斗裏填着煙絲。馬森坐在瑪格麗特身旁，他似乎很喜歡她，這個可憐的女人。卡拉只是坐在火堆邊歇息，一邊注視着羅瑞。

我保持了沉默。

“這不只是個假期，”瑪莎説。羅瑞遞給她一支雪茄煙，她接了過來。他從吊牀上彎下身體，為她點燃了煙。我看見他的腦袋幾乎沒動，一直注視着卡拉那張憂鬱的面孔。

原來他知道一切，哼。不過，那也可以理解。這肯定是他遭遇到女人的本能反應。

由於結識了一位女貪慾者，從而破壞了一個男人的靈魂，這是我的看法。

千萬別，那是秘密。

“羅瑞和科林到這裏，”瑪莎繼纘道“主要目的並不是博覽。”她靜默了一會兒。

“難道他們來這兒是為了銷售百科全書或別的什麼？”我疑問道。

“我們是考古學家。”羅瑞説。

“考察被諾曼地人征服以前的新大陸，”科林説。

我想起了那個面具。

“你們想得到印第安人的加工品，那可以在市場裏買到，”我平緩地説。

“那並非我們的目的，”瑪莎説。

“我們要找尋一個地方。”突然河對岸傳來陣陣噗噗聲，一種低沉的不連續爆發聲又輕聲回應着，總共響了三次。

“美洲虎，”佩伯説。他往篝火堆裏投進了更多的柴枝，然後靠着手中的大刀柄歇息着。

空氣悶熱而濕，還夾雜着場物腐爛後的混合肥料味。

“是一個有特別意義的地方嗎？”我詢問道。

“維卡巴姆芭，”卡拉突然冒出一句，接着出現了片刻充滿敬畏的沉寂，彷佛她説了什麼可怕的事。

他們簡直瘋了，我想，脊樑骨嗖嗖生涼。可恨自己正同一羣走火入魔的傢伙待在熱帶叢林中。

“最後一座印加族城市，”羅瑞説，他的臉孔被佩伯身邊的篝火照得閃閃發光。雙眼像兩個黑窩，嘴巴像個空。這使我再次想起了那個面具，一件死人的遺物。也許就是如此。

“考古學家是無法找到它的，”瑪莎説，她的聲音冷漠而平緩。自從印加人被西班牙征服後，他們便迅速在安迪斯山脈東部整編成軍，然後轉移潛伏進叢林區，在他們最後的君主，圖帕克。阿曼諾的率領之下他們仍然擁有大量的黃金、珠寶。當然，西班牙人已銷熔了他們擁有的絕大多數黃金。

“你覺得你們能找到它，”我儘量不動聲的説。不想讓他們聽出我覺得他們瘋了的音調。

“卡爾得到了這張地圖。”我的忍耐終於到了極限。

“夠了，”我大聲吼道。

“熱帶叢林區的古老城堡。隱藏的金銀珠寶，地圖。倒底誰想到這些錢？誰在耍欺騙手段。”瑪莎哈哈大笑。

“那是種極正確的看法，西德尼。在此我鄭重其事地回答你的問題，沒有任何人在耍手段。特納集團公司將以信譽擔保，所有的發現對於真正的擁有者來説都具有合法的權利，無論最終的發現者是哪個國家的。我們期待設立一次遊歷中的博覽會，無論以何種方式，只要時機成便可。我對博物館、歷史、藝術都興趣，親愛的。我擁有曾經想要或需要的所有金錢。”簡直妙極了。

“那麼這兩個人呢？”我極不愉快地説。

“你寵愛的考古學家，他們能幹什麼？”

“這是他們的職業。猶如發掘杜唐卡門的墳墓，將成為全世界的新聞。”

“新聞，”我説。

“沒錯，西德尼。正是新聞，那本是卡爾的工作，他是有主見的見證人，也是主要替我們封鎖新聞的人。如今你成了我們不承擔義務的見證人。一旦夢想成真，你就可以獨家報導整件事情的經過。”頃刻間我同情起卡爾。假如他真的相信這些無稽之談，那麼我的取而代之肯定會讓他中風。

“這張地圖，”我説。

“怎麼會有一張地圖呢？瑪莎，你並不蠢。有這張圖的人自己就會去探寶。假如你買到這樣一件東西，一定是上當受騙了。”

“這份地圖從未使用過。我花了幾英磅買下它。作為一件人工製品，價錢是值得的，儘管我們無法懂含義。”

“這便是那張地圖，”馬森説着拿出了那張面具。

我的目光從馬森掃到瑪莎身上，然後又掃了回來。

“他們如何鑑定此物？”我詢問道，顯然是説科林和羅瑞。

科林説∶“它看起來完整。當然我們還無法正確推斷它的年代。它並非作為一件古董被買來的，儘管這有點駭人聽聞。它是被當作地圖買來的，由此我們可能會得到一絲線索。”我拿起面具，再次覺到它那温暖、堅硬的木質。火光在它後面搖曳不定，透過鼻子、眼睛和嘴巴的孔照出來。對於我曾見過的羅瑞的面孔，真是具有絕對的反差。它只是財富的象徵，我尋思着。一筆特殊的財富，這東西似乎能改變表情。

“我在你房間看到過這樣東西，就是發現闖入者的那天。”我對馬森説。

“我一直替瑪莎保管着。是卡爾找到它並告訴了我，我同瑪莎並不太悉。過去只為她做過一次事，是我將卡爾介紹給瑪莎的，正是那次會面醖釀了此次探險。”我的第一個念頭這顯然是個謊言。卡爾真正目的只為獲取所有的一切。然後他便能寫一篇足以傲人獨家報導。假如他早發現了這個面具，並同瑪莎玩着遊戲，那就説明本不存在任何傳説。想憑藉一個膺品同人結終就不會有好下場。

“那個私闖者，”瑪莎説。

“真叫人擔心。我們對這兒所有的秘密都守口如瓶，假如我們告訴了那些地方政府真正從事的工作，那就得不到許可證了，同時還會發現捲進了競爭之中。”

“一個決策委員會的競爭，”我喃喃低語。

“到底是怎麼回事？”瑪莎説。

馬森話進來。

“這個私闖者只是有巧遇奇緣的運氣，瑪莎。這我可以確信。”當然羅，馬森清楚我在説謊，因為本沒有什麼私闖者，我只不過再次運用了他自己虛假的描述。有趣的是，雖然他知道是我潛入房間裏翻得亂七八槽，可是他面對我時仍然沒想過是否值得他這樣去做。看來要證明他知道我在説謊，可能只有他承認，我看見他從那個矮子手裏買面具的事實了。

瑪莎知道面具來自何處嗎？我決定問問∶“這面具從哪兒買來的？”我詭譎地問。

“是卡爾找尋到的。”馬森答道。

“你們得到它已很長時間了？”我問瑪莎。

“時間不長。”

“假如你認為這是張地圖，那麼沒有清含義前怎能出發呢？”