第六章

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蹼遊。對了，真是個好名詞。我不得不欽佩瑪莎。我希望看在羅瑞的份上，她應在橡皮艇上備置一頂蚊帳。我不願意羅瑞在履行職責時，股被蚊蟲叮得到處是疙瘩。

我們都帶了吊牀。你寧願睡在吊牀上而不願隨他們到岸邊裹牀毯，因為覺並不太糟。

白天太熱了。夜晚卻很涼，尤其在黎明前。我睡得很不好，經常沉入栩栩如生卻又令人不快的夢鄉，突然驚醒。

河水拍打着岸堤發出汨汨作響聲，男人在岸邊燃起了一堆篝火，佩説這是用來嚇美洲虎的。

炙然的天空升起漫天朝霞，曙光降臨了，灼熱的空氣炙得臉直髮燙。

兩天來什麼事也沒發生。我看見了更多的淡水泥鰍，一隻龜，幾條鱷魚，呈現鮮紅的蝴蝶蘭，金剛鸚鵡，鸚鵡、蒼鷺、魚狗、蝙蝠，一次還看到看上去極像糟糕透頂玩具的水鳥。佩伯晚餐煮的米飯和一點都不好吃，早餐吃剩的滾燙的烙餅，到了中午也能涼着吃。味道不錯。馬森又拍下些相片。瑪格麗特清點着船艙裏的貯存物，做着記錄。瑪沙變得明顯興奮起來，她每天照例帶着羅瑞離去，讓他盡職盡責。沒有一個人對這些加以評論。

飛蟲總是從背後不時地暗傷我們，將一種過剩的毒刺入我們無助的身體。

到了第四天，船駛進一條我不知其名，在一條綠通道掩蔽下的小河。

瑪莎説∶“該是告訴西德尼我們去往何處的時候了。”＊＊＊我們早早地紮寨營。佩怕在一邊垂釣，竟然輕鬆地從水裏拽出一些約有一英尺多長的大傢伙來。它們又大又長的身體，猶如西餐用的大盤，小頭上長有紅眼圈的眼睛。對我們發出了令人骨悚然的嘶嘶尖叫聲，不停拍打着尾巴，直到被一把大刀重擊後才停止。魚會叫倒是添了種新經歷。在它們死後，佩伯為馬森掰開了魚的嘴，好讓他拍下它們的標本照。

“這些是什麼？”我不經意地問道。那些牙齒又大又平令人歎為觀止，還有極鋒利的錐形牙尖。佩伯合上魚嘴，將魚向後翻去，我看見上、下兩排牙齒吻合得如此緊密，簡直天衣無縫。

“牙科醫生，”我讚賞地説。

“你永遠都不會清楚一個孩子戴上牙套的滋味。”

“這是比拉魚，”佩伯邊説邊咧嘴笑着。

我有點心。

“不對，”我嗓音沙啞地説。

“它們只有一丁點兒大。我看過那部電影。是有關小魚的，不是這些鯊。”馬森得意地傻笑着，我盯住他。

“看來你同意我的説法，牛仔，你沒必要再找別人幫忙了，”我非常熱心地説道。

“你不要害怕，”他説“它們會自動從你身邊遊開的。只有血才會招引它們，女士，何況你的靜脈中含有毒。”

“佩伯，”我叫道。

“嗯，西德尼。”

“你要烹煮這些玩意嗎？”

“如果它還活着，我便煮了它。”

“就像折磨外國人那樣？”他不咯咯大笑起來。

“我把這些外國人削成碎片，對你來説口味一定不好，西德尼。”

“説得沒錯，”我贊同道。

比拉魚做的非常好吃，我享受到了一種原始的滿足，最終體會到那些食人族為何要吃掉自己的敵人。他們要吃掉所有敵人的靈魂不再不可思議，就像人類歷史上所有的謊言已令我們佩服了一樣。這便是道地的復仇，越使對手恐慌，滿足就越大。

我們在這兒體會最終的勝利者和失敗者的處境，獲勝者可以任意地吃，失敗者卻要被吃掉。你不能再徹底輸掉，否則過去的敵人便會將你燔炙着吃了。

那些比拉魚的嘴味道不錯，更重要的是不能給這些要吃我的該死傢伙提供半點機會。此刻，我要先制住它們。

我抬起頭，遇到了馬森的眼神。我看他完全明白，並被我奇特的想法逗樂了。但接着瑪莎正式宣佈，該是讓西德尼知道這項秘密的時候了。

“那麼，我們正駛往哪裏？”我用一種懶散的聲音問道。雙眼輕掃過四周，觀察着他人的表情。沒有絲毫的驚駭。他們全都知道真相，包括佩。看來這兒只有呆若木雞的西德尼還矇在鼓裏。