第六十六卷窮不了連掇巍科

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會稽一-土，見者有遺羞。

貧賤亦恆情，易為生怨尤。

時來不能待，失足鷹-儔。

飄泊風底花，返枝竟何由？

徒然殞溝瀆，彤管愧莫收。

我願箴同衾，勉哉士女！

貧賤富貴之，在男子也不能看破。故寒窗扼腕，靜舍悲歌，便做出三上書、幾叩門柢。至於名相忌，利相傾，幾個彈冠結綬？未遇一場考，巴不得肩頭硬、薦頭狠，顧不得同好同窗。既遇一個缺，巴不得早上手、先着人，顧不得同年同署。是嘆老嗟卑一念，已至朋友相疏了。貧賤荊布相守，才換頭角，便蓄妾宣瀅。甚而齊眉釀成反目，這薄於伉儷，難道又是該的？如晉會稽王道子，宋丞相蔡京，權勢相，到父子兄弟如仇讎。你又看那不安貧賤的人，那個是肯為國家做事的人？

幾年屈首寒窗，但曉營心朱紫。

一旦意氣方伸，不顧貽羞青史。

是不安卑貧之心，竟為五輪之蠹。即如王敦、桓玄，干犯名義，謀反篡位。先時戕害僚友，繼而弁髦君上。末後把祖宗宗祀斬了，子兄弟族屬梟夷。這要榮他，反倒辱他；要好他，反倒害他。只在那烈士壯心，暮年不已，父為九州伯，兒為五湖長，嘆老嗟卑上來。

從古舜蹠分路，只在義利關頭。

此處若差些子，便是襟裾馬牛。

若論婦人，讀文字，達道理甚少。如何能有大見解，大矜持:況且或至飢寒相，彼此相形，旁觀嘲笑難堪，親族炎涼難奈。抓不來榜上一個名字，灑不去身上一件藍衣，不起一個慣淹蹇不遭際的夫婿，盡堪痛哭。如何叫他不要怨嗟？但餓死事小，失節事大。眼睜睜這個窮秀才尚活在，更去抱了一個人，難道沒有旦夕恩情，忒殺蔑去輪理。這朱買臣，所以貽笑千古。

貧賤良足悲，伉儷誼不薄。

溝水忽東西，惜哉難鑄錯。

在先朝時也有一個，傳是淮南地方，姓莫。莫翁無子，單生三女。兩個前所出，一個配了本村一土財主之子，姓蔣，蔣一郎；一個配了個本縣縣吏姓韓，韓提控。只有第三個女兒，是後所生。生來有十分容貌，修眉廣額，皓齒明眸，人人道他是個有福的。卻又女工針指，無所不工，有十分的伶俐。父母道不是平常人之，定要揀箇舊家文士。一遇着本縣新秀才進學，內中一個姓蘇，祖是孝廉通判，父也是個秀才。雖是宦家，但他祖父，不合做了個清官。父親又不合上半生做了個公子，不肯經營，下半世做了個迂儒，要經營又不會。田產將光，只有這幾本書窮不去，所以兒子讀得兩句，做了個秀才。莫翁見他少年，人物齊整，又是舊家，即央人去説，要招贅為婿。蘇秀才不肯，嫌他是俗。莫家再三要與他，媒人苦苦撮合成了。

河洲聯綿翼，秦館並瓊簫。

蘇家措處些意思聘禮，丈母的要多與妝奩，莫翁道:“他讀書人家，不喜繁華。待後多與幾畝田罷。”所以妝資也只尋常。做親不久，莫翁忽然一中了風。這兩個女兒趕到家，把家資一搶。蔣一郎與韓提控，拴成一路。韓提控挈家佔了住屋，蔣一郎將田地，盡行起業收租，還吵岳母小姨，道內囊都是他母子藏過，要拿出均分。岳母要蘇小秀才出狀告理，老秀才道:“書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟。爭他做甚？”小秀才便不敢做聲。那兩家得田的，冬天一石米，放到夏，便一兩三四錢。夏天一兩銀子，放到冬，可得二石米。得資產的，買了個兩院書辦缺。一年升參，兩年討缺，三年轉考，俱得個好房科。鮮衣怒馬，把個寒儒不放在眼裏。

歲儉貲郎富，時窮酷吏尊-魚溝水活，應哭北溟鯤。

只有莫翁族弟南軒，見蘇秀才不屑在財利上，道:“這人終有發達之。”只是蘇有才家中，又死了父親，不免費錢殯葬。那岳母又死了，這兩連襟，道是他嫡親岳母，不幹眾人事，只得又行收殮，身邊越窘了。

四壁相如困，空囊杜甫貧。

家中沒生息，思量教書。年紀小，人道他學歷少，不老成，畢竟欠尊重，沒個請他。莫南軒千方百計，他到周鴻臚家做伴讀，一年不過五六兩，且得身去口去。他一到，早晚不絕聲讀書。讀得周公子厭了，道:“小弟相延，不過意而已耳。這等倒叫小弟不安了。”也邀朋友做文字，兩個題目，做到下午不知曾寫些不寫，叫:“明補罷，且吃酒。”蘇秀才還在那廂點頭作想，紙筆早已奪了去了。吃酒定要酣歌徹夜，蘇秀才酒不深飲，唱不會唱，常道他迂腐掃興。又常要他娼家玩耍，他都託詞躲避，又道他立異不幫襯。讀書的不在館中，伴讀的如何獨坐？就坐，飲食畢竟不時，僮僕畢竟懈慢。不逐之逐，自立腳不住了。

眾醉難為醒，惺惺苦見嫌。

枸株笑甯越，不把卜居佔。

到了家中，周公子也會扣算，只送得一半-金，自己卻怕荒了學問，又去結會。輪到供給，癩蛤蟆也要趕田雞中吃一刀，那些不要莫氏針指典賣上出？就是一-飯。蘇秀才道:“糲飯菜羹，儒者之常。”莫氏道:“體面所在，小葷也在尋一樣兒。”都是他擺佈。況且家中常川衣食，親戚小小禮儀，真都虧了個女人。

經營儒者拙，內助倚佳人-薦聞前哲，芳耿不湮。

初進不幾時，遇了外艱，把一科挫了。到起復，學師又要拜見，不怕不勉強設處。喜得本年是類考，不受府縣氣，得了名一等科舉。初出茅廬意氣，把個解元捏在手裏。去尋擬題，選時策，讀表段，記判，每半夜不睡。哄得這女人，怕把家事分了他的心，少柴缺米，纖毫不令他得知。為他做青邊道袍、邊褲、-衫，換人蔘，南京往還盤費，都是掘地，討天，補瘡剜。將進場，親戚送禮；進場後，親戚探望。連這平極冷淡的連襟，也親熱起來。莫氏好生歡喜。

出場到家，有酒吃，閒了在家裏，莫氏打算房子小，一中須得另租房子。家裏沒人，須得收幾房。本缺用，某家可以掇那。本相幫，某親極肯出熱。把一天歡喜，常擱在眉上。到約莫報將來這，自去打掃門前，穿仲家常濟楚衣服。見街上有走得急的人，便在門縫裏張看，只是扯他不進來。漸漸聞得某人中了，偏中不着他丈夫，甚是不快。這蘇秀才，也只得説兩句大話相，道:“這些八九銀都去了，我足紋，怕用不去，只遲得我三年。”時不逢兮將奈何，小窗杯酒且高歌。

干將會有成龍，好把華陰土細磨。

蘇秀才考了個一等，有了名科舉，也是名士了，好尋館了。但好館，人都佔住不放。將就得個館，也有一個坐館訣竅。第一大傘闊轎，盛服俊童。今拜某老師，明請某名士，鑽幾個小考前列，把嚴嚴氣象，去警動主家，壓服學生，使他不敢輕慢。第二謙恭小心，一口三個諢，奉承主人，奉承學生。做文字，無字不圈，無字不妙。令郎必定高掇，老先生穩是封翁。還要在挑飯擔館僮前，假些詞，全以柔媚動人，使人不舍。最下與主人做鷹犬，為學生做幫閒，為主人扛訟處事，為學生幫賭幫嫖幫鑽刺，也可留得身定。蘇秀才真致的人，不在這三行中。既不會兜館，又不會固館，便也一年館盛，兩年漸稀了。