第一0七章
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談到深夜，張鎮芳回客房上牀，袁世凱只找了袁克定來，告訴他説:“我明天一早，跟你表叔上天津，到了我會打電話回來，你等我走了，再把我的行蹤告訴你娘，跟你姨娘。”袁克定知道事態嚴重了，便即問道:“要預備什麼？”
“找一件舊棉袍。”袁世凱説:“一早去買一張三等票。”
“三等票？”袁克定怕是
錯了“一張？”
“不錯！一張三等票，我什麼人都不帶。”
“這怕不妥吧？”
“沒有什麼不妥。”袁世凱想了一下:“也罷，你找個穩當的人陪了我去。”袁克定遵父命佈置，挑了個很老實的聽差，關照他一路小心:“別把老爺的身分
出來！也不必太恭敬，只當結的一個伴好了！”他叮囑又叮囑:“總之千萬別胡説話！”這夜袁世凱在書房裏檢點文件，通宵未眠，到得天
微明，飽餐一頓，照往常的規矩，十個煮雞蛋，兩籠蛋糕，一大碗牛
。吃完換上青布舊棉袍，戴上一頂黑氈帽，用一條舊圍巾，繞着脖子遮了半個臉，雙手往袖筒裏一縮，是個鄉下土老兒的樣子，誰也認不出來是曾煊赫一時的袁宮保。
於是悄悄出後門直赴車站，搭的是京奉路車。張鎮芳也在這列車上，不過他坐的是頭等。事先打了電話給北洋的老同事，郵傳部鐵路總局長梁士詒，
代京奉路局妥為招待，所以到了站由站長陪着上車，頗為招搖，目的是
引步軍總領衙門，及民政部的偵探的注意力，好讓袁世凱暗渡陳倉。
車到天津，張鎮芳在總站下車，袁世凱卻在老龍頭下車，帶着聽差出了車站，他指着一輛車廂上漆着英文的馬車説:“那是‘利順德’的車子，你去招呼他過來！”
“利順德”是天津最大的一家西式旅館，專做洋人的買賣，偶爾也有中國的達官巨賈光顧，自備有接客的馬車。招待員一看聽差一身土氣，便問:“貴上是那位？”那聽差雖老實，到底見過市面，説話很老練:“花錢住店，你就別問了！”他説:“你們最好的套房，不是十六塊大洋一天嗎？你要怕我住不起，先給一百兩銀子，存在你們櫃上，慢慢來再算好了。”那招待員看他居然知道利順德套房十六元一天，又聽他是東北口音，心想關外的土財主很多，伺候得他滿意了，大把銀子賞人，慷慨得很。這樣的客人，得罪不得。
於是趕緊陪笑説道:“你老哥在罵人了！請上來！請上來。”把馬車圈了過來，聽差與招待員跳下來伺候袁世凱上車，然後一個坐車後的側坐，一個跨轅，馬車直駛英租界利順德飯店。
等袁世凱一下車進了大廳，滿座側目，在櫃枱裏面的經理，是個會説中國話的英國人，眼睛很尖，一下子就認出來了，急忙出來招呼。
“袁大人！”他深深一鞠躬，還待再説話時，袁世凱以手勢示意，攔住了他。
“有清靜房間，替我找一個。”
“有，有！”經理親自引路，將三樓面對公園那最好的一間套房給了袁世凱。安頓稍定，命聽差打電話到張家，得到的答覆是:“鹽運使已經到家，換了衣服，又上院見楊大人去了。”
“什麼？”楊士驤大出意外，而且亦頗為驚惶:“項城到天津來了！”
“是的。”張鎮芳答説:“跟我一班車，此刻住在利順德。”
“他是奉旨回籍的，怎麼可以溜到天津來？這件事，我擔不起責任，只有據實出奏。”張鎮芳此刻的意外之
，亦不下於楊士驤之乍聞袁世凱到津。不過，他人很深沉，點點頭説:“我回去轉告項城就是。”説完，不等楊士驤端茶送客，先就作個揖，揚長而去。
到了利順德跟袁世凱見了面，自然將楊士驤那幾句話，和盤托出。袁世凱一聽愣住了，頹然倒在椅子上，好半天作聲不得。
“哼！”張鎮芳冷笑着説:“庚子年他還不過是個永台，升泉司，升贛藩，調直隸，升山東巡撫，再接北洋，那一次不是你的力保？想不到今天是這副面目！”
“算了！”袁世凱又變得很深沉了:“不必跟他一般見識。”
“你是‘宰相肚裏好撐船’，旁人可實在看不過去！”張鎮芳憤憤地説:“趕明兒個，我讓雲台把你五十賜壽，他送的那一堂壽序揀出來，送還給他，看他怎麼説？”原來袁世凱這年八月裏五十整生
，奉懿旨賜壽，翰林出身的楊士驤，致送的壽序中，自稱“受業”竟是拜門了。本來執贄宰相之門，原是唐宋舊制，但年輩上大致亦要去實際不遠，而況袁世凱雖為軍機，究為入閣拜相。所以楊士驤此舉，頗致譏評。那知當初稱“受業”如今摒師而不納，炎涼之間，未免令人不寒而慄，所以張鎮芳如此憤慨。
“不必再提他了。”袁世凱説:“且説眼前，大有進退失據之勢，你看怎麼辦？”
“且住兩天再説。我找王竹林去想法子，總要個幾十吊銀子，才能回得了河南。”一語未完，電話鈴響，張鎮芳一拿起話筒，只聽接線生説:“京裏趙侍郎，要請袁大人説話。”
“你等等！”張鎮芳拿手掩着話筒，對袁世凱説:“趙智庵！”
“我接。”接話通名，只聽趙秉鈞説:“張中堂找了我去，説應該進宮謝恩…。”
“啊！”袁世凱被提醒了，不由得失聲而呼。對方停了一下又説:“今天回京，明天一早遞摺子，還來得及。”
“好！”袁世凱答説:“你先請張仲仁替我預備謝恩的摺子，回頭我再給你電話。”
“趙智庵怎麼説？”張鎮芳問説。
“南皮的意思，我應該進宮謝恩。”袁世凱説“我這麼一走，是顯得太急促了一點，如今既是趙智庵這麼説，大概別無舉動，我可以放心回去了。”
“怎麼個去法？我看悄悄兒來，只有悄悄兒去，仍舊是我陪你回京吧！”