26嘆流年皇帝強釋懷巡內城提督布

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

眾人都用眼盯着顒琁，顒琁卻頗沉得住氣，取茶飲了一口，這才接着説道:“那老丈母一高興，不留神就放了個。這女婿受了誇獎，也就忘乎所以，伸指頭往空裏彈了彈，似模像樣側着耳朵‘聽’那聲，然後斬釘截鐵地説:‘岳母大人，您這也是古銅的！”他話音一落，眾人初時一怔，突然爆發一陣狂笑。老太后正合碗蓋，連茶碗一下子扣了炕桌上；那拉皇后指着顒琁捂着，咳得滿臉漲紅，只説不出話來；乾隆手舉酒杯正往邊送，一口笑出氣來，吹得酒都濺出去；陳氏、汪氏、金隹氏、魏隹氏在底下笑倒了一片；滿殿宮女也都東倒西歪站不穩；只和卓氏聽不大懂，跟着眾人訕笑而已；顒琪幾個阿哥也都笑不可遏，只迫於乾隆嚴父在場，撐着不肯失態。

還是顒琁拿得住，偏他不笑，上前跪到太后身邊替她捶背，待稍平靜，又道“老丈人在邊兒上吹鬍子瞪眼，指着呵斥:‘這都是什麼話？’“傻女婿這才想起來，指着堂屋中間那幅畫説:‘我還沒説呢，這是唐朝古畫！’“‘混賬！’“那女婿見丈人發了脾氣，擺手兒後退，説:‘算了算了不説了，跟您沒話説！哦一一我跟丈母是酒逢知己千杯少，跟你真是話不投機半句多！’”大家聽着，又復一陣一陣譁笑，太后便命乾隆賞他！顒旋一邊領賞，一邊謝過，説道:“兒子的笑話兒太俗，是打馮夢龍《古今笑》裏頭編掇出來的，裏頭難免輕浮，皇阿瑪不見責，兒子就歡喜了。”乾隆原疑他是在外頭串館子吃茶，狐朋狗友們噱笑打諢出來的故事兒，聽見是讀書得來，不釋然，笑道:“馮夢龍不同於柳三變，柳是自喜風，馮是懷才不遇，退而著書勸世。我看過他的《警世通言》，雖然不少街巷俚言，大旨勸善懲惡，於世道人心無害的。你的笑話雖俗，老佛爺聽得歡喜，這就入了孝悌大道，就是老萊子斑衣戲彩，娛親之樂的正經，説不上‘輕浮’二字。”這麼着説，滿殿里人都放了心。太后知道乾隆尚未進膳，便命:“汪氏帶皇帝迸內殿，待候你主子進膳了，出來我們猜燈謎兒耍子。皇帝去吧，我還叫他們説笑話兒等着你。”

“是。”乾隆一笑躬身，隨汪氏由東廊進入內偏殿。裏頭早已預備停當，十幾支蠟燭照得通明雪亮，小小殿房，中間地下鋪着猩猩紅氈，放着小方桌，四碟子小菜擺在角上，碧綠黢青的醃黃瓜，糖拌紅菜椒絲，香菇豆瓣醬，珍珠豆芽兒，中間一個柏花白玉攢盤，拼着丹鳳朝陽的花樣兒，蹄筋垛雲，野雞崽子，揚州硝兑翅兒，‮花菊‬水蘿蔔雕鳳，胡蘿蔔“太陽”玲瓏剔透，在燈下晶瑩閃爍，豔不可方物。乾隆接連幾天吃的都是御廚房大籠蒸的餾火膳，一見這擺置，便喜得眉開眼笑，一邊坐了矮几上，説道:“好！青紅皂白，四維分明，好顏，這麼好花樣兒，難為你怎麼做來？朕有點不忍下著呢！”説着，汪氏已端了熱菜，卻是清醬燒豆腐、爆青芹、薑絲茄餅、糖醋菜心，一全素，入鍋即出，鮮香撲鼻而來。乾隆也不用酒，就着象眼小饅頭、老粳米粥，吃一口在嘴裏品嚼一口，連連誇獎:“這和外頭臣子的差使一樣，你這麼經心，就是好的！這豆芽裏的筋都一一了，要多少工夫？這茄餅也不是凡品！”汪氏垂手站在一旁侍候，賠笑道:“主子用得香，就是奴婢的忠心——我是聽二十四福晉説了《石頭記》裏頭做茄子的法兒，那麼九蒸九曬又糟又醃的，出來都沒魂兒了，兑上葱薑絲兒，勾粉芡煎出來，就成了這樣兒。我那裏還收着一罈子，主子幾時想用，就給您做。”乾隆吃着，一笑説道:“連《紅樓夢》裏的菜都搬出來了？”汪氏道:“聽人家説《紅樓夢》不是好書，二十四福晉説的是《石頭記》。”

“《石頭記》就是《紅樓夢》裏的前八十回。”乾隆笑道“也有叫《情僧錄》、《風月寶鑑》的。就比如你是汪氏，也有人叫你淳主兒、汪主兒一樣，都是一個人。”汪氏笑道:“主子這一説，我才巴巴的明白了，那茄子菜譜原來是錢八十回子做的！這廚子可真算能耐！”乾隆聽她把“前八十回”聽成了人名兒“咯”地一笑，説道:“這可真是你‘巴巴的明白’了，朕卻堪堪地糊塗了。”喝了一小口粥，又問道:“這幾朕沒進裏頭，聽見有什麼話沒有？黜退了王八恥一干太監，你是怎樣想的？”汪氏偏着臉想了想，説道:“太后和娘娘都説主子忙，沒聽見別的什麼話。王八恥這幾個賊骨頭，平裏狗仗人勢的，除了老佛爺、娘娘，他眼裏有誰？就是我這位份，叫他出去代買一點粉硝胭脂，打個頭面首飾，要看他臉，給他體己，還帶搭不理的。他走了，我只有念阿彌陀佛的！”乾隆笑問道:“沒有翻你們牌子，該不會有怨言的吧？”汪氏紅了臉，低聲道:“主子也忒瞧得我不堪的了。到了這把子年紀，早就鑼歇鼓罷了。除了新進來的和卓貴主兒，哪個不都是四五十的人了？年輕時候盼翻牌子，是指望子息，不免也有倒醋罈子的；如今都老了，也就都安生了。”

“都老了，都安生了。”乾隆咀嚼着這話沒有言語:卜義揭出那拉氏的那些醜事，其實現在早已成了過眼雲煙。如今要窮究，不但時久遠，難以核實，就算得彰明較著，又怎好像外頭捕賊似的在宮中折騰？不清楚，只是個於心不甘；清楚，也許更大的難題出來，壓兒沒法子擺佈。既然“老了”

“安生了”又何必窮迫不捨？唉…乾隆想到這裏一陣灰心，不一嘆，説道:“不老就不安生，老了就都安生了，這話帶着禪味兒…安生了就好…”汪氏有點驚異地望着乾隆，她還從來沒見過乾隆這樣兒神態，像傷又像沉，像嘮叨又像唸誦。這麼平常一句話，有什麼“禪味”的？怎麼一會兒時辰就變得憂鬱了？怔了移時，她笑道:“我是説我們老了。萬歲爺您可不老！我們女人老得快嘛！”

“是麼？”乾隆失聲一笑，看一眼汪氏，説道:“你比朕小着十六歲，你老了，朕不老？老有什麼忌諱的？白髮天子白髮宮嬪熙樂一堂，也是千古快事嘛！”他已經吃飽，慢慢放下了碗，站起身來道:“咱們前殿裏去吧。”汪氏答應一聲“是”命丫頭們收拾碗具:“這幾件玉盤玉碗都登記過的，哪裏取的還放哪裏，把冊子號銷掉…”隨乾隆仍回格子殿來，隔門便聽和卓氏在給太后説笑話兒:“…阿凡提當時路過這裏，聽見這討飯的和巴依在爭吵，許多的人都圍着看熱鬧，就擠進去對巴依説:‘巴依老爺，他路過您這裏，嗅到了您烤羊的香味，你向他要錢，因為香味是羊的一部分，是嗎？’巴依老爺説:‘是的！’阿凡提説:‘他沒有錢給您。我願意代替他還錢。’巴依説:‘可以！”

“阿凡提從挎包裏取出錢袋子，搖了搖，袋子裏傳出了錢幣碰撞的叮噹聲。阿凡提問:“這是什麼？’‘錢！’‘這就對了。’阿凡提説:‘香味是羊的一部分，這錢的聲音也是錢的一部分，您聽到了錢的聲音，就是付了您的賬了。我的巴依老爺！’”人們初時一怔，回過味來，立刻便是一片歡笑，有啐那巴依老爺貪財黑心的，有贊阿凡提機靈多智的。太后起初沒聽明白，皇后在旁細細解説了，老人笑得手裏紙牌撒了一炕，説道:“還真是有意思！彩霞——把皇帝孝敬我的那隻玉柄聚耀燈台取來，賞了和卓氏！”因見乾隆進來，挪身下炕道:“廊下燈謎已經設齊了。這都是咱們自家制的，叫皇帝先猜:猜中了我有賞；猜不中，世法平等，也要罰他的！”乾隆便知自己在這裏，眾人畢竟不得快意，笑道:“成，我也領賞，也認罰，總之逗得老佛爺樂了就好！”説罷，攙太后出了格子殿。

只見玻璃窗外院子裏也扎着不少燈，天井裏正中央是兩盤碩大無朋的二龍戲珠燈，映得廊房下也是一片通明。所有帶詩謎的燈都懸在廊下，周匝隔玻璃看着，走馬燈、龍宮吊兒、西瓜燈、宮燈，花樣雖不多，星星點點連綴起來也頗有情致。廊下地龍暖氣氤氲，又能看外頭的燈又不得受涼。乾隆不點頭，説道:“秦媚媚還算能會辦差，曉事。皇后不要猜了，你扶着老佛爺，我來——”那拉氏因王八恥等人被拿，她自己備位中宮，連個罪名也不知道，皇帝又一連幾不進內宮，大樣兒上撐着一如既往，心裏其實忐忑不安，懷着鬼胎。聽乾隆發話給自己派差使，頓覺一陣鬆快，忙就過來代乾隆攙了太后，笑道:“這都是幾個阿哥編的，下頭綴的有名字，有些謎太后不懂，我也稀裏糊塗的。謎兒不好，皇上只管指教。”乾隆笑着點頭道:“那是自然——”看門第一盞燈上謎語，寫着:畫時圓，寫時方，寒時短，熱時長。

——打一字。

乾隆看時，是顒琪所制，便道:“這是個‘’字麼？”顒琪忙笑道:“是。”乾隆接着又看下一個。

用之則行，舍之則藏，惟我與爾。

危而不持，顛而不扶，則將焉用。乾隆道:“這是顒琁的——拄杖就是了。很好。只是多少有點懷才不遇味道，志量還好。”太后便忙道:“這是我要的。”乾隆笑着點頭道:“是。”再看卻是顒璂的:瞻之在前，忽焉在後，樂然後笑，人不厭其笑。

乾隆不回頭，看看骨瘦如柴的顒璂，心中暗自嘆息:言為心聲，果然不假，身子骨都這麼晃晃蕩蕩的…因道:“這是鞦韆。”顒璂弱聲弱氣答道:“是。”又看顒瑆的，寫着“長明燈”三字，注着“打四書一句”乾隆沉思有頃，説道:“可是——不息則久？”顒瑆忙笑道:“是。下一個也是兒子的。”乾隆看時，寫着:雲誰之思，西方美人。

——打一詞牌名。

顒瑆掛這燈謎原是心裏犯嘀咕，擔心觸了什麼聖忌，不料乾隆看了竟大為賞識，鼓掌笑道:“雅得很。這是顒琁捉刀製出來的罷——是《憶秦娥》？”顒琁和顒瑆不對視一眼，顒瑆笑道:“皇阿瑪怎麼知道的？”乾隆笑而不語。再看顒琁的，是獨獨一個“斁”字，打《易經》一句。乾隆見今晚燈謎多有不祥之語①，心下暗自嘆息，怔怔站住，心思惝恍着，臉上似悲似喜。太后以為他猜不到，便笑道:“我説過的世法平等，可是要罰皇帝酒了！琁兒，給你皇阿瑪斟上！”顒琁便忙斟一杯，陪笑道:“這謎造得不好，兒子代父親認罰了吧！”見乾隆點頭，一仰脖子便喝下去。接着是顒璘的，寫着:無邊落木蕭蕭下。

——打一字。

①“斁”謎底為《易經》中“澤無水”一句。

這句詩謎乾隆聽紀昀説過，謎底也是“”字。按南朝史序宋、齊、梁、陳，齊、梁二朝皇帝都姓蕭“蕭蕭下”就是“陳”去掉“邊”和“木”就只剩下“”字。這句唐詩此時看去也是一派索漠荒寒，氣數將盡的模樣。乾隆臉上己沒了笑容，只説道:“太穿鑿了，不是猜你不出。你還年輕，該當有些奮發有為、蒸蒸向上的氣勢。這麼江河下的玩味詩詞，於你學習事業無益，懂麼？”説着環視眾阿哥。阿哥們這才恍然:起頭一個“太陽”這裏又一個“太陽落”無意之間，好好的事出個“頹唐”模樣。你看看我，我看看你，竟一時噤住了。顒璘正要請罪，顒琁在旁一躬身陪笑道:“這個謎兒也是兒子代擬的。一來皇上現在整肅吏治，橫掃貪賄玩瀆之風，要有些個肅殺之氣，有秋風一過敗葉紛墜之象；二來取其餘意，下句就是‘不盡長江滾滾來’。除舊佈新，更張而振聵，使太平極盛之世再登層樓——這是莫大的吉祥呀！”變得有些緊張的氛圍一下子鬆緩了。

乾隆聽顒琁巧鼓如簧之舌辯解，原是覺得有點牽強；但聽完品味，又覺得不無道理，因換了霽顏，笑道:“是我想左了。就這兩句詩，確有新舊更張的意思，落木蕭蕭下，那不是枯枝敗葉？”太后原為乾隆消乏設這個小燈謎會，裏頭文字太雅，她也不甚懂的，見他高興了也就寬了心，笑道:“還是顒琁兒解得透徹明白，這是好意思嘛！琁兒，代我斟一杯，罰皇帝飲了！”顒琁忙笑着答應。乾隆接過酒一飲而盡，遞杯子笑道:“這酒吃得暢快！”又轉臉吩咐王廉:“派人去養心殿把和珅進上來的那個箱子抬過來，裏頭的物件都分成了份兒，這就要賞人了！”回頭又對母親笑道:“兒子這些子忙得有點暈了頭，今兒好子，一定多陪母親樂一樂，討額娘個歡喜，我們一大家子對對兒，熱熱鬧鬧豈不是好？這些詩謎兒雖好，太文氣的了，不合您老脾胃。”

“那敢情是好。”太后笑道“我過節不過節一樣，天天都是過年，圖的就是你鬆散一下。你、皇后還有這些人都來對對兒我聽，只是有個言語不到的，只許罰酒，不許糾查訓斥了——你訓得他們都成了避貓鼠，我想樂也樂不起來。”乾隆忙笑着謝道:“兒子總歸遵母親的懿旨就是了。不過母親也得略賞兒子個面子，也來一道兒對詞兒一一母親放心，這次不對詩不對詞，就是京師事物兒，都是平常説話兒。就比如‘香山寺’對上個‘臭水塘’——不難的！”太后合手笑道:“這麼着，成！我和幾個老太妃、老親王福晉也常對這些對兒取樂子呢！——我也有賞！秦媚媚，把我的利物兒擺出來！”於是眾人隨太后、乾隆復入內殿，太后居中坐了，左邊是五位阿哥，右邊依次是皇后、魏售氏、金隹氏、和卓氏、陳氏、汪氏、高氏、陸氏、柏氏，乾隆又接了永璘，一羣人環圍了個大圈子。太監們忙着擺椅子放茶果，見是這麼個坐法兒，都覺新奇有趣的。一時太后和皇帝的賞賜利物也擺放出來。太后賞賜的是金瓜子、銀錁子、釵釧頭面、小如意之類；乾隆的是文房四寶、題幅、扇面兒、雲子兒（圍棋）、漢玉墜兒、卧玉龍袋、劍鈎、扳指…都一紮扎垛在殿門口卷案上，或翰墨香，或寶氣燦爛，更給滿殿熱鬧熙和的氣氛增。乾隆坐在對面笑道:“顒琪挨老佛爺坐着，不要太監招呼，就是你侍候，老佛爺想不起來的，你和皇后記着提個醒兒！”顒琪忙欠身答應。皇后也笑着道:“明白。”太后笑得滿臉開花，説道:“不一定我就比不過他們。你聽着了，我起首——”隨口便説道:王姑庵——皇后忙就對上“韋公祠”又説:“我出‘珍珠酒’。”魏隹氏就對“琥珀糖！——單牌樓——”金隹氏對上“雙塔寺”又出“象棋餅”和卓氏尚在發愣，陳氏忙在她耳邊嘰咕一句，和卓氏一口半生不京話對道:“骨牌糕——棋盤街！”陳氏被她逗得直笑，忙道:“幡竿寺！我出‘金山寺’——”汪氏便對“玉河橋——文官果！”下頭高氏笑道:“文官果對孩兒茶——打秋風！”陸氏一笑，偏着頭想想道:“打秋風，打秋風——對上個‘種太歲’可好？”眾人一陣鬨笑。陸氏又出對兒“六科郎”柏氏卻靦腆“嗯”了半晌，對了個“四夷館——我出‘白靴校尉’——請萬歲爺對！”

“我對…”乾隆只顧看她們對對兒樂子，忘神之間已輪到自己，怔了一下，竟一時對不出來。顒璘眼見太后指乾隆要罰，忙悄聲對乾隆説了句什麼。乾隆一想果然不錯，一拍桌子笑道:“是了——紅袍將軍！”這一對，眾人便都笑了。太后道:“這是白雲觀裏的門神，是‘紅盔將軍’，顒璘給你阿瑪作弊，還錯了，爺倆我都不饒，罰酒！”顒璘便接過太監遞來的酒，要連乾隆的都喝掉。乾隆笑道:“這不應是罰酒，該是賀酒。白雲觀有個紅盔將軍，我們朝廷有兆惠，海蘭察，號稱“紅袍雙將軍”家也在北京，所以不錯。他們兩個現在西邊冰天雪地裏出兵放馬。叫我説，除了太后，我們都舉杯，替他們納福，祝他們旗開得勝，馬到成功！”太后忙道:“這個如何輕慢得？我也舉杯！”於是男女老少一齊歡笑舉杯飲了。乾隆接着出對:“這算替他們遙祝了，我出‘誠意高香’！”顒璘笑道:“皇阿瑪對得真貼切人實，兒子對個‘細心堅燭’。我出——細皮薄脆。”顆璂便對上“多餛飩——天理肥皂”顒瑆卻一時結住，抓耳撓腮，想了半，一拍掌道:“這可真是十二弟要的一一地道藥材！我出椿樹餃兒——”顒琁也是怔住，攢眉擰目想着，説道:“有了！桃花燒賣！我出——京城裏外巡捕營！”

“人家都是三兩個字，你就這麼一大串！”顒琪笑着抱怨道:“我對——禮部南北會同館。我也出個難的給老佛爺:秉筆司禮金書太監——”眾人原以為這是前明掌故，太后必定要犯躊躕的，不料他話音一落，太后笑道:“對個‘帶刀散騎勳衞舍人！’”至此十六人一個大圓圍轉了一個周匝，眾人大發一笑。太后便吩咐“取我的利物來，哥兒們是顒琁雙份子，魏氏以下各人一副頭面，和卓家的才進宮，沒家底子，可憐見的，孃家又遠，不論皇帝的還是我的，樣樣有她的份兒——秦媚媚快着些了。”乾隆呵呵笑着道:“王廉，就照老佛爺的吩咐賞大家。給顒璂加一柄纏金絲如意！”於是眾人紛紛而起，妃嬪在前，阿哥續後，依次到卷案邊領了賞，又喜氣洋洋到太后，皇后跟前行禮，又到乾隆跟前謝恩。太后笑道:“就這麼將盡興沒盡興的最好。再接着對下去，還能勉強敷衍些子，到了沒詞兒時候就無趣了。”乾隆含笑承歡，説道:“若論屬對工巧，還要算紀昀。據兒子看來，不但本朝，就是歷代才子，竟沒有及得上他的。上回我到四庫編纂房去，陸柄南他們幾個出街上招牌名兒難他，説個‘神效烏須丸’，他對‘祖傳狗皮膏’；‘追風柳木牙杖’，對‘清桂花頭油’；‘博古齋裝裱唐宋元明名人字畫’，他就對個‘同仁堂販賣雲貴川廣地道藥材’。後來陸柄南問他:‘方才上朝路過三眼井——’話沒説完，他就對上個‘待會面君笑説陸耳心’——原來紀昀對着對子偷眼瞧見我進來了，陸柄南的號就叫‘陸耳心’！這般捷，真真古今罕見！”他看了看俯首帖耳恭肅聆聽的兒子們，忽然沒有了再説笑話的興致，起身踱了幾步，坐到母親身前，面向阿哥們説道:“你們生在天家，自來就有的富貴，用不着像外頭舉子們那樣束髮苦讀，皓首窮經，苦掙個一官半職，再慢慢攀升，這原是你們的福。據朕看來，歷朝皇家子弟出息不及我大清，其原由就是仗了這福，一代比一代驕奢佚的過！”大殿上靜了下來。只聽乾隆款款而言:“宮闈宗室裏什麼風，外頭就是什麼雨。看看徽昆戲如今昌盛，還不是從北京風靡了天下的？王爺們帶了個頭，旗人就跟上，大家都唱戲！劉墉、和珅在山東拿國泰時，他還正在下海唱戲，一頭一臉的脂粉！”他用手指東邊:“那邊王府裏，各家都養着上千籠子的鳥，你怎麼能怨那些沒差使的破落子弟提着鳥籠子串茶館？一對好鴿子上千兩銀子，一隻鬥鵪鶉八百兩！一個壞風氣傳起來倡導起來半點不費事，要想撲滅下去，就是下一百道旨意也不濟事。所以這一條要警惕。你們現在讀書尚屬用功。在部裏辦差只是學習，閒暇時候琴棋書畫自娛也無可厚非。但看你們送來的窗課本子，裏頭抄的那些詩詞，嗯——什麼‘打疊紅箋書恨字，與奴方便寄卿卿’，‘但得再從人繾綣，何妨長任月朦朧’，還有什麼‘最是斷腸不得，殘燈影裏夢初回’，什麼‘把禪心銷此病，破除才盡又重生’…你們不要對着看，都有！你好好讀書養，效尊孔孟，哪來的斷腸夢？又是哪個狐媚子‘卿卿’‘奴奴’的給你病害？”説到這裏，乾隆也不莞爾一笑。他心底裏其實也很賞識這些個銷魂綺語的，都記得爛，這會子教訓兒子，現成就搬了出來。太后見他訓出了調侃言語，在旁笑道:“孫子們要説都算好的了！裏頭孝順，外頭辦差，人也沒説出個不是來一一他們哪能和你比呢？先帝爺那脾氣，丁點差錯出來，鼻子不是鼻子眼不是眼，當着外人當時就叫你下不來台！要聽見這些詩，那就是反了！”

“母親説的是！”乾隆聽了忙笑着起身，親自給太后奉茶，説道；“兒子見他們兄弟齊在一處也難得的，這也還是爺們家裏家常話，不是訓斥他們。富貴自來有，世俗奢靡佚混賬風氣，又嬌又，哪裏經得風雨？尹繼善您知道的，那是多練達、多聰明的人！當年有個舉人去見他，那舉人九次會考都落榜了，他就有點瞧不起人家，説:‘秀才該閉門讀書，鑽刺什麼？’還對李衞説:‘這麼個老孝廉，還有什麼指望？’結果如何？——他輕慢了個狀元！就是光祿寺的正卿陳伯玉，前頭你們毓慶宮的總師傅！

…

尹元長活着，只要説起這事，就羞得滿臉通紅。”他又面轉阿哥們:“尹元長兩督江南，再入軍機，治績勞勳垂於竹，你們除了個好爹媽，拿什麼和他比？他尚且有這失誤，何況你們？是不是？嗯？”這下子兒子們再也坐不住，一齊起身躬身答道:“是！”

“稚子不聞過庭之訓，何以琢玉成器？”乾隆笑謂太后“兒子實在事冗任巨，缺幫手呵！趁了老佛爺這個燈會，敲打一下他們，要樂中不忘憂，成就盛世賢王，這就有點掃您的興了。”

“不掃興！”太后説道“打虎鬚要親兄弟，上陣還得父子兵麼！傅恆、尹繼善過世，老五（弘晝）又病得那樣。紀昀才學好，于中有德量，我瞧着還不是掌總的料兒。如今天下事比乾隆初年多了多去，就忙你獨個兒。我一則心疼，二則也為你着急。樂一樂，也有個解穢的意思。我還惦記着十五阿哥在山東，聽説那裏出了點亂子，也不知有於礙沒有？”説着，嘆了口氣。

這是問顒琰的下落，乾隆覺得無法回話。此刻他才覺得，自己連心緒不好，對後宮的事只是個反煩亂，真正的擔心是在山東，恐怕顒琰身罹不測，又憂心別的地方再出大事，震動朝廷“藻飾太平，繁華盛極”的治世名聲就要大打折扣。豈知這位索居深宮的老太后，竟和自己想的是一樣的事…他微笑着點點頭，柔聲安道:“無礙的，這都是國泰平敲骨髓、剝克百姓惹出的事。據各省情勢説，大體上無事，江南一個制錢板兒能買三個餑餑，窮人還過得。有幾個跳踉匪類，劉墉就把他們對付了。母親放心，窮地方都有賑濟，咱們有的是錢糧！

…

至於十五阿哥，更甭他的心。”他看一眼直盯盯望着自己的魏佳氏，笑道:“外有劉墉、內有黃天霸師徒護着他呢，前天還接到他的驛傳密奏，他若不和官府聯絡，信怎麼寄來呢？阿哥們沉下去，歷練歷練，有些學問在宮裏頭一輩子也學不來！就是有些驚險，不見得就是壞事。我年輕時候下江南，幾乎讓人殺在路上一一金隹氏她就知道。先帝爺年輕時也遭過洪水住過黑店…”他似乎覺得這樣比較不妥，又道:“別説平常人家千里萬里出去謀斗升之糧，就説阿哥們，保姆、師傅護着，哪個不是三災八難的？吃點苦頭有什麼？十三叔在世吃了多少苦！殺他的毒他的，鞭子牢房，還圈了十年。結果怎樣？成就了一代名垂千古的賢王！”他本來面對太后的，此時已轉向兒子們，問道:“是不是？”

“是！”兒子們又齊鞠一躬答道。

乾隆一看，又成了訓誡格局，回身向母親一躬，笑道:“兒子不去，畢竟這裏不成熱鬧景兒。現今普天同慶，薄海共歡過元宵，正是融融愉樂之時，今兒該放開孫子們陪母親高興——除了顒璂，你們今晚都要在慈寧宮盡情承孝——我還到養心殿，有幾件要緊奏摺還沒批下去呢！”

“是這個話。”太后見宮嬪、阿哥人人面帶輕鬆笑容，也不笑了“這也就是立規矩立慣了。就像《法門寺》裏的賈桂，‘站慣了’，怎麼好在你跟前兒放肆玩笑？你去吧，只別坐夜坐的時辰久了——明兒下晌定住了時辰，咱娘們都上正陽門！”第二下午申時是欽天監擇定的大駕出城吉時。從午時正牌，長年封的***、地安門、午門正門，隨着石破天驚三聲炮響，一齊卸下房梁的門閂，譁然開。善捕營和西山健鋭營的數千名羽林軍早已在五鳳樓前集結，聽見這三聲號炮，李侍堯在午門前一抖令旗，各營棚管帶將軍帶着兵，踏正步舉着軍旗出來駐蹕關防，沿紫城中軸分內外兩線，將皇道和內城隔斷開來。成千上萬的京師老百姓哪個不要來觀瞻聖母出城？四面八方從內城聚過來，被攔在御道兩側，已是人如萬頭攢湧。***到正陽門東西兩側，已成人的海洋。看見皇家如此森嚴威儀，議論聲，嘖嘖驚歎聲，擠倒了人的哭叫聲，順天府衙役的口令傳遞聲…匯成一片喧囂。順天府尹郭志強一頭熱汗，跑了這頭跑那頭，指揮衙役們佈置東西便門外，安排彩燈煙火。回到***前，恰遇李侍堯出來，剛説了句“燈棚裏火藥太多，要借提督衙門的牛氈擋一擋——”話沒説完，便被李侍堯打斷了。

“那是怎麼回事？”李侍堯也是一頭油汗，指着***東南角“你衙門的人在用鞭子人！”郭志強回頭看了看，笑道:“人太多了，不攔着都擠到皇道上了——大人放心，這都是祖傳練出來的鞭頭本事，打燈頭不傷蠟燭的——我從東便門擠過來，轎子差點擠扁了——那邊得開出個通道來。”李侍堯揩了一把汗，説道:“不行，不能用鞭子，用墨汁子，或香灰水往上潑！人散開算完。這種好子，鞭子掃誰一下，一家子不高興，嚇着了老頭、老太太、小孩子也不好——叫你的人立刻傳話去！”郭志強便回頭命從人:“趕緊照大人指令去辦！”李侍堯這才問:“你方才説什麼？”郭志強道:“東西便門外官設燈棚垛的火藥，外頭油紙都了，萬一火星子濺上去燒透了，就會炸起來崩壞了城牆。看這天兒，説不定要下雪，受了也不好。”李侍堯仰臉看看，果然不知什麼時候已經陰了天，彤雲霾煙佈滿天空，隨着微微朔風緩重地向南移動。心裏思量，下點雪也好，一來人少，二來火災少。但這是掃興話，不能對郭志強這樣下屬説的。因笑道:“我那裏沒有牛氈，只有羊氈，你派人去用車拉就是了——聽着，不許把炸藥堆在城牆，離城至少十丈。圖省事，出了事唯你是問！”説着話，見王廉打頭，六十四名太監騎着馬從***內按轡徐徐而出，忙道:“我騎馬進去見桂中堂。你也騎馬到正陽門，百官已經齊了，叫他們按品級列隊，把周圍閒人趕開——大駕已經動了！”郭志強覷着眼手搭涼棚向裏望一眼，果見裏頭午門筆直的皇道上旌麾蔽空，黃燦燦一片壓地金山般車駕已經啓動，已隱隱傳來鼓樂之聲，忙答應一聲，牽馬拾鐙，飛騎而去。

此刻成千上萬的人眾都已知道車駕已經在午門出動，一片狂熱的歡呼鼓譟喧囂如，正熱鬧不堪，忽然之間雅靜下來，原來***東西兩側門裏備走出一隻朝象，接着又是一對，又一對…共是九對大象，卷鼻耷耳的舉着壯的腿走得十分齊整，都是金絲絨搭背，明黃纓絡套身，個頭都在一丈高低。穿着鑲黃紅坎肩的象奴都是頭戴平底小帽，手持黃絨鞭，坐在房來高的象背上聽哨音如意指揮——自雍正未年金川戰起，接着緬甸內亂，大象停貢，大內原有的象只剩了三隻，只可內宮觀賞，已不足配備儀仗。這已是十分稀罕之物，這時一下子出來這麼多，康熙朝過來的老人都不曾如此開眼。王廉帶太監們出***，由着他們往正陽門去佈置城上觀禮坐席，自己留下來，站定在金水河正中玉帶橋前，待到東西兩行寶象站定，王廉扯着公鴨嗓子可嗓門喊了一聲:“跪！”十八名象奴聽令，一齊把手向大象的項間一按——這都是下頭不知練過多少回的。那些渾身裹着綾羅的畜牲們前蹄一彎、後腿一伏便趴在地上。周圍立刻傳來一片嘖嘖稱奇聲。看象奴動作時，每人都取一截好的甘蔗喂那象，象鼻子捲了碗來的甘蔗伸展自如地吃着。有頭年輕小象大約馴得不到家，鼻子玩那尺許長的蔗兒調皮地頂立柱兒，不肯往嘴裏送。象奴舉着鞭子揚了一下，這傢伙卻是不怕，橫鼻子把那象奴掃了個馬趴。他站起來瞪眼揚鞭發怒，那象已將甘蔗填了口裏，津津有味地大嚼起來，逗得遠觀的人羣一陣鬨笑。

正熱鬧得眼花繚亂間，丹陛大樂竹①，旱雷聒耳已近，前頭六十四面龍旗，各由力士執而過，緊接着五十四架蓋傘飄搖出城，翠華紫芝，明黃純紫，豔雜陳，豹尾槍、龍頭竿高高矗着雜處其間，看得人眼花繚亂。信幡紅旗導引着，又是羽葆如林，從門中湧出，七尺寶扇上一面面都寫得有字:“教孝表節”

“明刑粥教”

“行慶施惠”

“褒功懷遠”四葆在前，接着“振武”

“敷文”

“納言”

“進善”隨後，四金節、四儀鍠氅、四黃麾、八旗大纛、羽林大纛、前鋒大纛、五金龍纛，旌麾蔽天而過，什麼儀鳳、翔鸞、仙鶴、孔雀、黃鵠，白雉、赤烏、華蟲、振鷺、鳴鳶，種種祥禽；遊鱗、彩獅、白澤、角端、赤熊、黃熊、辟、犀牛、天馬、天鹿，諸多靈獸都繪在片金青旗上，招招搖搖，浩浩蕩蕩，從***湧出。前頭已到正陽門，後頭還在無休無止地向外湧。直到六十四名乾清門侍衞金盔銀甲，挎刀騎馬，威風凜凜，蹄聲叮叮踏石過道，後邊無數太監擁着黃絡龍輿，車輪碾石，轔轔有聲，漸出城門。有年紀見過世面的人都知道天子車駕已到——此刻萬眾睽目，都是眼花繚亂，人們已是看傻了，不知那裏是北。待到車駕出來，盡顯於***玉帶橋南，人們才看清，一頂六尺高的龍輦，上遮九龍華蓋，玉座方軫，正中坐着白髮蒼蒼滿面慈祥笑容的“聖母”皇太后。旁邊侍立一人，頭戴中燻貂珍珠珠頂冠，江牙海水瑞罩披肩下，石青緙絲面貂皮金龍褂子，外套着黃緙絲二金面黑狐欣金龍袍，瑞罩下微半邊珍珠朝珠，一條束金鑲碧玡瑤線鈕帶，斜在龍褂外邊，瓜子臉，彎月眉，三角星眸微微帶笑，三絡長髯垂在前，雖然已是年過六十的老人，淵亭嶽峙站在輿軫中，神氣象看去不過五十。一手扶着擋欄，一手執着中櫛站在車中，時而向車外招手致意，時而又俯身和太后説笑着什麼——人們便知，這就是御極天下垂裳而治四十年的“當今”——乾隆皇帝了。頃刻之間，一片山呼海嘯般的歡呼騰躍而起:①竹:泛指音樂。

“乾隆皇帝萬歲，萬萬歲！”

“皇太后老佛爺千歲，千千歲！”大約從來沒有從紫城正門出來觀過禮，太后東眺西望，只見廣袤的東西長安街面上人山人海跪在皇道兩邊，像大片倒伏了的麥田俯跪下去，聽着響徹雲霄的歡呼聲，顯得有點興奮，孩子般地笑着，眼中閃着驚喜的光芒，手扶着擋欄嘆道:“太監們整説‘去了一趟內城’，內城原來這麼大！這麼寬敞的！我老婆子今兒也算開了眼了！”因人眾歡呼聲太大，乾隆聽不清母親説什麼話，俯身湊近了，聽太后道:“…好開心！我比聖祖爺跟前的老太妃，還有先帝爺跟前的老姐妹們都有福。自打康熙六十年隨先帝上過一回五鳳樓，那個場面兒也不及這個的…皇帝，這是你給娘掙的體面！”

“是！”乾隆陪笑道“這是您老洪福齊天，累世積德行善的果報…”説完，又直起身子招手。

太后含笑點頭，四周瞭望着，又説了句什麼，乾隆又俯身聽。太后卻道:“這些人都這麼忠愛君恩，沐皇化，該賞點什麼才好。只是人太多了，怕…”

“不幹礙的。”乾隆笑道“兒子叫阿桂去辦。”説着轉身下了車軫邊的小梯子。阿桂騎着馬就緊隨在步輦後邊，見乾隆招手，‮腿雙‬一夾馬肚子，幾步趕了上來，垂鞭拱袖，聽乾隆説道:“太后懿旨，要賞這些百姓。你來辦。新制的乾隆制錢預備的有沒有？”

“奴才遵旨，遵大後的懿旨！”阿桂笑着揖手，説道:“原來預備的到正陽門燈會上賞的，十萬小串（一百文一小串）制錢。這裏人都跪下了，好辦——不然要擠壞人的——可這樣到燈會散時候就沒錢了，要不要叫禮部再提些錢來？”乾隆笑着説道:“你瞧着辦，總之要辦得高興，不要擠死了人。”説着轉身拾級又上了輿頂方軫。阿桂便急招手，叫李侍堯和郭志強上來，説了太后懿旨的事。

兩個人一聽都愣住了:一條街兩邊人擠人人垛人，賞錢還不許擠死人，這怎麼？李侍堯卻是心思極清明，略一怔急急説道:“桂中堂，請車駕略慢一點走，老郭帶順天府的人兩頭封路，我這頭傳懿旨，叫順天府的衙役編隊領賞。人羣不能亂，一亂非死人不可！”阿桂笑道:“你是個角，皇上有便宜行事的旨。就這麼辦——要規矩，不要亂——這裏的人分錢分到半夜了，外城人少這麼多，警備也稍松和一點…”説着打馬往前來尋王廉。王廉便命一百零八名隨輿太監:“壓着些步子，跟我後邊慢走！”那輿輦頓時慢了下來，李侍堯遠遠見郭志強已到衙役羣中佈置，打馬一躍，徑至御輦前頭，眾目睽睽中從容下騎，先向御輦行了三拜九叩大禮，才轉身面向南方。一片熱鬧得開鍋稀粥般的人羣漸次安靜下來，聽李侍堯高聲布達:“奉皇上聖諭，遵皇太后老佛爺懿旨，今皇輦前駕人等，皆我大清忠誠良實子民，無論男女老幼，皆有賞賚。着順天府依次分發賞錢——欽此！”本來凝重的空氣，彷彿又被什麼無形的東西壓縮了一下，又猛地膨脹開來。不知是誰帶頭聲嘶力竭大叫一聲“皇上萬歲！太后千歲，千千歲！”接着又是一靜，隨即便是山崩地裂價一片狂呼:“萬歲萬萬歲，千歲千千歲！”人們似乎一下子着了魔，全都暈了，醉了，瘋了，跪在那裏，有的捶身踢腿，有的羊角瘋價動得渾身哆嗦，喊得滿嘴白沫，唸佛的，叫天爺的，喊皇恩的，都是歇斯底里紅頭漲臉叫起來。

一片歡呼鼓騰的喧鬧嘯之中，御輦緩緩行駛到正陽門北，這裏是紀昀、于中領率百官駕。北面是呼聲如如陣陣湧來，百官羣卻是一片雍穆熙和之氣。細細的鼓樂聲中，暢音閣的供奉們在禮部司官指揮下曼聲唱:祥雲麗九天，丹陛歡承聖母前。壽愷祝洪延，垂裕綿長紀萬千。寶鼎嫋香煙，雙壁合，五珠聯。雅樂葉官懸，恩澤音，福疇全。…彩儀導丹駢，韶鹹樂奏八風宣。官花繞御篷，鏤檻文墀展細旃。璆佩拜儀虔，慈顏煦，曼福駢。山呼遍九埏，元正月，萬斯年…

羣臣高呼拜跪中，乾隆扶着母親含笑受禮，卻也不再多説什麼話，只吩咐“賞筵”又躬身請道:“老佛爺，您還是乘轎上城，這箭樓也老高的。”太后笑道:“我能上去，不用轎。下頭辦事人都在這裏，你甭照料我。”説着便登城。乾隆到底還是攙着母親上了城，安置在圍幕屏中歇坐了，才下城樓和臣子歡宴。一切儀禮席面都有規矩，也不必細述。

滿城喧鬧，鑼鼓爆仗聲中，天暗了下去。雪花悄無聲息地在晦冥冥中散散蕩蕩飄落下來。正陽門箭樓內因要防風，所有窗都用氈封得嚴嚴實實，裏頭正楹大廳是太后和皇帝皇后的駐駕宴息處，中間圍幕隔着，西邊是貴妃、嬪御共處一室，東邊隔起全用竹編屏鳳，裏頭都是雜物，什麼茶具器皿隨用點心果品、應急‮物藥‬之類，垛了有尋常房子來高。太監太醫都在這邊聽支使。阿桂在外邊平台上，和紀昀、于中三個人另搭一間蓆棚，這也就是臨時的軍機房了，負責一切燈市燈會提調事宜。裏頭儘自也生着大盆子炭火，只城上瞭高風大，向火的一面暖，背上重裘還是覺得紙一樣薄。阿桂出去巡視一遭回來，見紀昀和于中一人手裏捧着杯熱茶，坐了個背對背，不笑道:“你們這的哪一齣兒？反貼門神，不對臉兒麼？”説着手烤火。

二人這才笑着轉過身來，紀昀説道:“老於架子大，不和我這凡人説話，這麼冷冰冰對坐着無味，不如轉圈兒烤着暖和。”于中説道:“是你先轉臉的，倒説我？——外頭雪下大了麼？”

“雪不大，飄零兒丟星的，雪片子不小。”阿桂笑嘻嘻地提起炭盆子上偎着的水壺，也倒了一杯暖手，説道:“我方才出去看了看，下頭燈都點起來了，倒顯得城樓上頭暗了些。又加了六十四盞燈，都擋在窗口處，沒的看着一個一個黑，不好看相。”又笑道:“同是一場雪，冷暖味不同，喜樂各自別喲！二位向着火還叫冷，角樓旁邊執戈戟，風地裏站的兵怎麼辦？還有海蘭察、兆惠怎麼辦？我小時就聽人説笑，説皇帝、大臣、財主、討飯的聯詩。皇帝説‘大雪紛飛落地’，大臣忙就跟上，‘這是皇家瑞氣’，財主捧手爐子喝暖酒，説‘下它三年何妨？’那叫化子就罵財主‘放你媽的’！”二人聽了哈哈大笑，紀昀笑道:“最後一句少了一個字。”阿桂道:“那就再加一個字一一‘放你媽的狗’！”于中正要説話，見王廉走來，便道:“皇上叫進呢，咱們別放狗了。”説罷三人起身，聯袂而入