第四章瞞天過海
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林大年聞言之後，連忙橫跨一步，同時尷尬地一笑，道:“老朽聽得柏少俠俠駕光臨，高興得昏了頭，真是失禮得很。”微頓話鋒，正容一指錦袍老者和藍衫中年人道:“這兩位是本局東方副總局主和本分局的師爺莫子英。”柏長青含笑拱手道:“原來是東方副總局主和莫師爺，久仰久仰！”那莫子英僅僅淡笑着拱手還了一禮，但那東方副總局主卻含笑跨前三步，握住柏長青的健腕，搖撼着宏聲大笑道:“老弟年輕有為，人中龍鳳，真是見面勝似聞名。”柏長青笑道:“那裏，那裏，東方老人家謬讚了！”東方副總局主誠懇地接道:“老弟，老朽東方逸，今天午前才趕到長沙，因為這長沙分局是本局在南七省中最大的一家分局，所以總局主特命老朽前來主持明天的開幕大典。可是老朽一到此間，就聽到林分局主所陳述老弟台於茶
義伸援手，為本局解危之事，老弟，老朽謹代表總局主對老弟敬致最真誠的謝意！”這位老人口中説得好聽已極，但手上卻似一道鋼箍似地扣住柏長青右腕，而且越扣越緊，也越扣越使他暗中驚凜不已。
以為他所扣住的的不像是一個人的手腕，其堅如鐵，其熱如火，如非他功力深湛，普通人可能會燙得甩手不迭。
更令人驚凜的是:當他手上的真力逐漸加強時，覺得對方的手腕似乎溶化了，變得軟棉棉的，
本無從着力，而他所發出的強勁無比的真力，竟似泥牛入海；被化解得無影無蹤。
而柏長青，卻含笑卓立，神態安詳，好像本毫無所覺似地，淡淡一笑道:“路見不平，拔刀相助，乃武林人物本份，些許微勞，東方老人家請莫掛齒。”東方逸不愧是老
巨滑，儘管他心中是既驚且窘，但表面上卻是一點也瞧不出來。
當下他手上真力一收，改握為挽地挽着柏長青的臂膀，敞聲大笑，道:“老弟達人，老朽不説迂話了！走，老弟，年夜飯已經擺好，今宵不醉不休。”説着，挽着柏長青，並肩向裏面走去。
林大年吩咐下人照料柏長青的馬匹，並取下行囊之後，也與莫子英並肩後隨。
柏長青一面暗中留意所經環境，一面也朗聲笑道:“東方老人家有此豪興，小可當勉力奉陪，只是小可量淺得很，老人家可莫教小可出醜。”微微一頓，又正容接道:“東方老人家，有一件事，小可
到不安得很。”東方逸微微一楞道:“老弟何事不安？”柏長青道:“小可不知明天是貴分局的開幕吉期，以致連一份普通薄禮也來不及準備…”東方逸截口笑道:“老弟，老朽不説迂話，怎麼你反而迂起來了！憑你這幾句話，待會就該罰你三大杯狀元紅。”柏長青笑道:“東方老人家豪邁得令人可敬，可是，老人家，這是禮…”東方逸再度截口笑道:“老弟，半月之前，茶的那一筆禮，已經夠大了！”柏長青笑道:“東方老人家如此一説，小可倒不便再説甚麼了。”東方逸漫應道:“本當如是才對啊！
…
”這四海鏢局長沙分局的規模，可真是大得很。
柏長青同東方逸邊走邊談已經走完了兩進房屋，卻還在繼續向裏走。
一直到第四進，才進入左廂一間小巧而豪華的客廳中。
不錯！在廳中已擺好了酒菜，座位與杯筷都是四付。
一旁，一個特大的木炭火盆，爐火正旺，一進入房中，即覺得温暖如
，酒香菜香撲入鼻中，還隱隱有一股清雅宜人的梅花香味，原來室夕限井中的臘梅，正在風雪中怒放着哩！
東方逸是總局的副局主，自然成了主人，而本來應該是主人身份的林大年，卻與那師爺莫子英，臨時降為陪客了。
分賓主坐定之後，外面的爆竹聲，已密集地爆開，而且好像是一呼百應，全城的爆竹聲，都幾乎是同時響了起來，敢情已是臘盡回，一元復始的新了。
柏長青含笑舉杯道:“東方老人家，林分局主，莫師爺，小可借花獻佛，敬三位一杯，恭祝貴局財源茂盛，生意興隆！”説着，一仰脖子，首先一飲而盡。
好傢伙！老七老八的，倒蠻像一個大人哩！
對方三人也含笑飲完杯中的酒後，東方逸卻神秘地一笑，意味深長地接道:“老弟台金口玉言，老朽敬領之餘，深無限快
，只是…那祝辭中的‘貴局’二字，最好能夠更動一下。”在座的其餘三人一齊都愣住，但柏長青卻立即含笑漫應道；“東方老人家之意，要怎樣更動法呢？”東方逸目光在對方三人臉上一轉，微笑道:“三位何妨猜上一猜。”柏長青笑道:“不可既愚且魯，恐怕猜不着。”林大年
目中異彩一閃，笑問道:“副座，您莫非有意延攬柏少俠…”東方逸哈哈笑道:“是啊！林老弟真是深獲我心，那樣一來，那‘貴局’二字，不是該改為‘本局’了麼！”略為一頓，又自語似地蹙眉接道:“只是，柏老弟非池中物，而本局小池淺水，又養不活大魚。”再度一頓，目注柏長青道:“老弟台，你説是麼？”柏長青謙然一笑道:“東方老人家過獎了…”東方逸飛快地接口道:“那麼，老弟之意，是認為本局尚可展宏才，也是願意賣老朽這一個面子的了？”柏長青微笑地道:“固所願也，不敢請耳…”東方逸似乎大喜過望地隔桌一把握住柏長青的右手，截口大笑，道:“好一個‘固所願也！’老弟台，咱們就此一言為定，由此刻起…”柏長青正容截口道:“東方老人家，小可話還沒説完。”東方逸微失望地苦笑道:“老弟台真會捉
人，可是，老朽特別提醒你老弟，可別教老朽空歡喜一場。”柏長青神
動地道:“東方老人家，您我萍水相逢，承老人家不以小可庸材見棄而謬加眷顧，小可固愚且魯，但還不至於蠢到不識抬舉的程度。”東方逸接道:“難道老弟台還有甚不便之處？”柏長青道:“也不是有甚不便之處，不過，先師臨終之前，曾命小可到中原之後，先投奔一位武林前輩，查明小可的身世…”東方逸忍不住截口訝問道:“怎麼令師已經做古了？”柏長青神一黯道:“是的！他老人家已修成無上功果，於三月之前，坐化飛昇。”東方逸道:“能調教出像老弟台如此出的弟子來，令師想必是當代有名的高人了？”柏長青神肅穆地道:“先恩師自號‘天虛我生’，真實姓名，連小可也不知道。”語聲略為一頓，又沉思着接道:“據他老人家生前説，他老人家二十年隱居天山，足跡未再進中原一步。”東方逸霜眉緊蹙地苦笑道:“武林中，多的是武功奇高而行動怪異的奇人，令師也算得上是其中之一了。”林大年似乎忽有所憶地
咀問道:“柏少俠，半月之前，在茶時，您不是説過有要事需要老朽效勞的麼，那究竟是？
…
”柏長青正容接道:“那正是跟小可投奔的那位前輩有關，可是小可一路打聽下來，那位前輩竟有十多年沒現俠蹤了，所以，小可才有前此在茶時的説法。”林大年二楞道:“柏少俠要打聽的是什麼人？”柏長青注目接道:“那位前輩姓宋，名超然…”林大年身軀一震，截口驚“哦”道:“原來柏少俠打聽的就是老朽的宋二弟。”柏長青注目如故地道:“是的，林分局主知道他老人家的下落麼？”林大年神黯然地一嘆道:“柏少俠，老朽也跟您一樣，正在到處找他，可是，十多年來，一直如石沉大海，杳無音訊。”冷眼旁觀的東方逸目注柏長青道:“老弟台，難道你的身世，跟那位宋老弟有關？”柏長青目注搖曳不定的燭焰，茫然地道:“我也不清楚，先師他老人家一向都説我是一個路邊拾來的孤兒，一直到他老人家臨終之前才告訴我，説我有一個不平凡的身世，更有一段血海深仇，而這些只一問宋前輩就可明白一切前因後果，可是，如今宋前輩竟神秘失蹤了。”到此為止，柏長青的談話中，除了這最後兩句還算是有點接近實情之外，其餘可説是滿口胡言。
至於他為甚麼要扯下這麼一個瞞天大謊，那就只有他自己心中明白了。
妙的是他不但謊話編得蠻像那麼回事，而且演戲的功夫也很
真，使得對方那三個老江湖也不得不陪着他發出一聲長嘆。
東方逸目一轉，滿臉誠摯神地接道:“老弟台且莫失望，辦法總是想出來的，老朽藉箸代籌，如果老弟台接受老朽的邀請，暫時屈就本局工作，則憑本局遍佈各地的人手，要查訪起來，當可收事半功倍之效，不知老弟尊意如何？”柏長青悽然一笑道:“東方老人家，目前小可方寸大亂，請容小可多考慮幾天可好？”東方逸舉杯笑道:“好！好！來，別忘了喝酒。”四人對飲了一杯，那一直不曾開過口的莫子英，居然銜着滿口雞
，含含糊糊地道:“可惜啊，可惜…”東方逸一楞道:“可惜什麼啊？莫老弟。”林大年同時笑道:“莫老弟一向是不鳴則已，一鳴驚人，此刻，想必又有驚人高論要發表了。”莫子英嚥下滿口雞，那冷漠的面容上，居然
出一絲難得的笑容道:“高論是談不上，不過，屬下是惋惜那總鏢師一職已被‘矮叟’朱誠捷足先得了。”柏長青的星目中飛快地掠過一絲令人難以覺察的異彩，東方逸已“哦”地一聲道:“莫老弟之意，是認為如果本局的總鏢師一職，設非已被朱誠捷足先得，則柏老弟正是適當人選麼？”莫子英道:“副座，本局最高的職位是局主副局主，其次就是總鏢師，是麼？”東方逸點點頭，莫子英又注目接道:“以柏少俠之才能，難道副座還好意思將柏少俠安排在朱總鏢師之下？”東方逸神秘地笑道；“這個，只要柏老弟點了頭，本座自有最適當的安排。”莫子英道:“那屬下就放心了。”林大年接道:“副座，屬下提醒您一聲，請莫忘了朱總鏢師曾是柏少俠手下敗將。”東方逸道:“本座知道，屆時…”倏頓話鋒，目注柏長青問道:“老弟台，‘矮叟’朱誠半月之前，還劫過三英鏢局的鏢，如今卻已成為四海鏢局的總鏢師，老弟你是否到奇怪？”柏長青笑了笑，道:“小可初聽到這一消息時，委實是大驚奇，但仔細一想，也就覺得很平常了。”東方逸注目笑問道:“老弟台想必還有所解釋吧？”柏長青道:“是的！不過小可的想法可幼稚得很，如果説得不對，三位可別見笑？”林大年、莫子英淡淡一笑，東方逸卻莞爾一笑道:“不要緊，老弟縱然猜錯了，咱們也不好意思笑你的。”柏長青目光在對方三人臉上一掃道:“小可的意思，認為三英鏢局與四海鏢局是截然不同的兩回事，所以‘矮叟’朱誠能劫三英鏢局的鏢，也能出任四海鏢局的總鏢師。”東方逸拈鬚微笑道:“柏老弟獨具慧心，一言中的，真是後生可畏了！當然此中還另有原因，不過這已無關緊要，以後老弟會慢慢地明白的。”微頓話鋒，正容注目接道:“老弟覺得‘矮叟’朱誠這個人怎麼樣？”柏長青微訝道:“老人家，小可跟朱總鏢頭可談不到認識…”東方逸截口接道:“柏老弟不是半月之前，曾經跟他
過手麼？”柏長青道:“東方老人家是問他的武功？”東方逸笑道:“柏老弟既然不認識他，老朽只好先問他的武功了。”柏長青沉思道:“不瞞老人家説，小可出道不久，所接觸的人有限得很，所以對朱總鏢頭的武功，委實不知該怎樣説法。”東方逸道:“如果以老弟你自己做標準呢？”柏長青道:“那應該是在伯仲之間。”東方逸笑道:“老弟台，這評語如果不是你過於自謙，那就是言不由衷了。”柏長青正容答道:“小可並非過謙更是字字由衷。”東方逸道:“可是，他在你的手中沒走過一招，而且敗得那麼慘，這又做何解釋？”柏長青道:“那是小可出其不意所致，如果雙方正式過招，當時的結果就很難説了。”東方逸不以為然地道:“老弟，一個武功到了相當火候的人，是隨時隨地都有應變能力的，當時情況是否完全如老弟所説，是出其不意，以及老弟所説的理由，是否過於牽強，咱們都不再爭論，現在，請老弟答我一問，據説，當時老弟並沒傷及朱總鏢師，對麼？”柏長青點點頭道:“是的！”東方逸注目道:“這，老弟想必也有所説？”柏長青心中暗忖:“好一個老小子，簡直像是問案的官大人嘛…”但他口中卻漫應道:“這，説起來有三個原因:第一，小可敬重他是一位鐵錚錚奇男，劫富濟貧的俠盜，第二，當時小可能制住他，已屬僥倖，委實沒有餘力去傷他了。老人家，這理由您總不能説也太牽強吧！”東方逸微笑道:“老弟既已自己説出，老朽豈能不厚道一點！老弟，説下去。”柏長青一本正經地道:“第三，也是最主要的一個原因，小可算定他會榮任貴局的總鏢師，所以特別手下留情，以便與貴局結下一線香火之情。”東方逸拈鬚大笑道:“老弟的是可人！的是可人！這一份情，老朽算是敬領了。”一舉酒杯，注目接道:“老弟敬你一杯！”就當他們雙方舉杯就
之間，一陣急促的步履聲止於室外，接着響起一個氣急敗壞的語聲道:“啓稟分局主，大事不好！”林大年微微一楞，怒聲叱問道:“何事大驚小怪？”是嘛！剛剛是新正初一，新成立的鏢局還沒舉行開幕大禮，又有上司和貴賓在座，卻是一來就説甚麼“大事不好”不但不吉利，也真是太豈有此理，身為分局主的林大年，又豈能不赫然震怒。
室外那急促的語聲道:“稟分局主…有人尋釁，王鏢頭、李鏢頭，都…都已受傷…”林大年不愧是閲歷豐富的老江湖，一聽是這等大事之後，卻反而鎮定地截口沉聲道:“是江兄麼，請進來説。”門簾一掀，一位穿着嶄新長衫的中年漢子，拘謹地走了進來，他的左半邊臉腫起老高，咀角還掛着血跡，分別向座上諸人行禮間，莫子英已冷笑一聲道:“江鏢師，來的是甚麼人”柏長青聽得心頭暗忖:“林大年還稱這人為江兄，而莫子英卻直呼為江鏢師，看來，這位莫師爺似乎比分局主還要威風啊…”只見那江鏢師恭謹地道:“回莫師爺，那是一老一少，兩個戴着人皮面具的人。”莫子英道:“他們沒説理由？”江鏢師道:“是的，他們一進門就説要找朱總鏢頭，當時，李鏢頭問他們找朱總鏢頭有何貴幹，想不到那年輕的一個，順手就給了李鏢頭一巴掌…”莫子英冷冷一哼道:“尋事居然尋上四海鏢局來了！”微微一頓，注目接道:“看出那廝路數沒有？”江鏢師惶恐地道:“屬下無能，沒看出來，只覺得那小子武功高明得很。”林大年接問道:“那兩個，現在怎麼樣了？”江鏢師道:“還在前廳中，等着見分局主。”林大年道:“好，你去告訴他們，本座就來。”江鏢師躬身退出之後，莫子英目注林大年道:“林兄乃一分局之主，不可自貶身份，且由小弟先去會會那廝吧！”林大年道:“那就有勞莫老弟了…”盞茶工夫過後，莫子英右臂虛垂，那本來不表情的冷臉，一邊紅腫，一邊鐵青地走了進來，頹然坐下。
這情形不用再加説明，莫子英出去之後，也吃了大虧。
此情此景，不但林大年臉大變，連那一直浮現着慈祥的微笑的東方逸也不由雙目中異芒連閃。
顯然，他們對莫子英的身手，都有相當信心，認為十拿九穩可以扳回面子的了。
但事實遠出他們意料之外，因此，本來沒當一回事的東方逸也不由不
口問道:“子英，點子恁地棘手？”莫子英悶聲不響，端起面前酒杯，一口灌了下去，才長嘆一聲，接道:“屬下無能，只勉強走了十招…。”東方逸神一變道:“有這種事？”莫子英目光向柏長青一掃，目注東方逸道:“副座，這回恐非您親自出手不可了。”東方逸注目接道:“也沒摸清那廝的路數？”莫子英沉思着道:“那小子的武功複雜得很，有飛花掌，有醉月拳，也有一陽指。”指了指自己的右臂，道:“屬下這條右臂，就是傷在那小子的一陽指下。”東方逸顯得很關切地道:“子英，傷得嚴重麼？”莫子英道:“僅僅是皮之傷，倒不礙事，只是這口氣，實在忍不下…”東方逸向柏長青投過困惑的一瞥，又低首沉思一回道:“中原四異幾時又調教出這麼一個出的徒弟來？”莫子英好像突然想起甚麼似地，一聲“哦”道:“對了，副座，最近江湖傳言，本年，啊！不，現在説來應該是去年。”略為一頓，目光有意無意之間在柏長青臉上一掃，漠然地接道:“去年八月中秋，雲南大理，曾經出現過一個擅長中原四異的武功的小子…”東方逸點頭截口道:“這個，本座也聽説過，只是，據説那小子年紀才不過十五六歲，以後卻被一位武林奇人救走了。”莫子英道:“我想，目前的這廝，即是大理出現的那小子。”東方逸笑道:“不見得吧！那小子武功雖高，不見得你就打不過他，是麼？”莫子英道:“副座，您別忘了，那小子已被一個武功極高的奇人救去。”東方逸道:“我知道，可是除非那位奇人是大羅金仙，如果是人，就決不可能在短短四個月之內，造就一個武功奇高的徒弟來。”目光移注柏長青道:“柏老弟的令師，當然也是一位不願為人知的世外奇人，但老朽敢斷言，以柏老弟的這一身超絕武功，決非三五個月的時間所練成，是麼？”柏長青微笑地道:“是的，小可從六歲開始紮基，迄今已整整十四寒暑。”東方逸注目道:“柏老弟今年貴庚是？”柏長青道:“此刻説來，應該是二十一歲了。”東方逸笑道:“老弟台年紀輕輕，已具有如此超絕的身手，真教老朽好生嫉妒。”柏長青方自淡淡一笑，東方逸目光已移注莫子英，正容問道:“子英，目前那小子有多大年紀？”莫子英道:“那小子雖然戴着人皮面具，但由他的口音上推斷，想必也不過十五六歲。”東方逸略一沉
，目注柏長青道:“老弟，有興趣陪老朽去前面瞧瞧麼？”柏長青似乎大喜過望地道:“東方老人家，這是小可大開眼界的良機，豈有不願去之理！”東方逸離坐而起，一面語意雙關地道:“是的！這是大開眼界的機會，大家都不可錯過…”説着，挽起柏長青的右臂，當先走出花廳，自然，林大年、莫子英二人也恭隨如儀。
一行人循原路到達第一進的大廳，首先映入眼簾的是被打得一塌糊塗的桌椅板凳和陳設，可是，空地卻沒見到一個人。
東方逸不由一蹙霜眉，扭頭向莫子英問道:“人呢？”