電話之旅

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值班室是一個時空連續體，也是一個情緒連續體。

周東遲到了一刻鐘，這夠糟的了。好在，這是一個新設立的低級別值班室，暫時還沒有安裝通用監視器。

周東的情緒還沒有從來路上收回來。上班之前，他與小娟有一個約會。然後便碰上了堵車。光是堵車也罷了，可是與小娟的約會夠讓人沮喪的。

“咱們老這樣，沒勁。”

“那幹嘛呢？”

“你怎麼從來沒有想去一張電話旅行身份卡？”

“為你？”

“就算不為我，也不為你自己啊？”

“這難的。你我級別都不夠。”

“我希望你能隨時出現在我身邊。但你連這也辦不到…”

“我…”周東一時想説，那你去找能到電話旅行身份卡的人吧。像我這種人，怎麼能做得到呢。但他卻囁嚅着説不出口。他深愛着小娟，但在她面前，他總很自卑。周東只是一名招聘人員，還算不上郵電系統的正式職工。

因此，一直到值班室，他的情緒很不高漲。

這時，他看着牆上巨大的彩顯示屏。

上面標出了青山區密密麻麻的線路示意圖。線路上不時出現能量閃動的尖峯，表示一個人或一羣人正在通過四通八達的電話線路進行旅行。

這個值班室屬於多級換中心的第五級。它監視着青山區3700條電信線路。這些線路的端口連接着上百個轉換器，其中有政府部門的，也有私人用户的。只有這時，周東才有了一份自信。他把握着世界，或者，世界的一部分。

另一名值班員王衞還沒有來。據守則.每次當班的應有兩個。值下午班的兩人沒有等周東來當面班便走了。誰怪他遲到了呢。

周東用計算機調出白天的值班記錄。白天沒有什麼大事。途經本區的合法旅行者共有363名。有11名户籍在本區的人申請了電話旅行。除了一人外，其餘都被接受了。那一人的身份卡已經過期，計算機很輕易便把它識別出來了。

白天的記錄中沒有美國人要侵犯的跡象。

通知一個星期前便從北京下發了，説是美國特種部隊要通過電話網入侵中國各大城市。儘管主要的防範措施已由北京和上海的國際換局採取，但全國所有分局的值班員也被告知隨時處於戒備之中。然而，進攻始終沒有發生，連可疑的信號也沒有偵測到。

自從“艾克號”衞星事件後，中美關係就緊張了起來。美國總統幾次威脅要教訓中國，國會也叫囂個不休。周東想，美國人是嫉妒我們的強大。可是，這能怪我們嗎？

這樣的事畢竟不是周東能過多心的。他為自己沏了一杯茉莉花茶。

夜總歸不好打熬。來路上氣壓很低，像是要下雨。這座城市的梅雨季節已然來臨。

然後，他開始工作。説起來也沒有多少事要幹。一切旅行申請都由計算機自動識別，並進行自動譯碼轉換和傳輸。除非遇到疑問，報警器才提醒周東，由他來作判斷。

周東要做的另一件事是觀察整個線路的狀況和儀器的情況，尤其是保證與相鄰的中繼站和長途局的暢通。

晚上七至九時，是旅行高峯期。能量尖峯有時都聚成了長串的鏈條，分不清單個的旅行者。其實，在傳輸過程中，信號本身是看不見的，屏幕上顯示出的圖像，是為了形象起見，放大模擬給值班員看。周東就像是一位警察，需要對通量心中有數。

人總對看得見的東西有把握。這個習慣看來很難改變。

八點二十分，蜂鳴器響了起來。計算機顯示出它對一位旅行者的身份有疑問。周東調出對方的申請。這是一位準備從本地區出發到南京作旅行的用户。身份卡是新辦的，但計算機卻不能識別。周東略作檢測便發現了問題所在。他據計算機內儲存的檔案打通了用户的電話。

“您好，我是本區網絡值班員。”

“我正要找你們呢。我的卡沒有問題，為什麼要拒絕我的申請？”

“先生，對不起，您執的是專用卡，是不能通過公用網旅行的。”