怕黑

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

平娃打小就怕黑。他怕是從恨開始的。由恨到怕，再由怕到恨，最後是又恨又怕，就這樣錯來回的在頭腦裏重疊倒騰，他也在重疊倒騰中慢慢地長大。

他就不明白，天為什麼不一直亮着要變黑呢？太陽為什麼不一直照着要落山離開呢？要是沒有夜的子該多好啊！白天裏，可以時時看到對面山坡上那片密密的樹林，綠綠的，只像一匹緞子，被風一吹，先是發出一陣呼拉拉的爆響，接着只見柔軟的枝條帶着樹葉順着風勢向一邊傾倒，跟着又彈回來，來來回回地一起一伏，好像往堰塘裏扔進了一塊石頭，掀起的一層層波。有的葉片陰面是白的，在掀起的綠中，又不時的翻滾出一道道白條，宛若在空中風飛舞的白飄帶，又好似洗溪河裏的魚羣，在戲嬉中來一個側泳，猛地亮了一下白白的魚肚，放出閃閃發亮的鱗光，煞是好看。抬頭望天，看到的是一羣羣大雁，一陣陣地從頭頂上掠過，飛累了，便歇在洗溪河邊上的那棵柳樹上，綠綠的枝頭點綴着一片白，乍一看還真以為柳樹綻開了一朵朵白花。更為有趣的是去放家裏那頭老水牛。打開牛欄門，只要在牛的股上拍一巴掌，老水牛就知道它該起牀了，便從地上爬起來，搖搖頭，從牛欄裏慢慢地走出來。出了院子，老水牛便在一個水凼邊停下來開始喝水，水凼上面是一個土墩，和牛背一般高，藉着土墩與水凼的地勢落差，一個翻身便爬上了牛背，老水牛早已習慣，一動不動，爬牛背只像爬家裏的睡牀一樣安全。待老水牛喝完水後，再在它背上輕輕地一拍，它便邁開不緊不慢的步子，你想讓它去哪，它便去哪。牛背上很軟和，像皮沙發似的，還有熱熱的體温，坐在上面真是舒服極了。老水牛十分聽話，餵它時，若是擔心它吃路邊上的莊稼，你只要輕輕地勒勒它嘴上的繮繩，它就完全明白了主人的意思，知道哪些該吃哪些不該吃，就會温順地低着頭，只朝一個方向啃吃地上的草，對於生長在另一個方向的莊稼，它連看都不看一眼，你只管放心大膽地在牛背上睡大覺。真是一頭聰明的好牛。整個放牛的過程，其實就是一次小小的旅行，一個充滿‮趣情‬的享受。在白天裏，還可以領着家裏的那隻小花狗上小柏山上去追兔子。小花狗是個非常機靈又十分討人喜歡的傢伙，只要一進山，它便就不停地汪汪汪地叫喚起來，也不知它是真發現了兔子，還是逗主人高興報告的虛假情報，反正他一叫喚就會讓人到一種亢奮，起你追逐獵物的興頭。雖然小花狗真正追到過的兔子寥寥無幾，但整個打獵追逐的過程的確是好玩極了，這種刺遠比真正打到了一隻兔子還要幸福。還有，去清明溪捉魚、翻螃蟹，也是很好玩的…反正在白天好玩和可乾的事是太多太多了。

但天一黑就不一樣了。只要家裏一點上燈，那些不知躲在什麼地方討厭的老鼠就偷偷地全跑了出來，在屋子裏竄來竄去，只像織布穿梭似的，一點都不懼怕人，十分猖狂。惱極了，想去抓它時，明明看到它剛才竄到一把板凳下面，當你舉起笤帚，移開板凳時，卻又不見了它的影子，沒一會兒它又在你的飯桌下面出現，你撲過去它又以箭一般地速度逃到另一黑暗處，你掌着燈拿着傢什想非要把它揍扁不可，可任你如何翻箱倒櫃，找遍每個角落，卻怎麼也找不到它的蹤跡，這時，你只有在咒罵聲中放棄。可是，當你剛剛爬上牀躺下，則聽到它又在你剛翻過的一個櫃子下面，啃噬着木頭，發出一陣陣“撲嚓、撲嚓”的聲響，格外刺耳，等你翻身下牀，響聲戛然而止，又不知道它躲哪去了，你只得又上牀，剛閉上眼響聲又起，你雖然很生氣，但卻對它毫無辦法，實在太煩了，你只得用手敲擊牀沿，想讓牀沿發出的響聲來嚇唬嚇唬它，時間一長，嚇唬也失去作用，只得聽任它所為。第二天，在這個櫃子底下看到的是它啃下來的一堆碎木屑，你只好一邊打掃一邊詛咒，嘮叨着什麼時候該買只貓了。天黑了，也是強盜出沒的時間。強盜比起老鼠來，更加可惡可恨可怕。老鼠雖然可恨，但它畢竟只是小打小鬧，今天這裏打個，偷走你幾斤穀子，明天那裏鑽個眼，又搬走你幾升包米，損失也就那麼大，不會影響家裏的生活起居，但強盜光臨到家就大不一樣了，如果一旦被他們盯上了，不是你家的一籠子幾十只雞全沒了，就是你羊圈裏的幾隻羊全被他們偷走，家裏一年裏的生活開銷全沒了指望…看！這不都是天黑給帶來的危害？還有，一到天黑，外面什麼都看不見了，聽到的都是一些奇怪可怕的聲音，有的還令人骨悚然，什麼事都不能幹，什麼事都幹不了，只有在牀上去消弭這漫漫長夜，真是一點意思都沒有。

平娃鬧不明白的事就去問。抿了抿缺了牙幫的嘴，笑着説，太陽也有家，家裏也有孩子，出來一整天了，他得回家去看看孩子呀！平娃説，他把孩子帶出來，放在身邊他不是不需要回去了。又説，傻孩子，他們要吃飯、要睡覺，怎麼能不回去呢。平娃又問，人為什麼要睡覺，不睡不行嗎？捋了捋頭上的一綹白頭，摸了摸平娃的小腦袋，繼續説道，太陽回家了，天就黑了，你不睡覺你幹什麼去。只有把眼睛閉上才會把黑夜打發掉，不然這長長的黑夜怎麼望得到頭。是呀！只有閉上眼睛黑夜才會過去。平娃不再説什麼了，説得雖然有道理，不過他恨黑夜，不喜歡晚上是怎麼也説服不了他的。

他恨黑夜，發展到恨起了月亮。一到晚上，月亮就出來了，月亮也發光，可是月亮為什麼就沒有太陽那麼亮堂呢？放出來的光亮暗暗的、灰灰的，既不明又不亮，房子里本就進不去。你不亮為什麼要把地佔着，把太陽趕走呢？又告訴他説，太陽是哥哥，月亮是妹妹，一來哥哥比妹妹大，二來哥哥是男人，妹妹是女人，當然妹妹沒有哥哥的本事大，不如哥哥呀！平娃終於明白了，男人和女人的區別，最本的一條就是力量上的差別。

這當然是平娃小時候的一些想法，但讓平娃真正怕黑是另外一個原因。大概是平娃三四歲的時候，他一覺醒來，屋子裏黑的，什麼都看不見，他大聲地哭鬧，但沒有人搭理，他喊過媽，喊過爹，也喊過，屋子裏傳來的只有他自己的回聲，就是沒人答應。他剎住哭聲想了想，自己剛才是睡在搖籃裏的，睡覺前天還亮着，是哼着小曲，把自己搖入睡的。現在到哪去了呢？他從搖籃裏爬下來，開門走到院子裏，院子裏雖沒有屋子裏那麼黑，但天已經到了黃昏，也是灰濛濛的，混混沌沌，他喊了幾聲，還是沒人應，他又哭了起來。他走出院子去找，剛走出院門沒走上幾步，突然眼前出現一個臉上有一道長長的疤痕，蓬頭垢面，眼睛裏好像還冒着綠光的怪人向他撲過來，怪人一邊像是要捉他一邊則向他嗯嗯啊啊地喊着什麼，他害怕極了，踅轉身就跑，一慌張腳下一絆，身子一下便跌進那深深的水凼裏，之後就什麼都不知道了…他醒過來時，正躺在鄉衞生院的病牀上，媽媽和正抹着眼淚守着他。媽媽見他睜開了眼，高興地喊道:平娃醒了！平娃醒了！急忙捧着他的臉蛋，把自己的臉貼過去，顫顫驚驚地説，你可把嚇死了。我不只到菜園裏扯點菜嗎，才多大一會兒。平娃到自己的臉上濕濕的，那是沾上了臉上的淚。接着，從門外推過來一個人，正是臉上有疤痕的那個人，只是經過梳洗他已不再像那晚那麼可怕了，眼睛裏好像也沒有什麼綠光。説，這是你從來都沒見過的啞巴舅公，是他把你嚇成這樣的。啞巴舅公又嗯嗯啊啊地吼了一陣，手裏還比劃着什麼，因為是在白天，身邊又有這麼多人，平娃這時倒是沒有害怕，不過平娃從此卻落下了怕黑的病。

到了晚上，只要天一黑，平娃就和形影不離，一個人連大門都不敢出，也不敢一個人在牀上睡覺，打瞌睡了，就躺在的懷裏入睡，一定要大睡沉沉後，才敢把他抱上牀，如果一醒，必須得起來，説什麼也不會一個人去睡，那怕疲倦得已經睜不開眼皮。他下面有兩個妹妹，年紀都很小，父母天天出外幹活，要很晚才能回來，既便回來了也要照顧比他小的兩個妹妹，也照看不到他，他只好磨嘰他的老。這樣的習慣一直陪着他長到十四五歲，雖然現在他已不再鑽的懷窩，不和睡一塊了，但對黑他還依然害怕着。一個人從來不出門，不敢在外走夜路，晚上睡覺也總是亮着燈。不久前，他到鎮上去趕場，路上碰見一個姑娘一背籠山芋撒落在地上，他走過去幫姑娘搭了一把手，撿完了出芋又幫姑娘背了很長一段路，姑娘非常，互通名姓後，才知道姑娘就住在鄰村的桑樹塔，姓花，叫桂香。一來二往，兩人都心生暗慕，開始往搞上了對象。可是，每次兩人約會都是在大白天，從來就沒有在晚上碰過面。其實晚上才是青年人談情説愛的最佳時間，只有在暗暗的夜幕下，許多説不出口的話，才敢説，許多在光天化之下不敢有的動作才敢放肆地去作，只因平娃怕黑，這樣的最佳時間他無法利用，只有在白天裏憑着太陽循規蹈矩的與桂香來往。桂香也很想在黑夜裏去測試一下他的温，有一次問他，咱倆見面為什麼總是選在白天，晚上不行嗎？他只得實話實説，他知道瞞是瞞不住的，何況這又不是什麼見不得人的壞事。桂香聽後哈哈大笑，虧你還是大男人呢，膽子怎麼比老鼠還小，老鼠還是晚上才出來找吃呢！説歸説，姑娘並沒有一點看輕他的意思。膽小也有膽小的好處，讓人放心，不敢有什麼花花腸子，以後做了自己的男人，就用不着擔心他在外面沾花惹草了。姑娘沒説他什麼。但事情往往都是一分為二，有利就有弊。有一回桂香晚上突然生病了，家裏連夜把她送進醫院，同時也給平娃帶去了口信，要他馬上趕過去。由於平娃怕黑，雖然在家裏急得火急火燎團團轉，就是不敢一個人出門，到了第二天早晨才去醫院。這下可把姑娘傷心死了，這樣下去以後要有個什麼急事還怎麼得了。姑娘一賭氣，再也不理他了，多麼好的一門親，就這樣夭折了。

平娃十八歲那年，和村裏二十多個青年一起外出打工，來到山西某縣一個煤礦挖煤。有人戲稱挖煤的人都是一些入土埋了沒有死的人，整天都在地下黑暗中幹活，見不到天，呼不到地上的新鮮空氣，不正像一羣活死人嗎！但對於生活在貧困山區的老百姓來説，只要有錢可掙，也就顧不得那麼多了。平娃來時不知道是乾的這個活，這下可把他難住了。第一天下井，剛走進口，他的心口就撲通撲通跳過不停，速度之快那顆心怕是快要從腔裏蹦出來了。沒走上四五米，見不到了光，他就一股坐了下來，説什麼也不進了。領他們來這裏打工是同村的一個比他大十多歲名叫大的後生，走過來一把把他從地上拉起，生氣地説，想掙錢就快站起來，我扶着你，幹上幾天就習慣了。不用怕，有我們大家呢！他‮腿雙‬直打顫，怎麼站也站不起來，一着急褲筒裏一股温温的體順着褲腿了出來。他大聲地喊，我不下去，我要回家。大見拉不動他，便不在拽他了，賭氣地説，你走吧！我看你能走到哪去。説完丟下他，帶着大夥下井了。

過了小半天，仍然沒見平娃下來，大覺得他是自己帶出來的，如果他真走了，又是頭次出遠門，哪裏分得出東南西北，萬一走失了，出了個三長兩短，怎麼辦，怎麼向他的家人待？畢竟都是一個村子的人，他得把他照顧好。於是大急忙出了，到住地，只見平娃已經清好了行裝，正準備回家。大一把奪過他手裏的行李，氣咻咻地説，你這樣回去，丟不丟人？平娃説，這活我幹不了，你叫我怎麼辦？大想了想説，這樣吧，我去給漢生叔講講，你去食堂裏給他打下手，你的工資由大夥抬。不過話先要給你講清楚，在地上幹活，只能拿我們工資的一半，漢生叔也是這樣的，不信你去問問他。平娃聽了有些動，到底是一個村裏出來的，就是不一樣。他抹了抹即將出淚水的眼眶，急驟地説，一半就一半，誰叫我不能下井呢！你快帶我找漢生叔去吧！

煤窯是私人開的黑，礦主是本地人，姓姚，叫什麼沒人知道，大夥都叫他姚老闆。聽説姚老闆和當地官場混得很，路子也很寬，方方面面都有他的人，雖然井下工作條件極差，基本上沒有什麼保護設備，更談不上什麼安全條件，但由於他有各方面的人給他罩着，各有關部門就是沒人來找過他的麻煩，既便上面來了人，也從來不下井，只在他辦公室坐坐，接着就被幾輛小汽車拉進城進酒店享受去了。姚老闆一共開有五個煤，有多少人在井下為他幹活他自己也説不清，他一個地方只認一個帶隊的頭，只和頭人簽下一張生死合同，每挖出一噸煤他給二百塊勞務費，其他的他一概不管，其他的人他也本不需要認識。不過姚老闆説話還算是比較守信用的，給挖煤的工資一個月一結算，只要煤被運走了，工人工資便一分不欠的都付清了，因此，來這挖煤的都願跟他幹，就是衝着他講信用不拖欠工資這一點來的。大到這裏已經幹一年多了，情況比較悉，故這次回家給礦上帶來了村裏的二十多個兄弟，一到這裏，沒費什麼周折，一天都沒耽擱，第二天就下井開始幹活了。他也就理所當然地成了他們這一撥人的頭兒。

晚上，姚老闆把大叫出去嘀咕了一陣什麼，大回到屋裏對大夥説，剛才姚老闆跟我説，他今天定了一筆大單，貨主要的煤量比較大，又比較急，姚老闆要我們從明天開始，要加點班，延長點幹活的時間，他每噸煤給我們多加二十塊。大夥細細地算了算，一噸煤加二十，一個月下來就能多掙一二百塊。這姚老闆還真是不錯，自己賺大錢還不忘給幹工的一點小錢。大夥聽了心裏有幾分動，也有幾分動。大見大夥正在嘰哩咕嘍的議論着，估計沒有什麼意見，誰會不喜歡錢呢！於是又趁熱打鐵安排了明天的活。從明天起，咱們中午就不回來吃飯了，飯送到子裏吃，這樣可以節省來回走路的時間，多挖點煤，只是要辛苦漢生叔和平娃了。漢生叔首先表態説，加了錢大夥都有份，我們辛苦點怕什麼。是的，這個帳誰都會算，井下幹活的多得二百，地上就會多得一百，水漲船就高，辛苦點就辛苦點，不就多跑點路嗎，對鈔票想想不就得了。平娃當然更沒意見。

第一個月下來，平娃領到一千二百多塊錢的工資，除去伙食費，還剩一千一百多塊，平娃第一次拿到這麼多錢，樂得連嘴都合不攏。他準備給家裏寄一千塊回去，讓家裏人也知道他已經能夠為家裏掙錢了，為他的長大而高興高興。他自己就留下零頭一百多塊，已完全夠用了，他不喝酒，點煙也只是塊把錢一包的劣製品，只要含在嘴裏得出來煙霧就行，他本不在乎煙的質量，香不香無所謂，只要不特別嗆人就行。這些錢只需買點牙膏牙刷肥皂洗衣粉之類的用品就可以了，再算細一點，還能節約出好幾十塊呢！他計劃好了，每月給家裏寄一千塊回去，一年下來就是一萬二千塊。來時，他爹對他説過，他已經這麼大了，該考慮終身大事了，講媳婦定婚發八字女方的彩禮是少不得的，家裏沒有什麼出版，只有幾畝破田，就產那麼點糧食，只夠飽肚子和喂牲口的，彩禮錢得靠他自己去掙。他每月給家裏寄錢，母寧説是往家裏寄，不如説是為自己講媳婦存，只是寄回家後由大人暫時給他保管一下而已，父母絕不會動他的一分一釐。他自己留下來的那一百多塊，還得把回家的路費給擠出來，回家時還得給、給父母親和兩個妹妹買點見面的禮物，也好表表自己這個做兒孫對長輩的孝順和做哥哥對妹妹的關心，不管怎麼説，自己也是家裏唯一一個出過遠門看過口岸的人嗎！這些錢也得從留下來的這裏面擠，雖然有點緊張，只要掐緊點，好好地盤算計劃一下，還是可以做到的。想想在家的時候，自己手頭上何時有過錢，不是照樣也過來了。人呀！不要眼睛往上看，朝比自己好的人比，往上一看一比，就會這山望着那山高，沒個準頭，要往下看，只有往下看了，就會看到許多比自己差的，長得比自己矮的，再對自己看看，還能有什麼不滿足的！

平娃是個非常懂事的孩子，他已為自己設計好了今後生活的道路，作出了三個兩年計劃。在這裏堅持打兩年工，照這樣的收入下去，就可以積攢兩萬來塊錢，找媳婦定婚的彩禮錢是沒有問題的；再繼續幹上兩年，又可以積攢兩萬來塊，就可以把媳婦娶進屋了；先不忙生孩子，等繼續堅持幹兩年，又積攢兩萬元后，就修一棟新房子，到時再生上一個白白胖胖的兒子，就是雙喜臨門，小子也就會滋潤起來。想起今後的小子，想起未來的媳婦，不由地又勾起他想到了與他相處好長一段時間的花桂香。花桂香還真是個不錯的姑娘，人長得温柔漂亮，一雙眼睛生得又大又黑，一撲閃，眼眶裏就像裝的兩顆黑葡萄，人死了；還有背後的兩條長辮梢，又又長，走起路來在背後一甩一甩的，真像風吹動柳絮，輕輕拂盪着水面，更是格外好看。只怪自己怕黑，讓這段美姻良緣錯失了，再也追不回了。自己為什麼就這樣怕黑呢？不能不怕嗎？他多次這樣問自己，他自己也回答不上來。他也硬着頭皮想鍛鍊鍛鍊自己，晚上曾悄悄地出過幾次門，可一出門沒走上幾步，口就跳過不停，腿子也發軟，只像得了軟骨病似的，怎麼都站不穩，不敢往黑處走了，可一回到亮處，一切又恢復到正常，這到底是病還是一種心理作用，他不清。過去他對一些忌嘴的人，説這東西不吃，那東西不吃，説吃了心裏就難受，噁心作嘔只想吐，他不相信，認為他們這是為説謊找託辭，現在他相信了。自己怕黑不正和忌嘴的人一樣嗎？一碰見黑，整個身體就發生本能的反應，好像身體已不屬於自己的了，全然不聽大腦的指揮，叫他是又氣又惱，但又無能為力，也許這就是命吧！

早飯過後，漢生叔對平娃説，他去鎮上給家裏寄點錢，中午飯前一定趕回來給井下人送飯。自平娃進了廚房後，什麼挑水挑煤等力氣活都是他包了，只有給井下送飯是漢生叔的，因為平娃怕黑。這樣漢生叔倒落得個幹輕鬆活，平娃呢雖然乾的活重一些，但也不用擔心見黑了，各得其所，都很樂意。中午一般都吃饅頭，這樣送到井下吃起來方便省事，只要捎帶一壺水就夠了。今天平娃已將饅頭蒸，每個水壺裏又都灌好了水，只等漢生叔往井下送了，可是就是不見漢生叔回來。平娃看了看鬧鐘，時間早已過了十二點，他有些着急，走出屋子到路口望了一陣，還是不見漢生叔的影子，他回來了一支煙，又耐心地等了好一會兒，漢生叔還是沒有回來。平娃想，漢生叔一定是遇上什麼麻煩事了，不然他是不會忘事的。他到底會遇上什麼麻煩事呢？平娃想破了腦袋也沒想出來，平娃又看了看鬧鐘，時針已經逾過了一點快趕上二字了，到了這時候，井下人一定是很餓了，不能再等了，自己得趕快送去，不然井下的該要罵娘了。他裝好饅頭和水壺，帶上一支手電，以極快的速度來到前。一進口，他的心就狂跳起來，腿腳也直哆嗦，就是邁不開步子。看來這擔子是挑不進去了，如果挑打潑了，他們就會餓肚皮，倒不如把擔子放在外面，空着手進去把他們叫出來吃，總比挑打潑的好。他放下擔子，從筐子裏取出手電，深深地了一口氣，拍了拍口，又從地上拾起一木拄着，咬咬牙，鼓足了勇氣，開始摸索着進了。

剛剛走完亮着的一段，前面再也看不見了，這時懼黑症又出現了:‮腿雙‬只像打擺子似的，不停地顫抖，心跳也不斷地加速，呼也好像困難起來，猶如高原缺氧一般，氣急驟而壯。平娃緊緊地咬住下嘴，撳開手電，藉着手電微弱的亮光，剛邁開步子，腿杆一晃，腳下一滑，便全身摔倒在地，手裏的電筒也不知去了哪裏。這時，他到快要窒息了，腦子裏一片空白。他緊緊地閉上眼睛，又長長地作了幾次深呼，覺得首先應該把手電筒找到才行。他蹲下來向四周細細地摸了一圈，除了石頭和泥巴之外，什麼都沒摸着。剛才明明是在這裏丟失的，難道被鬼拿走了不成。他在心裏狠狠地罵了一句。接着，他從衣袋裏取出打火機，想借用打火機的亮光找到手電筒。打火機是找着了，但手不停地搖晃，打了幾次都沒打燃。他又屏住呼，一咬牙猛地一下，火機終於打燃了。剛一打燃還沒來得及去地上照看，只聽到從井下傳來一聲沉悶巨響，接着他便被一股巨大的汽推出外，手裏的打火機也不知去向？

他被推出外重重地坐在地上，頓時像做夢似的，一下子蒙了，只到股有些隱隱作痛。過了好一陣，他終於清醒了過來，馬上意識到剛才發生了什麼:糟糕，井下發生了瓦斯爆炸，幾十條生命可能全部完蛋。他大喊一聲:大哥。就要往裏衝，突然他又停了下來，瓦斯要有明火才能引起爆炸，這是大哥在來的路上就講過的，自己剛才不是打燃過打火機嗎？難道是自己？不對，自己剛打燃打火機，就聽到下面傳來了爆炸聲，如果是自己引起的，爆炸也應該從自己身邊開始呀，怎麼會從井下傳來呢？再説自己離井口只幾米，這裏怎麼會有瓦斯呢？這絕對不是自己，純屬是時間上的巧合。但是，現在發生了爆炸，自己又的確使用過打火機，甚至現在連打火機丟在哪也不知道，在現場留下了證據，人家要找一隻替罪羊正找不着呢，自己現在不正好落下了把柄，如果被人發現了，豈不剛好為人背上這口黑鍋，你就是跳進黃河也洗不清了。想到這裏，他一陣驚悚，脊背上覺得也有些發涼，突然在頭腦裏冒出來一個字:逃。趕快趁現在還沒有人發現自己，來個三十六計，走為上計。

他一口氣跑回住地，還好，漢生叔還是沒有回來。他急忙取出在牀頭上磚孔裏的兩百元錢，揣進懷裏，連洗臉帕子也沒拿，避開人羣，搭乘一輛便車進了城。他想，只有不拿走一樣東西，裝着人還在的假像，人們就會以為他進也遇了難，就不會查找他的下落，既便想栽髒嫁禍懷疑到他的頭上，對於一個死人來説，也是沒有用的。

縣法院吳心仁庭長到土木界村搞調研，調查該村開展普法教育的情況，一進到該村就到有些不對勁，覺得到處都籠罩着一種壓抑的氣氛，從人們的臉上見不到一點笑容，透出的全是滿臉悲慟和哀怨。他覺得好生奇怪，怎麼會是這樣呢？一打聽，原來該村有二十三個家庭失去了親人，前天才從山西把親人的骨灰接回來掩埋，父母失去了兒子，子失去了丈夫，兒女失去了父親，能不悲痛絕嗎！他明白了，覺得自己來得真不是時候，應該改天再來。但是細細一想，他又覺得此事蹊蹺，怎麼會一下子死這麼多的人呢？是怎麼死的？一個到土木界走親戚的外地人告訴他説，挖煤。都死在一個煤裏，聽説是什麼瓦斯炸了，一個人都沒跑出來。其中包括孟書記的老弟。難怪，這次來找孟書記時，他好像不樂意似的，原來他心裏也藏着事。吳庭長決定和孟書記打聲招呼告個別，他過幾天再來。也許是他工作養成的職業習慣吧，在和孟書記打招呼告別時，他不由自主地就把話題引到了礦難上，問孟書記事故是怎麼處理的？一個人獲得了多少賠償？對礦主又是怎麼處理的？孟書記見問，心裏正堵得慌，一下便打開了話匣，動地説:孃的，哪個把幹工的當人看，死了還不如一頭牲口。一個人給五千塊就給打發了，礦主卵事沒有，照樣開。我們回來的第二天，從河南就招去了一批人，又進了。吳庭長一聽，有些氣憤，覺得這個礦老闆也太黑良心了，一條命就值那麼點錢？於是又説，那你們怎麼不和礦老闆打官司，到上頭去告他呀！現在是法制社會，你們要學會用法律武器來維護自己的權益。孟支書説，我們一去，礦老闆就拿出一份按過手指印的生死合同給我們看，把我們的嘴全給堵了。另外，他上上下下早已活動好了，全是幫着他講話的，我們又是人地生疏，告狀打官司去找哪個，誰又肯幫咱們這些農民？就是每人付給的那五千塊，礦老闆還説是看我們當農民的可憐，遠天遠地跑來不容易，他發了善心才給的，要是按照合同上所寫的，他可以一個子不出。吳庭長聽到這裏，更加氣憤，真是無法無天了。你們趕緊找一個懂法律的幫你們打這場官司，一定能贏。但要趁熱打鐵，莫錯過了時效。孟書記對吳庭長看了看，想了想後説，村裏連識字的也沒幾個，有誰懂法，找人幫忙又到哪去找呀！——要不你吳庭長幫我們打這場官司。吳庭長沉有頃，半推半就地説，我哪有時間呀！你們還是先找找其他人吧，要是真找不到再説。孟書記把手在空中一揮，劃了半個圈，你吳庭長要是肯幫咱老百姓呢？你就應了，要是不肯幫也就算了。找人，連我也認不到幾個人，其他人就更不用講了。打落牙齒和血，只好自認倒黴吧。説完後，一甩手走了。

吳庭長急忙叫住孟書記，嘆了一口氣，一副勉為其難的樣子。好吧！我答應你，誰叫我也是剛洗掉腿腳上泥巴的農民呢！不過，真正打起官司來，可能沒少要花費。這裏隔山西幾千里路程，光來往車費、吃住費恐怕都是一個不小的數目…孟書記一聽立刻明白了，馬上截住了吳庭長的話頭，這個我曉得。只要你答應，我讓死者家屬每人先拿出兩千塊來，不夠我們再湊。如果官司打贏了，賠償下來後，怎麼給你提成你自己先説個數，大夥絕不會讓你吃虧白乾的。吳庭長笑了笑説，為大夥服點務，先快別講提成的話。接着吳庭長又問了一些山西那邊的情況，之後要孟書記給他寫個委託，讓每個死者家屬都按上指印，再去派出所出示一個户籍證明，最後又待説，你辦完了就馬上送到我辦公室來，越快越好，這事亦早不亦遲，得早點出發。

當晚，孟書記就召集死者家屬開了個會，把吳庭長的意思給大夥講了一遍，大夥聽説有人要幫他們打官司爭賠償，還是縣裏法院的庭長，除了謝之外，喜歡都喜歡不過來，哪裏還有什麼不同意的，立即就把兩千塊錢送到孟書記手裏。委託書則由村秘書寫好後，大夥都在上面按了手印，第二天上午孟書記又到派出所打好了户籍證明，當天下午就去了縣城。推開吳庭長的辦公室，吳庭長正和一個人説着話，聽得出來好像也是談的案子。吳庭長見孟書記來了，用眼睛與他打了個招呼，示意他先坐下等他一會兒。果然不到兩分鐘，吳庭長就把那人打發走了，吳庭長走過來輕輕地關上門，回到辦公桌座位上坐下來問，很快呀！都準備好了嗎？孟書記把委託書、户籍證明和四萬六仟元錢一起放在桌上，好了，你看看吧！吳庭長只對委託和户籍證明瞄了一眼，就放進了屜，接着用手沾了點唾便開始點起了鈔票。點完數後，又辨了辨鈔票的真偽才説，我幫你們打這場官司，是看在你孟書記的面子上揹着院領導應承下來的，我走還得請事假。你回去給大夥叮囑一聲，不要到處亂講，免得引起一些麻煩就不好了。孟書記一聽，原來吳庭長幫他們打官司還冒着風險呢！不由地對他更加崇敬起來。心裏説，回去一定要給大夥把這事説清楚，為他保密，不能讓他為大夥幹了好事還挨批評受委屈。孟書記拍了拍脯，這個你放心，我會要大夥守口如瓶的，不會漏出半點口風。吳庭長點了頭，又從屜裏取出一疊已經印好了的合同，鄭重其事地説，有一點我也得事先給你説清楚，這官司贏的可能雖然很大，但我還是不能保證百分之百。如今的事你是知道的，權比法大，萬一有個什麼意外，你們也不能怪我，畢竟是在外地打官司，還得要山西的法官説了才算。為了防止意外，我得先和你們籤個協議，這也是法律上的程序。到醫院做個闌尾炎切割手術，在上手術枱前也得要家屬先簽字，就是這個意思。但你只管放心，這只是履行法律上的手續，我會盡全力的。孟書記將桌上的協議往懷裏一揣，那好，我拿回去讓大夥蓋上手指印，明早就給你送來。心裏卻説，真麻煩，還不是不放心嗎！轉身走，吳庭長又把他叫住了，你等等，我還有話沒説完呢。

吳庭長好像這時才想起沒給他倒茶，站起身來走到飲水機前給他倒了杯茶遞到他手上，把他往凳子上輕輕地一按，又説，孟書記，你是知道的，如今這世道社會風氣不好，辦事都得找關係、托人才成。我答應幫你們打這場官司，我去還得帶一個律師給我作幫手，有什麼事了也才有個商量之處，費用就那些，我會省着花的，但拉關係走門子總不能空手説白話吧！我想去時把咱這裏的土特產帶點，求人幫忙時好打點打點，你看你回去後是不是跟家屬們商量商量，把你們哪的什麼板栗、核桃各湊上幾十斤，再準備一點野味，麂子什麼的都行，過兩天送合同時一起給我送來，我準備大後天就出發。孟書記想了一下，應道，行，我回去就馬上準備。拉關係求人嗎，那能空腳兩手的。你不説這事，我還正想問問呢！

吳庭長滿意地笑了笑。孟書記要走，吳庭長給他打開門，説是要請他吃晚飯，留他在城裏住一宿，明早再走。孟書記想的是趕快回去給準備送人的物資，恨不得生出兩隻翅膀，心裏急着呢！那裏有心思吃飯，便一口回絕了。出了門便直奔車站，邊走邊想，板栗核桃街上好像有賣的，這野味到哪去呢？想了好一陣也沒想出個法子來。快到車站時，他碰見一溜賣羊串的攤子，突然他靈機一動，想到了村裏的茂老倌，他家裏不是喂得有一羣羊嗎！回去找他挑幾隻肥的宰了，晚上多加幾把火烘乾，就説是麂子，誰分得清。事已至此，又這麼火急火燎的急着要，也只有這樣了。這時他想到了吳庭長，覺得這樣騙他有些對不起，轉而一想，他又不是自己吃，反正是送人的，這不是形勢所，沒有辦法的辦法嗎！如果他從山西回來了，大夥要謝他，還真得打點野味送給他，那時一定是正宗貨。這回就算我老孟對不起你了，下回再補償吧！孟書記在心裏這樣寬着自己。

大約一個月之後，吳庭長凱旋歸來。一回到家便給孟書記打了個電話，告訴他説官司打贏了，明天他就給家屬們把錢送下來。孟書記接到電話後，高興得不得了，當晚就排家排户地給死者家裏報告喜訊。那一晚，家屬們沒有一個睡好覺的，動得都是徹夜未眠。

翌，吳庭長揹着一大袋鈔票來到土木界村，先到孟書記家。孟書記一見，急忙把吳庭長進屋，幾句寒暄之後，忙不迭地問，一個人賠了多少？吳庭長笑了笑，伸出大拇指和食指，八萬。孟書記啊地一聲，幾乎要暈了過去，你真是神人呀！不，你是大夥的救命菩薩，再世的觀世音。你先喝口茶，我得趕忙叫大夥來。吳庭長攔住孟書記説，先不忙，你聽我把話説完後再去叫大夥不遲。孟書記只得站住。吳庭長清了清嗓子，輕輕地的咳了一聲説，我為打贏這場官司，可是費盡了不少的心血，不求大夥謝我什麼，只有一個要求，就是要求大夥繼續守住這個秘密，既不要對人説得了多少多少錢，也不要説是我幫大夥打贏這場官司的。大家是知道的，全縣到外地打工的有上萬人，以後誰也保不準不會遇到這樣的事，如果知道了這官司是我幫着打贏的，以後打工的都來找我為他們打官司，我怎麼應付得了？既使我的法官不當了，也恐怕分身無術。何況我也要吃飯，不能不要工作呀！所以，我還得請你再給大夥把道理講一講，一定要為我保密。孟書記以為是什麼大不了的事，長舒了一口氣，這你只管放一百二十個心，我會一個人一個人的去囑咐，保證把每個人的嘴上都貼上封條，不向外吐半個字。説完話鋒一轉，又説，你辛苦了，提點辛苦費是應該的。提多少，你自己開個價，我好去給大夥説。吳庭長把手在空中一揮，劃了一道弧，十分大度地説，這錢是死者拿命換來的，提成就免了，再説我也拿不下手。不過上回給我的那點路費剛好夠用，我也就不再一筆一筆地給大夥算細帳了。孟書記又道，看你説的，你的大恩大德，我會叫大夥永遠銘記在心的。吳庭長打開手提袋，取出一份死亡人員花名冊，對孟書記説，那好，你去叫大夥來領錢吧。叫他們有章子的把章子帶上。説完又搬來一張桌子放在面前，把裝鈔票的袋子往桌上一擱，準備着給大夥發錢了。

八萬元，雖然和一條鮮活的生命比起來是微不足道的，也無法可比。但對於生活在邊遠山區的老百姓來説，這幾乎是一個天文數字，他們什麼時候一次見過這麼多的錢呢？他們在領錢時，手不停地跳，身子在發抖，簡直不相信這是真的，還以為是在做夢。對於幫助他們打贏這場官司，幫他們爭得這麼多賠償的吳庭長，他們更不知道説什麼才能表達出內心的動和謝，如果説喊“萬歲”是最好的表達方式的話，他們會放開喉嚨高呼他一百遍萬歲。曾記得前年村裏的三和尚在城裏一建築工地打工，不小心從腳手架上摔下來，被摔死了，包工頭出了點安葬費把人埋葬後，賠償一分錢不給。官司打了一年多，最後還是三和尚老婆的一個遠房親戚從部隊探親回來，找到他的幾個在地方工作的戰友幫忙，才討回來兩萬，除去七七八八的各種花銷，最後真正拿到手裏的還不足一萬。同樣是一條生命，兩個相比較一下，真是一個天上一個地下。黃老爹是最受動的一個。當他接過這一大摞百元大鈔時，撲通一聲跪倒在吳庭長的面前，噙着兩眶熱淚動地説，恩人啊！二疤子的兩個崽有救了。吳庭長連忙把黃老爹扶起，快起來，不要這樣，這是我應該做的，我是人民的法官嗎！孟書記急忙接過話頭，對大夥説，大夥一定要知道，這都是全託吳庭長的福，才得到這麼多賠償金的，以後還不了情，記情總是可以的，一定要牢牢記住，永世不忘。不知是誰帶頭拍起了手，接着便響起一片掌聲。

就在大家領錢的第二天晚上，平娃回家了。當時，一家人正吃着晚飯，八萬元給全家人帶來的喜悦，雖然不能完全撫平失去親人的傷痛，但至少得到了些許安。家裏人一邊吃着飯一邊稱讚着吳庭長，突然間平娃出現在面前，頓時把一家人全都嚇呆了。平娃先喊了一聲爹，又喊了一聲媽和，大家一時端在手裏的碗、拿在手中的筷立刻凝固在空中，平娃的兩個妹妹則被嚇得只朝媽媽的懷裏鑽。到底平娃他爹是男子漢，要鎮定一些，很快便從驚恐中清醒過來。他對站在面前的平娃説，平娃，爹知道你死得冤，但你不能怪家裏人啊！你出去打工是你自己犟着要去的，你媽和你都曾攔過你，不都沒攔住嗎！也接着説，我的好平娃啊！你最聽的話了，你不要嚇唬家裏的人，你要是在那邊缺錢用了，我明天叫你爹進城給你多買點紙回來燒燒。平娃很快就聽明白了，家裏人以為他也遇了難，已把他當成是一個鬼魂了。這也難怪，村裏一同出去的二十三個人，二十二個都死了，他怎麼會活着呢?另外，自從出事後，他又從未給家裏人捎過什麼信，誰會知道他還活着沒死呢！他現在突然的出現，能不把他當成鬼嗎！他又接着把爹媽、逐個地叫了一遍，為了證實自己真的沒死，是個大活人，又伸出一隻手在他們面前，我不是鬼，我真是平娃，我沒有死，真的還活着。不信，你們摸摸我的手。爹將他的手捏了捏，不錯，是活人的手，軟軟地，熱乎着呢！接着伸手又將他的手摸了摸，摸完又在他臉上摸了一陣，是的，的確是平娃，他耳輪後邊的那顆小贅太悉了，軟軟的很有彈。還活着的平娃終於得到了確認，他爹急着便問，你不是和他們一起也死了嗎？你的骨灰，你的賠償金都領回來了。這到底是怎麼會事？

平娃先把他是怎麼躲過這一劫難的情況説了一遍，接着又説出了他為什麼沒給家裏捎信，等了這麼久才回來的原因。原來平娃進城後開始是準備馬上回家的，但後來一想，不行，如果回了家，一塊去的人都死了，就自己一個人活着，怎麼向大家解釋？如果山西那邊知道自己還活着並逃回了家，肯定要把自己當成是畏罪潛逃，一個電話過來，公安局豈不是逮現成的。要回家也得等事故處理完後才能回，現在必須先藏起來。於是，他就在縣城裏隱姓埋名混進了一建築工地幹起了小工。他一邊打工一邊密切地關注着上面對這起礦難的處理結果，只有知道了結果，他才能決定自己的下一步行動。假如真認定他就是事故的責任人，這個家他還真回不去了，只得繼續隱姓埋名，亡命天涯下去。三個月來，他吃不好睡不好，一直過着擔驚受怕提心吊膽的子。為了知道詳細情況，他每晚要走上三四里路到另一個工地食堂去看電視。還好，事故認定結果是井下一名礦工煙引起的瓦斯爆炸，不僅沒有查到他的頭上，而且還把他也當成了遇難者。先是縣裏來了人看了看，由礦裏自行處理，礦上只給每個死者幾千塊錢的安葬費，後來聽説有一記者把這個情況捅到了中央，驚動了國務院，把動靜鬧大了，接着自己家鄉又來了個什麼為死難家屬打官司的維權團，上頭也派來了調查組，善後工作不得不重新啓動。最後聽説礦主被抓，上頭髮了話，給每個死難家屬賠償了二十萬元。

平娃一説完，他爹就説，你聽錯了，每人是八萬元，這八萬元還是我們縣裏的吳庭長幫我們打官司贏來的。平娃説，是二十萬。我看了電視，又看到了當地的報紙，都是這樣講的。聽説這是國務院出來的新政策，今後礦上如果死了人，至少都得賠這個數。平娃他爹還是不相信，又反駁道，賠這麼多？礦老闆就是有再大的家務也賠不起。就説這次吧，光我們村就有二十多個，得賠四百多萬，他礦老闆賠得出來嗎？平娃又説，賠不出來政府就得幫着賠，這也是電視上説的。聽説這次的賠償就是政府買的單。平娃説得振振有詞，父親不得不相信了。過了好一陣，父親突然想起了什麼，自言自語道，不對呀！聽吳庭長説，每人能得到八萬塊賠償，是他在當地法院打的官司，贏了官司後才得到的，不然本就得不到什麼賠償，難道他説了謊，把我們吃…不會，絕對不會。人家吳庭長是法官，還是庭長，怎麼能做這樣的事呢！平娃吃驚地問，怎麼？你們每人只拿到八萬？你們受騙了，一定是有人貪了。你剛才説的什麼吳庭長，肯定是他搗的鬼，你去告訴大家，他把每個人貪了十二萬，讓大家一起去告他。父親一聽，一下子點燃了心中的怒火，氣憤地説，胡説，你告誰呀！人家吳庭長是法官，要不是他幫咱們打官司，這官司贏得了嗎？莫説八萬，就是八千也休想拿到。為人要講點良心，就單憑你這一兩句話，無無據地去告人家，你虧不虧心呀？你不要再胡説八道了。出門沒幾天，好的沒學會，害人的招倒學得不少。父親把平娃狠狠地臭罵了一頓，平娃不敢再吭聲了。

雖然父親不相信他説的話，還罵了他，但平娃心裏卻明鏡似的。他就不明白，他説的真話爹不相信，那個什麼吳庭長騙他的假話，倒讓他相信了。他更恨吳庭長，你一個堂堂法官心怎麼就那麼黑呢？連人家的賣命錢也敢貪？一想到黑，平娃渾身一陣痙攣，像患瘋似的。他知道這是他每次遇到黑之前的徵兆。可現在是在家裏呀！怎麼會出現這種徵兆呢？一定是剛才想了吳庭長心黑的緣故。所以平娃比以前更加害怕黑了。

平娃為了讓家裏擁有這八萬塊錢，他不能讓外人知道他還活着。第二天天一亮他就離開家出了遠門，去了哪連他家裏人也不知道。