1．傳環遊戲

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“信封裏裝着債券？”

“是的。”在維克多的追問下，奧底格朗像擠牙膏似的説出，拿走黃信封的女人叫歐內斯特蒂娜，是個打字員，在一家化學品公司做事。

“那家化學品公司的地址呢？”

“不知道。我們在馬特萊娜街附近見面。”他哭得更厲害了，話也講不清楚。維克多不需要了解別的了，便站起身，告訴所長留心犯人安全，然後回去吃晚飯了。

對他來説，奧底格朗已不再重要了。他甚至到後悔，手這件事使他失去了同電影院那位美人接觸的機會。美人，她是那麼神秘！奧底格朗這個白痴怎能這樣愚蠢地到她和維克多中間。要知道，維克多是多麼喜歡欣賞美麗的陌生女人，多麼樂於探究她們生活的秘密！

維克多住在特爾納街一間舒適的房子裏，一個老僕人伺候他。他同警察局的關係很隨意，同事們將其視為一個獨特的人，一個臨時的工作夥伴，而不是恪守紀律的警員。如果他討厭一件案子，世界上便沒有任何力量可以迫使他繼續幹下去。哪怕是命令和威脅。反之，如果他對一件案子興趣的話，那麼他就大包大攬，追查到底，最後向他的保護神刑警處長彙報結果，然後又是無聲無息了。

第二天是星期一，他從報上讀到對昨天那次追捕的報道。埃都因探長所作的渲染使他非常不滿，因為他覺得作為警察應該謹慎。他正想去幹點別的，報紙上又有東西引了他:昨天提到的亞森·魯賓出現的東部城市正是斯特拉斯堡。債券是在那裏被盜的。

“這肯定是巧合。”他想。因為奧底格朗這個笨蛋和亞森·魯賓不可能有什麼關係。不過，話雖這麼説…

他立即開始查電話號碼簿，對各個化學品公司做了調查，又到馬特萊娜街走了一趟，直到下午5點鐘才查出有一個名叫歐內斯特蒂娜的打字員在蒙塔爾路的化學商行工作。

他給該商行經理打電話，對方讓他馬上去談。

商行的辦公室被薄板隔成許多小間，空間顯得很小。他一走進經理室，對方就提出了強烈的抗議:“歐內斯特蒂娜，小偷？她就是早報上説的那個逃走的冒險家？這不可能，警探先生。歐內斯特蒂娜的父母都是有身分的人，她同他們一起生活…”

“我可以向她提幾個問題嗎？”

“如果您堅持這麼做…”經理喊來服務生:“叫歐內斯特蒂娜來一下。”片刻，一個瘦瘦的身影走了進來，模樣長得可愛。她舉動謹慎，神緊張，似乎準備在最壞的情況下，作決不妥協的反抗。

這副可憐的外表，在維克多沉着臉問她昨天在電影院從同伴身上偷走的黃信封哪裏去了時，一下子就崩潰了。同奧底格朗一樣，她支持不住了，跌坐在椅子上，哭着結結巴巴地説:“他撒謊，我看到地上有一隻信封，就撿了起來。今天早上我從報紙上知道他指控我…”維克多伸出手:“信封呢？在你身上嗎？”

“不在。我後來不知道到哪兒再找到他。我把信封放那邊了，我辦公桌上靠打字機的地方。”

“走。”維克多説。

她走在前面。她獨自使用一個小間，由一副柵網和一張屏風與其他人隔開。她拿開桌邊一摞信件，臉上出驚訝的表情。她飛快地扒拉那些信件。

“沒了，”她嚇呆了“信封不在了！”

“誰也別走。”維克多命令聚在周圍的十幾名職員，”經理先生，我來電話時您一個人在辦公室嗎？”

“我想是的…不過…我記起來當時會計和我在一起，就是莎姍太太。”

“這樣的話，她可能聽懂了片言隻語。”維克多肯定地説“談話時您有兩次叫我警探，並講了歐內斯特蒂娜的名字。另外，莎姍太太和別人一樣會從報上知道歐內斯特蒂娜小姐受到懷疑。莎姍太太在嗎？”一名職員回答説:“莎姍太太總是5點40分走，趕乘6點鐘的火車。她住聖克魯。”

“10分鐘前我讓人d4打字員到經理室的時候，她走了沒有？”

“還沒有。”

“你看到她走了嗎，小姐？”維克多問打字員。

“是的。”歐內斯特蒂娜答道“她戴上了帽子。當時我們倆在聊天。”

“就是在這時候你被叫到經理室，離開前將黃信封到信件堆下的？”

“是的。這之前我一直把它藏在衣裏。”

“莎姍太太看見了你的動作？”

“我想是的。”維克多看看錶，又問了莎姍的一些情況，知道她四十來歲、紅棕頭髮、胖胖的身體、穿一件蘋果綠的線衣。隨後他離開了商行。

他在樓下碰到昨天接管阿·奧底格朗的埃都因探長。探長不解地大聲問:“怎麼，你已經來了，維克多？你見到奧底格朗的情人了？歐內斯特蒂娜小姐？”