第四章豹族領地
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商人一共有五個人,如果僅僅從人數上看,他們本連一支商隊也算不少,不過他們和普通的商人有着明顯的區別,雖然裝束是商人的打扮,但是強壯的體格以及隨身攜帶的弓弩武器都表明這幾人應該是獨立的遊商。
遊商是商人中的另類,他們往往都是幾個人一起合夥,或者乾脆就單獨行動,帶着幾輛馬車或者馬匹,將一些緊俏的物資運送到一些商團商隊不願意去的窮鄉僻壤或者險惡區域。遊商基本上都擅長武技,擁有一定的自保能力,他們不需要花錢僱傭傭兵,幾個人組在一起合夥更是方便而安全,常常在夜晚趕路,通常不會引起馬賊強盜的注意。
能夠深入到豹人的核心聚居區做生意的更不是一般的遊商,雷在經過他們身邊的時候不多留意了幾眼。
沒有出乎他的意料,這些遊商拿來出售或者準確説換的商品是鹽和一些鐵製品。
鹽鐵之利最為豐厚,在神州大陸如此,這風雲大陸同樣也不例外。迪拜公國處於大陸的中心偏西,雖然不具備採集海鹽的條件,但也擁有一些鹽湖和鹽井,其中有一個很大的鹽湖就位於帕蘭領的南端和自由聯盟接壤的地方。
這還是雷在接手了帕蘭城之後馬奈告訴他的,雷當時在人手非常緊張的情況下派遣了三百名騎兵和幾名有經驗的官員去接管了那個叫做底裏特的鹽湖以及那裏的採鹽場,那一塊的收入對於帕蘭領來説也是相當重要的。
而這些遊商出售的顯然是私鹽,底裏特產的鹽雷見過,經過加工後和雪花一樣潔白細膩,遠非這樣的鹽所能夠比擬,底裏特的鹽是相當有名的。
至於那些鐵製品,大都是些鐵鍋、菜刀等生活用品,不過那些遊商帶來的地行獸還揹着幾個大包袱,鼓鼓囊囊的樣子不排除裏面有兵器等高利潤的商品存在。
雷經過的時候,這些個遊商正在和幾名看樣子地位不低的豹人在砍價,讓他有些吃驚的是,負責談的遊商説的不是大陸通用語,應該是獸人語。
雷的到來也引起了幾個遊商的注意,他們帶着一些好奇和警惕看着雷在奇安長老的帶領下繼續向前走去。
這裏只是豹族聚集地的外圍,雷發現雖然這裏地處偏僻,但是豹族的警惕還是很高的,不時地可以看到依託大樹建成的高高瞭望箭塔,不少揹着弓弩手持短矛的豹人戰士穿行在樹梢之上巡邏,如果想要對居住在樹上的豹人發起攻擊並不是一件容易的事情,也是正是因為這樣,他們才得以生存下來。
在經過了一片密密麻麻建滿了樹屋的大樹林之後,前面霍然開朗起來。
如果用世外桃源來形容雷眼前新看到的景,那是一點都不為過。樹林之後是一片寬闊平坦的谷地,東西走向的阿爾泰山脈雄偉壯麗,從山脈深處出的泉水經過一道山澗匯入到谷地的小湖當中,蔚藍的天空、連綿的羣山、鬱鬱葱葱的森林和清澈見底的小湖以及如絲毯一樣平滑的草地一起形成了一副絕美的畫面,山風拂面吹來,讓人有種飄然的覺。
在小湖北面的樹林之上整整齊齊地建造着一排排房屋,這些樹屋無論大小還是美程度都遠遠超過了雷剛才看到的那些,應該是豹族中長老貴族的居所。
等級的差距到哪裏都能體現出來。
在樹林前的草地上,幾十名全副武裝的豹人戰士簇擁着幾名和奇安長老差不多裝束的豹人早已等候在那裏,看到奇安長老和雷繞過小湖過來,其中站在最前面的一名豹人快步了上來。
雷和奇安長老剛剛下了坐騎,那名豹人就笑着張開了雙臂。
“帕蘭領伯爵領主,來自人類世界的勇士,歡你造訪豹人一族!”他大聲地説道,年輕的臉龐洋溢着熱情的笑容。
“伯爵先生,這就是我們豹人一族的族長阿格。巴恩斯。”奇安長老在一旁微笑着介紹道。
這豹族的族長的年輕程度讓雷微微有些吃驚,不過他馬上也上去和對方擁抱了一下,這是相當隆重的禮節,在獸族當中尤其是這樣。如果僅僅從禮節上看,阿格族長將雷當成了值得尊敬的朋友。
才第一次見面,又是不同的種族,阿格族長的熱情讓雷對這次行程的目的有了更大的把握。
阿格隨後給雷介紹了身邊的幾名豹族中的長老貴族,雷注意到他們都屬於巴恩斯同一個家族。
一個家族統治一個種族,豹族勢力之小可見一斑,或許這也許是阿格對於雷格外客氣的原因所在,畢竟名義上豹族活動的加羅森林屬於帕蘭領,而雷以及麾下戰士的威名早已傳遍了整個公國。
當然,雷並不會就此認為豹族是軟弱可欺,他們天生戰士英勇善戰的名聲早已在大陸上廣為傳播。
只是豹族的人口實在太少了些。…作為相應的禮節,雷受到了隆重的接待,一件非常舒適、擁有樓梯通往地面的大書屋成了他的客房,阿格甚至還派了兩名俏麗的小豹女來服侍雷。
獸族貴族的很多生活習慣包括禮儀都和人類的差不多,雖然人類的貴族對獸人報以鄙夷的態度,但是貴族是例外的。
在侍女的伺候下,在泛着清香的新大浴桶中用山泉水舒舒服服地洗了一個澡,然後坐在樹屋陽台的躺椅上閉上眼睛安逸地休息了幾個小時,到太陽落山的時候,侍女上來通知他。
一個專門為他舉行的盛大篝火宴會已經就緒,就等着他的光臨。…支持作者,支持正版