第二章

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神農葯鋪雖然小，但在中華街卻是人盡皆知的老店面；從葉虛懷十幾歲來到這裏當學徒，至今也有六十年的光景了。他是中華街出了名的“神醫”舉凡針炙、葯草、推拿、把脈等等中醫的絕活，他沒有一項不會。他的醫術除了華僑們口耳相傳，許多本人與外國人也都慕名而來“葉神醫”的名號也漸傳開。

所謂樹大招風，葉虛懷太過出名，反而替他惹來禍端。縱橫幫在橫濱分舵的新舵主唐泰隆一上任就把他列為搜刮的對象，三天兩頭派人到葯鋪騒擾，美其名為保護地盤，事實上則是變相的勒索。

葉虛懷為了不傷和氣，三年來一直乖乖地花錢消災，誰知如此一來反而慣壞了唐泰隆的野心，整條中華街都成為他的囊中之物:他還變本加厲地自封為中華街的頭目，各大小商號莫不飽受他的欺陵。

也難怪初來乍到的葉炯心會火冒三丈，她怎麼會想到從未謀面的爺爺竟是生活在這倍受壓榨的環境中！向來奉自由、民主、平等為宗旨的她如何能忍受這種荒唐事？

她不只一次提議葉虛懷以惡制惡，但葉虛懷生怕連累了周遭的朋友，總是用那句老話:“小不忍則亂大謀！”或是“退一步海闊天空！”來開導直率的孫女。

“這種道理我不懂，我只知道忍太久會憋死，退一步則會摔死！姑息會養！懦弱會吃大虧…”葉炯心氣呼呼地反駁。

“你這孩子，跟着你父親在蠻夷之邦鬼混了二十年，什麼中國學養全都沒學會，淨學你父親的壞脾氣，只會逞強。”葉虛懷不勝慨地斥責。

當年唯一的兒子堅持到美國闖天下，父子倆就鬧得翻臉，二十年來沒聯絡過。他這口氣久難嚥，早就當從沒生過這個兒子，硬是一個人孤獨地過了這些年。倏料葉炯心忽然像只燕子翩然而至，説是想在本過一個暑假，不管他如何趕人，她就是賴着不走，住得還自在的。

“我的壞脾氣跟爸學，爸的壞脾氣跟你學，也不想想，誰才是壞脾氣的始祖…”她撅着嘴前咕。

“你説什麼？”這丫頭一回來就只會頂撞他，分明是來氣死他的。

“我説，既然是蠻夷之邦，當然有理説不清，想出頭靠的是拳頭，不是學問。”她正經八百地道。

“你…”這是有教養的女孩子會説出的話嗎？葉虛懷猛搖頭，直嘆孺子不可教也。

不過嘆歸嘆，相處快一個月，葉虛懷錶面對她百般挑剔，私底下則滿欣賞她的純良心。除去太過不願和古靈怪不説，她其實很好客，隨和大方，海派開朗，一下子就和葯鋪的客人混了，連一些個孤僻的老太婆也都很喜歡她，老是囔着要幫她作媒。

不容否認，她給晦澀陰沉的神農葯鋪帶來明亮的陽光，覺上只要有她在，那間老店也變得活力十足了。

可是，最讓他擔心的也是她的格。當她知道唐泰隆的事後，整個人就被報復衝昏了頭。他知道嫉惡如仇的她一直想找機會對付唐泰隆那幫人，為了怕她惹麻煩，唯一的方法就是看牢她，所以他才會派徒兒守宮成天盯着她免得她惹是生非。

但這招似乎不太管用。今晚，他就眼皮直跳，心裏頭不踏實，在牀上翻來覆去半天，終是難以成眠，於是到孫女房裏查房，這一看才知道那丫頭竟然不見了！

“她一定去幹傻事了！”葉虛懷擰着兩道自眉，瞪着天花板發愁。不用猜，他也知道她半夜出去做什麼。

要是她有個閃失，他該如何向兒子代？

唉，真是個不肖子！沒事丟個惹禍給他，要他臨老還不能清靜。葉虛懷暗自焦急，忍不住在心裏斥罵起來。

過了不久，一大串腳步聲從葯鋪後門溜進來，葉虛懷抓賊一樣地守在後廳，等着將葉炯心逮個正着，可是第一個進來的竟是個陌生男人。葉虛懷疑惑地瞪着眼，還未問出口，葉炯心就跟着衝進來。

她一跨進門，就撞見滿頭白髮的爺爺臭着臉等在後門，心虛地笑着打招呼“嗨…爺爺，還沒啊？”

“整夜有人進進出出的，我睡得着嗎？”他沉有臉道怒氣正在醖釀。

“啊，一定是守宮的腳步太大聲了，我得警告警告他。”時炯心顧左右而言他。

“你上哪兒去了？”他可不會輕易被矇混過去。

“哦？我去散散步啊。山下公園的夜景真美也…”她揚起一朵燦爛的微笑。

“在半夜裏散步？”她以為他人老就好騙嗎？

“是啊，半夜空氣特別好…”她話聲剛落，守宮就緊跟着衝進來，口裏還嚷着:“小姐，姓唐的那些人不會追來吧？”

“守宮？”葉虛懷簡直快氣瘋了，守宮這混小子正事不幹，淨跟着炯心一起瞎鬧。

守宮一抬頭看見師父，嚇得連忙噤聲，求救地看着葉炯心，臉上寫滿了驚慌。

“你們到底在幹什麼？什麼姓唐的那些人？”葉虛懷轉頭怒問孫女。