第五章

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“謝謝！”她倨傲地説。

“不謝。”李遲風帶着笑，還故意咬文嚼字地説:［孟女『士』正氣凜然，敢問是何方人氏？”

“孟姑娘乃紹興已故夏總兵大人的長媳。”懷川替她回答“竹塘是她的居所。”

“夏總兵是忠義之士，連我們海上兄弟都佩服，失敬、失敬！”李遲風又説:“聽姑娘的芳名及身分，是否為當朝建醮的三大觀音之一？”連這亡命之徒也知道觀音奉紫姑神之事？懷川沒好氣地説:“這與你有關嗎？”

“我李遲風沒什麼嗜好，偏偏對觀音最有興趣，還許了個願，只要是觀音，我有求必應。”李遲風笑嘻嘻地説:“孟姑娘請下指令吧，”這人一定是在開玩笑，但他目光炯炯、耐心等待，得采眉不得不開口“呃…竹塘只是個窮鄉僻壤，無財無富，沒有什麼好劫掠的…”

“不劫不劫！我們就只是路過而已。”李遲風快的説。

採眉看了懷川一眼，似心有靈犀般地又説:“嚴氏父子惡貫滿盈，天下人皆想除之，呃！你應該幫助狄岸誘出羅龍文才對…”

“只要你觀音説了，我一定照辦，但需要一點時間就是了。”李遲風對採眉説，眼睛卻注視着懷川。然後不等他回答，也不多一句羅唆，便翻上馬背。

他將手裏的火把一揮，二十多道炬光齊齊離去，馬蹄踏地及呼嘯聲如來時般突然，也去得不可測，彷彿一場夢，同樣的月光中，只留下他們兩個。

採眉睜着明澈的眸子問:“他不是認真的吧？”

“他是認真的，想來他也是在追蹤我，有和我合作的意願，否則不會到竹塘來。”懷川望着黑暗説。

那麼，狄岸又為何要回竹塘？在兩個月的消失無蹤後，竟又大剌剌的出現，擾得人沒完沒了。

採眉正要質問時，他反而先開口教訓她“你的膽子也太大了吧？先是為了一把劍，再是為了一隻繡鞋，全然不顧危險。今天遇到的若不是李遲風，我恐怕要陪你一起送命了！”

“誰要你陪？你的命你自己留着！”採眉話一出，才發覺竟有打情罵俏的味道。她輕咬下，氣鼓着腮幫子轉身，逕自往後山走去，想告訴大家説海寇已退，一切都有驚無險。

懷川尾隨在後，因任務終於完成而情緒放鬆遲風那個人喜怒無常，極難捉摸，因此，任務能夠順利達成，一半還得謝採眉的介入。

他很納悶，為何每見她一次，就會多一份驚奇？她不過是個女之輩，沒有蓋世武功，腳跑不快、手不能提，連門都不許單獨出，標準的菟絲之柔、蒲柳之弱，怎麼卻讓人覺得她帶有控制人的力量呢？

**海寇離去，不搶劫、不殺人，竹塘居民能平安回家，無不歡天喜地，以為是神佛保佑。但夏家可就愁雲慘霧了，因為老夫人盧氏受到驚嚇，氣血衝腦，瘀肺肝的，使得原就羸弱的身子不堪負荷，人陷入了昏。

自紹興延請來的大夫來了又去，大都是搖搖頭。

巧倩哭紅了雙眼，淚水滴在密繡的鴦鴛芙蓉上，嘆這幾年的挫折，全無待嫁女兒的歡快。

採眉則夜服侍湯葯，幾乎衣不解帶。她與婆婆相處雖僅有三年，但因那共同的命運，也有了極深的情，她不敢指望婆婆天年高壽，但至少也要讓她親眼看到夏家沉冤得雪，才有天理吧？

其中最悔痛的是懷川！

他多少次罵自己，既是已死的人，為什麼還要面？而面一回，見萬叔盡忠、採眉盡孝，也該放心了，為什麼還要一而再，再而三地來到竹塘？

最後的結果，竟是將李遲風引了來，一場虛驚，使得受盡折磨的母親全然崩潰！

“娘，我對不起您，我不該擾您清靜，帶來這許多麻煩。”懷川在盧氏的耳旁低聲説:“娘，求求您睜開眼，我是懷川啊！沒有死的懷川，想孝敬您一輩子的懷川，求您醒來吧…”他都是趁採眉前腳一出，就趕緊守在母親牀前説話，期盼母親能因為應到他的存在而甦醒。

但子一天天過去，希望更顯渺茫，他的悲傷也愈多。

四月晴暖，花開了又謝，採眉早已失去賞花的興致。哪唧蟲聲中，她端着燭火來到盧氏的房外，葯味幽幽地散着，她也一眼看見跪在牀前的狄岸。不只一次，她發現他對婆婆的病重出痛徹心扉的模樣，他和懷川的情真的好到那種程度嗎？

採眉討厭他，因為他引起她混亂又難堪的情緒，以及不足為外人道的惑。但有他在近旁，令她又有一種藉，生活像帶了勁兒，也沒有夜裏得檢一百個銅錢才能睡的念頭了。

她輕咳一聲，懷川急急地站起來，兩人隔着一段距離。快速的瞄了他一眼，採眉看出他的苦惱和憔悴，那是一個大男人不該有的神情，心裏不有些微微的痛，但表面上仍裝得很冷淡地説:“夜深了，狄公子回房去吧！我娘由我照顧就好。”若是平，懷川會二話不説的轉身就走，但今晚的採眉看起來似乎特別疲倦，臉蒼白，他於心不忍的説:“就由我來守夜吧！你已經幾天沒睡好，再下去，恐怕你也要病了。”他的關懷，無論有意或無意，皆以某種力量衝潰了她的心房。但她不能動，只能以更漠然的語調回答“不！這是我的職責，不勞你費心。”懷川看的是她外表的排拒，完全不知她內心的掙扎，因為對她的敬重及自身的計畫，他儘量不冒犯她，雖然有幾次仍過了火…如果他願意承認，其實他違反原則，兩次、三次的回竹塘，都是因為採眉具有莫大的引力。

他步出母親的房間，卻不走遠，就靠牆坐着，能聽見裏面的動靜，也算是一種守夜，他已做過好幾回了。

他望着天上明滅的星子，花香無人聞、花落無人理，這樣相見不相認的飄泊子，何時才能結束呢？