第05章

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我循着它注視的方向望去。即使在滿月和沒有云朵遮住月光的情況下，我依然什麼都沒瞧見。

隨着聲帶穩定地運轉，歐森低沉的吼聲持續不斷。

往西看，巴比已經走到頂點，但仍繼續沿着斜坡頂移動。雖然我還看得見他，但是在我的視線當中，他看起來只不過是海天黑幕中一個灰濛濛的人影。

可能有人會趁我往東看的時候突然狠狠地給巴比一刀，他可能還來不及尖叫就被砍倒在地，我可能一點也察覺不到。因此，此刻從頂點沿灣角南側往木屋方向回走的歡影有可能是任何人。

我對着低吼的歐森説:“你又在嚇唬我了。”我極盡目力張望，但是仍然無法看出東邊有任何人影或可疑的威脅。歐森的眼睛依然直直盯着那個方向。我只看見高大稀疏的雜草隨風擺動。此時的風勢相當微弱，甚至連沙丘上堆積的沙都吹不動。

歐森停止咆哮，砰砰地衝下陽台的台階，像在追逐獵物的樣子。

結果，它蹦蹦跳跳地跑到樓梯左側幾英尺的沙堆裏，抬起一隻後腳，盡情讓膀胱宣。

當它回到陽台上時，身體兩側明顯地顫抖。它再度往東看，但是它沒有回覆原先的吼聲，反倒緊張地低。

這突如其來的轉變不令我忐忑不安，説實在的，我寧可聽見它動的狂吠。

我倒着身子穿越陽台，走到木屋西面的角落，試着在觀望前院動靜的同時儘可能不讓巴比離我的視線——假如那的確是巴比的話。但是，沒多久，他便沿着南面的坡項消失於房子後方。

當我意識到歐森不再低時，我回頭一看才發現它已不見蹤影。

我想它一定是追逐什麼東西去了，不過它竟然能夠這樣靜悄悄地跑走，真是不可思議。我緊張兮兮地循原路橫越陽台回到樓梯口，灑着月光的沙堆裏到處都看不到歐森的身影。

後來，我發現它站在半掩的前門口小心謹慎地向屋外窺探。原來它早就撤退到客廳裏，躲在門檻旁邊。它的耳朵垂貼在頭上，低着頭，脖子上的髮全體豎立，像是觸電一樣。它既不嘶吼也不呻，只是身體兩側不停地顫抖。

歐森有很多特質——奇怪，只是其中一項——但是它絕對不是懦弱愚蠢之輩。不論它在躲避什麼，一定是值得讓它到畏懼的事物。

“到底是怎麼回事啊，夥伴？”我問。

它連看我一眼表示聽我説話的心情都沒有，只是專注地盯着陽台外荒涼的沙丘。雖然它將黑的嘴往後拉出牙齒，但是並沒有發出任何吼叫聲。它顯然已經不再懷有攻擊的意圖，出牙齒只是顯極端的厭惡和反。

當我回頭觀察四周的動靜時，我突然從眼角的餘光瞥見某個移動的物體，模模糊糊的看起來像是一個人半蹲着身子奔跑，從東側經過木屋跑到西側，動作十分捷，步伐大而且矯健地穿越坡頂旁最近的一堆沙丘，距離我大約只有四十英尺。

在那一瞬間我想到那個人會不會是平恩，不可能，歐森不可能這麼畏懼傑西。平恩或任何像他那樣的傢伙。

我穿過陽台，走下三層木頭台階，踩在沙地上，試着將周圍的沙丘仔細再視察一次。零零星星的野草叢在微風口如波般此起彼落，遠處岸邊的燈光在拍上岸的正當中閃爍，除此之外，沒有任何動靜。

一片狹長的雲絲從月亮的下巴落，就像從法老王木乃伊乾癟癟的臉上撕下一條殘破不堪的繃帶。

或許那個奔跑的人影只是雲的陰影，或許，但是我不那麼認為。

我回頭朝木屋敞開的前門張望，歐森已經退到門檻後老遠，躲在客廳很裏面的地方。這是它頭一次在夜裏到如此渾身不自在。

我也覺得渾身不自在。

星星，月亮，沙灘，雜草和一種被監視的覺。

有人正從直落沙灘的坡頂，沙丘和沙丘之間的空隙，或草縫中監視我的一舉一動。凝視的目光是有重量的，這道目光就像一波接一波的海向我席捲而來，而且不是平緩的小，覺上就像被兩個人高的巨狠狠地捶打在身上。

此刻，到骨悚然的不僅僅是歐森而已。

正當我開始擔心巴比的安危時，他忽然從木屋東側的轉角冒出來。他朝我走過來，赤的雙腳沾滿了沙子，他沒有看着我，眼神始終不停地在沙丘和沙丘之間掃視。

我説道:“歐森被嚇得半死。”

“令人難以置信。”巴比説。

“從頭到腳被嚇得半死，它從來沒有這樣過，我的那隻狗一向都像吃了能心豹子膽似的。”