第10章

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在棕櫚街和葛瑞斯大道叉口的一座公園裏，歐森和我坐在長椅上細看眼前的立體雕像，一把鋼製的彎刀架在兩粒滾動的白大理石骰子上，骰子下方是一顆表面極為光滑的藍大理石地球儀，而地球儀本身則棲息在一大堆着似狗屎的鑄銅上。這件藝術品坐落在公園的中心點，四周被微微冒着水泡的噴水池環繞，説來已有三年的歷史。曾經有數不清的夜晚，我們坐在此處，思索這件創作背後藴含的意義，深深為它所要傳遞的教化和質疑惑到好奇，不過倒不怎麼受到啓發。

起初我們認為作品的含意相當明確，彎刀代表的是戰爭或是死亡，滾動的骰子代表命運，藍的球體意味着地球，象徵我們的生命。

整合起來，你得到的是一個關於人類處境的聲明:命運的長鞭主宰我們的生與死，我們在這個地球上的生活受到機運無情的宰制。最底下銅鑄的狗屎以最基調的手法反覆呈現同一個主題:人生就是狗屎。

許多頗有學問的分析都追隨第一個看法，比方説，那把彎刀，或許本不是一把彎刀，它也有可能是一輪新月，如骰子般的方塊或許只是方糖，藍的球體可能不是孕育萬物的地球，而只是一顆保齡球。這些不同形狀的物體所象徵的含意，可以有無數見仁見智的詮釋方式，不過那堆銅鑄的物體，除了狗屎之外實在看不出其他可能的詮釋。

若將這件作品看成新月、方糖和保齡球的組合，它或許可以被詮釋為一種警告，倘若我們不好好珍惜我們的身體，貪食過多的甜食，或者擲保齡球過猛導致椎受傷，我們就永遠無法實現我們最崇高的企圖心。因此，銅鑄的狗屎揭示的是飲食不當加上玩保齡球過度的最終後果:人生就是狗屎。

環繞噴水池的寬敞走道上放置了四張長椅，我們試過從每張椅子的角度來欣賞這座雕像。

公園的路燈有定時裝置，到了‮夜午‬就全部熄滅以節約市府經費，基於同樣的原因，噴泉也在同一時間停止冒水泡，輕微濺起的水泡十分有助於沉思，我們都希望它能整晚不停冒泡；就算找不是xp症患者，我也不希望這裏晚上開燈。大自然的亮光不僅已經足夠，而且提供了欣賞雕像的絕佳光度，濃濃的白霧可以大大提升你對創作者觀點的評價。

在這座雕像尚未豎立之前，噴泉中央是一座線條簡單的裘尼裴治·賽拉（juniperoserra）銅像，已有一百年的歷史。他是兩個半世紀前一位來到加州為當地印地安原住民服務的西班牙傳教士；他一手創立的傳教服務中心如今不僅是列為地標的建築物，國家級的寶藏，更是喜好歷史古蹟的觀光客們的熱門遊覽勝地。

巴比的父母和一羣志同道合的市民合組了一個委員會，極力鼓吹將裘尼裴洛。賽拉的銅像從公園去除，反對在公有的公園裏豎立宗教人士的紀念碑，主張宗教和政治分立。關於這點，他們説，美國憲法有明確的記載。

蔽絲泰莉雅。珍。謬柏禮。雪諾，朋友們都管她叫“薇絲”我則稱呼她為“媽”儘管集科學家和理主義者在一身，她毅然決然地扮演保留賽拉銅像委員會的領導人角。

“無論是基於什麼理由，當一個社會着手抹滅它的過去時，”她説:“這個社會就沒有未來。”母親輸了這場辯論，巴比的父母獲得勝利。

決定公佈的那個晚上，巴比和我在多年友誼面臨嚴重考驗的情況下相約見面，我們必須決定:家族的尊嚴和維護血親的神聖義務，是否意味我們必須進行一次毫不留情的殘酷鬥爭，像傳奇人物哈特斐爾德（hatfields）和麥考伊（mccoys），直到彼此最遠房的表兄弟們都被埋到土裏和蚯蚓作伴為止，甚至要到兩敗俱傷或其中一方被鬥死才善罷甘休。在灌下足夠的啤酒醒腦之後，我們雙方都認為要掌握大海送來的每一波清澈，又要同時進行烈的鬥爭本就是無稽之談。況且，把那些時間花在互相殘殺上，還不如與穿比基尼泳裝的惹火女郎消磨。