第三章

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近子想讓菊治瞧瞧手裏拿着千隻鶴包袱的小姐。大概小姐本人不知道她的這番意圖吧。

毫不怯場的小姐點好了茶，親自端到菊治面前。

菊治喝完茶，欣賞了一下茶碗。這是一隻黑的織部茶碗〔桃山時代（1573-1600）在美濃地方由古田織部指導所燒製的陶器茶碗，織部茶碗由此得名。〕，正面的白釉處還是用黑釉描繪了蕨菜的圖案。

“見過吧。”近子面説了句。

“可能見過吧。”菊治曖昧地應了一聲，把茶碗放了下來。

“這蕨菜的芽，很能映出山村的‮趣情‬，是適合早使用的好茶碗，令尊也曾使用過。從季節上説，這個時候拿出來用，雖然晚了點兒，不過用它來給菊治少爺獻茶正合適。”

“不，對這隻茶碗來説，家父曾短暫地持有過它，算得了什麼呢。可不是嗎，這隻傳世的茶碗是從桃山時代的利休傳下來的吧。這是經歷幾百年的眾多茶人珍惜地傳承了下來的，所以家父恐怕還數不上。”菊治説。

菊治試圖忘掉這隻茶碗的來歷。

這隻茶碗由太田先生傳給他的遺孀，再從太田遺孀那裏轉到菊治的父親手裏，又由菊治的父親轉給了近子，而太田和菊治的父親這兩個男人都已去世，相比之下，兩個女人卻在這裏。僅就這點來説，這隻茶碗的命運也夠蹊蹺的了。

如今，這隻古老的茶碗，在這裏又被太田的遺孀、太田小姐、近子、稻村小姐，以及其它小姐們用接觸，用手撫摸。

“我也要用這隻茶碗喝一碗。因為剛才用的是別的茶碗。”太田夫人有點唐突地説。

菊治又是一驚。不知她是在冒傻氣呢，還是厚臉皮。

菊治覺得一直低着頭的太田小姐，怪可憐的，不忍心看她。

稻村小姐為太田夫人再次點茶。全場人的目光都落在她的身上。不過，這位小姐大概不曉得這隻黑織部茶碗的因緣吧。她只顧按照學來的規範動作而已。

她那純樸的點茶做派，沒有絲毫病。從部到膝部的姿勢都非常正確，可以領略到她的高雅氣度。

葉的影子投在小姐身後的糊紙拉門上，使人到她那豔麗的長袖和服的肩部和袖兜隱約反出柔光。那頭秀髮也非常亮麗。

作為茶室來説，這房間當然太亮了些，然而它卻能映襯出小姐的青光彩。少女般的小紅綢巾也不使人到平庸，反倒給人有一種水靈靈的覺。小姐的手恍若朵朵綻開的紅花。

小姐的周邊，彷彿有又白又小的千隻鶴在翩翩飛舞。

太田遺孀把織部茶碗託在掌心上，説道:“這黑碗襯着綠茶，就像天萌發的翠綠啊！”她到底沒有説出這隻茶碗曾是她丈夫所有物。

接着，近子只是形式上地出示並介紹了一下茶具。小姐們不瞭解茶具的由來，只顧聽她的介紹。

水罐和小茶勺、柄勺，先前都是菊治父親的東西，但是近子和菊治都沒説出來。

菊治望着小姐們起身告辭回家，然後剛坐了下來，太田夫人就挨近來説道:“剛才失禮了。你可能生氣了吧，不過我一見到你，首先就到很親切。”

“哦。”

“你長得儀表堂堂嘛。”夫人的眼裏彷彿噙着淚珠。

“啊，對了，令堂也…本想去參加葬禮來着，卻終於沒有去成。”菊治出不悦的神。

“令尊令堂相繼辭世…很寂寞吧。”

“哦。”

“還不回家嗎？”

“哦，再過一會兒。”

“我想有機會再和你談談…”近子在隔壁揚聲:“菊治少爺！”太田夫人戀戀不捨似的站起身來。小姐早已在庭院裏等着她。