第二十四章

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運藥的事進行得相當隱秘，而且，院裏上下誰也不上手。

十月剛打頭，仇家遠便秘密叫來那三個人，就是上次送他回來的三個人。年輕的馬車像是個外地人，着一口誰也聽不懂的外地話。另兩個的話倒是能聽懂，但又不説，見了人只是笑，陰森森的，叫人發怵。仇家遠給三人分了工，兩個三十出頭的漢子負責打包，裝車，年輕的馬車負責驗秤。水二爺一開始不高興，原因是馬車把秤盯得太緊，他一兩也混不上。

“這狗，長的是鐵眼珠子。”水二爺憤憤的。秤一盯緊，水二爺打仇家遠手裏得的銀子就少，他當然不樂意。不過，幾天後，水二爺不在乎了，甚至不到秤前來，秤多秤少像是不管他的事。後來人們才知道，仇家遠提前安撫了水二爺，他在原來説好的基礎上又額外給了水二爺一張銀票，據説數字大得驚人，怕是這些地全換種成罌粟，也換不來這麼一張銀票。仇家遠並不是白送，他的條件相當簡單，水二爺幾乎閉着眼就能做到。

這條件便是，藥一曬乾後，就不關青石嶺的事，水二爺得保證，院裏上下，不能有一個人干預送藥的事。

“這好辦，這好辦，我水老二不發話，哪個敢？”水二爺捧着銀票，樂得合不攏嘴。

第一趟藥是在十月五號悄悄送出去的，人們就見，後晌還在裝車，説好二天一大早上路，早上睡醒，那掛馬車早不見了，啥時走的居然沒一人知曉。

連着送了三趟，拴五子不安分了，跑來跟水二爺説:“二爺，不能由着他們，這黑更半夜的，他們到底玩什麼鬼？”

“夾住你的嘴，閒（鹹）吃蘿蔔淡心，你把你的褲帶繩繫好。”拴五子一低頭，果真見自個的褲帶繩開着，定是剛才在牆角撒，猛地望見了狗狗，沒來得及系。

水二爺轟走拴五子，躺炕上樂滋滋地煙，心裏盤算着，要是這麼種上五年，哼！

三趟藥送完，人們忙着開始挖那些長在地裏的了，副官仇家遠照例在各地裏轉了一圈，仔細地盯住每一個人看。藥是安全送走了，路上也沒出啥事，但現在不出不能説以後也不出，他心裏，還是急着護藥隊的事。這麼想着，腳步在狼老鴉台停下，拾糧領着吳嫂和狗狗幾個，正在地裏挖藥。不知為啥，這些子，一看見拾糧的影子，副官仇家遠就動，莫名地動。有時候，甚至想拉住拾糧，好好喧上一陣。可惜藥師劉喜財將拾糧看得緊，近乎寸步不離地護在他身邊，兩個人神神秘秘的，不知一天到晚説些啥。藥師劉喜財有個怪脾氣，甭看他是跟着副官仇家遠來青石嶺種藥的，但仇家遠的話，有理的他聽，對路子的他聽，要是説得不投他的機，想聽，沒門！這點上他跟曹藥師是那麼的不同，院裏上下，誰也沒見過曹藥師敢跟副官仇家遠頂嘴，討好都來不及哩，可這個劉喜財，不一樣。

副官仇家遠望着，心裏，一脈兒一脈兒生出些怪誕的想法，這些想法其實在他心裏藏好久了，只是沒機會説出來。當然，現在他也不能説，還不到時候，他這麼提醒自己。

突然，他的目光盯在小伍子身上，對呀，咋把他給忘了？仇家遠一陣喜，多天困惑他的問題似乎一下解決了，他高興地衝小伍子喊:“小伍子，小伍子，你過來。”小伍子聞聲朝地埂上走來，這是一個年紀稍稍比拾糧大一點的山裏孩子，不過個頭長得高，人也橫實，皮膚細白，不像拾糧那麼苦大仇深，一看，就討人喜歡。仇家遠記得，他曾經跟小伍子喧過一次，其實這孩子苦着哩，打小沒了娘，爹帶着他在水家大院當長工，所以他算是在水家大院長大的。有一年峽裏鬧瘟疫，死了不少人，他爹也沒逃掉，最後讓一把火燒掉了。此後，他便像水家的孩子一樣在這院裏長大，小時給水英英當玩伴，捱了不少欺負，長大後，主動跟小姐拉開了距離，規規矩矩做起下人來。應該説，水二爺對他的情，要比拴五子好，只是他沒拴五子那般機靈，嘴也沒拴五子會説，慢慢地，拴五子成了院裏的紅人，他呢，還是老樣子，受院裏人不受的苦，穿院裏人不穿的衣裳，偶爾地，也讓水英英拉去，陪她練馬術，不過每次都是鼻青臉腫，身上青一塊紫一塊。直到來了拾糧，他的地位才稍稍高了點。

“仇…副官，你…叫我？”這孩子，一見仇家遠就口吃。

副官仇家遠笑笑，小伍子往地邊來的這個工夫，他心裏，已打定了主意。

青石嶺護藥隊是快到十月末的時候成立的，副官仇家遠挑細選，從四十多個幫工和下人中選中八個，都是跟小伍子差不多一般大的。誰也沒想到，仇家遠讓小伍子當了隊長。這一天，他帶着護藥隊，在草灘上練走步。走步有啥練的？包括八個護藥隊員在內的所有人都覺仇家遠是在耍兒戲，可一等到了草灘上，真讓他們按指令走，才發現，這八個人，真是不會走步的。

就在護藥隊員們在草灘上洋相百出引得草灘上一片笑聲的時候，草灘對面的嶺上，狼老鴉台往東幾百步處，兩個影兒站在一株奇草前。

這草真的有點奇，不高，剛伸至人的膝處，莖很細，比芨芨略點，葉子卻碩大，一株上只生五片葉，一片葉就有手掌大，傘狀。頂部結花蕾。這花越發奇，你要是不留心，是很難看到它開花的，它似乎在瞬間綻放，等你跑過去，花蕾又成了原樣。藥師劉喜財也是極偶然的情況下看到它開花的，就那麼一閃，紅豔豔的，極扎眼，等撲過去，紅沒了，花蕾一羞一羞的，像少女染紅的臉。

這草極稀奇，這麼大草灘上，他們只找到六株，藏在眾草中，一點也不顯眼。如果不是那偶爾的一紅，你是很難發現青石嶺有這種草的。

藥師劉喜財是在回家為母親守孝的子裏，踏訪了周圍不少高人，又翻遍了家裏的藥典，才知道，這草叫毒草，是一種罕見的草藥。據父親傳給他的手抄本記載，毒草，多年生草本，藏於眾草中，生長期三至十一月，花期不定，花極豔。秋季採挖，葉有微毒，莖劇毒。其莖葉曬乾，可做中藥，對止血有特效。部曬乾後用硫磺水煮沸，去毒，可再生血。

憑父親的手抄本分析，父親生前是見過這種草的，可惜他的經驗和能力沒能幫助他完成這種草的研究。劉喜財到遺憾。

但現在，他終於見到這種草了，而且，找到了六株。

“叔，是採還是不採？”拾糧問。

“娃，先不採，我們再找。”説完，兩人戀戀不捨地離開那兒，又往前走。

藥師劉喜財慶幸這生能遇到拾糧，這娃，是個人！甭看他外表老實木訥，心，透靈着呢。對藥，簡直有天分。藥師劉喜財一想這個，就動得不成，十六歲的拾糧簡直是上天賜給他的一個寶，一個專門為藥來的靈。嘿嘿，靈。

能在這滿山滿嶺的野草叢中，覓到毒草的，不是靈是啥？敢豁出自個命，嘗毒草的，不是靈又是啥？天老爺，藥師劉喜財不敢想下去。那一天，就是拾糧打死線線上掙扎着活過來的那一天，藥師劉喜財一把抱住拾糧:“娃，你不是人，你能掙彈着活過來，一定是藥神轉生下的，娃，你是叔的寶啊。”拾糧哽咽着，道:“叔，是你救了我。”

“叔沒救你，叔也救不了你，叔這點本事，哪能救得了人。知道不，是老天爺不收你，讓你幹好多好多的事哩。”叔侄倆就這樣動着，慶幸着，熱淚了好幾串子。末了，拾糧掙彈起身子，忽然想起什麼似的，問:“叔，呢，你這趟去，救下沒？”藥師劉喜財忽然不動了，僵住身子，半天，道:“娃，甭問了，人的陽壽是有數的，到了該去的時候，就得去。”拾糧的表情僵在了臉上。

這些子，藥師劉喜財和拾糧除了收藥，剩下的時間，都在找藥。兩個人幾乎都認定，這青石嶺，不只是個生長牛羊的地兒，滿山滿嶺的草，指不定哪一種就是神草。老天不負苦心人，除了六株毒草，他們還找到七種毒草。老天爺就是怪，把個草生得怪怪的，越是毒大，偏就越能治病，藥典上也有不少這樣的記載，草無毒而無，無便只能是草，因毒而凝聚靈氣，因靈氣而成華。世間之理，誰能説得透，以毒攻毒，怕是最沒道理的理，偏是人之百病，順着這理兒尋，都能尋到醫治的方法。

藥師劉喜財一邊説着理，一邊，往嶺的高處奇處尋。但凡貴重的草，十有八、九生在這奇處險處。怕，這又是一個理。