第49章
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星期天,布里斯吃過上午飯之後,坐在那裏,開始明白了一點兒帕爾莫的生活和娛樂方式。
大廚和他做管家的子住在網球場那頭自己的房子裏。他們每天早晨溜進正房,悄悄地打掃房間,在烤箱和冰箱中留下當天的飯菜。然後他們就消失了,甚至離開山頂鷹巢出去放半天假。不管什麼場合,帕爾莫和他的客人們都得自己加熱這些看不見的樹靈留下的食物,自己給自己上菜。這使山頂的生活有一種虛假的自己動手的氣氛,讓布里斯很不舒服。但是從馬吉特到這裏的那一分鐘起,他就已經開始很不舒服了。
帕爾莫似乎特別高興把熱氣騰騰的工作給馬吉特去做。正是她被委派了加熱還熱着的豬油火腿蛋糕和單客硬皮鄉村餡餅,而帕爾莫則拌着紅瑪麗混合酒,加了好多神秘的亂七八糟的東西,包括鮮榨檸檬汁,還把一芹菜稈在一架特殊的機器裏榨成汁。布里斯的任務是擺吧櫃的桌子。
“如果誰要雞蛋的話,馬吉特,我想你能應付這道菜。”帕爾莫一直温文爾雅地笑着。
布里斯認為,他似乎和昨晚那個極度緊張、近乎發瘋的帕爾莫判若兩人,甚至和接到柯蒂斯的電話之後的那個冷靜得很不自然的半個瘋子也不一樣。
帕爾莫顯然有兩種明顯的作風,一種是跟男人,如果身邊有漂亮女人的話則是另外一種作風。和男伴在一起,他從來不掩飾內心的沮喪,這沮喪時不時地震顫着他,就像一台減速器壞了的柴油機一樣。但是當戴姆勒載着馬吉特一到,帕爾莫立刻變得心平氣和,慢條斯理,神氣活現,完全成了馬吉特想見的那種人,一個相當有魅力的老人,背景硬,孩子長大了,和第一個子離了婚,有一個誰也沒見過的情人常駐。而且,他自始至終都在設法巧妙地暗示,他還是一家銀行退休的首腦,這家銀行從某種角度上講甚至比施蒂利銀行還大,儘管趕不上施蒂利家整個的財產。
吃完上午餐之後,布里斯看着馬吉特和帕爾莫,心想:權力引權力。
當然,他們彼此都很喜歡。整個背景都很相似,可能在某些細節上還一模一樣。他注意到,他們倆都培養出了那種有點兒温文爾雅、卑以自牧的作風,好像他們的謀生方式跟其他的人一樣,可能在幹着什麼無足輕重或者學術工作。
“…儲備了大量的原油用於石油化工,遠遠超過燃料所需的量。”是他在説話。
他們已經過了一遍他們倆都認識的人的名單,長得嚇人;然後轉到討論他們倆都喜歡的地方,現在則已經到了銀行家們最興趣的核心話題:賺更多的錢。布里斯對自己憎恨這個話題到很震驚。他也是個銀行家,是不是?不過,他意識到,他不是天生的。
“…而且一些瑞士的能源公司,”這是她在説話“正在轉向核能發電以補充水力發電。馬特,”她順勢説道“別人告訴我美國的石油公司也在設法搞多樣化。”布里斯傷地嘆了口氣,打破了長久的沉默,説道:“沒錯。他們都害怕政府以這種或者那種方式接管石油生產,從規定價格和利潤開始。”一陣緊張的沉默落在了三個人中間。馬吉特看了一眼手錶。
“對不起,兩點鐘有我們的星期天電視雜誌。今天要播放跟施蒂利有關的什麼東西。你們知道,一般沒人注意,但是因為是我的姓,所以昨天我在報紙上一眼就看見了。我們還要再等一刻鐘。”
“沒問題。”帕爾莫同意了。
“然後再晚點兒,太陽不那麼曬的時候,我們可以打上一兩盤。”
“網球?”她問道“我沒帶衣服。”
“我們有而且就是你的尺寸,我想。”
“那太謝謝了。”她的目光轉向布里斯,他可以看出來她是想問他打不打網球。但是她沒問出來,謝天謝地。
儘管在這漫長的夏天裏,他們倆的腦子裏從來沒想過網球,不過,布里斯意識到,他們彼此之間已經很瞭解了,還是知道她打網球而他不打。
他靠在彈簧沙發的靠背上,有一搭無一搭地聽着他們又打開了話匣子。他意識到自己很蠢,居然嫉妒帕爾莫。帕爾莫似乎肯定要贏得馬吉特的心,就好像他是個求婚者。而且已經贏得了她的心。
老人站了起來。
“我去點經喝的冷飲看電視。想喝什麼?”馬吉特抬頭看着他。
“我隨便。”
“馬特?”
“啤酒。”
“好吧,我也要啤酒。”馬吉特飛快地加了一句。
他們可以聽見他在遠遠的廚房後面開門關門的聲音。
“我倒不一定非要看電視。”馬吉特用剛好聽得見的聲音小聲説道“但是他讓我煩得受不了,這個人。”布里斯盯着她。
“哦?”
“你沒跟我説,”她用很細的聲音説道“他這麼無聊。”布里斯站起身來。他可以覺到自己的笑口咧得連腮幫子都疼起來了。
“你看,”他用洪亮的聲音説道“這是一個能源重點的問題。例如,造一個紙袋所需的能量幾乎是聚乙烯袋的兩倍。所以如果你能把石油直接轉化成聚乙烯,那麼為什麼還要燒油造紙呢?”馬吉特把手蓋在嘴上使勁捂着不讓它笑出聲來。過了一會兒才慢慢地發佈出下列聲明:“是的…沒錯。”