第八章

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薛陵道:“若是當真恨我，咱們就更不必往濟南府跑了，那麼遠的路，你以為那是好玩的麼？”齊茵叫他逗得直跺腳，掣動烏風鞭，劃出嗤嗤劈風之聲。

許平遠遠見到他們鬥嘴，又見她氣得那個樣子，可當真以為他們翻臉動手，急得大叫道:“嬸嬸，可別打叔叔，要出氣的話，我讓你幾鞭。”他一邊叫喊。一邊奔過來，齊茵向他一瞪眼，道:“憑你那麼一點道行，便以為受得住我的鞭子麼？”許平嚇得瞪大雙眼，道:“嬸嬸，你真打麼？”齊茵狠狠道:“當然了，我一鞭子就能毀了你的功夫，第二鞭就叫你痛得在地上打滾。”許平昨舌道:“那麼我的功夫豈不是白練了？”齊茵不住笑出聲，道:“所以往後你得小心一點，別招惱了我，兩鞭子就讓你滿地打滾。”許平道:“我從來不敢招惱嬸嬸，但叔叔招惱了你，這筆賬可不能算到侄兒頭上呀！”齊茵道:“那不管，誰招惱了我，都跟你算賬。”許平乃是極有孝心之人，心想嬸嬸惱了，找自己出氣也是應該的，不傻了，但旋即想到主意，喜道:“那也行，嬸嬸一惱，我就打人，誰招惱你我就打誰，你看這樣行不行？”齊茵道:“行呀！那麼你打薛叔叔吧，他早就招惱我啦。”許平登時又不知如何是好，搔首道:“這…這怎麼行？

…

這怎麼行？”他一點也不醒悟，這只是齊茵跟他開玩笑，很認真的想了一下，才道:“那麼嬸嬸還是我兩鞭子吧，我寧可丟掉武功，也不能跟叔叔動手。”齊茵一怔，反而覺得很不好意思，但這刻也不便説是開玩笑了。

薛陵不安的瞧着他們對答，他曉得許平一直很認真，因此覺得齊茵不該拿他的孝心開玩笑，但他亦不便開口，生怕齊茵一發出小子，非迫着許平打他不可，那時就真的糟透了。

卻聽齊茵柔聲道:“你真是好孩子，我怎忍毀掉你的功夫呢？好啦！我現在不惱了。”她伸手拉住許平臂膀，另一隻手拉住薛陵，道:“我們回到室收拾收拾，也就得休息了。”他們三人並排走去，朦朧夜中，升起許平響亮的歡笑聲，齊茵親切的拉住他，當他做小孩子一般，其實許平長得此她還高出一個頭。

三人回到道石室，齊茵收拾過各物，忽發奇想，道:“我想留下一封信給爹爹。”薛陵道:“他老人家幾時才到這兒來。尚未可知，何故要留下一封信呢？”齊茵道:“現在天下各家派的高手，都相信金浮圖之鑰被朱、梁二人奪走，爹爹大可以公開面，回到齊家莊來，這便是瓊姊姊苦心安排的妙計，我們不可辜負她的苦心，所以不論我們下一步怎麼做，我都要遣人前赴濟南府，通知他老人家一聲，讓他回來安居。”薛陵道:“這敢情好，但如若你遣人前赴濟南，不如修書一封，順便帶去，我們下一步為了他老人家着想，就得先赴金陵，誅殺了朱公明之後。方能安心。”齊茵喜道:“就這麼辦，我現在寫信，教阿平帶去最妥當了。”薛陵心想許平一來武功還欠火候，二來他是許世伯唯一的骨，焉可讓他跟着自己冒險？自然最好派遣他赴濟南府了，當下甚是贊同此意。

但許平卻堅決反對，道:“我知道你們要去一個很危險的地方，所以不讓我去，但我可不是貪生怕死之人，這一封信我無論如何也不送的，我跟定了你們啦！”薛陵板起面孔，道:“我們的話，你敢不聽麼？”許平儘管漲紅了面孔，但始終咬緊牙關，不肯屈服。

齊茵勸了很久，許平還是不肯讓步，這個孩子在這等關節眼上，倒是極靈和堅決不過，薛、齊二人竟沒有法子説得服他。

齊茵最後只得打圓場，道:“好吧，我們帶你一同前往洪爐區，但是你仍得替我們送信。”許平這才欣然同意，道:“你們可不能騙我。”齊茵道:“絕不騙你，我們先到金陵辦一件事，反正辦這件事之時，我們須得萬分密，你本來就不能參加，所以你趁這個空時，走一趟濟南那就最好不過了。”她立刻在燈下寫信，這時方、白二人已經回來，他們此去順利的殺死了白蛛女的兩名手下，又放走了蔡金娥，就馬上回來。

方錫取出食物，許平燒了一壺開水，大家草草進食，薛陵便告訴他説，由於朱公明可能聽説齊南山公開面，因而前來尋仇暗殺，所以勢須先誅除了他，方能安心前往洪爐區。

方錫這時已知道朱公明是薛、齊二人不共戴天的仇人，當然贊成此意，並且表示十分願意陪同前往金陵，助他們一臂之力。

薛陵本想婉拒，因為白蛛女容貌十分特別，惹人注目，很難瞞人耳目，而此刻卻須得十分小心密，但白蛛女早一步説出她十分樂意幫忙，這就使得薛陵無法拒絕，生怕這個原因會大大的刺傷了她的心。

到了翌晨、大家束裝上道，一共分作三撥，一撥是許平，他懷着齊茵的家書，前赴濟南。另兩撥便是薛、齊和方、白，他們約好到達金陵後見面的方法，便分道而行，以免被外人曉得他們乃是共同南下圖謀什麼事情。

單表薛、齊二人聯袂就道，揚轡南下，這一趟出門，時移勢改，武林中人事已非。薛陵第一次可以公開的毫無忌憚的走他的大路。

雖然這一次的任務，對象乃是狡無比的朱公明，行蹤最好不要，不過，他們又知道朱公明決計不會與任何江湖人物接觸，所以朱公明不可能曉得他們的行蹤，再説，他們南下也未必就是要對付隱遁於金陵的朱公明，因此，朱公明縱然探悉，亦不會有什麼特別的行動。

他們一路上觀賞各地風光，談笑議論，不但沒有覺得旅途辛勞，反而十分快樂，兩人無論在神上或形跡上，都更加親了。

這種經歷，不論是薛陵抑或是齊茵，都是新的經驗，年青人本來就是活力充沛，何況他們都身懷上乘武功，體力方面全然不成問題，在這種條件下，與愛侶同行，由北而南，飽視各地景風光，誰能不興“風得意馬蹄疾”之呢？

他們一路無事，安抵金陵，寄寓在一家安旅客棧中，他們為了便於照應，兼且已私訂了終身，總算是有了名份，所以一路上不論是投店或向人家借宿，總歸是以夫婦名義，同宿同寢，不過，薛陵卻是個古板固執的人，決不肯趁這等方便機會，對她有任何不軌的行動。

然而到了金陵，進了安旅客棧之後，他卻一反常態，要了兩個房間、齊茵心下納悶，卻未便提出異議。

他們抵達之時，才是午間，因此梳洗之後，便一同到街上逛逛，順便吃午飯，然後，他們便出北郊，登燕子磯。

兩人在磯上的亭中，眺望滾滾東的大江，眼界廣闊，頓時到臆之間，清開朗。

這時恰巧沒有遊人，薛陵一聳身，躍上亭頂，迅即下來，手中拿着一方硯台。

齊茵道:“你們是這樣子通消息的麼？”薛陵道:“這樣最妥當了，因硯台藏放紙條，不怕風吹雨打，亦絕不會惹起任何江湖人物的注意。”説話之時，已打開墨硯，取出一張小小紙條，展開一看，不皺起眉頭，道:”奇了，他還未查出朱公明的下落呢！”齊茵伸頭過來一瞧，紙條上只寫着一個“未”字，自然這就代表還未找到朱公明下落之意。

薛陵取出筆墨，在紙上寫道:“安得廣廈庇行旅。”然後放回硯中。

齊茵瞧出他寫這一句，取頭尾兩字，就是“安旅”客店之意，用這等隱語暗通消息，果然不慮走漏。

薛陵微悶悶不樂之，把硯台放回亭頂，獨自對着大江沉思。

齊茵見他如此，可就不便出自己的焦灼，微笑道:“阿陵，一切自有天意，何必如此的放不開呢？”薛陵道:“這個老狐狸實在難鬥之極，我另在擔心會不會功虧一簣，終於讓他兔，永遠查不出他的下落？”齊茵道:“話雖如此，但擔憂也沒用處，你不妨譬喻你在當年已經遭他毒手，則他至今尚是天下敬仰的大俠，本用不着隱匿在南京，你説是也不是？”薛陵恍然若有所悟，説道:“你的話很有道理，我們反正是盡力而為，成敗則委諸天數，人生中的一切遭遇，不論是榮華富貴抑是窮愁潦倒，冥冥中自有天意安排，即使是我們的姻緣，亦不例外。”齊茵笑道:“對了，我們一切都看開一點，自然就心安理得，你瞧，滿天霞彩，倒映在茫茫大江之中，景何等瑰麗，豈是人力所能夠造成，人力在宇宙之前，委實變得太渺小了。”她忽然住口沉思，出悵惘觸的神。

薛陵惑然的瞧着她，斗然到這位美麗的少女，已非復當年的天真爛漫，而是已經相當成。她在這短短的三年之內，自身也經歷過不少鉅變。

她即使設法使齊南山回返齊家莊，恢復武林中的地位，可是歲月變遷，到底大有改變，無論如何，齊家莊已不復是以前的齊家莊，她也不再是以前依依膝下的少女。