第六回鋼刀挫鐵劍名俠殺威峻嶺連高
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袁湧恐怕江小鶴生氣,就説:“你這個兄弟情太彆拗,也是因為沒在外面行走過的緣故,你不要見怪他。”小鶴笑了笑,沒有説甚麼。
閬中俠又問:“他叫甚麼名字?你沒教給他武藝嗎?”袁湧説:“他的學名叫敬元,從七歲時我就教他習武,如今已三年了。但他的身體太弱,我想沉重的功夫他練不了,想要叫他學些輕巧的玩藝兒。”閬中俠微笑道:“輕巧的武藝有甚麼?除非是學點法,但點法豈是盡人皆可學的?”袁湧沉思了一會,就説:“無論如何,得叫他出外去投師,如若只跟我學,永遠也學不出好武藝來。”閬中俠笑道:“你大客氣了!”袁湧自己哈哈大笑,又叫他兒子袁敬元也入席,坐在末座。當晚用畢酒飯,袁子紹就給閬中俠和江小鶴預備了下榻的地方,二人在袁家莊上安宿了一宵,次清早便一同起身。
袁家父子叔侄將他二人送出了莊子,方才拱手作別。
閬中俠依然策馬在前,江小鶴催馬相隨。行約三四十里就出了巴谷關,又走不遠就來到米倉山下,此處已是川北和陝南的界之處。閬中俠同江小鶴又在馬上繫上那兩隻金鈴,鈴聲亂響,走進了山中。閬中俠的意氣昂然,隨走隨四下張望,一直走進了山道,就沒看見一個強盜。
一出了山口,就算是漢中府管轄的地方,紫陽縣在正東,鎮巴縣卻在東偏南。
來到此地,江小鶴雖然不甚明白路徑,但卻一面隨閬中俠前走,一面心裏想道:快到我的家鄉了,也快見著阿鸞了,倘或閬中俠要是與鮑老頭子打起來,我自然是要幫助閬中俠,可是阿鸞她能夠不生氣嗎?因此心中倒十分作難。
結果是想:鮑老頭子六七十歲了,很可憐的,再説他待我也算不錯,我父親又不是被他殺死的,我應當勸閬中俠手下留點情,不要傷害了他。在比武時也應當找個別的地方去手,不要在他家裏打,以免把阿鸞嚇壞了!因此就想把這些話向閬中俠去請求。
可是又見閬中俠只管在前策馬行走,一句話也不對自己來説,而且他那張紅臉十分嚴肅,馬上的金鈴也不解下,只管叫它琅琅地響著,彷彿故意使路上的人來注意他,又似警告人們:“閬中俠到陝南來了!”江小鶴看着不由得從心裏害怕,哪敢再跟閬中俠説一句閒話。催馬往東又走了十餘里路,忽然見一大隊鏢車由北向南直穿過來。江小鶴不由在馬上失聲叫道:“師父快看!這大概是崑崙派的鏢車。”閬中俠回首向小鶴笑了一笑,説聲:“不要怕!”當時他便連連揮鞭,騎著馬匹直衝了過去。
江小鶴不敢落後,也緊緊催馬跟隨,同時心中緊張地想:“非得打起來不可!”一霎那間,閬中俠的白馬已衝到鏢車的近前,將一大隊鏢車切成為兩段。
那小鶴也跟著衝了過去,兩匹馬鈴聲亂響。那鏢車和押車的馬匹全都停住了,十幾個鏢頭一齊用驚訝的憤恨的目光向他們望去。
閬中俠在馬上回首傲笑,那邊的人卻彼此談了幾句話,便忍住氣又趕著鏢車往南去了,還都回首向這邊來望。
閬中俠非常的得意,回首向江小鶴説:“他們都認得我,但卻不敢過來與我手。你知道嗎?騎著馬衝開人家的鏢車,這是江湖上最不講理的事,要不是我,他們早就不能依饒了!”江小鶴耳邊聽著閬中俠的話,眼睛卻向後望着,有點兒發怔,忽然閬中俠又向西指著説:“你看,西邊又有人來了!”江小鶴向西去看,果見那邊是一遍滾滾煙塵,來了約有十幾匹馬,江小鶴就驚訝著説:“這又是誰?也是他們崑崙派嗎?”閬中俠撥轉馬頭,勒馬揚首去看,並擺手,嚴肅地説:“且看!來的到底是哪一路的人?”西邊馳來的馬羣越走越近,滾滾的塵土也越起越高。少時快要走到了近前,那邊為首的兩個人就一齊高高向這邊舉起手來。
閬中俠的面上忽然現出不悦的神,江小鶴這時才看出來,原來來者正是袁家叔侄帶著幾個莊丁,數了一數一共是九匹馬,這些人馬上全都帶著兵器。
江小鶴心中大喜,暗想:“來了這些個幫手可真好了,不再怕崑崙派的人多了。”閬中俠卻十分不高興,催馬將過去,高聲問道:“你們為甚麼也來了?”那紫面獅袁湧又哈哈大笑,説:“閬中俠獨鬥崑崙派,這是百年不遇的事情,這個熱鬧要不看,我真白活了!我們來就是為看熱鬧,並不是為幫助你。”瘦霸王袁子紹也説:“真的,我們是為看熱鬧,並不是要給徐大叔助威,徐大叔也用不著我們給助威!”閬中俠就微微冷笑,説:“那麼咱們就不必一路同行了。”紫面獅袁湧説:“好了,好了,咱們分兩路走,你們在前,我們在後,咱們各不相擾。”袁子紹又在對面馬上向江小鶴使個眼,江小鶴心裏就明白,這叔侄是閬中俠的好友,因為不放心閬中俠輕易直入挑戰崑崙派,所以他們昨天當時不説,今天卻帶著莊丁暗中跟隨下來,以便在閬中俠寡不敵眾的時候,他們都上前幫助。
當下閬中俠向江小鶴一搖鞭子,他便不多與那袁家叔侄談話,就帶著小鶴走去。
那袁家叔侄也故意按住眾馬,不往前趕上他們。
閬中俠與江小鶴二人一直往東又走了幾十里路,天已近正午,來到一座鎮市上。閬中俠便找了一家飯鋪,二人匆匆用畢了午飯,依舊往東去走。
江小鶴見閬中俠在路上並不向人打聽路徑,彷彿這裏的路他都很,心裏就更是詫異,隨趕上前問道:師父,你是常到陝南來嗎?”閬中俠微笑道:“我倒是不常來,只是六七年前來過一次,三年前又來過一次,但是鮑崑崙他們卻不曉得。”往下隨走,閬中俠隨説道:“我與鮑崑崙的仇恨已非一朝一夕了。早先他崑崙派的人到川北走鏢的人很多,到了川北他們便橫行無忌,藐視一切,都被我打了回去,我想鮑崑崙一定恨我入骨。他現在是老了,若倒退二十年,我就是不來找他,他也得到閬中找我去。”説過了這話,他就不再説甚麼,依舊帶著小鶴往東緊緊行走,走到黃昏時候,找到一處鎮市,閬中俠就收住馬,回首向江小鶴説:“此地離紫陽縣只有二十里,咱先在此歇宿一宵,明天一早前去與龍家兄弟較量。但今晚你睡覺,千萬要警醒,以防不測,因為他們已曉得我們來了!”江小鶴聽了這話,心裏愈發覺得緊張。於是由閬中俠找了一家店房,二人便去用飯歇宿。
這一夜,江小鶴簡直沒有睡,彷彿時時聽見房上和院中有響聲,他怕崑崙派中人來,可又彷彿有點盼著那些人前來似地。
閬中俠一夜劍不離身,但也卻似睡得很安穩。到了次,閬中俠起來,不慌不忙。
江小鶴雖然一夜也沒睡好覺,神非常緊張。
約莫上午八時前後,二人略用了些早飯,閬中俠就叫江小鶴去備馬。
小鶴將馬備好,閬中俠已將店錢給過,出門上馬。
閬中俠也似看出來,小鶴很是興奮,他就微笑着,説:“你不要害怕!龍家兄弟到了我的手裏,他們比狗還不如,倒是鮑崑崙,雖然他年老了,但我卻不敢輕敵他。”隨説著,隨又策馬往東走,果然行了約有二十里,便望見前面有一座城池,路上往來的人和車馬很是擁擠。
江小鶴周身的血更是沸騰,在馬上問道:“師父前面的那座城是紫陽縣嗎?”閬中俠點頭説:“不錯,你不要怕,就隨著我走吧。”江小鶴也傲然地説:“我一點也不怕!”手腳彷彿不能自主,彷彿時時要出刀來,跳下馬去與人廝殺。前面的閬中俠從容不迫,馬反策得更緩,少時就走進了西關,他們兩匹馬上的金鈴還不住在人羣裏琅琅亂響,就有許多人注意著他們。
少時,來到一座大柵欄門的前面,那門前和牆上全都寫著墨筆的大字,是“靖遠鏢店”閬中俠至此就回首向小鶴説:“到了!”也就撥馬直闖進了柵欄門。
此時鏢店之內,當院放著一把椅子,椅上坐著一個養傷的人,青臉大鬍子,正是那穿雲燕龍志騰。他自那天在鎮巴縣他師父的家裏,腹部上被江小鶴紮了一刀,至今未愈。如今他忽見閬中俠騎馬闖進了鏢店,他就嚇得“哎呀”了一聲,又見江小鶴也騎馬進來。
此時閬中俠由鞍下劍,江小鶴也亮出刀來。
龍志騰站也站不起來,他就大聲喊著説:“好!你們報仇來了!你們要殺就殺了我吧!”江小鶴此時眼睛瞪得又紅又大,他跳下馬來掄刀就要過去殺死龍志騰,閬中俠卻喝聲:“不許!”又冷笑道:“殺死他一個病夫算甚麼英雄!”這時的櫃房裏已出來三個鏢頭,兩個手提鋼刀,一個出得屋來才由兵器架上抄起了一杆花槍。
江小鶴認得這人是陳志俊,陳志俊也看見了小鶴,就瞪著眼説:“好!你這小子!”他要槍過來扎小鶴,卻被他旁邊的兩個師兄將他攔住!