第六回鋼刀挫鐵劍名俠殺威峻嶺連高
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閬中俠卻連頭也不回,一出村口,見著東去的路徑,他就輕地搖著皮鞭,白馬在前,踏踏地走去。
行約十餘里,回頭再也望不見了閬中城池,閬中俠把那大草帽戴上,找著大路,一直往東去走。
江小鶴的黑馬緊緊隨著前面的白馬,同時他注意馬上的閬中俠,見他剛才在家中時還是財主大爺的模樣,而此時竟像是一位風瀟灑的久走江湖的人。編得極緻的大草帽,配上漂亮的洋縐長衫,及他那張微紅的臉兒,炯炯有神的大眼睛,寶劍敲著銅鐙叮叮的響。這神氣,真叫江小鶴羨慕,心説:“到底是武藝高強的人,走在江湖上另是一個派頭,到了紫陽鎮巴縣,崑崙派那些人,一見著他也決不敢小看。”此時天氣將近正午,二人走出約四十多里路,便找了個小鎮店,停下用午飯。在一個很小的飯鋪裏,吃的是很的米,很不好的菜,但江小鶴見閬中俠吃得很香,並且一點酒也沒有喝。
江小鶴自己本想喝酒,可是見閬中俠這樣,他就不由得十分慚愧,連一個酒字也不敢提了。
閬中俠吃過了飯,就向江小鶴微笑説:“咱們走吧!”於是由他付過了飯錢,一同上馬,又往東偏北走去。路上遇著了兩次鏢車,鏢車一見著他全都停住,車上的鏢頭都下來,向他抱拳,恭敬地問道:“徐大爺哪裏去?”閬中俠也在馬上拱拱手,微笑着説:“往東邊去,辦一點小事。”等得他的馬匹走過,後邊的鏢車才敢走。
此時天氣很熱,江小鶴不但滿頭是汗,連脊背都濕透了;坐下的黑馬又太頑劣,怎樣收纏也是制不住它,但江小鶴這匹黑馬雖然時時地向前飛奔,卻總沒趕過前面的白馬去。
江小鶴是氣吁吁,前面的閬中俠卻優遊自在,時時回過頭來微笑,催著小鶴説:“快走!”江小鶴努力控制著馬向前走去。又走了約五六十里,就見前面,遠遠之處有一脈蒼翠的山嶺。閬中俠就催馬領路,對著山走去。
此時路上的行人漸稀,對面的山是越來越清楚,少時馳到了山腳下,看見了山口,閬中俠忽然將馬收住。江小鶴嚇了一跳,趕緊也勒馬收纏,他這匹馬還不住地往起跳,幾乎把江小鶴掀將下了。
就見前面的閬中俠,由身邊掏出來一個很小的手巾包,打開,裏面有個很小的東西,閬中俠就回身向江小鶴説:“接著!”一揚手,江小鶴趕緊伸手去接,接到手裏一看,原來是一個並不大的生金的鈴鐺,上面繞著線,解開了線,只見生金映著陽光發亮。
前面的閬中俠微笑着,説:“系在馬上!”江小鶴覺著很新奇,將鈴鐺系在馬前,此時閬中俠已然繫好,鈴聲琅琅,他已催馬進了山口。
江小鶴就趕忙追上去,兩匹馬帶著兩個金鈴,加上馬蹄敲在石頭之聲,寶劍的鐵鞘敲在銅鐙之聲,琅琅噹噹竟像有節奏似地,藉著山谷的迴音,十分好聽響亮。
江小鶴在馬上笑了,更加高興。心説:閬中俠真是位大俠客,而且人物風瀟灑,我若不拜他為師,真是虛負此生了。
順著山路,宛轉地走下有二三十里路,竟沒遇著一個人,在將出山口之時,卻見前面有七八個人,都在那裏等候。
江小鶴暗自驚訝,説:“不好!強盜!”及至走到臨近,他才看出這些人全都沒有拿著刀,倒是有個拿著酒壺酒杯,一見閬中俠來到,齊都抱拳恭,為首的一個大漢,還特意穿上一件不合體的大褂,上前來笑着説:“徐大爺!你上哪裏去!今天天氣太熱,請喝杯酒吧!不然請到山上歇一歇去!”閬中俠卻微笑着抱拳,又擺手道謝,卻不敢喝酒。閬中俠一句話也不説,就輕輕策馬走去。
江小鶴隨行了有半里之遙,再回身去看,那些人還在山口站著,往這邊來望。
閬中俠回身向江小鶴説:“將那鈴鐺摘下來吧,等遇著山時再掛上。”江小鶴這時才明白,原來金鈴是閬中俠的標記。山上的強盜一聽見鈴聲,就知道是閬中俠來了,不但不敢下山來打劫,並且還要恭獻酒,江小鶴此時真把閬中俠看成為神人。心説:一個人走江湖,要作到這樣的地位,那得有多大的本領呀?這樣的人若到了紫陽鎮巴,還發愁不把龍家兄弟和鮑老頭子打敗嗎?可是我江小鶴的殺父大仇,不能自己去報,卻仗著人家給我去報,我還算是甚麼人?
就是將來我有了大本領,也永遠不能在人前稱英雄呀!
因此心中又很難過,而且有一種義憤,就是想到紫陽見了龍家兄弟,雖然閬中俠一定要攔阻自己,不叫自己去動手,但那也不行!自己雖然武藝學得不夠,而且身短刀微,但也要爭先去與那些人拼鬥,非得親手把殺父大仇報了不可!因此,行在路上他更是心急,他的馬催得更快。
閬中俠彷彿是不肯叫後面的黑馬越過他的白馬,所以黑馬越快,他的白馬也就更快。直走到黃昏時候,已經走出有二百餘里,來到南江縣境。
閬中挾帶江小鶴來到這裏,他並不投店,卻進了一家村莊。那村子裏有十幾條大狗,追著兩匹馬亂吠,少時前面來了幾個莊丁。都齊聲怒問了:“是誰!為甚麼進了村子不下馬?”閬中俠只傲然地答了一聲:“是我,我姓徐!”對面聽出聲音來,立刻把發怒的聲音改為恭敬的口氣,説:“原來是徐大爺!我們真沒想到是您老人家來了。”當下閬中俠與江小鶴二人下馬。這裏的莊丁趕忙把兩匹馬接過去,並替驅逐著狗,另由莊丁恭閬中俠及江小鶴進了一所大莊院內,裏面早有兩個莊主接出來,都對閬中俠十分恭謹。
閬中俠也對他們很是客氣,並指出江小鶴向他們介紹,説:“這是我的徒弟。”江小鶴聽了這話,卻十分覺榮耀,便也大大方方,被那兩個莊主讓到客廳之內。進了客廳,江小鶴才看出來,這兩個人都年有四十多歲,一個是而圓體胖,滿腮的黑鬍子;一個卻是黃面短身,似是個文弱的書生樣子。
閬中俠就向江小鶴説:“這二位莊主是叔侄,那位是紫面獅袁湧,這位是瘦霸王袁子紹,都是川北有名的人物。”江小鶴不敢小覷這兩個人,便對他們都十分恭敬。袁家叔侄也都很注意江小鶴,並詢問閬中俠幾時收的這個徒弟,怎麼上次見面,沒聽見提説。
閬中俠微笑:“他雖拜我為師,但我還未教他武藝。你先叫人預備飯,我慢慢再把詳情告訴你。”於是袁子紹吩咐僕人備酒,袁家叔侄雖給閬中俠斟了酒,但閬中俠絕不肯飲。
江小鶴雖然多沒喝到酒,如今見了就有點涎,但因師父不飲,徒弟又如何敢喝?所以當袁子紹擎杯送到他面前,笑着説:“師弟你喝吧,你師父他決不能説你。”江小鶴卻站起來,恭恭謹謹地推辭道:“我實在不會飲酒。”等到袁子紹的酒杯拿了過去,他卻又有點後悔。
此時閬中俠已把江小鶴的來歷,大概對袁家叔侄説了,然後又提到他自己此番北來,先到紫陽,後往鎮巴與崑崙派決鬥之事。
袁家叔侄聽了,卻全都有點變。閬中俠也正説:“我們今天上午由家中動身,不到一天的工夫,趕了二百多里地。在此歇宿一晚,明天就起身出巴谷關,過米倉山往紫陽縣去。我也知道,此番我負氣北來,以一人挑戰崑崙派三四十人之眾,並非易事。我並不小看他們,但他們實在是欺我太甚了!十年來我雖與崑崙派中人不睦,但並沒認真拼鬥過,如今我倒要與他們決一勝負。如若他們全部敵不過我,那就叫他們崑崙派中的人,無論是誰也不準再往川北來行走,若是我有甚麼死傷或敗北,那我也就永遠不過巴山了。”閬中俠説過了之後,意氣昂昂,袁家叔侄卻都有點發怔。
袁子紹皺了皺眉就説:“徐大叔,你只是師徒二人前往,恐怕有點兒勢孤吧?”袁湧趕緊用眼睛瞪他的侄子。
閬中俠卻微微笑道:“我若再請上幾十個人來幫助我,那我還不如不走這趟呢!”袁湧卻説:“徐大爺這次去一定穩勝算,鮑崑崙老了,他那些徒弟又沒有幾個真正有本事的。”閬中俠説:“我倒並不是欺鮑振飛年老,至於他門下的人,我也聽説過,有個葛志強和魯志中,武藝全都不錯。”袁湧卻岔開這些話,他就飲了一杯酒,笑着向閬中俠説:“幾十年來,我今天第一次看見閬中俠會有了徒弟。這位小兄弟確是相貌不俗,我想將來一定能給你老弟爭光。我的那個小孩今年整整十歲了,上次你來了沒有見著他。…”隨向袁子紹説:“你把你兄弟叫出來。”子紹答應了一聲,出屋去了,這裏江小鶴也要等著這裏的小莊主出來,看他到底是怎樣的人物,比自己如何?待了一會,袁子紹果然把他那叔伯兄弟領了出來。
小鶴一看原來是一個十歲上下的又瘦又矮的小孩子,穿著一身綢緞衣裳。袁湧説:“你來見見徐叔父,你不是常説想要學超人的武藝,你也非得拜徐叔父為師不可!”那小孩向閬中俠打了一躬,然後他父親又給他向江小鶴引見。
小鶴向他拱拱手,他卻連理也不理,只翻眼看看小鶴。