第四章

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“你表現得也很出，孩子。”她温和地説。

“有好幾個人告訴我，説你不但美，而且很有智慧。”愛莉西亞一下子臉紅了。

“舞會的場面…好盛大，”她輕聲説。

“我這一輩子…都…忘不了。”侯爵送她們回到奧斯明頓府。

“你不進來嗎？”他母親問道。

“不，我的責任告一段落，現在要去享受我自己的時間。”

“好，你去吧！”老侯爵夫人説。

“謝謝你一路上照顧我們。”

“你知道嗎，”拉蒂揚嘴説。

“別人聽説我們是你的親戚，而且住在奧斯明頓府裏，都覺得好驚訝哦！”侯爵大笑，駕着馬車揚長而去。

愛莉西亞聽着馬車聲逐漸遠去，心裏很想知道。他究竟去哪裏。

費得史東夫人所説的那些關於他的‮婦情‬的事。一下子全部湧進她腦海，她想，他那些‮婦情‬一定都很有魁力、很懂得生活‮趣情‬，她們是不是比拉蒂更美呢？

“他…所愛的人一定是非常、非常出的。”她告訴自己，心裏卻湧起了幾分莫名的悵然。

侯爵在皇家大道六號門前停了車，把繮繩給馬伕。

“帶着馬活動活動，傑生，”他説。

“我大概一個鐘頭以內就會出來。”他忽然想起自己還沒有叫人通報，於是又説:“你先等一下，不知道我要找的人在不在，你等我進去了以後再走。”這是他生平第一次遇到這種情形…將近一個月不通音訊，卻仍然不敢斷定他的‮婦情‬是不是在痴痴地盼着他。

他告訴自己，只要他繼續替他付房租和生活開銷，再不時地送她一些禮物，她是不會有什麼怨言的。

他用力地敲門，過了幾分鐘，一個女僕把門打開。

“小姐在不在？”他問。

“在，不過她沒有告訴我説大人要來。”

“我事先沒有告訴她。”侯爵答道。”女僕接過他的帽子，説道:“小姐剛洗完頭髮，正在客廳裏休息。”侯爵步履從容地上了樓，打開客廳的門。

瑞妮躺在長沙發上，身上穿着透明的睡衣，烏黑的頭髮瀉肩頭，一身邊還放了一盒巧克力。

她的視線從手裏的劇本移到侯爵身上，然後高興得叫了起來:“大人！我以為你把我忘記了！”她想站起來，但是侯爵已經走過來，在她身邊坐下了。

“你這樣真人。”他一面説，一面拂開她肩頭的睡衣。

“我好生氣，”瑞妮噘着嘴，用她那誘人的法國腔説。

“你這麼久不來看我，還不要求我原諒。”

“你會原諒我的，”侯爵説道“因為我給你帶來一件禮物。”

“什麼禮物？”她高興地伸出手，眼睛也突然亮了起來。

侯爵從口袋裏掏出以前本來打算送給艾默芬·哈洛的名貴手鐲。

他把皮製的盒子遞給瑞妮，她打開一看，忍不住歡呼了起來。