第一節

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

…

嗯，嗯…”

“你認為他在給誰打電話？”莫琳問。

“我完全不知道。”雪莉擺出一副高貴的口吻，彷彿知情或猜測都不是她這個身份的人該乾的事兒。

“肯定是既認識普萊斯也認識賈瓦德的人。”莫琳説。

“顯然。”雪莉再一次使用了這個詞。

霍華德終於掛斷了電話。

“奧布里同意我的看法。”他搖搖晃晃地走進咖啡館，告訴兩位女士。他手裏握着當天的《亞維爾公報》。

“很弱的文章，非常弱。”兩位女士幾秒鐘後才明白她們應該對巴里·菲爾布拉澤發表在《亞維爾公報》上的遺作表示興趣，雖然那個人的鬼魂明顯更有趣些。

“哦，是的，哦，我讀的時候也覺得寫得非常不好。”雪莉趕緊跟上話題。

“對克里斯塔爾·威登的採訪滑稽得很，”莫琳笑道“説什麼她喜歡藝術，我猜她喜歡的藝術是課桌上的塗鴉吧。”霍華德大笑起來。為了找個藉口不去看此二人，雪莉從櫃枱上拿起了安德魯·普萊斯的埃比潘牌腎上腺素。她已經在她最喜歡的醫藥網站上查了什麼是腎上腺素，並自信完全能向別人清楚地解釋它的工作原理。可是，沒有人發問，於是她只好把那白的小針管收進櫥櫃，大力關上櫃門，以期藉此打斷莫琳後面的俏皮話。

霍華德巨掌中的手機響了。

“喂，你好。哦，是邁爾斯啊，是的…是，我們都知道了…媽媽今天上午看到的…”他大笑起來“…是的，她把它刪掉了…我不知道…我想大概是昨天貼上去的吧…哦，我不會説我…我們都認識‘説死你’好多年了…”然而，聽着聽着，霍華德的好心情沒了。過了一會兒，他説:“啊，我明白了，是的。不，我還沒有從這個角度考慮過…也許我們應該找人檢查一下防火牆…”外面天漸暗，食店裏的三個人都沒有聽到車開過廣場的聲音，但那位司機卻注意到了霍華德·莫里森的巨大身影在白百葉窗後移動。加文踩下油門，急切地要見到瑪麗。她在電話裏聽上去十分絕望。

“誰會做這種事？是誰？誰這麼恨我？”

“沒有人恨你，”他説“誰會恨你呢？待在家裏…我馬上過來。”他把車停在瑪麗家外面，摔上車門，快步走上小路。沒等他敲門，她就把門打開了。她又哭腫了雙眼。她穿着一條及地長的羊晨衣，看起來更加嬌小。這身打扮毫無誘惑力可言，與凱那件紅和服式睡衣截然相反，但正是它的簡單和樸素，代表了新一層面的親密。

瑪麗的四個孩子都在起居室裏，於是瑪麗示意他到廚房裏去。

“他們知道嗎？”他問。

“弗格斯知道。有個同學告訴了他。我叫他別告訴弟弟妹妹。説老實話，加文…我忍無可忍了。那種惡毒的——”

“那不是真的。”加文説。然而下一刻，好奇心佔據了他。

“是嗎？”

“當然不是真的！”她氣憤地喊道“我是説…我也不知道…我甚至都不認識那女人…但讓他那樣説話…借他的口來説那樣的話…那些人就一點也不在乎我的受嗎？”她再次哭了起來。加文覺得在她衣冠不整的時候擁抱她不合適，轉眼他就慶幸自己還好沒這麼做，因為下一秒，十八歲的弗格斯就走進了廚房。

“嗨，加文。”男孩看起來很疲倦，比他的真實年齡顯大。加文看着他用一條胳膊摟住瑪麗，然後瑪麗把頭靠在兒子的肩膀上，像個孩子似的用鼓囊囊的袖子擦擦眼睛。

“我認為不是同一個人寫的，”沒有任何前奏的，弗格斯對他們説“我又看了一遍，這個帖子的風格不一樣。”他把帖子的內容存在了手機上，現在掏出手機，大聲唸了起來:“‘教區議會議員帕明德·賈瓦德醫生，裝作對本地區的窮人和需要幫助的人十分關心，其實一直暗藏秘密的動機。直到我死時——’”

“弗格斯，不要念了，”瑪麗跌坐在餐桌旁“我受不了。真的受不了。還有他的文章出現在了報紙上。”她用雙手捂住臉，無聲地哭了起來。加文注意到《亞維爾公報》放在桌上。他從來不看那份報紙。沒有徵詢意見，也沒有事先招呼，他便走到櫥櫃邊，給她調一杯飲料。

“謝謝你，加文。”加文把玻璃杯進她手裏時，她口齒含糊地説道。

“可能是霍華德·莫里森，”加文推測，同時在她身邊坐下“據巴里以前對他的描述來判斷。”

“我不這麼認為，”瑪麗眼睛，説“這件事太殘忍了。在巴里還——”她打了個嗝“還活着的時候，他從來沒有做過這麼壞的事。”接着，她兇巴巴地對兒子説“把報紙扔掉，弗格斯。”男孩看上去既困惑又受傷。

“上面有爸爸的——”

“把它扔掉！”瑪麗的叫聲有些歇斯底里“我想讀的話可以在電腦上看。那是他做的最後一件事——在我們的結婚紀念當天！”弗格斯從桌上拿起報紙，站着看了母親一會兒，後者再次把臉埋在了手裏。瞥了加文一眼後，弗格斯拿着《亞維爾公報》走出了房間。

過了一會兒，當加文推測弗格斯不會再回來後，他伸出一隻手，安地摸摸瑪麗的胳膊。他們沉默地坐了一會兒。報紙從桌子上拿走後，加文覺得快樂多了。