第167章三男四女

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他們和朱恆住在一所徵用的宅子裏，一門口的守衞進來稟報，説外頭個人叫趙二虎，拿了塊刻字的玉要見先生。

張寧頓時想起來，忙和老徐一起親自出大門去接。雖然只見過一面，但那趙二虎給張寧的印象很好，人高馬大一身力氣的樣子，履歷中還當過海軍打過仗，正是一個有用的人才。

不過就算對他有恩、此人是不是願意跟着造反？這是個問題，張寧打算先籠絡一下再觀後效。到得大門口，只見那趙二虎背了個包裹穿了身乾淨的衣裳，見面就快地跪倒稱“恩公”張寧忙上前扶起，他站起來，從懷裏摸出那塊玉遞還。張寧想着他又不是文友，把玉送他不太合適，也就收了。這時趙二虎説道:“既然恩公收留，以後我便跟隨左右做些照料馬匹的事，充作家丁護院也可。”

“卻是屈才，咱們進去説話。”張寧説道。

他一面走，看了一眼跟在後面的老徐，心道這趙二虎和老徐不是同一類人。老徐本來就是待罪之身跡江湖，沒地方可去，當然不會嫌他罪官的身份，更不怕乾造反的事。

趙二虎有家有室，看樣子也不是過不下去，何苦自甘墮落？那在路上救了趙家，張寧不過一時愛才、隨口拉攏，倒不想這人不清楚自己什麼身份狀況就投奔來了。

三人進屋入座，二虎便開口道:“在海上跑慣了，回家打鐵真是呆不住，還要受那幫小卒的鳥氣，倒不如遂恩公出來闖闖。恩公談吐不俗、結甚廣，不知咱們以何為業？”張寧聽罷這個問題沉許久。

＊＊＊宣德元年九月十四，經過談判之後，朱高煦率眾未經戰鬥進入鳳陽府，去祭祖。朱高煦是開國皇帝朱元璋的親孫子，他要去拜祖宗，中都的留守宦官和文武官員都不好找什麼理由來拒絕，況且他們也不想和漢王為敵。

張寧等人追隨在軍中一路而來。南京應該已經戒嚴了，私自過去不太好進城。進去了也沒用，只有等漢王的軍隊佔領南京後，才能通過朱恆的關係，設法將張家的人從牢裏救出來。

他們的身邊又多了一個隨從:趙二虎。除了想要造反的話沒説，張寧告訴了他實際情況，自己是一個被通緝的罪官。

但趙二虎仍然要追隨左右，或許因為他是個在家鄉安穩不下來的人，也有礙於恩情的原因。一行人隨軍隊在鳳陽暫時住下來，晚上朱恆回到住處，和往常一樣找張寧説話。只見朱恆言又止的樣子，張寧便説道:“朱部堂有話直説便是。”朱恆這才開口道:“之前我們派往南京的人，有幾個被驅逐出城回來了。”張寧沉住氣順着他的意思道:“不算是壞事，雖然使者被驅，但説明南京的官員不想得罪漢王，否則他們就該將那些人都抓起來，甚至可以斬首示眾以明決心。”

“正是如此。不過…”朱恆道“回來的人説了個消息，平安家的人…被凌遲處死了。”張寧愣了愣，下意識重複道:“凌遲？”朱恆説道:“俗稱殺千刀，就是光了罪犯的衣服綁於市集，行刑者要在他們身上割下一千塊才能讓他們死去，一般要痛苦幾天才能完，有的晚上還要在傷口上撒上鹽水，痛不堪言…這算是大明朝最重的刑罰之一了，比下油鍋還要慘。”張寧的腦海裏浮現出人隨着刀子一塊塊落下來的血腥場面，喃喃道:“我大伯家還有兩個婦人，這…還有個幾歲的小女孩，小孩也要被這樣對待？”朱恆嘆了一口氣，過得一會兒才帶着歉意道:“老夫猜測，平安賢弟寫的那份檄文傳出去，被皇上知道是你寫的了，皇上震怒之下才會用此重刑。”張寧的額頭上青筋都冒起來，眼睛紅通通的，浸滿了眼淚沒掉下來。魂穿後的他從來沒把張九金家當作親人，但至少相處過，曾是身邊很悉的人…最不能接受的是那個小侄女，什麼都不懂的年紀，張寧還捏過她的臉蛋，回去給她買過小玩具。

那五口人，沒一個是大大惡的，都是善良的普通人，卻被施加了如此血腥殘暴的手段。張寧的內心顫抖了。

“平安賢弟…”朱恆好言道，張開嘴卻不知如何寬。

“我想一個人冷靜一下，告辭。”張寧站了起來，只覺頭腦一陣眩暈。朱恆急忙説道:“來人，送平安先生歇息。”進來一個奴僕扶張寧，被他一把推開了，朱恆親自跟他走出客廳，隨到一進院子的廂房旁，代了張寧的隨從才停下腳步。桃花仙子見張寧徑直走進暖閣頹然坐下來，神情極其反常，忙問老徐:“那個朱大人説了什麼？”老徐低聲道:“張家的人被殺了，凌遲處死。”桃花仙子的臉一變，她想起自己去救人沒成功的事。沒人敢去打攪張寧，只能在外面照看着他。

他在椅子上坐了很久，晚飯也沒吃。古代有些毫無人的刑罰，張寧本來就是了解的。他也想通了這件事荒誕的“合理”朱瞻基就算幹了喪盡人的事，也沒人會説他不對。

就像太宗下令把活人丟進油鍋裏煮成白骨，照樣不影響他成為一代大帝。或許一般情況下殺點人，相比之下也算不得多麼大的罪惡吧。張寧努力回憶曾經見過的朱瞻基的面目，這個不到三十歲的年輕，和他自己還有血緣關係。

但是張寧現在對他已沒有絲毫情可言，或許有一天此人能落到自己手裏，也可以讓他嚐嚐殺千刀的滋味。

此時此刻張寧變得心冷如鐵，一股仇恨迅速佔領了身心，並發了他憤青的本，進而對這個社會的一切規則都痛恨到了極點。

“來人，磨墨。”張寧回頭道，發現自己的聲音已沙啞。桃花仙子急忙跑了進來，陪着小心侍候他筆墨。她把紙在張寧面前攤開，又把蘸好墨汁的筆放到他的手心裏，小聲説道:“大人，要不你打罵我一頓吧。”

“狗大人！”張寧道，旋即又道“不關你的事，我從來沒想要責怪你，別多想了。”他的口齒清楚，好像正常了許多。張寧一邊寫條子，一邊説道:“叫大夥準備一下，明天咱們出城後就徑直離開此地，我給朱部堂留個條在房裏。”人都死了，張寧覺得已經沒有繼續跟漢王走的必要，他只想回去造反。張家人和他的關係完全比不上正常的親人關係，但發生這樣的事也起了張寧極大的仇恨。

而那些曾經被永樂帝殘害過的倖存者，被害的都是親人，他相信這幫人是不折不扣的反社會分子，一定可以作為起兵前期的堅定支持者，哪怕他們覺不到成功的希望也會義不容辭。

次等朱部堂去了中軍，張寧就帶了隨從牽馬出去溜達。有朱恆給的蓋印文信，張寧等人在城中走動和出城毫無難度。

一出城他們就沿淮河而上，騎着馬徑直向西走。等漢王的人發現了也追不上，估計他們也懶得追。數後一行人折道南下，過了長江，就進了湖廣佈政使司地界，回去的路越來越近了。

一天大夥在一家客棧裏歇下，桃花仙子見張寧悶悶不樂，便在他的房間裏停留不去，説道:“平安先生的心情我同身受，我曾經也失去過家人。”張寧聽罷想起桃花仙子和方泠攪一塊兒，應該也是建文遺臣的後代，以前也沒細問，這時聽到她這麼寬自己，就忍不住問道:“聽方姑娘説過，你本來姓王吧？”桃花仙子點頭道:“我的真名叫王仙姑…”張寧一聽，要不是這幾天心情不好差點沒樂出來。她又問道:“你聽説過王敬止麼？”張寧想了半天，無奈搖頭。

桃花仙子便道:“先父的表字就是敬止，建文二年殿試榜眼。本來論文章才學應該是進士的，可因先父其貌不揚，建文皇帝看不上，把狀元點給胡廣了。

後來南京城破，胡廣投降了朱棣，先父於家中飲毒酒報了皇恩。朱棣還是不放過我們家的人，男丁被抓起來殺了，家眷不是充營就是充官，後來我被先父的好友救出來，在江湖上一路飄零，最後投了幹私鹽買賣的前軍御前侍衞彭天恆。”

“彭天恆就是我給殺的。”張寧道。

“他也是咎由自取，這些年沒幹多少好事。”桃花仙子不以為然道“不過咱們跑江湖的，有今天沒明天，沒辦法的事。”張寧冷冷道:“永樂在位時的御膳投毒案，彭天恆把那宮女往死地送便罷了，在之前還辱了她，這叫沒辦法？還有他怎麼對趙二孃的，此人和那些殘暴的當權者有半點區別？”

“所以我也覺得他咎由自取。”桃花仙子王仙姑不再與他爭執。就這時梅走了進來，見張寧正在那説話，便出一個笑容:“長夜漫漫無事可做，我從掌櫃那要來了一副馬吊牌，咱們三人來打牌吧。”雖同是江湖人，桃花仙子本來也不太看得慣這個瘋女人的所作所為，不過她有心想讓張寧想開點，便附和道:“賭銀子麼，我可沒什麼錢了。”

“費光陰，我對賭博沒興趣。”張寧揮了揮手。梅笑道:“我想到一個有趣的賭注，咱們賭衣服。”

“啊？”桃花仙子愕然。

梅又道:“輸了的就一件，有意思吧？平安先生？”桃花仙子臉頓時一紅，看了一眼梅，又拿餘光去瞟張寧。張寧也一臉愕然，然後搖搖頭道:“別開玩笑了，你們都早點睡覺，明早起趕路。”兩個女人只好告辭退出房間，一出門桃花仙子便沒好氣地説道:“這種時候，你還那樣開玩笑，幸好平安脾氣好，否則有你好看的。”梅笑了笑，不置可否。

第二天一行七人繼續趕路，三男四女，其中包括那個小名叫小荷的小姑娘。張寧信守承諾，離開鳳陽府時帶上這丫頭一起跑了，連聲招呼也沒和朱恆打，想來朱恆也不會放在心上。