第二章2

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“要防到捏造消息。”盛宣懷説“打仗的時候，謊報軍情，是件不得了的事？”

“説得不錯，這一層倒真要當心。”醇王又問:“用電報還能做什麼壞事？”

“有。”盛宣懷想了一下“我説個笑話給王爺聽。”在他人看是笑話，身歷其境的人卻是哭無淚——數年前有個姓候補道，被派到外國去當參贊，無意間得罪了同僚；一個姓呂的庶務，在使館經手採買，營私舞弊，為胡參贊在不經意中所揭發，於是公使以此人“水土不服”為理由，奏請調遣回國，仍回原省候補。京中照準的公事一到，呂庶務方知其事，私下打聽，才知道是吃了胡參贊的虧，自然恨之入骨。

這姓呂的城府極深，表面聲不動，對胡參贊的態度，一如平時，彷彿本就不知道他之回國，是由於胡參贊多嘴的緣故，臨行之時，問胡參贊是否要帶家信？萬里重洋，難得有便人回國，使館同事都託他帶家信、帶物品；胡參贊如果獨成例外，顯得彼此倒象有什麼芥蒂似的，所以也寫了家信，另外還買了兩個表，託他順便帶回國去轉寄。

姓呂的是捐班知縣，原在江蘇候補；胡參贊家住吳江，密邇蘇州，因此，信上雖寫了吳江的地址，並且關照只順託民信局轉遞即可，而姓呂的情意殷勤，特為跑了一趟吳江，拜見胡參贊的封翁，大談異國風光。胡封翁心繫遠人，得到這些親切珍貴的信息，自然很高興，也很，寫給胡參贊的家信中，對這位“呂公”盛讚不已。姓呂的得暇便去看胡封翁，走動得很勤。胡參贊也常跟姓呂的通信，竟結成了至好。

此人之謀報復，是一開頭就打定了主意的，但採取什麼手段，卻順看情況，視機會而定。不過他也深知情況愈瞭解，機會就愈容易找的道理；認為只要常去胡家，悉了全家上下，就一定會有機會。果然，機會來了。

這機會其實也就是利用他所瞭解的情況，胡封翁在傢俱有絕對的權威地位，全家亦無不重視“老太爺”的一言一動，有一次胡封翁“發痧”這不是什麼大不了的事，但已鬧得天翻地覆。姓呂的看在眼裏，不由得在肚子裏做功夫。幾經考慮，定下了一計，只是要等，等胡封翁生病。

兩年前的夏天，天時不正，疫癘免費，胡家病倒了好幾個人，胡封翁並未染時疫，只是年紀大了，看家有病人，且不只一個，內心不免抑鬱，因而眠食不安神大不如前。姓呂的便寫了一封極懇切的信給胡參贊，細述胡封翁的頹唐老境，卻又勸胡參贊“為國宣勞，自有天助”；全家孝順，對老人照顧得極周到，何況還有朋友在，緩急之濟，必當全力相助；胡參贊大可放心。

估量這封信已寄到了胡參贊手裏，同時判斷胡參贊亦已接到家信，所述胡封翁的情形，跟他的話絕無矛盾時，他發了一個電報，只有八個字:“老伯病故，速定行止。”胡參贊自然深信不疑，所謂“速定行止”意思是催他回來奔喪。胡參贊便向公使陳明；公使電奏:參贊丁憂，請予開缺；並聲明派何人代理參贊的職務。哪知電奏到達上海之，姓呂的又發了一個電報，更正前電。

可是已經奏了丁憂開缺，卻無法更正。胡參贊吃了一個啞巴虧，只有請公使備文呈報總理衙門，轉諮吏部備案，否則將來到了胡封翁壽終正寢時，胡參贊連發喪守制都不能，那才真的成了空前絕後的笑話。

醇王由於這個笑話的啓發，想到了許多事該敬惕“水能載舟，亦能覆舟，電報亦是如此，非得託付給很妥當的人不可；否則機密容易外。”他説:“疆臣窺探朝廷意旨，尚且不可，何況廷寄未到，已先有所知，得以事先彌縫，那一來朝廷的號令不行，國將不國，太可怕了。”聽得這話，盛宣懷以言多必失自警；同時覺得有消除醇王的恐懼，只讓他想到電報的好處的必要。

於是他略想一想答説:“王爺想得深、想得透，不是我們知識淺薄的人所能及。不過由王爺的開示，宣懷倒想起西洋的一個法子，不知道有用沒有用？”

“什麼法子？”

“就是密碼。”盛宣懷答説:“現在漢字的電報，每個字四碼，有現成的書，照碼澤字，那是明碼，如果事先約定，碼子怎麼拿它變化一下，譬如加多少碼，或者減多少碼，只有彼此知道，機密就不容易外了。”原來還有這個法子，醇王問道:“這個加碼、減碼的法子，是不是跟‘套格’差不多了？”

“比‘套格’方便得多了。”所謂“套格”是挖出若干空格的一張厚紙。使用的方法是，通信雙方預先約定，用多大的紙、每頁幾行、每行幾字；其次是看用那種套格，挖空的位置在何處？然後就要花心思了，猶如科場‮試考‬的“關節”那樣，把要説的一兩句話，嵌在一大篇不相干的廢話之中。收信的人，將套格在原信上一覆，空格中出來的字，連綴成文，就是對方要説的話。

“套格”確有保密的功效，但用起來很不方便，第一，必得肚裏有墨水，嵌字貴乎嵌得很自然，不用套格絕不知其中的奧妙；第二，是不能暢所言，數百言的一封長函中，也許只説得五六句話。

“比較起來，加碼、減嗎就方便得太多了。”盛宣懷又説“還有一層，套格一定要預先做知好，送對方；加碼減碼，只要先有一句話的約定，可以做成好多密碼本，當然頭兩個字要用明碼，不然對方就不知道要用哪一個密碼本了。”

“這話我不大懂。”盛宣懷字杏蓀，醇王很客氣地稱他“杏翁，請你説清楚一點兒。”

“是，譬如説吧，王爺代我‘天地玄黃’四個密碼本——實際上是代一句話，‘天’字減一百二；‘地’字減三百三；到得王爺給我密碼時，頭兩個明碼是‘地密’，我就知道，下面所有的數碼都要減三百三十，原碼一千五百八十九。其實是一千二百五十九；找到這個碼字的字，才是王爺要用的字。”

“那麼，旁人只要知道了加減多少，密碼不就不密了嗎？”

“是，是！王爺一語破的。”盛宣懷答説:“所以最保密的辦法，就是自己編一本密碼本；不按部首，隨意亂編。這個密碼本一樣也可以加減數碼，密上加密，就更保險了。

接着盛宣懷又講了許多使用電報的方法與訣竅，譬如象“洪狀元”——洪鈞發明的韻目代，配合十二地支，用兩個字來表明月，如“寅東”就是正月初一，正月建寅，東為“一東”；當然也可以再加上時辰“寅東寅”為正月初一寅時，第二個寅字與第一個寅字的用法不同，一望而知，不會錯。

“聽君一席話，勝讀十年書。”醇王完全為電報着了“杏翁，”他説:“你能不能把電報怎麼發、怎麼收，演練給我看看？”王爺怎麼説‘能不能’”王爺吩咐，宣懷自然遵辦，不過先得預備預備。”

“要預備多少子？”看他迫不及待的模樣，盛宣懷計算了一下，允以五為期。辭出王府，立即遣派專人到天津，調了兩名電報學堂的教習，帶同得力學生及工匠，運用收發報機、發電機之類，在醇王府中，臨時架線，佈置妥當，恰好是第五天自設的限期。

醇王府的範圍很廣，花園題名“適園“，正廳名為“頤壽堂”是恭王所題；內懸同治皇帝御筆“宣德七德”的匾額。這是極嚴肅的所在，堂前立有“神杵”不便再設電杆；所以在頤壽堂後拉線，一端通往堂東的風月雙清樓，一端通往撫松草堂。醇王自己在風月雙清樓寫了一通很長的電碼發；盛宣懷親自在撫松草堂照料，收到電碼，由兩名學生分譯。

這兩個學生程度很不壞，電碼更是得不須翻書，便能識字，一個念、一個寫；盛宣懷站在他們身後細看，只見寫的是:“京華盛冠蓋，車馬紛長衢，十黃塵中，女足女足意不舒，何期朝事繁，忽見林壑疏，朱邸開名園，別在城西隅，東風二三月，雜花千萬株，俯檐嘉禽，出沼窺文魚，追陪竟夕暫忘簪裾，此少荃相國遊適園詩也。即錄送風月雙清樓。九思堂主人。”

“少荃相國”指李鴻章“九思堂主人”是醇王的別署，都容易明白，然而“女足女足意不舒”這句詩竟不成話説了。盛宣懷便指着字面問:“這是不是錯了？”

“不錯。”

“可是意思不通。”筆錄的那學生想了一下，將“女足女足”四字塗去，另寫了“s*s*”二字，盛宣懷恍然大悟，六千八百九十九字的“電報新書”中，並無“s*”字；所以醇王用測字法，寫成“女足”這是不得已，但也是情理中的一個小小變通辦法。醇王對於自己初次使用電報，遇到難題，而能應變，且為人所接受，證明他的變通辦法是行得通的這一點，非常得意。同時電報在他的覺中，不僅是可靠的，也是可親的了。

這使他記起許多往事，有些得自傳聞，有些則是親身的經歷。清宮中對秘密通訊的方法，一向重視，尤其是在得失榮辱，甚至生死存亡，決於俄頃的緊要關頭，能夠運用獨特的秘密通信方法，或者知患未然，或者求得外援，那出入是太大了。

在他的記憶中，早年聽説過康熙末年奪嫡的許多故事，有的使用“礬書”；有的用羅馬字代替滿州話的“字頭”來拼音“九阿哥”胤的門客中，有一個是“東正教”的教士，因而發明了用俄文拼音來表達滿州話，傳遞反抗雍正的信息，雖為雍正截獲了，卻不知説些什麼？因而胤所部署的“造反”的策略，始終是個謎。

醇王親身所經歷的是“辛酉政變”那時肅順等人將兩宮太后與諸王隔離開來，尤其是對恭王，監視更嚴；以致於不得已用太監安德海使一條苦計，偽裝他犯了嚴重的過失，痛責一頓板子，打發回京，實際上是攜帶兩宮太后的密旨，面恭王。如果當時有電報，能用密碼通信，調遣神機營到熱河“勤王”可以堂而皇之地逮捕“三兇”本就不必他半夜裏帶人到旅舍，將肅順從他的姨太太身邊拉起來那種有欠光明磊落的手段。

就這樣，由於醇王直接向慈禧太后進言，説盛宣懷目前總辦電報局的差使，極其要緊，且亦無人替代，不宜對他有所處分。而況就算他有過失，能將電報辦好了。亦足以將功折罪。同時李蓮英亦一再説盛宣懷如何有良心，一定會恩圖報；如何能幹，可資以為耳目，終於使得慈禧太后決定將劉坤一的奏摺“留中不發”只是由總理衙門給了北洋一道諮文，飭令盛宣懷不得干預招商局局務。

獲知了這些內幕，胡雪巖在內心中起了很大的波瀾。數年以來，他雖看出盛宣懷機詐百出，不是個好惹的人，但總覺得此人還不成氣候，無需過慮，而此刻他覺得遇到了一個勁敵了。