第十六章
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“少爺”這個稱呼在陳世龍已覺得很新鮮，何況是“姑少爺”？他自己把這三個字，默默唸了兩遍，忽然發覺，他和張家的身分，都在無形中提高了！這自是受了胡雪巖的惠，但自己和張家的身分，是不是真的提高了呢？這一點他卻有些不大明白。
這些念頭如電閃一般在心頭劃過，一時也不暇去細思，因為人已到了廚房，先喊一聲“娘！”然後去到他丈母孃身邊去看她做菜。
“廚房裏髒！”阿珠的娘一面煎魚，一面大聲説道:“你外頭坐。”
“不要緊！”陳世龍不肯走。
這時是一條尺把長的鯽魚，剛剛下鍋，油鍋正“嘩嘩”地響，阿珠的娘全神貫注着，沒有工夫跟他説話，等下了作料，放了清湯，蓋上鍋蓋以後，才用圍裙擦一擦手，笑嘻嘻地問:“東西都料理好了？”
“都料理好了，請出店一份份連夜去送，也挑他掙幾個腳力錢。娘。”陳世龍又説“我給你剪了兩件衣服。天氣快冷了，我又替你買了個白銅手爐。”
“我哪裏有閒下來烘手爐的辰光？”做丈母孃的説“下次不要買，啥也不要買，何必去花這些錢？再説，你現在也掙不到多少錢，一切總要儉樸。”話是好話，陳世龍不大聽得進去。不過他也瞭解，天下父母心都是如此。所以不答這句腔，把話題扯了開去。
就這樣，他繞着丈母孃的身子轉，談到在上海、在松江的情形，絮絮不斷地，真有那種依依膝下的意緒。阿珠的娘，一面忙着做菜，一面也興味盎然地聽他講話，有些事已聽阿珠講過，但再聽一遍，仍然覺得有趣。
等廚房裏整備停當，人座時又有一番謙讓，結果當然是黃儀上座。阿珠和她母親，原可入席，而這天是例外，母女倆等前面吃完了，方始將殘餚撤下來，叫愛珍一起坐下，將就着吃了一頓。
吃完收拾，洗碗熄火，請事皆畢，而前面卻還談得很熱鬧。老張回來多
，上海的情形他也很清楚，但一向不善同令也不喜説話，所以黃儀從他嘴裏聽不到什麼。跟陳世龍在一起就不同了，他説話本有條理，記
又好，形容十里夷場的風光，以及各式各樣的人物，把個足不出里門的黃儀，聽得神往不止。
這種不自覺
的表情，不要説陳世龍，就連老張都看出來了，因此當談話告一段落時，他向黃儀説道“上海倒是不可不去，幾時你也去走一趟？”
“那一定要的。”黃儀也是個不甘雌伏的人，此時聽了陳世龍的話，對胡雪巖有了一種新的想法，覺得跟了這個人去闖市面，是件很夠勁的事，不過這番意思卻不知如何表達，只問了聲:“胡先生啥時光到湖州來？”
“他一時伯沒有到湖州來的工夫。”陳世龍説“上海、杭州方面的事，怕生了四隻手都忙不過來。”
“其實，我們在這裏也是閒坐。”陳世龍聽出因頭，當時不響。辭出張家時，表示要送黃儀回店，那一個談興未央，欣然表示歡
。於是回到大經絲行，泡了壺茶，剔亮了燈，繼續再談。陳世龍依照胡雪巖的指示，以話套話，把黃儀所希望的“進帳”探聽清楚，然後説道:“胡先生很佩服你的文墨，他現在就少一個能夠替他代代筆的人。胡先生經手的事，官私西面都很多，’有些事情是不便叫第三者曉得的，只有心腹知己才可以代勞。這一個人很難找。”
“怎麼樣？”黃儀很注意地問“胡先生是不是想叫我去？”
“他沒有跟我説。”陳世龍本來想説:如果你有意思，我可以寫信給胡先生。轉念一想，這樣説法，即表示自己在胡雪巖面前的關係比他深，怕黃儀多心，因而改口説道:“如果胡先生有這個意思，當然直接會跟你商量的。”
“嗯，嗯！”黃儀忽然想到，大經絲行的事也不壞，不必亟亟乎改弦易轍，便即答道:“一動不如一靜，看看再説。”陳世龍一聽話鋒不對，知道是因為自己話太多了的緣故，心裏深為澳悔。同時再也不肯多説，告辭回到自己住處。多不曾歸家，灰塵積得甚厚，又忙了大半夜，草草睡下，這一天實在太累了，頭一着枕，便已入夢。
睡夢頭裏彷彿聽得屋裏有腳步聲，但雙眼倦澀，懶得去問。翻個身想再尋好夢時，只覺雙眼刺痛，用手遮着，睜眼看時，但見紅滿窗，陽光中一條女人的影子，急切問，辨不出是什麼人？只是睡意卻完全為這條俏拔的影子所驅除，坐起來掀開帳門，細看，不由得詫異:“是你！”
“是我！你想不到吧？”
“真是不曾想到。”陳世龍不曾想到水晶阿七會突然出現。夢意猶在，而又遇見夢想不到的情況，他的腦子被攪得亂七八糟，茫然不知所措，只是看看窗外，又看看阿七，先要把到底是不是在做夢這個疑問，作個澄清。
“我盼望你好幾天了！”阿七幽幽地説，同時走了過來，由暗處到亮處站住腳，拿一雙水汪汪的眼睛，在陳世龍臉上瞟來瞟去。
這下陳世龍才把她看清楚，脂粉未施，鬢髮蓬鬆，但不假膏沐，卻越顯她的“真本錢”白的雪白，黑的漆黑，一張嘴
不知是不是上火的關係，紅得象榴花。身上穿一件緊身黑緞夾襖，
前鼓蓬蓬，大概連肚兜都未帶。這觸目驚心的一番打量，把他殘餘的睡意，驅除得乾乾淨淨，跳起身來，先把所有的窗子打開，然後大聲説道:“你請外面坐！”
“為啥？”
“不方便！”
“怕什麼！”阿七答道“我們規規矩矩説話，又沒有做啥壞事。”
“話不是這麼説”陳世龍心裏十分着急，就無法跟她好好講了，緊皺着眉，連連揮手“你最好請回去！我這個地方你不要來。”這一説，阿七臉
大變，但憤怒多於羞慚，同時也不能期望她能夠為這麼一句話氣走，不但不走，反倒坐了下來，冷笑説道:“小和尚，我曉得你已討厭我了。”看樣子，她要撒潑。如果換了幾個月以前，他倒也不在乎她，對罵就對罵，對打就對打，如果她要哭、自己就甩手一走，反正沒有她佔的便宜。但現在情形不同了，這中間關礙着身分，臉面，而最要緊的是嫌疑，在鬱四面前分辯不清楚，固然麻煩，若是風聲傳入阿珠耳中，更是件不得了的事，因而只好想辦法敷衍。
“不是討厭你，是不敢惹你。”陳世龍這樣答道“你不想想你現在啥身分？我啥身分？”
“你啥身分我不曉得！不過吃飯不要忘記種田人，不是我在胡老闆面前替你説好話，你哪有今天？這話不是我醜表功，要你見我的情。我不過表表心，讓你曉得，你老早把我拋到九霄雲外，我總是時時刻刻想着你。”這番話叫陳世龍無以為答，唯有報以苦笑:“謝謝你！閒話少説，你有啥事情，灶王爺上天，直奏好了。”
“不作興來看看你，一定要有事才來？”
“好了，好了！”陳世龍又不耐煩了“你曉得鬱四叔的脾氣的。而且我”他是要説，答應過胡雪巖，從此不跟她見面。但這話説出來，沒意思，所以頓住了口，而阿七卻毫不放鬆:“男了漢、大丈夫，該説就説！你有什麼話説不出口。”