第十六章

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“你先去！”老張對他子説“胡先生帶來送人的東西，我跟世龍先料理料理，好了就回來。”

“今天也晚了，留到明天再説。”阿珠的娘這樣囑咐:“世龍就住在店裏好了，要茶要水也方便。要住哪一問自己挑，挑好了叫他們打掃，鋪蓋到家裏去拿。”這番體貼，完全是父母之心，陳世龍極其動，但也很不安，就此刻他已覺得岳家的恩情太重，不知何以報答？加上胡雪巖的一手提拔，越有恐懼不勝之情，於是不由得又想到阿珠的那番勵:“‘好女不穿嫁時衣’，這些首飾，可惜不是你買給我的！”同時也記了胡雪巖對阿珠説過的那句話:“等世龍將來發達了，給你買金剛鑽。”兩下湊在一起，陳世龍死心塌地了！

“爹！”等阿珠的娘一走，陳世龍這樣對老張説:“你先陪了黃先生回去。我把胡先生代的事，辦完了就來。今天我仍舊回家去住，省得麻煩。”

“何必？”黃儀勸他:“明天一早來料理也一樣。”

“不！”陳世龍固執地:“今事，今畢，明天有明天的事，積在一起，拖到後天，那就永遠料理不清楚了！”聽這一説，已入中年的黃儀不斷點頭“老張！”他説“你這個女婿，人又變過了，不但聰明勤快，而且老成紮實！真正是乘尤快婿，恭喜，恭喜！”老張是忠厚老實到了家的，自然更欣賞陳世龍的作風。要這樣，後半世才有依靠！照他的想法，當時就想下手幫忙，但既邀了黃儀回家吃飯，也不便讓他空等。就這躊躇之間，有了個主意，正不妨趁此機會跟黃儀先談一談如何辦喜事。

陪他到家，剛一進門，裏面阿珠便躲了開去，愛珍來開了門，第一個先尋陳世龍，看看不見，便失望地問了出來:“咦！姑少爺呢？”驟然改口，老張倒是一愣，想一想才明白，隨即答道:“在收拾東西，要等下才來。”聽這一説，愛珍便急忙到廚房裏去報告消息。阿珠跟她一樣失望，但似乎又覺得輕鬆。不過，還有個黃儀，這時一走出去，必定受窘，因而又有些上心事。

她娘看不出她的心事，正忙得不可開，要在個把鐘頭以內，出一桌象樣的菜來，着實要費一番手腳。而且不但手腳忙，口中也不閉，一面調理鹹酸，一面不厭其詳地講解，讓阿珠都聽得有些煩了。

“娘！”她説“這時候哪裏有工夫講空話？”

“你當是空話？”做母親的大為不悦。

“馬上要自己做人家了，我教得你一樣是一樣，你還不肯學！”阿珠的娘埋怨女兒“雖然上頭沒有婆婆，旁人要説閒話。一把鍋鏟刀上沒有點功夫，你想想，男人怎麼會在家裏耽得住？”話是不中聽，但看娘忙成這個樣子，阿珠不肯再跟她爭辯，只是一向撒嬌慣了的，不頂句嘴辦不到，便笑着説道:“隨你，隨你！你老太太喜歡羅嗦，儘管去羅嗦好了！”阿珠的娘，實在也沒有工夫“羅嗦”了，卻又惦記着外面，你去聽聽！”她説“黃先生跟你爹講些什麼？”這句話正中下懷，阿珠隨即出了廚房，躲在窗下，用髮簪在窗紙上戳出個小孔，悄悄向外窺探。

外面一主一賓，神態各別，老張正襟危坐，顯得極為鄭重，黃儀卻是翹着着“二郎腿”很隨便的樣子，這時正是他在説話。

“換個庚帖，方便得很，回頭叫你們大小姐去買全帖來，我馬上就寫，男女兩家，歸我一手包辦。還有啥？”

“還有，‘送子’歸男家。”老張停了一下又説:“世龍預備啥時候辦喜事，拜託你問他一聲。”

“這何必還要我問？”黃儀笑道“你們翁婿這麼的人，用得着我這個現成的媒人傳話？”

“這也是規矩。總要請大媒老爺”

“老張！”黃儀突然打斷他的話説“所謂六禮:納采、問名、納吉、納徵、請期、親，只有一項，我該替女家效勞的。‘納徵’怎麼説？”

“六禮”二字，老張倒聽見過“納徵”他就不懂了。後面的阿珠也在納悶，聽語氣是不知出了什麼花樣？所以越發側耳細聽。

“納徵就是聘禮。這個上頭，你們自己不好開口，我倒可以替你去問。”

“原來是聘禮，這個已經有了。想來你還不曉得，應該請你過目。”於是老張親自入內，小心翼翼地捧了個朱漆描金的拜盒出來，打開一看，是這麼四件首飾，黃儀大出意外。

“是胡先生代世龍送的。”這句話使黃儀更意外。他對胡雪巖的接觸不算多，但卻聽見過許多説他慷慨的話，於今一看，果不其然。這位“東家”本着實寬厚，就跟他一輩子亦何妨。

“好極，好極！”黃儀也替阿珠高興“將來新娘子珠圍翠繞，打扮出來，格外出。我看老張，現在凡事有胡先生替世龍作主，啥事情你不必問我，問他好了。”這一句話，確是要言不煩，老張然若失，問了半天，原是白問，照現在這樣子看，只怕陳世龍也做不得自己的主。説不定胡雪巖已有話代，等下倒不妨問問他。

又閒談了好一會，黃儀肚子餓得咕咕叫，正想開口先向主人家要些什麼點心來吃，總算還好，陳世龍到了。

一路上他是想好了來的，雖説結成至親，不過多了一重名分，在岳家他仍舊應該象從前一樣，才顯得親切自然，而且也為自己減除了許多窘相。所以招呼過後，一直就往廚房裏走去。

一踏到後面，頂頭就遇見阿珠，雙方都以猝不及防而微吃一驚，但亦隨即都在心頭浮現了莫可言喻的喜悦。陳世龍只叫得一聲:“阿珠！”便把一雙眼睛瞪住在她身上不放。

“你有幾天耽擱？”她很快地説，聲音也很輕。

不問來，先問走，便已見得她的不捨之意，就這樣一句平淡的話，已使得陳世龍迴腸蕩氣，真想終老家鄉，一輩子廝守着阿珠。

然而他也馬上自譴，覺得起這種念頭就是沒出息，因而放出那種無所謂的神態説:“要看胡先生的意思，他差遣我到哪裏，就到哪裏，信一來就走。”阿珠不響，心裏有許多話要説，而此時此地不是細訴衷曲的時候，便側着身子努一努嘴，意思是讓他到廚房裏去跟她娘招呼。

陳世龍會意，微笑着點一點頭，走過她身邊時，在暗頭裏捏住了她的手，柔荑一握，入手心蕩，倒又捨不得走了。

阿珠不贊成他這樣的行為，只是不忍拒絕，倚恃母親的寬容，就看見了也不會責備，便盡着由他握着。偏偏不識相的愛珍一頭衝了出來，阿珠眼尖，奪手便走。陳世龍也有些吃驚，搭訕着説:“愛珍，我有兩樣東西從上海帶來送你。一樣是象牙蓖箕，一樣是一個五顏六的木頭，鑲嵌得很好看的盒子，不曉得你喜歡不喜歡？”

“喜歡的！”愛珍很高興地説“謝謝姑少爺！”